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程雪岚警惕的往后退了半步,“你是何人?”
那男子志得意满的将自己一指,“我是她姐夫啊!快进来快进来,可千万别客气。”
钱灵犀一哽。跟生吞了只苍蝇似的,这男人竟是唐竟熠?看他还想动手去拉程雪岚,钱灵犀看不下去,吩咐马车上前,打了个招呼,“程姑娘,你来了!”
程雪岚正厌恶的不知拿唐竟熠如何是好,眼见钱灵犀回来,跟得了救星似的,可上前打招呼时却难免有些自惭形秽,局促的拉了拉衣袖,施了一礼,“灵犀妹妹,你好。”
唐竟熠正想跟美人亲近亲近,冷不防撞见自家小姨子,吓了一跳之后,却欢喜得手舞足蹈,“哎呀妹妹你可回来了!我都来找你好几回了,赶快下来,我好多话要跟你说呢!”
听听这口气,他以为他是谁呢!钱灵犀不悦的微皱了皱眉,并不从车上下来,只在车中说话,“不好意思,我回京之后诸事缠身,竟是一时未及拜访姐夫,还请恕罪。不过今日有客来访,不便接待,请姐夫暂且回去跟姐姐说一声,改日小妹定当上门赔罪。”
啊?唐竟熠没想到钱灵犀这么快就送客了,还想多说几句,就见小姨子已经去招呼那位美人了。
“程姑娘,前面有家茶楼新请了位师傅,做的点心很是不错,我答应了要带些回家的,可偏偏忘了。既是在此遇到,不如请姐姐一同上车,陪我过去买了再来可好?”
“好的,好的。”程雪岚不知是鼓起多大的勇气,才一个人来到钱府,正羞于一身寒酸模样,没法见人,难得在门口遇到钱灵犀,她又如此通情达理,找了借口化解自己的难题,自然无不应允。
当下请她上了车,钱灵犀打发下人去跟门房交待一声,调转车头,这就带着程雪岚扬长而去。
唐竟熠在门口噎得直翻白眼,有心想再进去等她们回来,可那门房当着他的面,叫个生面孔来守着,转头就进去传话了,摆明不想再放他进门。
“唯女子与小人难养也!”唐竟熠除了忿忿的扔下这么一句,到底也无计可施,只得甩一甩衣袖,灰溜溜的回去了。
路上心情郁闷,想去花街柳巷消遣消遣,可想起自己前几日去时,一报姓名就被那老鸨请出来的丢脸情形,又实在是提不起兴趣。
想想这事还真是古怪,可唐竟熠哪里知道这其中蹊跷?算了,唐竟熠安排自己,还是仕途要紧。万一去那种地方给人遇着,告诉了小姨子,惹毛了她,只怕自己的仕途就麻烦了。据说自家的小姨子是个很厉害的人,可方才瞧她,分明是一张小圆脸,甜美清秀的模样,这样的小丫头哪里有半点厉害的样子?
想来不过是岳父家的人宠她,所以有点女孩的娇气而已吧?唐竟熠心里想着又安定下来,这样的小毛丫头到时未必自己还应付不来?一定要哄着她给自己谋个好前程不可!只要当了官,有了银子,还怕没有美人不自动送上门么?
想想方才程雪岚的标致模样,唐竟熠心头掠过一阵难言的骚动,幻想着日后的富贵荣华,大权在握,美女如云,不免心情大好,得意洋洋的哼着小曲儿,踱着方步回家去也。
这边钱灵犀带程雪岚进茶楼,要了个包间落座,让伙计上了茶点之后,把软软都打发出去守着,这才跟程雪岚寒喧起来,“我一回京就听堂姐说起你们搬走之事,此事堂姐一直很是自责,觉得没尽到昔日姐妹情谊。后来想打听你们在哪儿,上门探视,却也没有半点消息,心中时常惦念。好在今日遇上了,你们近来可好?”
她这话音一落,程雪岚两颊就添上红晕,低头嗫嚅,“搬家之事,实是不怪你堂姐。唉,全是我娘,她太”她身为女儿,不好说母亲过失,只略略提及,便截口不言,只苦笑道,“你看我这样儿,象是好的么?”
钱灵犀特意说那话,要的就是她的一个态度。如果程雪岚一上来就对钱敏君两口子多有埋怨,那钱灵犀无论如何也不会再搭理她了。但从程雪岚目前的态度来看,她还是明白事理的,那钱灵犀倒愿意再听她说下去了。
“方才在门口遇到,确实差点没认出姐姐来,你怎么只一人前来,连个丫鬟也不带?”
