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醉了，早已替他从厨房端了一杯酽茶来，一伙人忙了半天，直到谭功达在床上发出均匀的鼾声，这才悄
悄离去。
第二天一早，谭功达从床上醒来，见太阳已经升高了。又听得窗户外面人声鼎沸，锣鼓阵阵，一时
不知身在何处。因见高麻子正坐在一边抽烟，便问道：“麻子，外面怎么这么热闹？”高麻子道：“今
日是农历四月十五，正逢夏庄集场，附近十里八乡的人都来赶集。”谭功达“噢”了一声，看了看高麻
子，又瞥了旁边站着的白小虎一眼：“农村的集市，上面不是专门发了文，不让搞了吗？”白小虎见谭
功达走到窗下的脸盆架前，正要洗漱，早已趋到跟前，将一杆挤满牙膏的牙刷递到县长手中，谦卑地笑
了笑：“这农村的集市是旧风俗，已延续几千年，若完全不让搞，恐怕也不现实。如今的供销社，生产
资料供应严重匮乏。别的不说，到了收割的季节，农民要买把镰刀，都难上加难。我们几个乡干部一商
量，决定搞一个社会主义新集市，除了生产资料的交换、日用品的买卖之外，我们还搞了一个毛泽东思
想文艺表演队，在集市上表演，也算是移风易俗，古为今用吧。”谭功达听他说话有条有理，看上去人
也显得精神伶俐，办起事来似乎颇有决断，比起孙长虹那昏聩糊涂的窝囊废，的确不知强了多少倍。只
是他的头发梳成主席像的样式，有点不伦不类。想到这儿，心中的火气顿时消了大半。
高麻子在一旁道：“白乡长昨天见你喝醉了酒，惟恐有个山高水低，放心不下，在你床边守了一夜，
早上四点钟才走的。”谭功达听高麻子这么说，想起昨晚的事来，心里倒是有些过意不去，便对未来的
大舅子笑了笑：“昨晚也不是我不给你面子，只怪白庭禹这个狗娘养的，这么大的事，他竟然连个口风
都不漏给我。”白小虎也笑了起来。他见谭功达洗完了脸，赶紧从口袋中掏出一个雅致的白瓷小瓶，递
给谭功达，谭功达看了看，用手一挡：“雪花膏？我不用这个。”用过早餐，谭功达忽然来了兴致，对
白小虎道：“我这就去见识见识你的新集市，怎么样？”白小虎连声说好。自己在前面带路，乡干部簇
拥在后，一行人走到院外，穿过那条阴暗的巷道，鱼贯而去。出了巷子，外面就是一大片水塘，岸边栽
种着菖蒲和茭白。池塘中间有一座大坟，坟包上长满了茂密的芦苇。集市沿塘而设，一直延伸到祠堂边
的打谷场上，万头攒动，场面盛大。数不清的铁器、竹器、木器和各色农具沿路排开。祠堂边还搭有一
个戏台，宣传队的演员们正在表演三句半，引得围观的人群不时发出哄笑。孩子们都爬在树上，连围墙
上都站满了人。集市虽然热闹，却丝毫不见纷乱，乡里组织的民兵佩戴臂章，正在巡逻。
开始的时候白小虎还紧紧地跟着谭功达，碰到县长没见过的东西，他就逐一介绍：连枷、牛轭、空
竹、会叫的风筝、鞋楦子……谭功达连连点头。一见到故乡的这些物件，谭功达心里还是觉得挺亲切的，
可是不一会儿，他们俩就被人群冲散了。谭功达看见高麻子正在一个卖泥人的摊头前向他招手，就挤了
过去。
“这个泥人挺好玩的，你要不要给小娴买一个？”高麻子道。
“她是本地人，从小见惯了这些玩意儿，哪里会稀罕！”谭功达把小泥人拿在手中，看了看，又放
了回去。
“管她见过没见过！你给她买了，也是你的一点意思。她见了保准眉开眼笑。”高麻子说。
经不住高麻子再三撺掇，谭功达问了问价钱，就给小娴买了一个。高麻子抢先替他付了钱，两人正
要走，谭功达忽然又踅了回去。他在泥人摊上又挑了个一模一样的买了。
高麻子笑道：“若是买两个，须是不一样的才好。”谭功达道：“这一个，送给姚秘书。她是上海
人，没见过乡下这些土玩意儿。”高麻子抿嘴一笑，正要说什么，只见白小虎已经到了跟前，就没再言
语。
逛完了集市，谭功达就召集乡村各级干部开了个会。高麻子虽是外乡人，也被邀列席。会议开到一
