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“不瞒阁下，我们早有这样的想法，但阻碍我们将其变成行动的原因却很多。我可以给你列举一二。”首领接着说，“首先，北地部落众多，即便我们可以打败任何一个部落，但却无法将其他部落统统吃掉，如果招致众多部落联合入侵，那我们便只能接受被毁灭的命运；第二，多年之前，各部落曾聚在一起许下了誓言，那就是互不结盟、互不侵犯；第三，这也是最重要的，我要问阁下，即便征服了诸部落又能得到什么？你必须明白，北地什么都不缺，缺的仅仅是财富，这其实也是多年没有战争的原因，因为没有利益可图，所以我也只能鼓动部下去劫掠外界商人的马车而已。”
到了关键的一个环节，魔法师一来以此作为说辞，二来试探虚实，他思考了一下，故作深邃地说：“首领只知其一不知其二，征服各部落只是获得巨大利益的第一步，等我们执得北地的权柄之后，便能拥有数量庞大的战士。在您的率领下，我们可以去征讨深藏于神秘区域的龙族，据说那里有潘多拉之盒”
说到这里，魔法师停住了，眼睛死死地盯着首领的脸，审查对方的心声、试探对方的态度。
“潘多拉之盒？！原来你是为了潘多拉之盒来的？！”首领顿时抬高了嗓音叫道，“这样的事情你也敢提？我刚才说漏了一点，那就是各部落在很久以前就当着每个部落的祭坛发了重誓，然后各部落首领又聚在一起许了誓言，那就是不得打开潘多拉之盒而且必须竭力守护它！你幸好是给我提出了个狂妄的想法，要不是你首先送来了赠礼，现在你已经粉身碎骨了！如果识相的话，要一些别的赠礼，否则就立刻离开这儿，我们不欢迎你这样危险的外来人。”
“哼，赠礼岂能白送，看把你美的！不过，这倒是确定了北地果然有潘多拉之盒？”梦麗城主心中暗自感慨，但他事先早有准备，接过话头就说，“什么乱七八糟的，一说一个‘各部落’？其实我告诉你，各部落都心怀鬼胎，惦记着那潘多拉之盒，只等实力坐大之后就会先行动手，你真是个十足的傻瓜，说说这样是为了什么？”
“为了什么？如果贪心潘多拉之盒就只能招致龙族那带来毁灭的怒火！这事你不要再提”
“算了，我实话告诉你，当今局势已变，很多外部势力马上就要入侵北地，甚至可以说，我站在这里和阁下谈话的时候就已经有人在鼓动其他部落了，也就是说，你不做这件事其他人也会做。我把这好事说了，合不合作你自己掂量。”
梦麗城主如此大肆欺骗游牧民首领，就像说实话一样面不改sè、令人难辨真假，良善的法师们不住的小声叹息，认为梦麗城主心中的黑暗面太多，有朝一rì无疑只能变成一名暗黑魔法师。但这个表情被游牧民首领误解了，他认为这些法师是对自己很失望，于是，拦住转身要走的梦麗城主，用商量的语气说：“你让我权且考虑一下，不过要说合作，那就得说明分配战利品的规则，以及亮出你所有的武力来，但是有一点不能更改，我必须是最高首领。好了，说了这么多，你还是得亮出一些让我为之一振的武力来，否则仅仅靠着我们一群骑兵终究是没有办法对付空中飞舞的龙族的。”
梦麗城主闻言大喜，他立刻迫不及待地打开空间魔盒，释放出了美妙绝伦的美斯泰拉，让那幼年雷龙尽情施展本领，震撼游牧民的眼球。事实超乎了预料，游牧民们显然被美斯泰拉的威严震撼住了，他们甚至有些害怕看似弱小的雷龙，因为那一道道闪电每次都能在沙地上击出一个大坑来！
“呵呵，真是一群没有见识的家伙？”魔法师暗自笑了笑，然后严肃地说，“首领啊，事到如今我给你说明算了，来和你搞联合，为的就是不打破北地的平衡规则而已，你也看见了，难道我凭着美斯泰拉不能自己征服各部落、不能去打开空间魔盒？这是笑话，因为我盒子里还有更多的高手，鉴于很多人感到恐惧，我便不再作展示，因为美斯泰拉是外表相对于最温柔的一个。假如我们实现了目标，我只会带着自己应得的一部分财富离开，绝不干扰你们北地的内部事宜，你们真是运气好，碰上我这个魔法师了，要是换做别人做成了这件事，他们便会成为北地的统治者、留在这里不走，让你们一直作奴隶！！说白了，阁下带着贵部与我合作，实际上是在拯救北地，你可得想清楚啊，这将是永远被人赞颂的义举！潘多拉之盒已经被你们守护了这么久，然而现在它到了该被打开的时候了，谁也不能阻挡这个洪流般的趋势。”
