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侯文茂点头，说很好。他为她开办公室门，穿过走廊送她到电梯旁。电梯关门之前他们相视一笑，含义很丰富。
“好好考虑我说的，”侯文茂说，“那样会好一些。”
“不用考虑，你让他们来。”她发狠，“我一进派出所准给你打电话。”
没再有电话，侯文茂也没跟她联系。只过了一星期多点时间，周末上午，市执法部门召开联席会议，侯文茂列席，会间听到了一条最新消息：小雅歌厅于昨夜被查封，歌厅老板因涉嫌开设秘密赌场聚赌，并容留妇女卖淫被拘。一起被拘的歌厅从业人员和暗娼计有二十余人。据传与案子有牵连的包括本市一些中低层干部。
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他不动声色，但是心头一颤。当年，侯文茂介绍彭红叶到国旅当导游后不久，恰逢省里开会，他在省城跟钟声见过一面。闲谈时提起彭红叶，钟声脸色发白。
“侯文茂你小心，这小妞很恐怖，疯狂。”
彭红叶被学校以自动退学处理时给钟声打过一个电话，说自己这一辈子全完了，钟声得承担责任。钟声扔了电话不予理会。那次出事后，两人各走各的没再联系，钟声以为事情完了，没想彭红叶找上门来了。此时两人地位悬殊，一个是刚刚退学走人在本地举目无亲的云南小姑娘，一个是省电视台法制栏目名记，彭红叶还能拿他怎么样？因此钟声不理她，很强硬。几天后彭红叶给钟声寄来一份诉状，用的是法院文书格式。彭红叶告钟声强奸，提供当晚所居宾馆房卡纸签复印件，以及处理该案的派出所名称地址，还有包括侯文茂在内的有关证人名单，请求法院调查，依法作出公正裁决，使罪犯得到惩处并让她得到应有赔偿。彭红叶附来一封信，称她已经走投无路，只有破釜沉舟，这份诉状将在一周后提交给相关法院，除非钟声主动跟她联系，提出她能够接受的解决办法。钟声想起出事当晚彭红叶用水果刀扎他的情形，只觉大汗淋漓。他断定此刻彭红叶确实什么都干得出来，钟声是学法律的，知道彭红叶不能提供足够的证据把他告倒，但是也知道只要她豁出去闹，自己肯定身败名裂。以彭红叶的遭遇论，她有足够的理由豁出去。
因此只好寻求妥协。彭红叶疯狂，却没太狠。钟声提出给六万元，不叫赔偿或补偿，叫自愿赞助金，以帮助彭红叶自谋职业。彭红叶同意了，没计较其名堂。这笔钱彭红叶也没拿，由钟声直接汇到云南她父母的名下，而后彭红叶把她的诉状撕掉，让钟声滚开，两人的浪漫故事到此结束。
“亏你是省城名记，还是法律专业出身，怎么就让一个小姑娘收拾成这样。”侯文茂批评，“还好你有钱，这个数对你不是大事。要我有个屁。”
钟声说他是想息事宁人，人还是要一个面子的，这事如果闹到他老婆那里没法受。小姑娘知道他怕。他跟彭红叶说了，两人拜拜，互不相欠，彭红叶不得开第二次口，要有第二次就有第三次，没完没了谁受得了，他只能告她敲诈，大家一起完吧。
“你留神，别让这疯妞粘上。”钟声警告。
侯文茂说不怕，他没欠她。
不久，侯文茂接到彭红叶一个电话。彭红叶说自己带一个团组去浙江千岛湖，刚回来。到旅行社工作后，感觉不错。收入不是很高，但是稳定，到处跑长见识，也有点意思。她很感激侯文茂帮她介绍的这份工作，想请他吃一顿饭，能赏光吗？
侯文茂说：“干吗请我？你谁啊？”
“我彭红叶啊！”
侯文茂说他不知道彭红叶是谁，他从来没认识过一个叫彭红叶的人。彭红叶在电话那头一声不响，好一会儿，一句话：
“王八蛋。”
从此再没电话，这个人看来头脑清楚，并非无理智，会骂人，但是没疯。
后来有一次，侯文茂碰上梁平，梁平是彭红叶他们旅行社的老总，是侯文茂的老友，原为副总，刚刚扶正，推荐彭红叶当导游，侯文茂找的就是他。梁平提起彭红叶，说这姑娘素质挺好，长得漂亮，口齿清楚，歌唱得好，特别受游客欢迎。侯文茂说：“你得多给人家开工资，别光会表扬，口惠实不至。”
