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玉？说一块玉的是今日送与李知县的。”
长孙肖听了，又惊又喜道：“难道送李知县的又是一块玉？”管雷道：“那是一个假的，若真的岂肯轻易送出。”长孙肖疑惑道：“若是假的，李知县为何欣然领受？”管雷道：“这话，门生也曾问过家姐，家姐说：‘若是库中果有一个玉支玑失去，便有识认。此不过李知县受人请托，借此胡赖，焉能辨别真假。故说得对针，便胡虑受去。’”长孙肖道：“既送去是假的，这真的如今何在？”管雷道：“现在姐姐房中。”
长孙肖沉吟道：“果然在么？”管雷道：“难道门生敢欺先生。先生若不信，待门生取来与先生看看。”一面说，一面就走入去，取了出来，与长孙肖看，道：“这不是真玉支玑么？”长孙肖看见是真，只喜得眉欢眼笑，手舞足蹈。因称赞道：“你令姐真同仙人了。既有前日咏雪之诗才，又有今日解纷之妙智。一团灵慧，匪夷所思。使人自□身心，顽石、朽木矣。愧杀！愧杀！”自此愈加敬重，且按下不题。
且说李知县，既追出玉支玑，便即刻差人报知卜成仁，要做个天大的分上。卜成仁见说追出玉支玑，只道长孙肖没了把臂，欢喜不过。因又请了强之良来，与他算计道：“长孙肖行聘的玉支玑，已被老李追出来了，这段婚姻，已算得有些没趣，如今却将何计，再去算他一算？”强之良道：“悬殊问你，他的玉支玑又不是真正库物，长孙肖为何就肯轻轻送出？”卜成仁道：“长孙肖哪里就肯送出，被老李百般勒逼只是不肯。转是管小姐闻知其事，恐怕累及，故叫一个老家人当堂呈出。”
强之良听了大喜道：“既是管小姐肯叫人呈出，则管小姐看得此物不重，而心已活矣。为今之计，只消再去散谣言，布虚影，两边播弄，则此婚将不摇而自动矣。”卜成仁道：“这谣言虚影，却怎生布散？”强之良道：“不打紧，只消两个朋友，只说慕他之才，与他交结，将他引离了管侍郎之馆，东西游荡。然后再假作他轻薄管小姐的诗文，或是另自求婚的言语，使人流散入管小姐之耳，则管小姐自然闻之不喜而变心矣。再托极能言的谋婆，去夸公子的富贵多情，并爱慕之私，则不怕他少年闺秀，不慢慢舍短而从长矣。”
卜成仁听了大喜道：“真是神鬼不测。但如今要引长孙肖游荡，央别朋友又不如就央兄之有窍。”强之良道：“就是小弟也可，但须有一个所在着落，方可留连。”卜成仁道：“这青田县，小弟有个东庄在此，不知可好？”强之良道：“既有宝庄，自然妙了。但不知宝庄在于何处？”卜成仁道：“不远，就在这青田城东，只好二、三里，一路娇花新柳，颇堪游赏。”强之良道：“既有此妙地，兄可先往东庄，备下酒肴。待小弟去作渔父，将他引来款留两日，透出他的诗文言语来，便好散布去，以为指实。”二人算计定了。
到了次日，强之良果拿了一个名帖，竟到管侍郎馆中来拜长孙肖。长孙肖迎着道：“强先生久违了，一向为何不蒙一顾？”强之良道：“前日领教长孙兄风流儒雅之章，便已心醉。后又传闻管侍郎采葑秣马三诗，愈令人渴想，几欲追随左右，以明景仰，苦为尘俗所拘，不能如愿。今幸片时摆脱，又见风日甚佳，故特来求教，以消积况。”长孙肖道：“过蒙奖夸，感激不胜。又辱下临，更不敢当，但不知强先生尊府何处，乞示知，以便竭诚进谒。”强之良道：“小弟蜗居，甚是委曲。无忝兄既辱赐顾，小引愿自为引导。”
长孙肖既说出要拜，又见他不辞，怎好缩住。候馆童奉过茶，随取了一个名帖，自袖着遂同强之良走了出来。走到东城门口，强之良因说道：“长孙兄下顾的盛意，小弟已领了，何必定到寒舍。况此时风日正美，何不同出城外闲步两步，使小弟得亲近片时，便胜于垂顾多矣。”长孙肖笑：“借他途以代升堂入室，恐无此趋拜之理。”强之良道：“所差者门户耳，然步亦步，趋亦趋，较之孔子之阙亡而往，岂不更为亲切乎。”
