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酒器之一，类似带耳的浅碗）向马太尉表示祝贺，宴会正式开始。
酒过数巡，众人聊了几句京城的风月趣事，话题转到了打算另立新军的事，何进微露不屑地说道：“北军五营自光武皇帝以来一直担负拱卫京师，征讨四夷之职，前些年平定黄巾之乱时更是战功卓著，本侯倒不知还有什么建立新军的必要。皇上圣明，断不会出此无用之举，想必是有小人在背后蛊惑。”
张让微微一笑，并不接话，倒是其余诸常侍有些按耐不住，宋典不冷不热地道：”皇上圣明，自然懂得是非轻重，大将军难道认为皇上会是偏听偏信之人吗？”
一句话抓住了何进的语病，让何进承认也不是反驳也不是，脸唰的一下涨得通红。
刘表昔日颇吃过宦官的苦头，现下又和何进站在一处，自不会袖手旁观，当下仗着自己名士的身份轻咳一声，分辩道：“皇上自是圣明的，不过小人太多，难免也有被蒙蔽的时候，大将军忠心为国，这等国家大事自然是要向皇上直言的，总不能让小人得了逞去。”
见刘表开口小人，闭口小人，诸常侍除张让和一直笑嘻嘻的郭胜外脸上都泛起了怒意，赵忠第一个忍不住，冷笑道：“党锢余孽，若非皇上网开一面，早已成冢中枯骨久矣，何敢在此狂言？”
刘表闻言大怒，再也保持不住稳重的名士风度，长跪而起，厉声道：“我辈党人，只知天地正气，虽刀刃加颈，有死而已，阉宦小丑，能禁吾言否？”
在座的众名士如何颙，王匡等人原本事不关己，坐看何进和宋典等人争论，只是赵忠这句话实在刺耳，又牵涉到当年的党争，无不奋起声援。另一边诸常侍也不是好惹之辈，除张让以外连郭胜也跟着长跪而起，反齿相讥。
张温黄琬卢植等素来和名士走的近的重臣也都面露不忿，开始还有几分顾忌，在旁好言相劝，但听着听着见话题渐渐移到了当年之争，他们当年都是当事方，便忍不住在话语中开始夹枪带棒起来，不一会儿也卷入了战团。
一旁的张扬惬意的喝着小酒，一边看着争的面红耳赤众人，不由心里发笑，感觉自己正在看一群小丑表演。
☆、第七十三章 躺着也中枪
剩下的中立派如袁隗袁滂等都是微微皱眉，至于崔烈丁宫等素来亲宦官的大臣因为立场尴尬，都是只顾低头饮酒，不敢作声。大堂上一时群情汹汹，空气中火yao味十足。
另设新军的事，张扬这些日子也略有耳闻，想来一定是关于设立西园八校尉的事。只是张扬虽然知道有这么回事，却也不太清楚内幕，毕竟史书上也没有记载的很详细，再说这些日子来，他越发觉得史书所载也未必就是真实了，因此偷偷地向王匡打听起来。
原来灵帝自黄巾之乱后一改以前对朝政不闻不问的态度，开始重视起军事来。无奈汉军多年来不修战备，早已不复当年之强，便是号称精锐的北军五营，因为加入了不少贵族子弟，各级军官也多有买官得职的，战斗力也远不如以前，又不好尽数裁撤，因此便存了另设新军的念头。
而诸常侍早对北军的指挥权垂涎已久，只是何进将军权看得比命还重，根本不给别人插手的余地。现在见皇帝有了这个念头，那还不在旁边拼命吹风，只要乘机拿下新军的指挥权，自己的权势便更加牢不可破了。
对此，何进自然是拼死反对，而朝中其他的大臣既不愿见到宦官势力的增强，也不愿让何进一直独掌军权，因此倒是更在意新军指挥权的归属。因此袁家有袁绍担任了虎贲中郎将，其他各家也有子弟担任要职。
酒宴的气氛本已渐渐恢复，不过这世上总不缺惟恐天下不乱的，一个略带嘶哑的嗓音再次打破了堂上至少在表面上已显得很融洽的气氛。
“依我说呢，设新军也罢，不设新军也罢，关键还是看能不能加强中央禁军的战斗力，以便于威慑各地的叛逆，我大汉北军士兵向来骁勇善战，只要能有一个强有力的主帅，也未必就一定要另设新军了，遂高兄，你说呢？”