半，孙长虹来了。虽说是已经过了清明，可孙长虹还是披着一件破旧棉袄，脸色蜡黄，看来果然病得不
轻。散了会，谭功达将孙长虹单独留下来谈话。谭功达问他昨晚怎么不来，孙长虹两眼一翻，拢了拢袖
子，恶声恶气地道：“我倒是眼巴巴的想来给县长大人接风，可人家不让啊！”“谁不让你来？”孙长
虹将脖子一梗，没再说话。
这时，一个乡干部凑到谭功达耳畔，低声道：“孙长虹生的是肝病，腹水得厉害，传染性极强。”
谭功达转过身去，对孙长虹道：“你们乡，有一个名叫张金芳的，你认不认得？”“怎么不认得？”孙
长虹道，“她是我的外甥媳妇，住在水库附近的兴隆村。”“她三天两头到县上来胡闹，搅得信访办鸡
飞狗跳，影响极坏。你们既然是亲戚关系，见到她好好跟她说说。”“说个屁，”孙长虹大嘴一咧，直
着脖子嚷道：“脚长在她身上，她爱去哪儿去哪儿，犯不着我来管这鸡巴事。”说完将他那破棉袄掖了
掖，转过身去，径自走了。
谭功达气得面皮紫涨，半天说不出话来。白小虎见孙长虹当面顶撞，弄得县长下不来台，便笑着安
慰谭功达道：“反正他已经是一个快死的人了，县长犯不着跟他计较。”可一听他这么说，谭功达又隐
隐觉得有些刺心，不禁抬起头来，重新把白小虎从头到脚打量了一遍。
吃过中饭，谭功达和高麻子告辞回普济。白小虎领着一帮人，一直将他们送到村头的大柳树下，这
才握手道别。
在返回普济的路上，高麻子一个人倒剪着双手，在麦陇中走得飞快。谭功达常年不走村路，加上昨
晚醉了酒，身上有些倦怠渐渐的就有些撵不上他了。走了不到两华里，早已累得大气直喘。高麻子已经
走到了一条湍急的溪流边，水上有一座小木桥，他在桥上回过头来对谭功达说：“功达，我看你真的是
变了。成天坐办公室，走个几步路，都累成这样。”谭功达喘着气，骂道：“歇会再走，好不好？干嘛
那么着急？是你们家的房子失了火还是怎的？”清澈的溪水淙淙地流淌。成群的江鸥在桑林上空盘旋。
不远的地方，有一个养蜂人头戴面罩，正在帐篷前摆弄蜂箱。在他身后是大片起伏的坡地，开满了紫红
色的小花。谭功达一屁股在溪边的茅草地上坐下，高麻子递给他一支烟。谭功达因见坡地上大片的红花，
被阳光照得仿佛烧起来一般，便问道：“那是什么花？”“翘摇。”高麻子也找了个地方坐下，回答道：
“又叫紫云英，我们当地人都叫它红花草。”“我以前怎么从来没见过？”“这并不奇怪，”高麻子解
释说，“五四年春上，鹤壁地委组织我们去花家舍参观，我见他们那儿漫山遍野都是这玩意儿，就向当
地的老农讨了些种籽带回来。当时我也是看着这花惹人怜爱，带回来种着玩的，没想到它却救了一村人
的性命。”“这紫云英难道也可以入药？”“入药？”高麻子白了谭功达一眼，“你作为一县之长，怎
么倒像个武陵中人，不知有汉，无论魏晋？你知道这些年，梅城一县，饿死多少人？鹤壁一市五县，又
饿死多少人？普济乡倒是没死人，可全靠这紫云英救的命。我现在想起来都觉得后怕。你可别小看这小
花小草，生命力极强。播下种子，雨水一淋，十天半个月就开花了。河边、田埂上、山坡上，哪儿都能
长，刀割一茬，没几天又窜杆开花了。这玩意儿，猪能吃，牛能吃，人也能吃，而且味道还不错呢。我
去年腌了两坛子，还没吃完呢，待会到了家，让你嫂子弄一点来下酒如何？”“那最好。”谭功达道。
论年龄，高麻子比谭功达还要年长一岁。当年他在普济读过几年私塾，一直在新四军军部做文书。
皖南事变之后，他的部队被打散了，就连夜赶到苏北，找到了谭功达，在他手下做了一名参谋。到了四
八年，江南新四军改编时，他已经是团长了。刚一解放，高麻子要学那曾文正公功成身退，归隐田园，
“百战归来再读书”，地委行署的聂凤至要调他到县里给谭功达做副手，他一口拒绝。回到普济之后，
