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整整十天，叶独开被禁闭在地下室的小杂物间里，不曾离开一步。这期间，万馨来看过他几次，每次都是无言地来、无言地去，只用目光安慰和鼓励他。王树槐在第三天来过一次，他手里拿着一张表，高兴地告诉叶独开，加入军统的申请，总部已经通过了。等叶独开签了字，他才笑呵呵地说：“禁闭期满之后，我要亲自主持你的入队宣誓仪式！”说着向外面一招手，一个手下抱着一叠杂志进来。叶独开接过来一看，正是他当初躲在小阁楼的时候，向房东胖老头借来看过的《大众生活》杂志。他一页一页地翻看着，最后点着一张照片，示意王树槐。王树槐仔细看了一眼，大惊失色。大背头，小胡子，金边眼镜，文质彬彬，这正是晚清任津海道、邮传部尚书，中华民国首任内阁总理、德高望重的党国元老唐绍仪！他慌忙收了杂志，擦了擦头上冒出的冷汗：“事关重大，不得张扬，我会向上头报告，进一步核实。”
第十一天一大早，万馨就来到地下室杂物间门外，她用钥匙打开门，递给叶独开一套藏青色中山装，正色道：“换上它，跟我来！”然后先上到地下室门口静等。
叶独开换上衣服，揉着眼睛跟在万馨后面，慢慢适应外面的强烈光线。两个人来到后楼王树槐的书房前。王树槐一脸凝重、身子笔挺地站在门前。这里显然着意收拾了一番，门口新贴了一幅红底黑字对联：上联是“团体即家庭”，下联是“同志如手足”，横批是“清白家风”。王树槐指了指门上的对联，深沉地说：“看到什么了吗？”叶独开正疑惑间，王树槐接着说：“团体同志都知道，这里还有两句看不见的门联：只准活着走进此门，不准活着走出此门！”叶独开望了望那个门框，肃然、凛然。
王树槐和万馨先进屋，叶独开紧跟在后面，义无反顾地跨进木门。房间正面，挂了一幅蒋介石的戎装标准照。他面容清癯、目光坚毅。画像下面的长条桌上，放了一本孙中山先生的《三民主义》。万馨正对画像站定，举起右手说：“跟着我宣誓：余誓以至诚，奉行三民主义，服从领袖命令，遵守团体纪律，尽忠职守，严守秘密。如违誓言，甘受严处……”
宣誓完毕，王树槐抓住叶独开的手用力握了握：“团体有团体的规矩，我们叫‘家风’。我们的家风很简单，归纳起来叫‘一信二联三禁四要’。一信条即国家至上、领袖至上；二门联你已经知道了；三禁止是禁止通敌、禁止失职、禁止贪污；四要是吸收新人要广，训练技能要专，考核能力要严，抚恤遗属要厚。还有些家风纪律，由万馨慢慢给你介绍。”
“好吧，既然我加入了团体，那就是自己人了。这十天把我憋坏了，我请求立即工作，我要为抗日大业做事。”叶独开急切地说，“我要参与制裁井田樱子拉下水那个汉奸……”
王树槐摆手制止他：“这个事情不用你操心，我们有更专业的人收拾他。知道吗？你冒险硬闯306，于党于国，有功啊！谢谢你！”他收起笑容庄重地说，“现在我传达总部命令，叶独开、万馨一个月之内，到重庆总部报到。”王树槐拍拍叶独开的肩膀，神秘地接着说：“你的老朋友很想你！”
49。潜离上海
堂堂“帝国之花”井田樱子，在人如潮涌的公众场合，被人赤身裸体按进马桶里淹死，日本人吃了个大大的哑巴亏，当然处心积虑地要捉拿“凶手”，实施报复。日本人的德性从来如此，他们在哪里吃了亏，就会在哪里疯狂地报复。在所有的港口码头，想必他们都布下了天罗地网。叶独开和万馨都已经暴露，离开上海是顺理成章的事。但这个时候，他们的任何轻举妄动，都可能是自投罗网。最好的办法，当然是像当初叶独开从万馨手里跑掉一样，在大上海千门万户的茫茫人海中隐藏下来，等风声过了再寻出路。问题是总部的时限那么紧，他们只能立即动身！