梁平笑，说给不少了。有侯文茂这句交代，再加。
“她一个外地女孩，挺不容易的，你可别欺负她。”侯文茂说。
梁平叫，说欺负谁也不能欺负她呀，否则跟侯文茂怎么交代？
“你老弟跟小彭什么什么啦也得跟我说清楚。”梁平追问，“我问过小彭，人家死活不肯交代。”
“那我还能交代吗？”侯文茂大笑，“你老兄就饶了她吧。”
后来彭红叶又来了一个电话。她说感谢侯科长关照，但是很纳闷，不明白他这人怎么回事。侯文茂说他没关照谁，他不认识彭红叶，从来不知道有这个人，就这样。
他们没再联系。彭红叶很知趣。
那段时间侯文茂很小心，很努力，却很痛苦。市里为加强依法治市工作，成立了相关领导小组，下设办公室，从几个单位抽人充任办公室人员处理日常事务，侯文茂被抽来当科长，为老二，上有主任一名，下有工作人员四个。从“依法办”开张之日起，侯文茂就是骨干人员，他年轻，搞过司法宣传，还是唯一一个国民教育法律本科出来的，能者多劳，主任把大小事情全都交他操办，侯文茂任劳任怨。努力了大半年，主任意外出事，在体检中发现身体长癌，即住院治疗，此后本办实际工作完全交由侯文茂处理，竟做得比主任健在时还出彩，更其有声有色。那时上上下下就有议论，都说这年轻人行，别看脸皮长得黑，还能依法治市。
有一天晚间，副市长黄坚找侯文茂谈话。黄老板对侯文茂的工作情况很了解，一直挺赏识。领导很亲切，请侯文茂喝茶，跟他谈心，选择的切人点就是他的肤色。黄副市长问侯文茂是不是很喜欢户外锻炼？侯文茂说他在中学打排球，上大学后打篮球。他还游泳，至今坚持冷水洗浴。他觉得身体强健对学习和工作都大有好处。但是他的皮肤黑主要不因为户外锻炼，是因为遗传，他生下来就这肤色。
“除了体格强健，心理素质也要好。”领导说。
领导还说，无论遇到什么，都应当站高一点，看远一些，经得起考验。有些东西就那么回事，做一个什么样的人最重要。
几天后侯文茂才明白了黄坚的话外音：患病的老主任下了，机会却没给侯文茂，政府办一位年轻科长被提拔来接手这一块工作。新主任当过某领导秘书，并无法律专业修养。于是就需要侯文茂表现一下心理素质。黄坚找他谈话显然是预做工作，让他有所准备。新主任到位不久，一次会上黄副市长见到侯文茂，问怎么样，是不是坚持洗冷水澡？天气冷了，受得了吗？侯文茂咬紧牙关说谢谢领导，没有问题。
那时他心里实痛苦无比。但是他依然坚强。
星期六上午，侯文茂搭车，与几个朋友一起到本市清涧中心郊游。清涧位居山间，离市区六十余公里，有一个漂流运动训练中心，亦提供旅游服务。时为冬季，水冷，训练中心内外萧条。侯文茂说这样最好，清静。
他们坐小汽艇在清涧小水库的湖面上兜圈。冬天里山风大，吹得人身上发冷，侯文茂却嫌不够，他向主人要小橡皮艇，让人家开闸放水，供其划艇漂流，顺水库泄水溪道而下，那是漂流运动员训练、比赛的通道。主人说不行，这不是夏天，水冷，运动员训练都停了呢。侯文茂说别担心，他冬泳，不怕这个。
结果他穿条泳裤，套件救生衣真的下水去了。那天朋友们拉他到清涧略有慰问之意，大家都知道这人嘴上无话，心里其实挺郁闷。“依法办”本就没多大意思，难得他那般努力，大小事情做得头头是道，有条有理，还津津有味。机会到了，该他出头了，却不料煮熟的鸭子飞进别人的碗里，剩下他没个吃还要冲凉水。因此别拦他，让他漂去吧。侯文茂漂了一个多小时。毕竟非专业人员，驾驶技术略差，所乘橡皮艇下水不久，即让水库下泄的急流推着撞上涧中礁石，弄了个翻船落水。他在水中挣扎，抓住橡皮艇翻正，湿淋淋哆嗦嗦爬上艇继续，直到漂完全程。
上岸后他脸色发青，嘴角打颤，与彭红叶意外相逢。
