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时光如水飞速流逝，太夫人对出岫的精心准备还算满意。转眼便到了开宴的那一天，也正好是个月圆之夜。说来巧得很，入夏之后烟岚城一直雨水不断，时而倾盆时而绵绵，总之这几日没断过水汽。
可到了天授帝登门的前一天，天气忽然开始转晴，第二天更是艳阳高照。当日晚间，一轮圆月悬空高挂，洒向人间一片清辉，再加上前几日的雨水充足，这一夜并不觉得暑气难耐，相反，清风徐来很是凉爽。
酉时，天授帝聂沛涵、诚王聂沛潇准时登门。云府一众都在府门前迎接圣驾，却唯独不见沈予的踪影——确切的说，已好几日没见到他的踪影。
然令众人惊诧的是，沈予竟是跟着天授帝而来，并且是护送着一辆女眷制式的车辇，车里坐的不是别人，正是淡心。今日天授帝和诚王前来赴宴，见淡心伤势好转许多，也耐不住她思主心切，便捎带将她送回来。
这倒是让出岫惊喜非常，又碍于帝王在场不好当场问候。淡心仿佛也知道她的心意，觑着空闲偷偷朝出岫挤眉弄眼，脸色看着倒是不错。
原来这几日沈予是去照顾淡心了，出岫不知心里算是什么滋味，但最起码能感到安心，至少她知道他没有因此消沉。淡心随天授帝进了云府之后，连连惊叹周围焕然一新。出岫担心她背伤未愈，便在半路上将她赶回知言轩休养，又传令让浅韵代为照顾她。
此后，几人前前后后进了宴会厅，天授帝、诚王、太夫人、出岫、沈予、云承一共六人在座，位置也安排得极为微妙——
天授帝与太夫人同在丹墀上的主位，一在东、一在西；
诚王聂沛潇独自坐在东侧的客座之上；
出岫、云承、沈予坐在西侧，与聂沛潇正面相对，出岫在上手，云承在中间，沈予在下手。
看似主客分明的座次，也彰显了亲疏尊卑。
落座之后，出岫刻意不去看沈予，更不敢看聂沛潇，只一径与天授帝、谢太夫人说笑，然后便是张罗传菜，浅笑饮酒。
从前天授帝龙潜房州时，便对太夫人甚为忌惮，只不过碍于身份鲜少登门造访。这一次，两人同坐主位，从客套话讲到云府的生意，再讲到南北的时局，侃侃而谈、话里有话，直教出岫听得云天雾地，摸不着其中玄机。
终于，宴过大半，太夫人与天授帝也聊到了正题之上。但见太夫人先行举杯，对后者道：“圣上大驾光临，实在是折煞老身。不知您何时返回京州？云氏有份薄礼送上。”
以如今天授帝的身份，太夫人绝不会无故送礼，尤其是“薄礼”。既然她敢当众说出来，那这份“薄礼”必定不薄。
天授帝魅惑的俊颜之上微挑眉峰，礼道：“您太客气了，朕已受过云氏很多恩惠，没有云氏，便没有朕如今的地位。”
“圣上乃是苍天选定，真龙化身，统一南北亦是众望所归。云氏顺天而为，不过是助您一臂之力罢了，不敢居功自傲。”这番话的内容虽然谦卑，可太夫人却说得很硬气，仿佛是在刻意提醒天授帝不要忘了云氏的支持。
天授帝自然也听出了她话外之意，执起酒杯笑回：“云氏之恩，还有太夫人与出岫夫人的倾力支持，朕没齿难忘。”
闻言，太夫人端着酒杯与天授帝对饮而进，她故作两声咳嗽，不胜酒力地撑着额头，缓缓叹气：“人不服老真是不行，两杯酒下肚，老身已觉得头晕。”言罢她朝着西侧的云承招手：“承儿快过来，代祖母敬圣上一杯。”
云承立刻从座上起身，执着酒杯朝主位走来，后头的丫鬟立刻执起酒壶跟上，贴身服侍为主子斟酒。
云承今晚身着一袭白衣，看起来越发肖似云辞。天授帝今晚是头一次见到这个过继的世子，只一眼，也明白了为何他会被选上。单单只是这份模样气度，仿佛便是云辞重生。
云承清浅笑着，十四岁的年纪有些尴尬，不算是少年，又不算是壮年，可他身上偏偏有一股成熟的气质，很能令人感到心安折服。但见他执着酒杯奉于头顶，躬身对天授帝道：“云承初次面圣，恭祝圣上鸿猷丕展，福寿绵延。”
