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去处；一到后面两进便如同踏入了另一个世界，四处花团锦簇，鸟语花香，亭台楼阁精美非常，小桥溪水哗哗沥沥，大显名门望族气象，看来该是陈弈家眷的居所。
整个大院的院墙又厚又高，与外界全然隔绝。
后两进不见一个人影，却非偶然。朱通判在陈弈手下受气经年，今日陈弈一倒，他哪里还会跟他的家眷客气，既然子玉有令妇女也要为守城出力，便统统赶了出府去做事，大家闺秀又如何，一律不分贵贱，也算出了一口心头郁结已久的恶气。
子玉折了段柳条在手中把玩，沉吟一回，道：“本城大牢里关了多少犯人，为何还不处置？狱卒也可以调去城墙。”
“这……”子玉突然到来之时，朱通判本来也正在想法发落那些关押的犯人，这会儿见子玉发问，他微微一顿，便转口道：“下官一时难以处置，正要着人请公子你定夺。”他在官场翻翻滚滚半辈子，自是深谙为官之道，圆滑世故之极。
子玉听他自称“下官”，剑眉暗自一皱，心说他不是有意拿言语挤兑我、好让我脱不开身吧！却不知咱根本不希罕当这一天半日的州官，要不是全城百姓让我硬不下心肠一走了之，鬼才愿收拾这个烂摊子，问道：“犯人中有多少人是含冤受屈的？”
朱通判一怔，没料子玉当面说出这等话来，他这副州官脸上顿时有些讪讪的，支支吾吾道：“依陈弈那厮为人来说，想必受冤的犯人也不在少数。”不着痕迹地推得一干二净。
子玉断然道：“证据确凿罪不容恕的犯人，就地正法！明显蒙冤莫辩之人，当场开释；至于一时难定是否有罪的犯人么，也差他们上城墙，与全城男丁一并抵抗蒙古人攻城，算带罪立功，对他们说，假如成功击退了鞑子保全城池，你亲自上奏折给朝廷为他们开脱并请功，要是城池失陷，大家一齐战死便了！”
朱通判听完大喜，顿首道：“公子高见，下官这就去办……”
“且慢，还有一事。”子玉喝止道，整理一下头绪，不急不徐说道：“守城准备进行得如何了？”
朱通判道：“事事进展顺利。库房里储备的全部兵器箭矢业已送抵各段城墙，厢军将士正在加紧磨砺锈蚀的兵刃；城内铁匠铺、刀剑店里的兵器也徵收一空，下官还特地亲笔写了一张徵条给店主，书明要是异日打退了蒙古人，可以按市价给他们银钱，倘若城池失陷，小命都没了自然一切无从谈起……各段城墙下檑木滚石堆积如山，蒙古人便是通宵夜战，也无短缺之虞。并令工匠聚积起来一刻不停地赶造箭支……另外还有诸多细节，公子要听下官便一一道来。”
子玉听了大为振奋，心说这人的确很有些才干。侧头望望西天垂垂将落的红日，道：“入夜之后，命你指挥的十余万人不可各自回家安睡，一齐集中到这座大院里来，让人临时搭帐篷、铺地铺，老弱男子睡第一进，女子睡后面三进，将就将就一下，大难当头，保命比什么都重要。嗯，这偌大一片院子，挤一挤应该住得下……”见朱通判一脸愕然，走过去拍拍他的肩膀，温言笑道：“这事儿虽然没有任何凶险，可毕竟是十余万乌合之众，组织起来甚是麻烦，你要多多费神了！”
朱通判迟疑道：“调人没问题，只是，只是下官委实不明……”他转头瞟了眼既厚实又高耸的院墙，好似明白了他的意思，续道：“嗯，这府衙大院确实称得上全城最安全的地方，可是蒙古人如果能攻破城门长驱直入，满城民众即使全缩在此地，只怕也照样无用。院墙再高，也高不过城墙。”
“长驱直入？哼哼！”子玉冷冰冰一笑，手中柳条叫他捏成一团绿渣，恨声道：“他们拿什么长驱直入？我要将这座袁州城变为蒙古骑兵的坟场！！”
周围人听了，无不面面相觑，只听得子玉接着又道：“把所有绊马索分散布置在全城各街道处，然后派出大批人手，将街道两旁店铺民居中的家具、床铺、桌椅……凡是能抬得动的大件家伙统统拖到街上来，尽量堵路，务须使全城没有一条能够跑马的街道。”
