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廖永忠命令打开城门，放城外的两千骑兵进来，而杨义尘、花云则坚决不同意。若此时开了城门，敌军势必瞅准机会，跟在后面冲进怀阳城，到时想关闭，也已没有机会了。
这时，陈毕的尸身还没运回，在他的心腹亲兵的保护下，躺在城门外不远处。两千名骑兵有一多半四散开来，被汉军攻城部队冲乱了队形，继而汉军分出一支骑兵部队，前后有序地冲击过来，把共和军包围，双方就在护城河边展开了混战，人仰马翻，不时有军士的惨叫声传来。主人死亡后的战马光着背，扬着四蹄在原地转圈，不时昂起脑袋来，对着阴森森的天空悲鸣。
一个时辰过后，城外的景象让廖永忠目瞪口呆，两千名骑兵全军覆没，死在护城河边。唯一能让他稍感宽慰的是，这些兵士虽然慌乱，但没有一人下马投降，全部力战而死。陈毕的尸体仍然在城外放着，他的那十几名心腹亲兵均被射成了刺猬，就像一群需要母亲喂奶的小猪一样聚成一团，死死地护住了陈毕的尸身，没有让他受到任何践踏。
廖永忠的眼眶湿润了，仰天长叹一声，道：“陈将军，以前是我误会你了！兄弟我对你的在天之灵说声对不起了！希望你保佑兄弟们奋勇杀敌，力保我主大业！”就从陈毕的心腹之人拼死保护他的尸身之举就可以看出，陈毕在军中还是有一定威信的，至少当兵的都服他。
而丁德兴、花云等人都流下了眼泪。眼看着自己的部队被屠杀殆尽，却只能紧闭城门无能为力，这种感觉很是残忍，也激起了他们复仇的怒火。
“快！准备火油，浇到护城河里，敌人已经开始过河了！”
杨义尘趴在城头，嘶哑地怒吼着，他已完全失态，头盔都不知去了哪儿，长发披散，口角爆裂，只是挥着剑，拼命地指挥兵士们堆积石块、滚木，准备火油，一切可以利用的武器。
屋漏偏逢连阴雨，因为连日天气寒冷，护城河已被冻得结结实实，变成一条名副其实的死河。汉军士兵没有任何阻碍，在成功歼灭了城外的两千共和军骑兵后，已经开始踩着冰层过河，扛着云梯冲到了城下。
在盾牌兵的保护下，云梯架上了城墙，蚂蚁一样的汉军身着绿色的军装，沿着梯子蜂拥爬来，边爬边大声叫喊示威，以图震慑守军，杀声不绝于耳。
火油数量并不多，只有二十几桶。在城下挤满了人的情况下，守军士兵一桶接一桶地向敌军的头顶浇落。接着，把点着的火把扔了下去。“轰”的一声，火油烧了起来，城下顿时哀嚎一片，数百名汉军士兵全身被烧着，从梯子上跌落，有的当场摔死，骨断筋折，有的只是腿脚受了些伤，却也只能满地打滚，试图把身上的大火滚灭。但全身被浇了油，哪能轻易地逃生，除非剥掉厚厚的军装。
待这大火灭了，火油烧光了，汉军的攻势马上死灰复燃，又向城上扑来。
廖永忠在城头上来回奔走，指挥兵士们对着下面射箭，如疾风骤雨一般的箭夭向敌军的头顶射落，第一波攻击，起到了明显的效果，云梯上的汉军少了三分之二。但是城下守候的汉军后备队马上就不折不挠地继续向上爬，头上戴的盔帽，肩上披的甲衣，都有效地降低了守军弓箭的杀伤力。
只有花云这种世间一等一的神箭手，在这种情况下才能做到百发百中，连续射杀了汉军的十几个军官模样的人，可惜他一个人的力量是无法改变大局的。死掉一个校尉，马上就有另一人顶了上来，继续指挥着敌军按原定计划展开攻势。
几个回合下来，城上的弓箭储量已经不多了。
“石头，滚木，给我狠狠地向下砸！”
杨义尘的声音又响起来了，这次却带着浓浓的悲怆和绝然。他对能守住这座小城已不能抱太大的希望，敌人太多，而我军人数太少，武器也有限。虽然敌人的伤亡比我军要显得巨大，但共和军经不起这等持续不断的消耗，早晚会有精神崩溃的时候。
