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人们失去了往日的镇静，由于警察也已经走了，监狱里的犯人也跑了出采，他们知道这是趁火打劫的绝好时机，他们撬开了商店的门窗，将可以拿走的东西洗劫一空。
大街上有十几个披头散发的疯子在大喊大叫，他们时而大哭，时而大笑，时而又扭打成一团。疯人院里的医护人员全都逃走了，于是这些疯子全都跑到大街上来了。
最混乱的是布拉马普特拉河的渡口，成千上万的人挤在渡口上，喊叫声和捅挤声压过了滔滔的河水声。
整个河上只有一条渡船，最多只能载三百人，这时渡船上已经超过一干人，沿船舷的外栏杆上也挂满了人；还有的人抓住缆绳，被渡船拖到对岸去。
军队里三层外三层地围在国家银行门口，士兵们都平端着枪。注视着银行职员将大约三十万镑重的卢比搬到广场中间。
成捆的崭新钞票，被浇上了汽油，然后点上了一把火。
当大火烧得差不多的时候，军队便撤走了，因为他们有更重要的任务。
垂涎三尺的围观的人群，一窝蜂冲入尚有余火的灰烬中，寻找残存的纸币。不少人的脚上和手上被灼满了燎泡，但没有人退去。
银行职员对硬币的处理，显得非常愚蠢，他们用一条小船，将装硬币的箱子，运到市郊的一个湖中心，然后倒入了湖中。这种大白天向湖中洒钱的行为，引起了人们疯狂的欲望，成百上千的人，不顾寒冷，跳入冰冷的水中去捞硬币，一些人被水溺而死，另一些人则为了争夺钱币大打出手。完全是一副将临世界末日才会有的景象。
中央政府派遣来的民防处长希利夫，乘着一辆军用吉普在城里跑来跑去。他是“焦土政策”的总指挥。
希利夫的任务是按计划将该邦一切能炸毁的东西统统炸掉。
在提斯浦尔机场，希利夫已经指挥工兵部队，对机库，油库，指挥塔安放了炸药。他一边跑一边大喊大叫，因为准备工作进展得太慢。
工兵部队只有一个连，而且该连土气低沉，军心涣散。对执行这种“焦土政策”不感兴趣。
工兵连长不停地抱怨，因为希利夫开列的目标太多，除了机场还有迪格博伊油田、发电厂、自来水厂，还有几百英亩的茶园，尽管那是英国人种的，也要统统烧掉．…如此大规模的破坏几乎是不可能的。
中央政府内政部又发来了紧急电报，要求立即销毁现钞、档案，炸毁汽油库和发电厂。要优先撤走青年人，以免被中国军队抓去进行思想灌输，形成反印势力。政府官员的家属也应在第一批撤走。
阿萨姆邦政府马上给新德里拍了一份紧急电报，强烈要求把该邦政府的各部部长列入应优先撤走的重要人员名单，理由是如果他们一旦落入敌人手中。就会成为国家的耻辱，对公众的士气也是一个打击。
对此，新德海里并没有回电，因为新德里已忙得不可开交。
二
11月19日，印度陆军参谋长塔帕尔将军，视察了提斯浦尔，他听到的是考尔将军滔滔不绝的诉苦，没完没了的抱怨，他看到了军队和民众的士气已经落到了最低点。
塔帕尔板着脸一言不发，他知道面对考尔这样的指挥官，他又能说什么呢？跟前的这种局面，他有不可推卸的责任。
当天下午，塔帕尔返回了新德里。他立刻驱车前往总理官邸。
当他走进总理办公室的时候，他看见拉达克里希南总统也坐在沙发上。表情略显激动，看来刚才他们争论过什么。
塔帕尔知道、他的时间已经不多了；没必要被人直接赶下台。
他从皮包里拿出一份文件。
“总理先生，这是我的辞呈，我身体欠佳，希望准予长期休假。”
尼赫鲁表情非常平静地望着他，微微颔首。接过了他的辞呈。
“你什么时候去休假呢？”
塔帕尔全身一震。他本来以为总理至少会说“两句挽留他的话，至少公正地评价一下他对陆军的贡献，但总理没有说。
“明天。”塔帕尔彻底明白了他的处境。看来他要成为考尔的替罪羊了。