这话明是帮何进，暗地里是指责何进无能，毕竟北军五营是直接归属何进的大将军府管辖，这番话简直就是指着和尚骂贼秃。张扬闻声看去，却是卫尉董重。
如此公然挑衅，何进没理由不作出回应，何况对方还是自己的死敌董太后一方。不过不等何进发言，他弟弟何苗已抢先出声讥讽道：“条侯什么时候开始懂得军事了，何某倒是孤陋寡闻的紧，现下幽燕反叛久久不能平息，不如请大将军改日向皇上举荐，让条侯前去领军平叛，想来定会是马到成功的了。”
堂上众人都知道董重是典型的二世祖，又向来讨厌运动，让他领军别说打仗，只怕连简单的行军都会让他累趴下，何苗此言一出，董重的脸顿时涨得通红，何进的幕僚以及素来和董重不和的几个大臣闻言都笑出了声。
董重素来骄横惯了，听何苗当面讥讽，顿时怒不可遏，想也不想，冲口就道：“竖子狡言，北军强兵驽将，世人周知，本候难道冤枉你们了？”
这话一下子就把北军众校尉全得罪了，就连太尉马日磾也不由皱了一下眉，毕竟他也才从射声校尉升上来，董重这话竟是将他也带了进去。
这时，一直没有出声的袁术却忽然大声反驳道：“卫尉大人此言差矣。北军众校尉中能人无数，比如张将军年纪轻轻就连败强敌，又勇力过人，称之为京师第一勇士亦不为过也，如何可说北军无人耶？”
听袁术忽然吹捧起自己来，张扬开始颇有些惊讶，随即明白他不怀好意，他这招可谓毒辣啊！
妈的，老子可是躺着也中枪，要知道所谓“文无第一，武无第二”，袁术凭空给自己带上的这顶“第一勇士”的帽子，只会给自己招来无穷无尽的麻烦。
张扬转眼略一扫视，果然席中不少武将已经有些面色不豫了，因此当即笑了笑，开口道：“袁大人此言差矣，有道是‘山外有山，楼外有楼’，张某这点粗浅武艺，便是今天在座诸位大人之中能胜过在下的就大有人在，如何能当得‘第一勇士’的称号？”
袁术既然给张扬扣上了一顶难戴的大帽子，那能这么容易就让他挣脱，闻言皮笑肉不笑地道：“张将军何必如此谦虚。”转头又对董重道：“公路听说董大人新近招募到一个叫燕乌的鲜卑武士，号称‘东鲜卑第一勇士’，董大人既说北军无人，不如就让他和赵将军比试比试，看看我大汉北军精锐是否真是浪得虚名。”
董重生性骄横残忍，自己手无缚鸡之力，却偏喜欢看部下武士与人生死决斗，以从中取乐。那燕乌是他新近花重金从鲜卑招来的勇士，据说有裂狮伏虎之能，而且生性残暴，手下从无活口，自到京里不到一个月，已经先后在决斗中杀了好几名京中的知名勇士。
因为无人再敢挺身应战，董重早已觉得有些无趣，现在听说袁术代北军向自己挑战，却是正中下怀。反正胜了可以大大挫一下死敌何进的锐气，败了也不过死一个奴才罢了，再花钱去招就是，更何况看张扬的身量虽也算魁梧，却无论如何不能跟燕乌相比，料想还是赢面居大。
当下董重点头道：“就这么办，一阵定胜负。”又扭头冲何进道：“遂高兄不会怯战吧。”
何进虽然不清楚袁术和张扬之间有什么恩怨，对袁术冒然代北军向董重挑战颇为不满，若不是因为袁术好歹是在帮自己说话，而且还是袁隗的亲侄子，早就要开口斥他无礼了。
不过既然董重公开向自己叫阵，自己是无论如何不能在这么多人面前示弱的，何况自己从未承认过张扬是北军第一，就算输了自己也有话说。
当下听何进朗声应道：“条侯既然存心求败，何某敢不从命。”转头对张扬道：“张将军，北军的荣誉就看你的了。”
堂上众人多半听说过燕乌的厉害，对张扬都不太看好，只不过某些人见前段时间在朝堂上张扬临危不惧，侃侃而谈对张扬倒有几分期待，因为立场不同，自然有的高兴，有的同情，心情各不一样。
袁术自然是欣喜若狂，想不到董重这个蠢才如此配合，心道张扬小儿，你以为你躲在军营就无事了，看你这次不死定。
王匡有心劝阻，无奈何进话已出口，当这么多人的面自然不会轻易改变，何况这里也没有他说话的资格，只好急在心里。