在巨石、滚木源源不断的砸落下，汉军攻城的步伐受阻，云梯毁掉了十几具，城下堆满了尸体和伤者。用来做掩护的盾牌兵也有不小的伤亡。这些人藏在盾牌后面，有时想露头出来，向城上放一箭，但就这种时候，一块石头从天而降，正好砸中他们的脑袋，送他们上了西天。可见在战场上，是不能随便露头的，否则死得会很冤。
正当守军士兵可以稍微喘口气的时候，远方汉军的两万名后备队又发一声喊，像狼一样的席卷而来，很快就冲到了城下，组织起第二波更为凶猛的攻势。
这次，已不仅仅是单纯的人海战术，不要命的靠“自损八千伤敌三千”的以大打小的方式攻城，在这两万汉军背后，又推上来十几门火炮，对守军进行近距离地轰击。
炮捻点着了，一个连续发射，十几枚弹丸呼啸而来，准确地击中了怀阳城楼。伴着“轰隆隆”的闷响和一片惨叫，怀阳城头这座漂亮的小房子房梁断裂，颓然倒塌，共和军众军官们失去了一座天然的保护所，都暴露在了敌军的攻势之下，像普通士兵一样，随时会有生命危险。
在守军稍稍慌乱之际，城墙一侧喊杀声响成一团，几具云梯顶端出现了汉军兵士，跃上了城墙。他们的绿色军装在共和军的黑色军装面前，显得格外的显眼。第一波跳进来的十几人无疑是勇敢的，做为探路者，是甘于牺牲的。他们马上被杀，尸横于城头。但紧跟着又有第二波、第三波的兵士像细菌一样挤进了这个突破口。
一点被突破，全线就会告急。这是古代城市攻坚战难以避免的尴尬。几万名士兵全线攻城，大部分地段其实都是佯攻，吸引和分散守军的兵力，然后重点攻击某一处守备薄弱或者地形简单、易攻难守之处，一旦获得突破，就可以在城墙之上建立一个立足点，源源不断地把兵士送上城去。只要做到这一点，离城破的日子也就不远了。当年朱云天攻取徐州，就是采取了这种战术。
幸好廖永忠早早发现了这一点，识破了张志雄的诡计，他把腰带束紧，抽出一柄锋利的宝剑来，高声叫道：“身手好的跟我来！”身先士卒，带着丁德兴、花云以及十几名贴身的侍卫，冲到了那处突破口。
一个绿色的人影突然从背后扑上，抱住了廖永忠的腰，与此同时，另一个汉军兵士挺起枪，就向他的心脏刺来。廖永忠把脚猛地向后一扫，转动身子，就将身后的敌人甩到了身前，那杆刺来的枪便将其透胸而入。趁此机会，他挥起宝剑，削掉了那持枪敌人的脑袋。
鲜血喷溅了他一脸，模样甚是恐怖，倒也不怒自威，吓退了几名汉军兵士。在他们迟疑后退之际，丁德兴抡着两把大斧，一阵狂砍猛剁，将他们斩杀得缺胳膊断腿，头也不知去了哪儿。
几名大将参与进了搏杀之中，共和军兵士们士气为之一振，齐声地怒吼：“拼了！杀！”缺口很快堵上了，汉军只留下了三十几具尸体在城墙之上。
这一段城墙比其它地方要矮小许多，还有一段接近八十度的斜坡，很利于对方攻城。不知这建城者当时是出于什么目的，把这段城墙搞成了这般模样。汉军兵士不仅可以利用云梯，甚至有的直接用手攀住了城墙的砖缝，慢慢就爬了上来。
丁德兴挥着斧子，把此处的三具云梯一阵乱砍，连带着铁皮都砍成了两截，又搬起石头向下面砸了一通，彻底让下面的汉军兵士产生了惧意，方才悻悻地叫道：“为何只有这么十几个人，老子刚杀得性起，他们便都死光了。”
花云抹了一把脸上的血，笑道：“德兴兄弟倒很有兴致啊，不妨骑上一匹马，冲到城外去尽兴地打斗一番，如何？”
丁德兴笑起来，道：“那我岂不成了冤死鬼，一出城就被人射成刺猬。”
几个出身绿林的好汉见惯了这等杀杀砍砍之事，倒也不觉得惧怕，于千军万马的生死搏杀中，仍自放松地谈笑风生。只是丁德兴一说到被射成刺猬，大家都突然想到今日战死的陈毕和赵德胜两将，几个人马上默然不语，感伤不已。
第二卷 四海风云起 第六十四节 战略撤退（上）
天色很快暗了下来，黑夜降临了。天空中飘起了雪花，温度越来越低，死掉的士兵都被冻成了冰棍。这样也好，有大自然这天然的冰箱，尸体不至于发出恶臭。
