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，一个老迈的背脊在那里等待他的拭擦。阿手开始很地道地忙碌。
“老师。”所有的声音在这里都显得飘忽了。
修远的声音在蒸汽中焦虑而暴躁，湿重得像能掉在地上：“你急着见我干什么！现在这时候钢丝都快绷断了！”
“我想知道你还好，老师。”
修远暴躁地说：“还好！”
阿手叹了口气，满腹心事重得能压死他，可他不知从何说起：“我们今天去刺杀劫谋了，老师。”
沉默。
“找死。”
“庖丁、逍遥、连叔他们都死了，无趾也死了，九个师兄都死了。”
修远倒冷静了：“就是说我们一直保存的实力去了一半了。”
“是的。我不想去，我知道是送死，可骈拇说是总部的命令，他不让我们见你。”
“好极了。总部又把我们扔了，我们是块打生打死的肉，狗来了把我们扔给狗，狼来了就把我们扔给狼。”声音冷漠、苍凉，若有若无的心酸。
“怎么办，老师？骈拇的意思明摆着，这次刺杀失败，中统就会退出，就扔我们几个对付劫谋，说实话，被几万军统活撕了。”
“杀了骈拇。”
阿手激灵了一下：“骈拇是总部派驻的专员。”
修远轻轻地冷笑了一声：“再杀了劫谋。这是乱世，这是上海，等这片土上头大过我们的人都没了，老子就是王，他重庆就得向我们递笑脸递鲜花。老子旧日就是为这片天下递笑脸捅刀子流热血的人，热血流光了，老子也知道了，这片天下就是这么来的。”
阿手没能振奋起来，反而是越来越沮丧，他是今天刚见识过劫谋的人。“劫谋……杀不死。”阿手打了个寒噤，提到那个名字就让他打寒噤，他连发难都没来得及就被摁在地上，从头到尾只看见劫谋的鞋子，连正脸都没有看到，代价却是十几条人命和生死未卜的家人。“在他跟前，人就像只臭虫。”
修远再次地冷笑：“让你觉得自己像臭虫的劫谋恐怕还是个假货。真正的劫谋这辈子还没杀过人，他爱干净，杀人的事都交给别人去办。”
阿手茫然：“怎么杀，老师？”
“我退、我败，我让出所有地盘，他胃口大得很，我拿所有东西来填他的胃口，甚至捎带我这把老骨头。我要撑到他发浑发晕。”修远充满了讥诮和仇恨的笑声，那种笑声让阿手发寒发冷。“上海是他不能放弃的地方，是他放置了最多力量的地方，可上海也是他的软肋，龙蛇杂混，各路势力犬牙交错，桀骜不驯，当年一个被他逼绝了的共党用刀居然也杀伤了他。他热爱效率和秩序，梳理混乱的上海是他的理想，他的心病，他做的一切事情都是为了独占上海，占了总裁都没法进入的上海，他就是全球最有势力的华人。他就是这么想的，这想法是他的癌症。所以……”修远语焉不详但斩钉截铁说出他的结论，“放他进一个不属于他的上海，然后，杀了他。”
“可是，上海被日本人占着。”
“是的，明面。他只要地下，我们和他争的也只是地下。”修远冷淡到甚至有点无所谓。
阿手在发呆。
“我都知道了。你要是那么想保你的家小，不怪你，现在杀了我也行。”
阿手猛然抽搐了一下，如被电击，所有的坚强都被一句话瓦解了，他开始哭泣。耳孔里又开始流血，血滴在瓷石的白色地板上，红得触目惊心。阿手在哭泣：“我想过，不是没有想过。一直在想……刚才我想带枪进来……可是，杀了老师您……”
一块毛巾摔在阿手赤裸的身上，那来自修远。
“你宁可杀了自己。我和你们师兄弟十个一直是相依为命的，劫谋剁掉了我九个手指头……很痛。”
阿手麻木地擦着血，血止住了，但对一个从不哭泣的人来说，一旦开始流泪就是很难打住的事情。
“做我们这行最好就不要有家小。”修远的声音柔和了很多，并且真诚地为他的学生伤感，他叹了口气，“做着这些事还想要天伦之乐，就是天谴，就是报应。”