巡检郑国已然反应过来，登时眉飞色舞，一叠声赞道：“妙！妙！妙！如此一来，蒙古人就算攻破哪道城门，铁骑一涌而入，也能堵得他们动弹不得，寸步难行，非逼到他们下马不可！想攻破我袁州城就还有得打呢！”
朱通判不比郑国从纯军事角度考虑，他皱皱眉头，提出了疑虑：“这法子倒也不失为良策，可……请恕下官直言，此计未伤敌、先伤己，蒙古人能不能杀进城来还未可知，就先已给我们自己造成极大的不便，那样一来我们的马车只怕也派不上用场了，以后一切就只能用脚走的。运起守城用的诸般物事来更是艰难，不是每个人都抱得动滚石……”
“够了！”子玉一挥手打断他的话，道：“百姓多累一点有什么打紧，跟脑袋比起来哪个要紧？”说到这里，惊觉自己语气重了点，他也是恼怒他们这些人仍然小视城外的蛮族，到时怎么死的都不知道。顿了一顿，沉声道：“国难当头，你们已经安享数十年的太平日子了，这区区几天多辛苦一点儿又有何妨？我们全城有十几万人哪！光后备人数就有十余万之巨，人力还不充足吗？要知道城外蒙古人十有八九不满万人。”
朱通判颔首应是，道：“公子所言甚是，下官茅塞顿开，下官这就去办。”他只是提出这个疑问而已，其实压根儿就没准备坚持己见，哪怕子玉一个字也不解释，他也会照办无误。就像以前在陈弈手下一样，他偶尔看不过眼时会顺势劝上一劝，一旦陈弈不听劝，他便二话不说听命行动，陈弈要杀人放火也不关他的事儿了，绝不跟顶头上司硬杠。这也是陈弈信赖他的一个原因：好使唤。
子玉想了想，上前几步，右手搭上朱通判肩膀，笑道：“这些事情千头万绪，牵扯的方方面面着实非小，老哥你要多多受累了！……倘或天佑我大宋，最终击退蒙古人，得以保全城池，届时，小弟我一介布衣平民哪敢有什么奢求，朝廷不追究我擅杀大臣的罪名便已谢天谢地了！而这一件大败蒙古铁骑的不世奇功么，只怕要尽数落到朱老哥身上了，到那时莫说这袁州城州官之位逃不出你的手掌心，恐怕品级连升两级三级，都不是全无可能！”
朱通判精神一振，以他这般深沉内敛的人物，也不由自主流露出狂喜不禁的神情，拱手谀笑道：“王公子抬举下官了，全仗公子主持大局，出谋划策，下官只是照公子吩咐的去办，哪里有什么功劳……至于陈弈大人之死，下官明明看见与蒙古人交战中他是中了流箭伤重而亡的，之后公子你毅然挺身而出，将一盘散沙也似的全城军民整合起来抗敌。公子盖世奇才，文韬武略，千古不作第二人之想，建此大功也是份所应当，何罪之有？”
子玉后面的琦灵小妹妹听得咯咯直笑，穆笳亦是忍俊不禁唇角含笑。这人睁着眼睛都能说瞎话。
“好说，好说！这几日还请老哥尽心尽力，小弟静候佳音。”子玉哑然失笑，明知他在大拍马屁，也是心中喜滋滋的大为受用。
朱通判转身大踏步而去。子玉面向身后跟着的两个本城小吏，道：“我这不须要你们，朱大人事务极其繁忙，你们随他去吧！”
两小吏齐齐施礼，恭声道：“是，大人。”说罢，追着朱通判的背影去了。
“大人！”子玉玩味着他们临去时的称呼，心里苦叹道：“大人……呵呵，咱是想当大人啊！有权、又有钱、又能一展胸中抱负的大人谁不爱作，可做本城的大人么，就不是那么有趣的事儿了，一个不好可是要掉脑袋的，但到了这时，咱又不能不作下去……哼哼，造化弄人啊！”
“王公子，不知对卑职有什么差遣？”巡检郑国凑上来笑道，他是个明白人，子玉既然让那两小吏随朱通判而去，单单留了自己，自当是有事吩咐了。
子玉道：“你立时去各处城墙，将我的决定告知厢军各营指挥使，让他们往下传达下去，好叫所有守城军民心里都有个数。”
郑国狐疑道：“真的要通知全部人吗？他们要是知道公子预先做好了城门失陷的准备，会不会不下死力作战？”