天授帝朗声而笑，接过酒杯一饮而尽，点头赞道：“世子一表人才，离信侯后继有人。”
太夫人等得正是这句话，遂再次笑道：“虽是‘后继有人’，但也仅仅是继到承儿为止。若当真想要‘后继有人’，还须得让承儿早日成婚，为云氏嫡脉开枝散叶、传承香火才行。”
太夫人将话说到这份儿上，天授帝又岂会听不出来？更何况前几日摘星楼夜宴之上，他已听过出岫提起云承的婚事。天授帝见今日场合恰当，自己又回京在即，便顺势问起云承的年龄：“世子今年可是十四岁了？”
云承破天荒地露出一丝无措，显然他也听出来太夫人的意思，于是恭谨回道：“禀圣上，刚过完十四岁生辰。”言罢还不忘回看出岫一眼，再笑：“我与母亲同月生日。”
天授帝记得出岫的生辰是在初夏，从前他还是慕王的时候，也曾每年命管家备上厚礼，去恭贺云氏当家主母做寿。想起出岫的年龄，再看看眼前这个仅比她小八岁的嗣子，天授帝再次勾起一丝魅笑，转对太夫人再笑：“世子这个年纪上，也该定亲了。不知是哪家的千金有这个福气，能与离信侯世子共结良缘？”
太夫人眸中精光一闪，摆手让云承返回座位，又瞥了出岫一眼：“还不是她做母亲的挑剔，选来选去谁也瞧不上，因此迄今不曾为承儿选到中意的媳妇。这家来说，那家来提，挑来挑去竟没有一个合适的，生辰八字总是对不上。”
“唔朕想起来了。”天授帝至此才做出恍然之状：“九日前朕在诚王府设宴，出岫夫人曾提过想为世子请旨赐婚。瞧朕这记性竟然忘得一干二净，看来今晚朕也喝醉了。”
天授帝先将这话撂出来，万一一会儿赐婚的人选与云府有分歧，他也可推说自己是酒后乱语，明日醒来权当不曾说过。
既打定了这个主意，天授帝便再对太夫人噙笑道：“不如您将世子的生辰八字告诉朕，朕带回京州让钦天监算一算，再看看朝内哪家千金能与之匹配，不知太夫人意下如何？”
听闻此言，太夫人一径点头：“您与老身想到一块儿去了。老身一生笃信佛祖，前几日还特意请了几位高僧来为承儿算生辰几位高僧一致表示，承儿是过继来的，命中缺运，必得找一位从文的同龄姑娘，方可助其增添运术否则将会影响后嗣。”
太夫人边说边叹道：“您也瞧见如今府里这状况了，我们一门寡妇，唯有一个老三还远在京州，人丁真真儿是单薄至极。若是承儿娶不到符合条件的姑娘，我云氏便要‘后继无人’了，这与您方才御口说的话刚好相反。”
说来说去，天授帝明白谢太夫人心里是有人选了，不禁问道：“哦？那您是否打听清楚了，朝中哪位大臣家里有合适的千金？”
“有是有，不过”太夫人目光缓缓看向出岫，继而再看她对坐的聂沛潇，最终才回到天授帝面上，欲言又止道：“老身差人打听来打听去，唯有一个姑娘最最符合要求”
“谁？”不等天授帝询问，聂沛潇已是等不及了，不禁开口问道。
太夫人笑了，她笑着对聂沛潇回话：“说来还真是凑巧，正是曲州叶氏当家人的嫡幺女，太后娘娘的小侄女，您与圣上的表妹——叶灵媗。”
此话一出，不单单是天授帝与诚王两人惊讶不已，就连出岫与沈予也是大为吃惊！那天用早膳时，太夫人明明说的是庄相的女儿，怎么会又扯上曲州叶家了？谢太夫人与叶太后不是死对头吗？
只一刹那，出岫恍然大悟，这个叶灵媗，便是那日太夫人说的“第二人选”。
果不其然，太夫人对众人的震惊神色只当做没瞧见，颇为遗憾地幽幽再叹：“哎！若要说身份血统，叶家小姐最合适不过但老身也没指望太后娘娘能同意这门亲事，因而又找到了一位千金。”
她刻意顿了顿，转对面无表情的天授帝再道：“左相庄大人的三小姐恰好年芳十四，只不过是庶出，除此之外，再也无可挑剔。老身前思后想，娶妻求贤，不该过分看重门第，更何况又是庄大人的女儿只不知云氏有没有这个福气，能与圣上攀一攀亲？”