怀阳城外亮起了数以千计的火把，映着城头上神经紧张的守军，也映着城下堆积如山的尸体。人们都已经忘记了死亡的滋味到底是什么，也不再有任何的惧意，想必就是传说中的杀红了眼。
张志雄指挥着汉军进行了今日的最后一次攻城，首先向城头以及城内的民房发射了一阵火箭。城上守军有盾牌护体，城墙又都是砖土构造，绝不会燃烧，所以不怕这玩艺。
虽然杀伤效果并不强，但张志雄仍然寄希望于这一波火箭攻击可以扰乱共和军，以及城内的百姓的人心。
他并不知道怀阳城的百姓都已经从北门出城北上，撤得差不多了。怀阳其实早就变成了一座空城，即便拿下来，可能也找不到多少吃用的东西。
接着，杀声再起，一万多名汉军扛着云梯又冲过了护城河。新一轮的搏命撕杀重新开始，每个人都想尽快结果对手，保全自己。张志雄为攻城的敢死队士兵开出了重赏，每杀一名共和军，只要把脑袋系在腰上，均可以领到十两银子的赏钱。很提升汉军的士气，不过这一招也隐藏有很大的风险，既然要把脑袋系在腰上带回去，就很有必要在杀死对手之后，还得多一步工序，把对手的首级割下来，不然领不到赏钱啊，因为没有证据。
如此一来，许多汉军兵士在忙着割脑袋的时候，却被背后的共和军砍了脑袋。
怀阳城薄弱地段再次被攻破，简直不堪一击，经不住对方连续三波以上的冲击。这次有五十多名汉军冲上了城头，他们一心想着多割脑袋回去领钱。战斗进行得异常惨烈，廖永忠亲率着心腹拼尽全力，又砍又杀，方才把缺口重新堵上。
这些汉军没一个活着回去的，但在这个地段，守军也已死了上百人，是名副其实的绞肉机地段。打到最后，城下没人愿意承担这一段的攻击任务，城上守军也都不想呆在这里，跟冲上城来的敌人贴身肉搏。他们觉得，还是朝下面扔扔石头、射射弓箭的活儿安全一些，至少不用面对面的玩命搏杀，那样可是随时都能死掉，不死也会重伤。
这个时候，就显出以前朱云天的重金悬赏的重要性了。每人先发上几两银子，许个空头承诺，大部分的士兵都会愿意拼死卖命。廖永忠的治军方法，与朱云天大为不同，他不想让旗下的兵士染上这种只为金银效力的思想，否则以后必埋下大患。所以这一支共和军部队的每名士兵们，都只能暗叹倒霉，随遇而安了。
看着城下疯狂地组织新一轮攻击的汉军大队兵马，廖永忠与杨义尘四目相对，眼神表达的是同一个意思：怎么办？
杨义尘随便把披散的头发向后一撩，道：“廖将军，我看不如派人从北门出城，火速到池州求援，陈毕将军死前的建议说不定有效，都打成这样了，蒙军不会置之不理吧？”
廖永忠摇头道：“从北门出城，跑到池州，一个来回就需要两天两夜，太慢了，等蒙军赶来，我们全死光光了。蒙军定是知道怀阳告急，却一直没有兵来，这是为何？明摆着的事情。等大帅回来，我他妈一定参他们一本，让大帅砍了那蒙军将官的脑袋。”他的脸上、身上甚至腿上，都溅满了鲜血，乍一看，已认不出他就是怀阳战区的总司令官。
杨义尘苦笑一声：“那们只能坐以待毙了，都找块地给自己先挖个坑吧。”
廖永忠坚决地道：“不，杨兄弟你的理解有误，我并非此意。怀阳城对于陈友谅来说，并不重要，他之所以要打这座城，是因为要向大帅示威。不过，以大帅的性格，这便宜是不会让他这么容易占的。”
“那我们现在应该怎么办？”杨义尘问。
“必要的时候，就得撤退，保全我们的力量。”廖永忠这番话经过了深思熟虑，并非贪生怕死才做出这样的决定。与其在大帅不知情的情况下，为了一个小城跟对方的非主力部队拼个你死我活，不如就将对手放进来，来一招诱敌深入。等大帅回来，再调兵谴将，与对手全面拼杀。
这家伙无形间把几百年后的毛泽东军事思想都用上了。
就在城下汉军又将云梯搭上城墙的时候，远方的军营中却传来了鸣金收兵的信号。张定边杀了两员共和军的主将，心满意足地呆在军营里喝着小酒隔岸观火了一番，便传令今日收兵，明日再战。他要慢慢折磨这支疲惫不堪的共和军