程雪岚抬脸,笑容里竟隐约可以看得到眼角的几丝干纹,显得沧桑不已,“家里统共只剩那两个丫头,忙得脚不沾地的。我若带出来,只怕也瞒不过娘了。”
钱灵犀一愣,难道她是偷跑出来的?
却听程雪岚道,“我也不瞒你了,眼下实在是走投无路,所以才来求你。还望妹妹念在昔日为数不多的情份上,帮帮我吧。”
她瞟一眼钱灵犀,低低的道,“我知道妹妹的心是极好的,否则也不会买了我家的刀剑,还极力帮着隐瞒。”
听她说出这话,钱灵犀反倒冷静下来,她是心地善良,却不是圣母,若是想拿她的善良当弱点,那却是小瞧她了。端了杯茶,抿了一口才悠悠道,“姐姐若有什么难处,请尽管说,如果能帮,我一定帮。”
见她这态度,程雪岚也克制了几分,往椅子上缩缩,低着头道,“事到如今,我也顾不得丑了。有件事只怕妹妹还不知道吧,我娘我娘她打算嫁人了。”
噗,钱灵犀一口茶水差点喷了出来,饶是她设想过无数可能,也没想到程夫人会做如此惊人之举。
程雪岚又羞又臊,头也不敢抬,“我娘也是给逼得没法子了,家里已经败落得连吃饭都成问题了。在我们眼下住的地方又有个媒婆,成日鼓动着母亲。给介绍了一个商人,年纪虽大,但家境不错,还答应日后送我一份嫁妆,于是母亲就有些意思了。”
听她吞吞吐吐把话说完,钱灵犀才问,“那你同意么?”
“我不同意!”程雪岚似是终于找着个发泄口,眼圈都红了,“母亲若是再嫁,这下半辈子就别想安宁了。做人外室哪是这么容易?咱们对人家又不知根知底,万一嫁了又有什么变故怎么办?可母亲说,若是她不嫁,那我的终身大事怎么办?家里连份象样的嫁妆也凑不出来了,我又这么大的年纪,将来可怎么办?”
第365章 送上门
说着伤心处,程雪岚拿着绢子,掩面抽泣起来。
钱灵犀实在不知道怎么劝好,索性就不劝了,静静的坐在一旁,直到程雪岚这阵激动劲过去,才细细问她,“我看你们家从前也有些家底,怎么弄得败落至此?连你的嫁妆都折现变卖了吗?”
程雪岚拭着眼泪告诉她,“原本也不至于此,只是母亲,母亲她因近来颇为不顺,酗上了酒。”
钱灵犀倒吸口凉气,只听程雪岚黯然道,“一喝多她就犯糊涂,一糊涂家里的钱就没个准数。其实就算再不济,只要我的嫁妆还在,母女二人省吃俭用总能有口饭吃。可她偏要成天想心思给我折腾这折腾那,打了金子又要换玉,做了衣裳,又嫌不好,得换裙子,如此这般,怎么劝也不听。这一来二去的,等我发现的时候,家里已经是一贫如洗了。”
钱灵犀真是无语,对那位不通世事的程夫人,还能有什么好说的?“那你现在打算怎么办?”
程雪岚又落下泪来,“母亲要嫁人,我拦不住。可我要是随她去了,我这一辈子也就完了。灵犀妹妹,我知道你肯定对我有气,这些日子,我闲下来每常想着,从前只有你劝我的话才句句是真心为我好的”
钱灵犀把她的话打断,“过去的事就不必提了,你只说今后的打算吧。”
程雪岚忐忑不安的再看她一眼,“其实我也不是要麻烦你,只是想找个人商量商量。母亲要嫁了,我该去哪里?宫里我是回不去的,程妃家里,我虽认了义母。可眼下这情形,实在没脸再去找人家。所以我想,我想”
钱灵犀猜到了。“你想让我替你去找程妃家里说说?让他们给你一个容身之所?”
程雪岚卑微的低下头,“我没什么要求,也不敢让他们拿我当小姐,只是想有个妥当的地方住着就行。就算,就算他们家里容不下我,送我去个清静地方修行也行。”
钱灵犀心底深深叹息,早知今日。何必当初?