“祝你顺利，孟买海滨的空气对你的健康一定有利。”尼赫鲁很有礼貌地伸出了手。
塔帕尔勉强地握了一下手，退出门外。
“我想请考尔按替塔帕尔。”尼赫鲁脱口而出，好像根本未加考虑，其实这恰恰是另一种深思熟虑。
“考尔？考尔。您怎么会又想到考尔。”拉达克里希南总统马上摆出了寸步不让的架势。
“这是一个合适的人选。”尼赫鲁还在坚持。
“他也应该辞职；如果他现在知道该怎么做的话，他投有能力领导整个陆军，这太荒唐了。”
两人出现了几分钟的僵恃。
“我看南部军区司令乔·纳·乔杜里比较合适。”总统提出了他的人选。
尼赫鲁点了点头。
第二天早上，议会召开了紧急会议。
尼赫鲁在议会上宣布：“由于塔帕尔健康不佳，准予长期休假，乔杜里将军将署理陆军参谋长的职务，”他的话音未落，全场响起了一片欢呼声。
尼赫鲁看着有些过分狂热的议员，这意味着他的权力，再次遭到了挑战，而且又被人夺了一部分。
乔杜里将军站起来表示接受了任命，而且将不负众望。
他接着宣布：“免去考尔第4军军长的职务，由马内克肖将军接任。”
场上又是一阵欢呼。
马内克肖将军是考尔的政敌。梅农任国防部长时，，考尔曾一再上书，指控他对国家的不忠诚，几乎毁掉了马内克肖的前程，而如今随着考尔的下台。马内克肖要东山再起了。
乔杜里将军表情沉稳地回答议员们的提问。
“请问，您将如何对待中国人的进攻。”
“我将命令一切正在后撤的部队，立即停止后撤，在他们认为能抗御敌人的地方构筑阵地。”
其实，乔杜里作为一名有实战经验的军人，他比那些政客要明白得多。印军已成惊弓之鸟，兵败如山倒，经营几年的阵地都失守了，自行选择临时构筑阵地，那不是儿戏吗？
他要让全国人民都看到，考尔在指挥撤退，而他是在组织抵抗。
“将军，您是否也同意放弃提斯浦尔？”
“不；我将命令第4军，在24小时之内，返回提斯浦尔。我们要守住这个城市。”
议员们再次欢呼起来。他们终于看到了真正的印度陆军。
20日上午在提斯浦尔，连执行“焦土政策”的印度工兵也跑光了。这真是不幸中的万幸。
让中国军队去烧毁提斯浦尔吧。
22日上午，第4军军部顺利地返回了提斯浦尔。
当长长的军车队出现在提斯浦尔大街上的时候，残藏在市内的市民们，将他们视为英勇的解放者。
其实，他们没发一枪一弹。因为11月22日零时，中国又做出了令世界震惊的举动。
三
毛泽东独自走出了中南海春藕斋，舞场里的乐曲还在响着，节奏悠长舒缓……
有顷，周恩来总理也走了出来，他们沿着南海的林荫道边走边谈。
毛泽东望着涤着水面的柳丝，回头问道：“信已经交出去了吗？”
“已经全都交出去了。”
11月17日。中国总理周恩来给亚非20多个国家的首脑，写了一封长达20多页的致函。全面阐述了中国政府在中印边境冲突中的原则立场，表达了希望和平解决争端的愿望。
“一边是军事仗，—边是外交仗，都要争取主动。我看打得差不多了吧？”毛泽东问。
“总参送来的报告，部队土气高昂，东、西两线都推进得很快，已经到达传统习惯线，歼灭敌人五千余人，缴获了一大批武器装备。”
毛泽东满意地点了点头：“基本上是歼灭战。”
“为了给和平谈判造成有利条件，我们准备就地停火，部队后撤。”
“我看可以，就地停火，退避三舍，我们让他们一点，也看出谈判的诚意。”毛泽东在甬道边的石凳上坐下来，随手又点上了一支烟。
周恩来双手抱在胸前：“这样做在国际际上是没有先例的。”
“我们做了这就是先例，总要有人先做吧。”毛泽东说这番话的时候，目光干视着远泌的红墙。
1962年11月”21日24时，中印边境中国边防部队接到了毛泽东签署的命令。
总参谋部用特急电报下发到各部队。
电文如下：
西藏军前指、军区、丁指、康指、新疆军区并成都、兰州、北京军区：