那天的休闲活动是梁平安排的，他搞旅游，跟漂流中心有瓜葛。梁平临时有事，迟数小时才赶来，走之前看到彭红叶，一招手把她也一起叫上。梁平不知道侯文茂不准备认识彭红叶，只当他们什么什么啦，因此叫来给侯文茂个惊喜。结果侯科长没表现出惊喜，也没表现出失意，神态正常。彭红叶跟他打招呼，他一边跺脚驱寒一边点头。梁平在侧，不好再说不认识，毕竟所事依法治市，得尊重事实。
晚间他们在中心食堂吃饭。山野去处，食物新鲜，土鸡番鸭，都是四处放养，类同野生动物，很绿色，好吃，加上郊游体力消耗多，真是吃什么什么香。主人很热情，从食品柜里抓出几瓶白酒盛情相邀，“喝！喝！喝！”于是喝酒。这种时候酒是好东西，杯子一碰，脖子一仰，体温和气氛一下子都上去了，然后大家便一起完了蛋。
后来分析，主人那酒的出处肯定有问题，不是劣质酒偷换，就是工业酒精勾兑，只酒瓶是真的，否则哪有那么大的杀伤力。座中几位男子都有些酒量，不会一起醉个人事不省。幸好那酒虽假虽劣，尚非毒酒，要不事就大了。
那天六位同饮者倒了五个，四男一女，只一人无恙，就是彭红叶。彭小姐似有先见之明。她在从事推销葡萄酒业务时已经表现出酒量，那天却不喝，说嗓子痛，因此躲过一劫。大家尽数倒地之后，彭红叶承担收拾残局的重任，她找来训练中心的保安，把醉者一一抬人客房。别的男女得到足够的尊重，不受骚扰，脱了鞋子往床上一扔盖上被子了事，侯文茂却不能轻饶。她把侯文茂拖进卫生间，推他跪在抽水马桶前，用不锈钢汤匙柄使劲撬开他咬紧的牙关，抠他的舌根让他呕吐，然后灌温茶水，再让他吐，不停虐待，直到他不再叫唤，沉沉睡去。
她说这是洗胃，得自家传，其母曾为其父如此服务。要是今晚碰巧喝的是毒酒，估计此法有效。其他人一命呜呼算了，侯文茂不能死，因为“猴有一个梦想”。
事后她问侯文茂对当晚的情形是否有些记忆？侯文茂什么都想不起来。
“你发表演说，用英语。”她说，“强调不是‘猴有’，是‘我有’一个梦想。”
当年在大学，某次班级活动，侯文茂表演英文节目，学的是马丁·路德·金的著名演说。他的“黑人”绰号因此确立。当晚迷醉之中．，他可能确实回了趟校园，否则彭红叶怎么知道他曾以英文演讲？当然，也不能排除是她当初和钟声在床上“浪漫”并遭所谓强奸前知道了这个。
“你还哭，说不公平，咒骂，凶恶极了。”彭红叶说，“刺激很深的嘛。”
侯文茂说不可能。他不是那种心理素质。彭红叶说这要看什么情况，喝醉了呢？中毒了呢？她说侯文茂在醉中愤怒抨击任人唯亲，悲叹自己没有背景，不甘堕落，因此总是与机会失之交臂。还什么“做一个什么样的人最重要！”他发誓坚持不懈，不达目的决不罢休，到时候“依法办”主任还算个鸟！
侯文茂摇头，说他很坚强，不会这样失态。
“你把人家的胳膊都卸了。记得吗？”
“什么话！”
她说是真的。被侯文茂卸胳膊的竟是请他们品尝恶酒的训练中心主人。此人待客过于热情，当晚第一个醉。在尚未倒地之前，他纠缠彭红叶，说大家都喝，彭小姐怎么可以不赏脸。他要彭红叶跟他喝“贴胸酒”，请梁平批准。梁平那时也不太行了，没有表错态，话却已经不雅。他说不敢强迫。彭小姐愿意的话，别说贴胸脯喝酒，贴鸡巴都行。彭小姐不愿意就谁都不得欺负，因为侯科长在这依法治市呢。主人转而攻打侯文茂，请侯科长批准彭小姐跟他贴。侯文茂也醉了，却还坚持原则，说彭小姐不是未成年人，有完全责任能力，做这种事不用他人批准。彭红叶听后很生气，当众刺激侯文茂，说有的人一向就是王八蛋，只想自己出人头地，不顾别人死活，还一套一套法律。不就这点事吗，批准同意又怎么啦？她保证照办，紧贴着喝。醉汉一听大喜，恨不得立刻把彭红叶抱住吃掉。侯文茂不能不管了，他没让醉汉再闹腾，扳住其右胳膊只一拽，那胳膊当即脱臼。醉汉不知痛，只叫唤，说怎么怎么抬不起来了？侯文茂用力又是一下对上那胳膊，说行了