子玉笑骂道：“朱大人将指挥众人大干一场，那么大的动静怎么瞒得他们过，与其让他们无端猜疑，不如早早告知他们的为好。你还要加意强调，全城妇孺今夜都在府衙大院里安歇，彼此能够照应，只须蒙古人不攻入城中，她们就再安稳不过！”
郑国这才应了声，干劲十足地去了。
子玉目送他的背影离去，心说：“这样一来，万一今晚哪道城门被攻破，城墙上的军民才不会立时崩溃，必然会想都不想一窝蜂地拥来府衙附近守护，因为他们的亲人全在这里……对于蒙古人那厢来说，接下来的事情就会比较残酷了：由于全城街道都给堵得水泄不通，他们一进城就只有下马作战，更因为深夜之中来到一个完全陌生的城市，并且地域狭窄，纵有一些火把照明，又何济于事，多半弓箭也难以有用武之地。蒙古人去了骑射两绝，一个徒步肉搏的蒙古人还有什么可怕？迎接他们的将是生于此、长于此，黑暗中也能行动自如的本城居民，更不幸的是这正些军民亲人就在身后，个个红了眼睛，只恨不得跟蒙古人同归于尽！哈哈哈哈……”
他想到得意处，再也忍不住仰天震声长笑，内心深处隐隐成形个疯狂的想法：此城壮丁比蒙古人多出数倍，黑暗中无处不在的军民就是拼也能将他们拼干净！袁州城将在他一手布置之下，成为所向无敌的蒙古人自钓鱼城之后另一个恶梦！待这支部队遭到毁灭性的重创，残部仓皇败退回襄樊后，蒙古人震惊之下兴许同意与南宋和谈也未可知。哈哈……只消蒙古人答应讲和，一切都好商量，每年给他们几十万两银子也就是了，反正我大宋繁荣得很，不在乎那点小钱！到了那时，这半壁江山也就暂时保住了！保住了！！哈哈，哈哈，哈哈哈……
“子玉哥，你的样子好吓人喔！”琦灵小妹妹揪了揪他衣角，娇怯怯道。
子玉顿时神志一清，低头笑道：“子玉哥想到一件极度开心的事儿，有些失态了。”
琦灵一听，天真地追问道：“什么事儿？琦琦也要听嘛！”
子玉笑道：“那可是件普天之下第一大乐事儿，不过眼下哥哥还拿不太准，赶明儿转机出现时，再跟你们说！”正欲拥着两女向外走，忽地神色一动，喝道：“什么人？出来！”
听他这么一喊，穆笳也捕捉到身旁一口枯井中、似有若有若无的呼吸声，立即后退一步，玉手按住剑柄，全神戒备。
子玉挥挥手，让两女退开一旁，持玉箫在手，踢起地上一颗鹅卵石飞进井口，道：“阁下还不现身，莫非要本公子亲手拎你出来……”
第三卷 武林尘析碎风痕 第六十三章
子玉缓缓抬脚挪前一步，距离地下枯井的青石井口已是触手可及。心中电般闪过几个念头，“难道说城里还潜有鞑子的奸细？”又觉不大说得通，前时那两蒙古信使率众人攻占城门，若非阴差阳错给自己一行人碰个正着，险险就成功了。如是鞑子在此城当真还伏有人手，当时绝无不一并前去，倾力一击以竟全功之理。
井内之人依然没有任何动静，他不敢冒冒然探头到井口望下瞧，怕误中对方暗算，在地上拣起一块巴掌大的石头，掂了一掂，笑道：“阁下既然打算一直待在井里不出来，那本少爷就做做好事，将这口枯井填满，成全你好了！”手一抛，将石头往井口扔去……
石块甫一投进井里，就见一道灰影蓦地窜了出来，在空中硬生生一折，旋身中呼的一掌，击向子玉。
子玉早有防备，看得真切，喝一声：“来得好！”左掌竖立如刀，迎了上去，同时右手玉箫一颤外引，疾点敌人肋下。
子玉猛觉一股腥风迎面直逼而来，中人欲呕，他一瞥眼间，猛见敌人整只手掌黑黝黝犹如墨玉，脑中闪电般穿过一个念头：“不好！毒掌！”此时避已不及，惟有撤回右手内力，集中全力于左掌迎将上去，掌力如山，劲风奔腾似海啸。
这一掌威力强横如斯，对面的灰衣人影大惊，绿幽幽的眸子里戾光大炽，急急收回大半掌力使了个借力打力的法门。
只听得“啪”的一声轻响，两掌尚未完全击实，灰衣人便借力望后倒翻了开去