为进一步牟取政治上的主动，中央决定我国政府发表声明，宣布为了促成中印边界问题韵和平解决，我军决定于11月22日零时起，主动停火，并于12月1日开始，主动撤回到1959年11月7日方实际控制线的内侧20公里地区。遵此，现将部队下一步行动部署如下：……
总参谋部
1962年11月21日24时
11月21日清晨。新德里。
一队高级轿车色贯驶向新德里机场。街头一片冷清，街夫正在清扫街角上的落叶和垃圾。
内政部长夏斯特紧裹着长领大衣，心急如焚地坐在轿车里。他将到阿萨姆邦紧急视察，重整提斯浦尔行政机构，给民众以胜利的希望和信心。他心里明白此行凶多吉少，别说是他，就是总统亲自来，也难有回天之力。
轿车在新德里机场候机厅外面停住了。他们正欲走进候机大厅。
在候机厅门口，报摊前面围满了人，不少人在争购报纸，有的人异常兴奋，互相握手拥抱。
部长秘书是个富有好奇心的年轻人，他走到了报摊跟前。
他看到一行醒目的大标题：中国单方面宣布就地停火，并将马上撤兵。
他简直不敢相信这条新闻，随手抽了一份报纸跑了回来。
“部长先生，中国人宣布就地停火了。”
“停火。”夏斯特大吃一惊，半天没有反应过来。
“我们该怎么办？”
夏斯特思忖了片刻说道：“回去，我们先回去。”
车队又向新德里市区驶去。
“去总理私邸。”夏斯特对司机说。
汽车停在尼赫鲁私邸外面的街上。夏斯特匆匆走进了客厅。
尼赫鲁一边整理上衣，一边走了出来。
“发生了什冬事情？”尼赫鲁问。
“中国单方面宣布停火。”夏斯特将报纸递给尼赫鲁。
尼赫鲁接过报纸，一连看了几遍，看来他根本不知道中国停火的消息。
“他们为什么不打了？”尼赫鲁自言自语道。
四
1962年11月21日。全世界几乎同时获悉了中国单方面停火的消息。
世界各大通讯社展开了一轮新的新闻大战。
这场世界屋脊上的战争，在如炽如火当中，一瞬间就要结束了。
中国人好像变了一个大戏法。全世界都想弄明白，中国到底要干什么？’
《泰晤士报》的评论：“中国这个突如其来的决定与其说使人们松了一口气，不如说使人们大吃一惊。
合众国际社伦敦21日电：“外交人士今天说，北京突然提出在印度停火的建议可能是由于中国人担心西方大规模武装干涉。”
“但是政府人士仍对中国这—突然而惊人的行动迷惑不解。美国、英国和印度已开始进行密切磋商，以估计中国建议的可靠性和含意。”
印度报业托拉斯新德里21日电：外交部发言人今天宣布，官员们证实，新德里已经通过印度驻北京代办收到了中国政府的停火建议。发言人说：“让我们等着瞧。”
当内政部长夏斯特离开尼赫鲁私人官邱一小时之后，内阁秘书克拉又带来了两位客人。
美国大使加尔布雷思和美国参议院多数党领袖曼斯菲尔德。后者是刚刚到印度进行友好访问的。
尼赫鲁刚刚用完了早餐，对两位美国客人的突然来访，他显得毫不介意。自从听到中国停火和即将后撤的消息，他有一种大梦乍醒的感觉，一个困绕他多日的难题，似乎找到了答案，难道中国不是要侵略印度，仅仅是想在边界谈判中得到好处，只是想教训印度不要胃口太大？舍此还有别的解释吗？
“这位曼斯菲尔德先生是位中国问题专家，他的许多独特见解，常常受到白宫的认同。”加尔布雷思大使对曼斯菲尔德极尽赞扬。
“是吗？”尼赫鲁显得很感兴趣。
曼斯菲尔德摆出一副美国政客当仁不让不请自到的姿态，明眼人一眼便可看出，这是个善于摇唇鼓舌的政客。
他为自己点上了一只粗大的雪茄烟，夹在食指和中指之间，笨拙地掸了两下烟灰。
“中共历来善于打打谈谈，谈谈要打，他们称之为革命的两手，当年苏俄赤党之领袖列宁，便惯于此道，中共亦谙熟此策略。我有个朋友马歇尔将军对此深有感触。当年毛泽东