梦麗城主已经做足了煽动，游牧民首领再也没有任何顾虑，当即问道：“阁下打算什么时候出发？我开出的条件你答不答应？最后，我想知道该怎么称呼阁下？只要一切谈妥，我的人立即全部出动，最先攻打临近的半兽人部落。”
魔法师慷慨地摆了摆手：“我是个魔法师，一向是淡泊名誉却注重利益，最高首领由你来作，战利品将来一九分成，阁下称我为‘梦麗城主’就行。”
“好吧，梦麗城主，那是你九我一？”
“怎么会？是你九我一，我只得一份战利品，这包括潘多拉之盒内的财富。”
“城主绝对在耍我们，没有这样谈条件的，更何况阁下有高手相助，岂能作出如此让步？让人不得不怀疑城主的诚意呀。”
梦麗城主早有准备，急忙答道：“你先听我把话说完，刚才谈的是金币的分配，宝物自然就归我了，而且杀死的龙族骨骸你们也必须留给我，我要把它们带回去送给一个炼金术士朋友做实验”
梦麗城主话音未落，便引起一阵哄笑，但这却彻底挑起了游牧民的yù望，不用首领吩咐，他们便各自跨上黑sè战马嚷嚷着要去立刻攻打半兽人部落、如风一般将对方的头颅砍翻在地、漂亮地打赢第一场仗！
“城主，这游牧民虽然具备人族的智力，但终究还是因为见识短浅而被您欺骗了，没想到一切这么容易。”盗贼与法师全都面带微笑。
“先别高兴得太早，你们要淡定、淡定！千万不能露出马脚来，不要在战斗中使用魔法，一切按我的指示做，否则一旦被识破我们失去了魔力，游牧民就不好控制了。幸好我预先就猜测北地各部落实际上是潘多拉之盒外围守护者，否则唐突地提出这个建议，只能招惹麻烦？”梦麗城主叮嘱了几句过后，瞅了瞅游牧民军容，竟然足足不下六千骑，他深信这支战斗力不低、行动快速的部队能帮助自己如旋风般地横扫北地四方，便立即邀请游牧民首领乘骑佩加索斯，然后建议道，“我不赞成先攻打临近的半兽人部落，为了迅速征服北地各部，我建议先从实力较强的部落开刀，然后迫使弱小部落望风而降，这样一来，征战过程才会进展得更加快速、顺利！因此，还是让我们先去攻打食人魔部落吧！据我的了解，这个部落四周还环绕着大耳怪、狼骑士部落，只要把最强大的部落拔除了，其他的只能投降，这样比较省事。”
游牧民首领并没有梦麗城主想的那么缺脑筋，他认为恰好相反应该先征服弱小部落、或者落单的位处边缘地带的部落，而不是直接就去攻击由很多小部落环绕的食人魔部落，便说出了他的忧虑，表示不赞同梦麗城主的建议。
就在这个时候，那位带头劫掠马车的游牧民小头目开口言道：“首领啊，我们应该采纳城主的建议，自打您让我外出劫掠以来，我们多半抢的是野兽皮毛、有的甚至是现成的皮衣，这些其实都是外界商人送往食人魔部落的货物，这段时间几乎抢绝了皮货，倘若哪一天被食人魔部落追查出来，不等我们行动、对方也会首先发难，所以，我们必须先下手为强！”
游牧民首领微微权衡之后，点头应允，便命令全部骑兵径直朝食人魔部落开赴，准备打对方一个搓手不及，而且同时让每个游牧民在皮兜里装一大把沙子。虽然梦麗城主不知这是作何用途，但那位事先劫掠马车的小头目却小心翼翼地走过来，附耳言道：“城主，我刚才帮你说话了，我们之间的过节应该就此消除了吧？”
梦麗城主脑筋一转，随即言道：“假如你一直能这样表现的话，我保证你不用再担心首领对你的惩罚，非但如此，我还会让你得到极大的利益、这份利益将超过首领的所得，前提只有一个，你必须确保他一路上对我言听计从，明白吗？”
551 北地之行（四）