潜离计划必须深思熟虑，万无一失。王树槐苦苦思索了三天三夜，制订了三套方案，最后都被自己否决了。军令如山，时间不等人啊！正在他一筹莫展的时候，叶独开笑盈盈地敲门走了进来。
“哼，看你的表情，好像有什么好主意似的！”
“好主意谈不上，不过我想也可以冒险一试。”叶独开一五一十地讲了自己的计划。
“你这是送羊肉进虎口！”王树槐断然否决道。
“风暴的中心最平静，最危险的地方最安全。日本军阀内部竞争也很激烈，陆军和海军各自为政，拼命向天皇邀功请赏。死要面子的日本陆军部情报部门，怎么也不会把他们引以为豪的‘帝国之花’狼狈丧命的消息捅给海军同行，更不可能自贬身价寻求海军的帮助。六年前他们的白川义则大将在上海开庆祝会被当众炸死，也蒙鼻子哄眼睛地密不发丧，事后才以癌症身亡对外披露。日本人的这个可笑德性，这正是我们可以利用的弱点。”
王树槐皱眉蹙额在房间里急急地踱了两个来回，挥挥手咬牙下了决心：“在目前的情况下，也只能如此了！”
两天后的下午，位于西外滩法租界十六浦码头附近的小弄堂口，好又来阳春面馆的食客稀稀落落。而它比邻而居的露凝香茶馆却异常热闹。精壮白皮的王树槐长衫下摆一提，跨进露凝香茶馆高大的门槛，在门边寻个位置坐下来。见没人理睬，便不满地冲跑堂喊：“碧潭飘雪一碗——”跑堂慌慌张张送茶，茶水洒了一桌，他的注意力一直放在了里端两桌茶客身上。
“怎么，在喝讲茶？”王树槐敲敲桌子，扬扬下巴示意墙上陈旧的告示：奉宪严禁讲茶。
跑堂点了点头。
王树槐听了一袋烟功夫，就了解了个大概。左边喝红茶的是一帮，右边喝绿茶的又是一帮。两帮因做贩运人口生意引起冲突，便由前辈有面子的人出面吃讲茶调停。现在调停显然失败，那个有面子的干巴老头肝筋火旺地念叨着愤然离席。两帮人剑拔弩张，战事一触即发。叶独开的朋友、大络腮胡周义——义哥，正是红茶帮的老大，此时正火冒三丈地坐在上首，怒目圆睁地跟绿茶帮牛皮哄哄地一问一答斗嘴逞强：
“敢问老大，贵帮有多少车？”
“1999架大轿车！”义哥底气十足地说。
“帮车有什么旗？”
“八面威风旗！”
“车上多少板、多少钉？”
“72块板，按地煞排；36颗钉，按天罡列！”
“天上有几颗星？”
“15000颗！”
“星有几条筋？”
“剥去皮肤寻！”
“一刀几个洞？”
“一刀两个洞！”
“你有几颗心？借来下酒吞！”
“拳头上来领！”
“砰”的一声脆响，一个茶杯摔在当场。众人扭头一看，王树槐“叭叭”地拍着巴掌踱步走到两帮人的中央，“哈哈哈”一通没来由的大笑，长衫一甩，一副锃亮的手铐拍在义哥这边桌上，悠声地对茶房喊道：“给老爷我来杯红——茶！”
绿茶帮的干瘦老大看看桌上的手铐，再看看精壮的王树槐，和他别在腰里有意无意显摆出来的硬家伙，“小弟有眼不识泰山！多有得罪，多有得罪！”朝这边连连抱拳，带着一帮兄弟伙退了出去。
“多谢帮衬！”周义仗义地向王树槐抱拳行礼，“敢问老大在哪个衙门管事？”
“我们借一步说话。”王树槐凑近周义耳边小声说，“我是叶独开的朋友！叶独开在老屋等你说话！”
“哦！”周义有些惊讶，立马起身，带着王树槐一头钻进迷宫样的小巷，拐弯抹角来到石库门前，看看门没锁，吱呀一声推开门直奔堂屋。
叶独开早已等在那里，他身边站着小西装、撮箕帽、油头粉面的男人打扮的万馨。两个老朋友见面也不叙闲话，“我和这位朋友想离开上海，就在今天！”叶独开用手揽着万馨的肩，“我知道你既然能从外面往里捞人，也一定有办法从里面往外送人。来去不返空，周义你赚了！”“呵呵，这要看你们想去哪里？上回你要从北京捞家人，我就没办法。”周义含混地说。“浦东。”叶独开轻轻吐出了这两个字。此前他们做了详细的摸底。周义跟日本海军勾搭在一起，联手做一本万利的人口贩运生意。通过日本海军掌控的黄浦江到浦东，是最短最安全的一条线路。到了那边，自然有团体的人员接应。“浦东啊，闲话一句，闲话一句嘛！不过亲兄弟明算账，每人三十块大洋，先钱后人！”