第211章：孰是巫山孰是云（二）
“您看中了庄相的庶女？”霎时，天授帝眸中闪现一道锋利光芒，但又立刻化于无形，被一层薄薄的醉意所覆盖，令人来不及察觉出来。
然而太夫人离得最近，已捕捉到了天授帝的眼神。不过帝王的反应是在她意料之中，因此她也显得很是沉稳，摇头再叹：“哎！老身真是不中用了，如今连个孙媳妇都挑得头痛。既不敢高攀太后娘娘的侄女，又要顾虑庄大人的身份，真真是左右为难！”
言罢太夫人侧首再看云承的位置，这位年仅十四岁的世子正垂头不语，面上一副不自在的表情。太夫人见状揉了揉眉心，悲伤之情溢于言表，几乎就要当场老泪纵横：“也不知我们云府是造的什么孽，老身一生吃斋念佛，云氏也是乐善好施，可到头来还要遇见香火无继的危机！后继无人！后继无人啊！”
太夫人边说，边作势捶腿，一副想要哭天抢地、但又隐忍知礼的表情。她自顾自地演着戏，毫不在意看客们的想法，又掏出帕子擦了擦眼角，这才勉强对天授帝扯出一丝笑意：“瞧我这老家伙，可真是喝醉了，竟在圣上面前絮叨这些不吉利的家事。哎！”
今晚太夫人已叹了无数次的气，天授帝也看了一晚上的戏，他在心中对这位前任的云氏当家主母既忌惮、又钦佩、不屑的同时又想要拊掌赞叹。
不可否认，太夫人谢描丹妙就妙在，她能合理利用自己作为寡妇的身份，该示弱的时候示弱，该精明的时候精明，该逢迎的时候逢迎，该放下身段演戏也绝不端着架子。就如今晚这哭天抢地的戏码，若是换做出岫，她绝对演不出来。
？
此时，一下子两道难题摆在天授帝面前：叶家的嫡幺女叶灵媗、庄家的庶女庄怡然这两位都是太夫人想破脑袋才挑出来的孙媳人选，无论自己答应了哪一个，想必都会让云氏阖府笑得合不拢嘴。
先看叶家的女儿，众所周知，叶家与谢家是死对头，叶太后与谢太夫人也是几十年的宿敌。光凭这一点，叶太后就不会同意让亲侄女嫁入云氏。
退一万步讲，即便这桩婚事叶家毫无异议，天授帝自己也不会同意。试想叶灵媗倘若嫁给了世子云承，叶氏与云氏便会同气连枝，叶氏的名望也会更上一层楼。这种强大的外戚势力，历来是帝王最为忌讳的事，更何况聂氏自己就是外戚篡权，因此也更加清楚外戚所带来的隐患。
再者，天授帝是被叶太后抚养长大，倘若叶太后为了家族考虑，将族中的女子送进宫里为妃，天授帝出于孝道，绝对无法拒绝。一旦这位妃子生下皇子，叶太后必定要扶持有叶家血统的孩子上位，届时倘若再有云氏与叶家联手，储君之位势必风波不断，皇后的娘家庄氏必定落败。
想到此处，天授帝在心里暗自否了叶灵媗这个人选。而且，他身为帝王没有强大的母族在背后支持，相反，聂沛潇却是叶太后的亲生儿子。万一这两家联姻之后，叶家企图染指皇位，叶太后难保不会联合云氏推举诚王聂沛潇登基
虽然如今看来，聂沛潇乐得当个闲散王爷，但叶家未必能安分守己，叶太后也并不是本分之人。倘若自己落败，聂沛潇便会成为傀儡皇帝，朝政也会被叶家和云氏共同把持
即便这种可能性微乎其微，但天授帝还是要有所顾虑。
自然，天授帝所能想到的事，谢太夫人也都想到了，因此她才会“抛砖引玉”，先将叶家的女儿撂出来做幌子，便是想让天授帝对比一番再做决定。
可若要同意庄氏与云氏联姻，天授帝也有所顾虑。庄萧然是自己的皇后，左相庄钦是当朝国丈，门生众多，庄氏一门本已荣极；云氏也一样，不仅是天下第一巨贾，还手握自己的暗卫力量。
庄氏与云氏，一个是仕途的顶峰，一个是财富的顶峰，这两个家族倘若再携手联姻云氏干涉朝政就更加名正言顺了，地位岂不是要更上一层楼？
只是一闪念的功夫，天授帝心中已划过思绪万千，将这两位小姐背后所代表的势力分析得清清楚楚，更将云氏与两家联姻的利弊看得透透彻彻。最终，他得出一个结论——叶家