得意洋洋、踌躇满志，受到梦麗城主几句蛊惑之言便头脑发热的游牧民首领完全没有意识到自己仅仅是魔法师手中的一颗小棋子、可怜的炮灰。相反，乘骑在佩加索斯背上的首领正在勾画着不久的将来称霸北地的美好蓝图，佩加索斯的美、梦麗城主慷慨的许诺以及个人野心的膨胀迷惑了他的心、使得他忘记了一切危险。
向西行进至多石之地，那里少了些风沙，更多的是巨大的石块，有小石子叠加在一起的暗号、标记，也有巨石搭建而成的祭坛。游牧民首领举着钢刀说：“城主，前方便是食人魔部落，这些石形建筑是他们的标志、唯一的风景线，那些小石块堆成的暗号是进入部落的切口，倘若外来人要拜访食人魔部落，那就必须顺着那些小石堆前进，但我们这次没有那个必要了！趁着这群傻瓜还期待我们按规矩行事的机会，直接发起冲锋绝对事半功倍！这样，我现在带着族人直接杀至首领营帐，直捣对方的中枢系统，城主则清理外围如何？”
梦麗城主注意到食人魔部落没有设立任何障碍物，而且没有任何防备，他断定只要按照游牧民首领的计划行事，一点能轻易获得胜利。但他心中还有其他的算盘，便假装思考了一阵子，然后说道：“我觉得阁下的建议不妥，因为食人魔部落四周和内部都布满岩石，是个多石的区域，那会限制骑兵的冲锋，不如我们打个颠倒，我去直捣中枢，将对方主力引到宽阔地带来，然后你再带着族人冲锋、清理外围，怎么样？”
“城主说的也有道理，就这样办吧。”
梦麗城主早就派盗贼搞定了一套做工最jīng美的皮衣，他这时有了首先拜访食人魔部落的机会，便按照酒馆老板的提示，以此换取对征兆的解读。北地的食人魔部落相当于野外生物，他们远远不及约克手下的食人魔那样凶残，反而因为与外界商人经常来往而习惯xìng地显露出友好的态度来。当梦麗城主一行被食人魔部落首领接见之后，他首先悲哀地献上了唯一的一件皮衣，说起来是“皮衣”，实际上最多也只是个能将食人魔魁梧的身躯勉强包裹住的一块兽皮而已。
“务必请您原谅，此番只能献上一件皮衣。”梦麗城主双手捧着它，恭恭敬敬地说道。
“大概情况我已经了解了，据说你半路遭到了袭击？”
“就这一件还是我和同伴冒着生命危险保住的，为的是不失信誉。”梦麗城主头也不抬地回答。
“可是，阁下确定我们之间曾经有过贸易往来？我可从没有见过你。”食人魔首领扫视了一遍探险者，又补充道，“完全没有与一群法师打过交道，阁下还是说实话，我看你们不像商人，倒更像一群战士。”
梦麗城主没有想到食人魔首领如此jīng明，便急忙撒了个谎：“既然您认定我们是战士，如果我说自己是头一回与贵部落作贸易，您肯定不会相信？罢了，我就实话实说，实际上，我们是商人请来的护卫而已，但不幸途中遭到了游牧民的袭击，我们是仅存的人员，原本可以保住三辆马车，但后来又迷了路，货物终究还是被游牧民所抢走，很多同伴被杀，唯有这么一件我一直带在身边才不至于丢失。这次我将它献给您，就当是开通贸易的赠礼，首领务必要收下它。”
“怪不得这段时间一直没有受到货物，原来是游牧民部落干的好事！”食人魔首领勃然大怒，粗野地吼道，“看来有必要教训一下这群狂妄的家伙了！”
“如果是这样，我以后决不会再踏入北地一步，真不希望因为这件事引起战争，而且一旦如此，我以后想与贵部落作贸易也不行、因为游牧民会随时准备报复我们，他们在沙地中行军快得像风一样，往往让人防不胜防。”梦麗城主见对方落入圈套，急忙说出准备好的台词，“这件皮衣也不必作为开通贸易的赠礼了，就当是件寻常礼物吧。难道首领这么待见，送点礼物也是应该的。”
“这是什么话？你进入北地为了与我们作贸易蒙受了巨大损失，险些丢了xìng命，这件事我岂能罢休？我不但要和他们宣战，而且还可以替你做一件事，你只需说出来就行。”
到了最紧要的关头，梦麗城主的牙齿却不听使唤，他不知道该如何在这些jīng通征兆的兽人族萨满面前拿捏好分寸，生怕征兆被解读之后露出马脚，便狡诈地问：“那好，我就