其余众大臣当然更是事不关己高高挂起了，毕竟张扬又没有什么特别的背景和势力，自然犯不着去插一杠子，就算有几个对张扬颇有些好感的，限于自己的立场也说不出口，毕竟张扬算是何进的人，又事关北军和董重之争。
张扬了何进，董重之言，心中先是一阵大怒，自己好歹是堂堂朝廷武将，何进和董重竟然让他象一个角斗士一样去和蛮族武士决斗，而且还根本不征求自己的意见，简直视自己如无物；随即又是一片冰冷，见那些自己之前送过礼的大臣，在关键时刻居然没人一人出来说话，当真如人们所言，朝廷就是个吃人不吐骨头的地方啊！
张扬心里冷笑，正打算干脆投靠张让，反戈一击，忽听一个雄浑的声音道：“张将军好歹是朝廷比二千石的武将，怎可不顾身份接受低贱的蛮族武士的挑战。”
张扬抬头一看，原来是尚书卢植。眼看他与自己不过初次见面，却能不畏权势，出头替自己主持公道，不禁心中一暖。
这时又有一人出声道：“卢尚书言之有理，而且京中禁地，怎可私自斗殴，诸位都是朝廷重臣名士，怎可如此无视法纪？”
张扬一看，开始只觉得有些面熟，仔细一想才认出是前些日子遇见过的“璁马御史”桓典，想他与自己素昧平生，却能据理直言，人说他疾恶如仇，刚正不阿，果然名不虚传。
卢植和桓典都是重量级的人物，尤其是桓典官居御史中丞，众人更是不敢被他抓到把柄，连何进、董重都开始犹豫起来。
☆、第七十四章 余波不止
张让本在一边偷看笑话，这时见决斗的事要吹，再也忍不住，道：“两位大人此言差矣。此次决斗非一般争胜斗狠可比，既关系到北军的荣誉，更因为挑战方是鲜卑蛮族，所以同时也关系到汉夷之争。张将军既是北军虎将，更是我大汉勇士，正可趁机扬我汉威，威慑群夷。依本侯之见，不如奏请皇上亲临观武，如此既不违反法纪，又可宣扬我大汉之威，也能让皇上见识一下张将军的高强武艺，可谓是一举三得，不知各位大人觉得如何呢？”
张扬一听，气得差点昏过去。这张让还真不是一般的毒，他这么一抬出汉夷之争的招牌，旁人便再也说不出反驳的理由。若是硬要反对，他一说让皇帝裁决，众人自不能不依，以皇帝那么爱热闹的性子，那是肯定照批的。而且皇上亲临观战，又是在汉夷之争的大义名份之下，自己只有赢一条路。若是输了，不但轻则丢官免职，重则杀头灭族，而且身为武将丢了大汉的脸，自己从此以后那是不用再想有什么出头之日了。就算赢了，因为刚才袁术的第一勇士论，也会引起其他北军校尉和京中武将的嫉妒和敌视。偏偏自己还不能拒绝，无论是出于武将的自尊，还是作为大汉子民的职责，都不允许自己逃避这一战。
总之，张让看来是下决心无论如何都不会让自己好受的了，显然是因为自己屡次拒绝他的招揽，他现在是要给自己颜色看了。
果然不出张扬所料，张让这么一提议，卢植和桓典一时都无话可说，袁术、何进、董重等都齐声称善。
张让还故意问张扬的意见，张扬心里大骂道：尼玛的，我现在还能有什么意见，嘴里只说听凭各位大人安排，为大汉义不容辞等等。
张扬同时看着这些人的嘴脸，心中暗暗发狠，君子报仇十年不晚，现在还有大汉皇威在，老子忍了，可还有四个多月，灵帝死后，董卓入京，到时天下大乱，哼，老子一定会慢慢一个个找上你们！咱们走着瞧！
眼看这事已告一段落，身为主人的马日磾赶紧招来一批舞女，献歌献舞，活跃气氛，也是为了避免再起争执，毕竟，今天的宴会实在是太热闹了点。
庆宴结束的时候已经很晚了，酒足饭饱之余，正是美美睡上一觉的好时候，可是总有一些人是没有这个福气的。
深夜，南宫西北长秋宫。
一位宫装美妇一把将手中的铜镜给扔了出去，“咣”的一声把身后肃立着的两个宫女吓了一大跳。
“好大的胆子，竟敢当着大家的面儿勾勾搭搭起来了，郭胜，你自己说说，本宫什么时候亏待过你们了？尤其是你，当年要不是本宫，你现在还不知道在哪里呢。”宫装美妇显然气得不