就与当地的一个农妇结了婚，在小学当代课老师。后来经不住谭功达软磨硬泡，才答应出来做了个乡长。
说起县上的事，谭功达一肚子苦水，不知从哪儿倒起。好端端的一件事，一旦到了自己手上，立刻
就成了烂泥一团，怎么也理不出个头绪。他刚刚诉了几句苦，高麻子就不客气地打断了他的话：“我替
你想想，倒真是够呛，别的不说，光就你身边那几个精明人，你恐怕就对付不了。白庭禹的手伸得太长
；你亲自提拔的那一个呢，恐怕也靠不住。”谭功达知道他说的“那一个”指的是谁，心里闷闷的。
“再说了，天上风云不测。”高麻子接着道，“一会儿左，一会儿右；有人要学朱元璋，有人要做
李自成。你在底下当个芝麻绿豆官，滋味肯定不好受。”谭功达听他话中有话，不禁吃了一惊，朝四下
里看了看，虽说不见人影，还是压低了声音，问道：“李自成怎样？朱元璋又怎样？”高麻子将手里的
烟蒂捏了捏，续上一支，道：“这李自成就不用说了，当年后金的大军逼近北京，大明处于风雨飘摇之
中。李闯王仓猝在陕西米脂起兵，在崇祯帝的后脊梁上狠狠扎下一刀。你说他是为什么，难道是为了救
大明吗？虽说攻下了西安城，他不是立刻就改西安为长安，做起那大顺帝来了吗？再说他手下那一帮人
物，脑袋掖在裤腰带上，出生入死，还不是图个加官进爵，封妻荫子？可一旦分封既定，夙愿已足，却
偏偏有人要给他来个托洛斯基式的”不断革命“，你说这伙人受得了吗？这一流的人物，史不绝书，大
多目光短浅，并无明确的政治目标，区区一个书生李岩，又能顶个什么用！
“可朱元璋就不一样了，从”高筑墙，广积粮，缓称王“这个口号中，他的志向可见一斑，一旦做
了皇帝，河清海晏，只有天在上，更无山与齐。眼光、胸怀又未免过于远大了些。他要那天下江山，千
秋万代都姓了朱，永不变色。手底下的那二十四员悍将，没有一个看得顺眼。胡惟庸是怎么死的？李善
长又是怎么死的？洪武帝为何又废除宰相一职？修竣法，严吏治，天下山河都入梦中……哎，我说的这
些话，你可听得懂？
“不过，最可笑的，这世上还有一类人。本是苦出身，却不思饮食布帛，反求海市蜃景。又是修大
坝，又是挖运河，建沼气，也做起那天下大同的桃花梦来。”高麻子前面说了这一大段，絮絮叨叨，谭
功达听得似懂非懂，不知道他到底是什么心思。可到了后来，谭功达也忍不住笑了起来：“你这家伙，
原来是变着法儿骂人哪。”高麻子从地上站了起来，拍拍屁股：“随便说说，不足为训。”谭功达虽然
意犹未尽，也只得把手中的烟头在地上掐灭，站起身来。两人过了木桥，沿着桑林中的一条羊肠小径，
朝普济走去。
一路上，谭功达旧事重提，问高麻子愿不愿意来县里工作：“你可以屈尊先做一年的民政科长，过
度一下。来年再进入县委常委的班子。这不是我一个人的意见，地委的聂书记也多次这么建议过。”高
麻子小心地替谭功达拨开纷披的桑枝，没有理会他刚才的话，只是道：“老虎的身体也不好，身上有旧
伤，又有哮喘病，嘴里的牙齿都让大夫给拔光了。去年春节我专门到鹤壁去看过他。他的记性也大不如
从前了，人也有些颓唐。只要他在位子上待一天，你还可以放心做你的县长，可俗话说得好，荷尽已无
擎雨盖，他那边一旦有个三长两短，以后的情形就不好说了。凡事都要有个长远考虑。”谭功达抢过话
来，再次劝道：“就因为这样，我才想着调你上来，给我搭把手。”高麻子忽然站住了，转过身来，用
奇怪的眼神看着谭功达，半天才说：“我还不是为你好吗？说一句你不爱听的话，万一你在县里出了什
么事，我这里好歹还有你的一个容身之处。普济是咱们的根据地，大后方不能轻易丢掉。”这话一出口，
两个人都有些伤感，各自想着自己的心事，低着头出了桑林，一路无话。
快到村头的时候，高麻子也许觉得气氛过于压抑，便拍了拍谭功达的肩，笑道：“你的那个从上海
来的秘书，她叫什么来着？”“姚佩佩。”“对对对，