叶独开正要扳价钱，王树槐长衫下摆一甩，早已掏出一个钱袋，掂了掂，扔给周义：“你数数，整六十块！”
周义点完大洋，一张胡子拉碴的黑脸笑眯了眼，一手一个搂着叶独开和王树槐的肩说：“干脆！这种朋友，我喜欢！哈哈哈，我请客，几位就在我们这里喝着小酒，消消停停等日本人换岗，十点钟出发，一个钟点解决问题。呵呵，简单！快上酒菜！”
十点钟，一行人准时出门，钻进门口一辆看起来破破烂烂的汽车里。
这汽车外表稀松平常，但性能优良，马力强劲，也不开车灯，沿着坡坡坎坎的小路摇摇晃晃很快就来到黄浦江边。周义在前，三个客人在后一个紧跟一个前行。一行人摸索着下了一个陡坎，就看到江边停着的一只小船。
周义欢快地吹了一声口哨，小船一阵晃荡，一个人影从船篷里钻了出来。
一行人依次上船。王树槐走在最后，他想把两个人一直送到浦东，但被周义拦住了：“对不住朋友，船小人多，日本人还要按羊头数收钱，你不能去！”
容不得王树槐争辩，小船离岸无声地向对岸划去。
随着小船接近江心，江水渐渐湍急。叶独开在船舱摸了块船板，正要帮助划船，突然听到“突突突”的马达声。巡逻艇！叶独开大惊。远远地，巡逻炮艇明亮的探照灯光划破水面的夜幕，越来越近，越来越近，最后，探照灯的光柱牢牢地罩住了小船。
茫茫的江面，上天无路，入地无门！
叶独开和万馨只能躲进船篷。
周义若无其事地迎着灯光站在船头，手遮江风点燃一支雪茄。探照灯把小船里里外外照得通彻透亮。周义举起右手，神定气闲地朝炮艇那边伸出两根手指，炮艇呜呜地号叫两声，调头而去。
船舱里，叶独开和万馨紧紧握在一起的手，这才缓缓松开。叶独开长舒了一口气，钻出船篷来到船尾。江风拂面，他打了个寒噤，这才发现浑身冷汗淋漓。
遥望对面，上海滩色彩纷呈的夜景，正在迅速地远去，远去……
第三卷 重庆沉沦
50。皮革商赫伯特·奥斯本先生
重庆朝天门码头。
这里处于长江和嘉陵江的汇合处。“八·一三”以来，重庆成了国民政府的陪都。武汉、广州失陷以后，大西南更成了举国的大后方。长江中、下游，中国最发达地区的工厂企业、机关学校，在国家半强制半动员下，纷纷溯长江内迁，从重庆朝天门码头上岸，分散隐藏在大西南广阔无边的崇山峻岭之中。从东北到华北，再到华东华南，所有中国人，都默念着“到大后方去、到大西南去”的口号，从这里弃水上岸，来到战时全国的信心、希望和寄托所在地。
朝天门码头闹哄哄的，乱成了一团：提箱扛包、背背篼挑担子的难民，拖儿带女、扶老携幼的各色男女，挎竹篮尖声喊叫钻来钻去卖香烟瓜子的半截小子半大妹子，人缝中穿来穿去高声叫卖的报童，手持带刺长枪或警棍、见惯不惊、表情冷漠、站在高处双眼四处巡视的军警……顺着一眼望不到头的石头台阶往上走，一路上，遍地是拉客的黄包车夫，滑竿苦力，倒银元的黄牛。数不尽的小买卖摊子：锅魁、凉粉、油炸粑；担担面、馄饨担、大饼摊；烧红苕炉、炸臭豆腐、火烤洋芋；卤猪脑壳、猪脷子，牛肝马肺、兔头羊肚、包子馒头；炒豌豆、烧胡豆、五香花生米；甜稀饭芝麻糊、醪糟、烧烤跟斗酒。呼喊声、叫卖声、汽笛声、喇叭声、车铃声、警笛声、哭叫声、笑闹声、敲击声、碰撞声……形成一个永不疲乏永不歇息汹涌嘈杂的大合唱，展示着战时陪都的喧闹与混乱。
灰头土脸的叶独开走在前面，奋勇拦挡着来自四面八方的人流。身材娇小、男装打扮、惊恐万状的万馨紧紧抓住叶独开的后襟，亦步亦趋地跟在身后。两个人随着人流跌跌撞撞地登上巨大的台阶。叶独开皱着浓眉四面一望，正犹豫间，万馨如释重负地朝左面一个简陋的临时棚户一指