二人相视而笑，遂平携着手儿步出城外。行几步，看看花。又行几步，看看柳，早不知不觉走到东庄门前。强之良只推不知，假说道：“好个齐整庄院在此郊外，我们进去步步，将也无妨。”
遂相携入去。刚入到堂前，只见堂上走下一个人来，笑笑道：“二位仁兄，何为有此高兴，直走到这里？”长孙肖即将那人一看，方认得就是向日为求管侍郎婚姻，做诗不出的卜公子。因说道：“小弟偶同强兄闲步，卜兄也为何有兴到此？”卜成仁道：“此即小庄也。小弟避俗，时时住在这里。”强之良道：“原来就是宝庄，这却妙呀。”卜成仁因请二人到堂上去相见。
相见过，三人坐定，庄童奉上茶来。茶罢，卜成仁又引二人到各处去赏玩。强之良到一处爱一处，赞不绝口，长孙肖也未免要品题几句。又吃了一道茶，长孙肖就要起身。卜成仁忙留下，说道：“长孙兄敏捷雄才，当今之太白也，特未遇耳。小弟爱慕，不啻饥渴，每欲趋领大教，以快平生。但恨前曲有管老求亲一番之芥蒂，不欲造其门而登其堂，故抱歉至今。今幸无心中得枉长孙兄之驾，此天遣慰我之饥渴也。正好屈留，以为平原丁日之饮，何便轻言别去。”
长孙肖道：“承卜兄着着深情，亦不忍言去。但恨馆事牵连，不能从心所欲。”卜成仁笑道：“吾闻孔子师之祖也。东西南北任其周行，亦未尝死守洙泗，何无忝兄坐守也。不敢有离书室，岂学生乃侍郎之子，能责备先生耶？”长孙肖道：“弟子焉敢靓先生，但先生失职未免自愧。”强之良道：“无忝兄急急欲归，是要尽师道。卜兄谆谆留饮，是要尽主道。依小弟论来，天色尚早，略略痛饮一番，待小弟相伴而归，便不失师道、主道并小弟的友道俱尽了。”卜成仁听了道：“这一说还略通，且饮起来再看。”
长孙肖没奈何，只得又坐下。须臾酒至，卜成仁送席，就送长孙肖在第一。长孙肖忙推辞道：“强兄年长，小弟怎么敢占。”卜成仁道：“强兄年虽长，却是青田本寺人，怎好僭客，只得屈在第二席了。”长孙肖道：“强兄也曾会过两次，并未敢僭，今日怎好破格。”卜成仁道：“兄说会过两次座位，俱序兄于强兄之下，再无别人，一定就是管春吹家里了。”长孙肖道：“果是管老先生座下。卜兄为何知道？”
卜成二道：“从来客不序少长，然而客无定处。本家则以邻家为客，本邑出以外邑为客，本郡则以外郡为客本省则以外省为客。闻长孙兄沧州人也，不独非本邑本郡，而且非本省，奈何序起长幼来，不知礼之甚矣。管春吹官至春卿，礼之宗伯也。岂不知此乃序兄之坐，不序地而序长幼者。因恃官尊欺兄寒素，而仰馆谷于彼，故任意轻薄也。”强之良听了，连连点头道：“卜兄高论，足开茅塞。今日始知五向僭坐之罪，皆为管春吹所误也，无忝兄快请改正坐了，前罪尚容荆请。”长孙肖见他二人如此说，料推不去，只得坐了第一位。
卜成仁坐定，又说道：“偶尔便饭，不敢亲送。”因叫家人送酒，三人痛饮。饮了半晌，大家微有些酒意。强之良因说道：“我常笑人坐井观天。今聆卜兄高论，方自笑从前识见实实坐井耳。”卜成仁道：“何以见得？”强之良道：“小弟因觅馆烦难，见长孙兄只一首诗，便蒙管春吹尊之西席，资厚款丰，甚以为荣。据卜兄叙坐看来，转以为轻薄，则小弟从前之见，岂非坐井。”
卜成仁道：“据兄说来，管春吹一发太差。”强之良道：“怎见得太差？”卜成仁道：“叙坐不论地，以长孙兄今侨居青田，尚有可原。至于师严道尊，执贽拜求，尚恐近亵，哪有个考诗而定之理。若延师必待考诗而后定，则其心眼观师，直如奴隶矣。呜呼！可也莫说小弟得罪，长孙兄是有志之士，为何苟就？”
长孙肖道：“卜兄这论，正论也。所言之志，无以夺之志也。但凭吊古今，贤人君子之出处，实万有不齐，亦难执一而论。譬如孔子问礼于老聘，未闻执贽有礼。黄石教于子房，止取进履之恭。或千里而求，或一言而合，大都不从虚文，而贵深知。小弟异乡枯鲋，寄迹村蒙，自分孤生独死，不期偶遇管宗伯，止一见便尔垂青。若论其高义，虽执鞭亦所甘心，何况西席，何况末席。即其考诗，亦不过借此以为去留，实非逞金紫而辱绛帐。故小弟训诂于此，但思感知，而不敢苛求其失礼也。不知是否，乞二仁兄教之。”