想当年,在荣阳大街上初次见到的红衣少女,是何曾的明媚张扬,令人羡慕?而今却一步走错,步步错。弄得如此田地,着实让人唏嘘。
她想了想,问程雪岚,“程姑娘,既然你肯信我,把这些话都告诉我,那我也得有几句话问你。你是已经心灰意冷,愿意从此长伴青灯古佛,还是想着有机会再嫁作人妇?若是前者。我就替你去求程妃家里,想来他们也不会有二话。但若是后者,那你就算进了程府,只怕日后也未必能得善终,到时只怕还得怨我。”
钱灵犀说的全是实话,如果程雪岚是诚心诚意要出家。谁家养她一辈子都无所谓。可要不是,她去了程府,不也是沦为程府的一粒小小棋子?钱灵犀要帮她可以,但得把丑话说在前头。她不求程雪岚回报,但也不想平白给自己惹一身骚。所以得知道程雪岚到底是怎么打算的,才好决定帮不帮,要怎么帮。
静默了好一时,程雪岚忽地抬起头,深深的看了她一眼,“灵犀妹妹,在你看来,我是个很可笑的人吧?家世又低,还一门心思想着攀龙附凤,碰得头破血流还妄想诬赖人家,简直是不自量力对不对?”
钱灵犀没有说话,因为她知道程雪岚既然会这么说,肯定有她的想法。很快,就听到她略含悲愤,以一种控诉的语气道,“可是你们哪里知道,我为什么会这样做?如果不是他,不是他那样的对我,我为什么会这么自甘轻贱!”
钱灵犀心头猛地一跳,她说是邓恒吗?难道邓恒当真对她做出过些什么事情?
可程雪岚却不再说下去了,“算了,就算我现在再说什么,也不会有人相信了,我又何必说出来自取其辱?”
她深吸了口气,把眼泪和不甘统统都咽了回去,“灵犀妹妹,眼下我这境遇,还能有机会嫁人吗?只怕全京城的良家子弟都不会娶我。可你若说我就此甘心一辈子吃斋念佛,连我也不知道自己做不做得到。”
她别过脸去,略带几分尴尬,却依然真实的说出自己心中的想法,“想嫁个好人家,有几个可爱的儿女,这才是女子该有的归宿,不是吗?象你的堂姐,她也年纪不小了,不一样嫁得那么好?我不奢望能跟她一样,但我也希望,自己有朝一日能得到属于自己的一个家。灵犀妹妹,我记得你以前都喊我姐姐的,那就念在以前的情份上,再帮我出出主意,好不好?”
钱灵犀望着她,说不出是同情还是可怜,也许,这其中还掺杂着对邓恒一抹恼怒,总之,她开口了。
“程姐姐,如果你是怀着这样的心情,那么就唯有一个法子了。”
程雪岚急切的问,“什么法子?”
钱灵犀看了她一眼,低声说了几句,然后道,“这法子也只是我的一已之见,能不能行我也不知道,姐姐不防好生思量一番,再做决定。”
快要出门的时候,钱灵犀忍不住停下脚步,多说了几句,“我不知道你身上曾经发生过什么,但我以为,一个人的不幸固然有外在的因素,自己的选择也很要紧。姐姐落到今日这个处境,肯定不是你愿意的,在这其中或许你有着许多的不得已,但这些不得已就当真无法避免吗?还请姐姐仔细斟酌,来日我也希望能看到姐姐幸福美满的那一日。”
程雪岚立在原地,久久无语。
唐竟熠在家做了一夜的黄粱美梦,第二天正想趁热打铁,再去找找钱灵犀,没想到小姨子主动送上门来了。
这一下可把他喜出望外,尤其瞧着钱灵犀身后奴仆还捧着大包小包的礼物。唐竟熠更加笑得嘴都合不拢,露出一口参差不齐的细碎黄牙客套,“妹妹来就来了,还带这么多礼物做甚么?真是太见外了!”他转头立即唤自己的通房丫头,“红袖,快把礼物接进去!”
瞧着那些花花绿绿的礼物,唐父也厚着老脸出来凑热闹了,吩咐自己的丫头,“添香,还不快去帮忙?”
父子俩倒是挺有默契,这些东西,还蝇收到自己房里最稳妥。
可钱灵犀微微一笑,一副甜美可人的模样站了出来,“这是唐家大伯吧,灵犀在这儿给您请安了。听说您身子不好,这天虽开了春,却仍冷着,快别出来吹风了,让丫头扶您回屋歇着去吧。姐夫你也不必客气,妹妹可不会跟你们见外,我带来的这些礼物都是家里用得着的寻常之物,姐夫你个读书人就不必操心管这等小事了。来人呀,把这些礼物送到姑奶奶房里,我就去跟她分说明白。”
她这一声令下,身后下人顿时捧着礼物往里走了。今天跟钱灵犀一同来的,还有在钱文佑跟前服侍的人,他们往来这里不止一