“老师，我们到底在做什么？”
“做什么都得做。老子仍是王。”五个狂傲不羁的字竟让他说得一股英雄落寞的凄凉。
“我赶到上海，我想来见您，其实我就想说一句话。”阿手犹豫了一下，说那句话很需要勇气，他呆呆地看着地上的血，地上的血幻化成集中营的血，幻化成每天被拖出去的尸体，幻化成被他和零杀死的手下阿忠，幻化成在雨地里抽搐了一个晚上的朝勒门，幻化成从悬崖上跳下去的零……这一切给他勇气，绝望的勇气，以便说出那句在这个小世界里大逆不道的话：“老师，别杀了，我们在被日本人杀呢。”
沉默。
修远暴躁，焦虑，受煎熬，但他从来没有对阿手恼怒，现在他很恼怒：“你在说什么？”
“我们在被日本人拿刀慢慢割死。我就想说这句话，可是一回上海，第一件事是让我们去杀劫谋，他是我们同党异系的同僚，然后再被同党同系的人出卖。我一直怕我的家人活在日本人的枪口下，他们现在活在枪口下了——军统的枪口下。”
沉默。
当修远的声音再出现时，那声音几乎是从牙缝里迸出来的：“不杀了？从西北到上海的地盘全放手了，就不杀了？从上海到重庆的地盘全被占了，就不杀了？你的九个师兄全扔进去了，就不杀了？你知道这是多大的一场赌？现在劫谋已经快上套了，不赌了？劫谋会说，你可以不要你的钱，可是把脑袋也留下来。”他轻言细语到有点缠绵，那种缠绵让阿手战栗，“所以仍然要杀。两只见了血的狼要怎么才会罢休？一只咬死另外一只！那时候才能考虑你说的——大局。我保证劫谋也是这么想的。”
“我在西北见过狼。它们从来不同类相噬。”
沉默。
修远的声音冰冷：“你在西北待久了，在西北待太久的人都变天真了，像是卅四。他说我们仇恨，因为手段用得太多，他不用手段了，他被大卸八块儿了。我很想收手，可是……”
轰然的一声枪响在蒸汽中炸开，阿手直愣愣地瞪着在他眼前爆开的那个头颅。黑衣在蒸汽中出没，枪口训练有素地指着一切可能的方向，那是劫谋的青年队。
阿手瘫坐了下来，带着溅满了赤裸皮肤的血迹，他全无反抗之心，连坐着也嫌累，他躺倒在蒸汽中的地板上。
血在慢慢地渗开，白瓷地板不渗水，导致死者的血无穷无尽地扩张。
青年队掩近，用枪指着那具老人的尸体，也指着阿手，可阿手很快就被他们放弃了。
阿手被踢了一脚，像对一具尸体。
青年队基地。劫谋看了看地上那具刚刚被带回的尸体，立刻走开了一些，他杀人如切草，可并不喜欢死人。
“假的。”劫谋说。
“阿手在和他说话。”
“你听见他们说话？”
“阿手装作给他擦背，一边擦背一边说话。”
“阿手给他擦背，和修远说话。你们开枪的时候修远跑了。小花招，可是有效。”
那几个功败垂成的青年队只好僵硬地站在那。
“阿手呢？”
“照先生吩咐，放他去了。”
劫谋再没发表意见，出去。
62
一夜的风雨已经停了下来，满世界的残枝落叶。
零在窗帘后窥看了一夜，他还穿着回家时的那身衣服，这套衣服陪他经历了他的第一辆脚踏车，目睹了对劫谋的刺杀，陪着他倾听二十对他揭晓的秘密。对面的门牌仍是翻着的，但正被对面的用人正了过来。零看了看自己，除了被溅在衣襟上的一块血迹，一切都像是一场梦境。
曹小囡蜷在零的床上睡着。
零安详而伤感地看了曹小囡一会儿，然后打开衣柜，换了一套衣服，他准备去上班。
将走出家门时，零扫了一眼父亲的静思室。门虚掩着，广播声已经停了下来。零犹豫了一下前去敲门，没有回应，零推开门。
曹顺章衣冠楚楚地坐在桌后，看起来就要去上班，尽管他用不着坐班。一支雪茄放在桌上，居然没被点上，他脸上是从未让人看见过的衰老和沮丧。