卜成仁听了，大笑道：“长孙兄英雄也，何说此庸人之语。”长孙肖道：”何谓庸人之语？“卜成仁道：“长孙兄若不见罪，容小弟说来。”
未知所说何事？且听下回分解。
第七回
实丕丕将人作饵已露芳香
活泼泼以聘为辞终无声臭
词曰：
金钩尚未穿鱼嘴，先要抛香饵。纵然吞啖不能前，早已甜甜美美挂鱼涎。何如淡淡向花影，无处教人省。说来说去不分明，始觉有人情是没人情。
右调《虞美人》
话说卜成仁，见长孙肖问他何谓英雄？何谓庸人？因说道：“胸无才，眼无识，手不能拈寸管，朝登于垄，暮乞于燔，而惟望人之垂怜。不论礼之可受不可受，得人之箪良豆羹，即恋恋而任其驱使者，庸人也。若夫英雄，昂藏天地，笑卧古今，置身泰岱，吐乞云霄，视富贵为固有，觑功名如等闲，三公且不能易其介，何况其余，焉肯俯首片毡，而为他人作嫁衣裳耶。以小弟看，长孙兄年才弱冠，学早天人，一任雕龙，不难倚马。今虽有待风云，异日扶摇而上者，正未可量也，实当今之英雄也。把英雄之气骨，而作庸人之知感，故小弟窃为长孙兄不取也。”
强之良听了，早鼓掌大赞道：“小弟聆卜兄之高论，方足称长孙兄之知己。但看起来，长孙兄栖此者，亦未必全为此一席青毡，或别有隐情，不可对卜兄说得。”卜成仁道：“知己相对，肝胆尽倾，就有隐情也不妨见教。”长孙肖道：“小弟不才，谋食青毡，止不过为老母薪水计耳。闻卜兄高论，殊觉愧心，哪里又有隐情。”强之良笑道：“长孙兄若说没隐情，小弟就大胆要代说了。”长孙肖道：“实无隐情。若有隐情，强兄请说不妨。”
强之良只是笑而不言。卜成仁因叫人筛了一大杯酒，罚他道：“知己面前，吞吞吐吐，旦罚三大杯再讲。”强之良道：“要说就说，为甚罚我？只怕说出要触兄之怒，犯兄之忌，却莫要怪。”卜成仁道：“我不忌，我不怒，莫要拿我做推头。快吃干了酒，细细说来。”强之良没奈何，只得说道：“长孙兄恋此者，非为西席，盖为东床也。卜兄前日苦求不得的这段婚姻，小弟闻得长孙兄已不求而自至矣。故忍辱负屈，而不欲高飞也。”
卜成仁听了，笑道：“长孙兄若果为此而不去，则长孙兄可谓有英雄之才，无英雄之志了。小弟自倒不怒不忌，转要为长孙兄怒忌了。小弟前日要娶管老此女者，非贪管老门楣与此女才调。只因有人传说，此女姿容绝世，故小弟一时动心，而再三属意也。及到了考诗这一日，我不放心，因叫四个侍女，只说监察她题诗，实为相看她的颜色。不期看了来，尽道她眉粗眼大，鬓稀发黄，全靠脂粉涂容，绫罗饰体，殊不成人，故小弟唾之而去。若小弟定要求她，岂容她不允。长孙兄万万不可为虚名所惑，娶一丑妇，为终身之玷。”强之良道：“卜兄之论自己则然，至于长孙兄又当别论。”卜成仁道：“此是为何？”强之良道：“以卜兄天官门第，则三台八座何求不遂，故可任意选择。长孙兄虽说多才，尚属寒素，得媚春卿，这一时之荣幸也。至于女之妍媸，包荒可也。”
卜成仁听了，勃然大怒道：“强兄何轻薄长孙兄之甚也，该罚十大杯。”因叫人筛上。强之良道：“此实言也。何为轻薄？”卜成仁道：“强兄莫要小觑了无忝兄，无忝兄这等一个人物，这等一段才华，要到玉堂金马，旦暮事耳，何患无妻，而汲汲贪荣于丑妇，殊不解也。”强之良道：“饥而望食，寒而望衣，未来之袗衣，不如现在之糟糠，是亦一算也。”
卜成仁亦笑道：“我笑强兄之见，终未能免俗。我只如此泛言虚说，不独强兄不信，就是无忝兄也认做小弟酒后之狂言。今请与二兄约：若是无袗忝兄肯舍管老之西席，而自养高，则馆金薪水，小弟情愿代纳；无忝兄若欲娶妇，则