零动容，有些心痛，尽管这种心痛零不愿意承认，他愣了一下，轻轻地走过去。
曹顺章在零推开门时便已知晓，但没动过也没有表示，连眼珠都没动过。
零呆呆站在曹顺章身边，零想安慰烦恼的父亲，但却一筹莫展。于是他一言不发，直挺挺在曹顺章面前跪了下来。
曹顺章动了一下，然后决定不要动，最后他觉得动或者不动都不自然。
“干什么？”
“对不起，爸爸。”
零从来没有对他的父亲说过这三个字。这三个字导致曹顺章脸颊上的肌肉狠狠抽搐了两下，并让他回话时有点嘎声：“对不起什么？”
“对不起这么多年，十四年，扔下了您和小囡。”
曹顺章生硬地说：“死不了。”
“爸爸，有什么不开心的事？”
“有你还有什么开心事？……”曹顺章打住了这种恶声恶气的惯性，换了一种口气说，“做生意亏了一大笔。”
“家里人都在，这就是好。”
“是的……死不了。”曹顺章别扭地看了看儿子，不是因为儿子跪着，而是因为自己有些动情，他因这种动情觉得别扭，“起来起来。”
“我发现这么跪着挺踏实的，刚发现。”
曹顺章横了零一眼：“我还想我要死了，你做孝子，恐怕都不会给吊唁的下跪。”
零微笑：“那得一万年以后了。”
“妈的。我就知道你看你老子时怎么想，你一定在想，这只一万年不死的老王八。”
零笑，曹顺章也笑，但这爷俩笑起来就像针锋相对。于是曹顺章又恢复到他一向的那个样子：“提大包的，你该去挣今天饭钱了。”
零从家里出来，再次在家门口遇上了曹葫芦，青布长衫，淋得透湿，在门廊甩去油布雨伞上的水，活像一条雨地里的黑色泥鳅。
曹葫芦：“二少爷。”
零再次看了看那张一夜未眠的脸。
曹葫芦走下台阶。
司机钉子正在清除车上的雨迹，看曹葫芦一眼又将头偏向。
叶尔孤白驾车驶过曹家门前时眺望曹小囡的踪迹，那样子像足了一个奸细。
63
零又挨骂了。
是那个身份小似芥子架子大过须弥的上司：“我见过偷的，见过骗的，见过往家挟带的，没见过你这么笨的！第一天车就丢啦？跑了和尚跑不了庙。你就是庙啊！弟弟！”
零沉默。
“事情可大可小。大呢，你不想干了？小呢，扣钱。对你这种人最好就是比大还大，派片子送巡捕房……”
“科长，简会长叫曹若云去。”一个小职员在一旁通知。
“马上我去。”
“点名曹若云去。”
上司接着说：“不过我一般是大事化小，小事化没。快去。完事了来跟我商量一下你这月薪水是不是该泡汤。”
零怏怏地走开，往会长的办公室走去。在简执一的门口，零站住，他看到简执一桌上摊满了账本，至少有三个会计正在一起算着鬼知道哪笔搞不清的账。
一个会计抱着一摞账出来，一个会计抱着更高的一摞账挤进去。
会计嚷嚷：“挤这干什么？不碍事啊？”
“会长找。”
“会长没找你，会长今天没心饭局子，正查账呢。”
零有点无措。
另一位职员把零拖开：“话怎么传的？是简副会长找！”
零讶然看着简灵琳的房门，虚掩，零挠挠自己的头，走过去敲门、进去。
简灵琳今天居然在工作——她在算账。简灵琳瞄零一眼：“过来，站近点。”然后继续看着账目，像足了女强人的样子。
零挨过去，在简灵琳摔开一个账本时不由自主往后闪了一下子。
“今天没心跟你开玩笑，放庄重一点。”
已经很庄重的零就不知该如何庄重，只好屏住了呼吸。
简灵琳终于算好了她的账，也许她早就算好了，只是想让零看一下她认真起来是多么有谱。她伸了个懒腰：“真是太辛苦了，但是……”她郑重到严重，“二十万。”
“什么？”
“简哼曹哈，两大会长合伙做的一笔生意，亏了。我还以为他俩永远不会亏呢。”
零情不自禁想起他那位苦坐一夜的老爸：“亏了二十万？”
“不，他们是亏了十五万，