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下一次次溜掉！我们这边看着也是干着急，有劲也使不上。她要是逃到花家舍来，我可以以生命担保，
她绝对逃不出５００米，就会落网的。”“那么，她现在在哪儿？”“种种迹象表明，她此刻已经到达
普济。你甚至还可以相信，她就藏在你们家那个空着的院子里。这是１０１在综合各方面的情报后得出
的可靠结论。不过，我已经要求他们暂时压一压，不要将这一最新的情况向地、县公安局通报。如果你
今天凌晨坐五点一刻的船离开，在她被捕之前，说不定能够赶上与她见最后一面。兄弟，你知道我这么
做，要承受多么大的政治和法律风险？”“可你，你为什么，为什么要这么做？”谭功达几乎已经无法
说出一个完整的句子。
郭从年没有直接回答他的问题，而是说起了另外一件事，“你的那个老上级，那条老狗，叫聂什么
来着？”“聂凤至。”“对，聂凤至，”郭从年说：“那个王八蛋，在泸州城外，曾救过我一命。当我
在战区医院的临时帐篷里醒过来的时候，聂凤至神气活现地来看我，这王八蛋笑着对我说，怎么样，不
服不行吧？你欠我一条命，将来打算怎么报答我呢？我可不愿意欠这个狗日的什么人情，就随口道，你
可以要求我为你做一件事，只要是我能够做到的，而且只限一件。不论在什么时候，不论是什么事，我
都会无条件地去做。这听上去像不像《天方夜谭》里的情节？
“你记不记得你来到花家舍时，曾托小徐转给我一封他的亲笔信？可你知道，这封信直到前天下午
才到了我的手中。聂凤至终于提出了他的要求，让我尽一切可能照顾你。我之所以冒这么大的风险，违
反我一惯做人和做事的原则，这就是惟一的原因。至于你和姚之间到底发生了什么事，一个县长和他的
女秘书之间到底有多少见不得人的龌龊勾当，我一概不问。不过，我还要提醒你的是，１０１有着他们
自己的一套系统，有着他们自己的上级机关，甚至有他们自己的意志和思维习惯。即便是我的命令，他
们有时候也会当耳旁风的。所以，虽然他们表面上答应了我的要求，但很难保证不会自行其是，采取突
然行动。因此，能不能见到你的那个可爱的姚秘书——至少从她的信里，她还是显得挺可爱的，还需要
一点点运气。”等到谭功达匆匆忙忙收拾完了行李，再一次出现在楼下的时候，郭从年已经等在门外，
与他握手道别。天边的旭日已经冲破了云层，照得天地一片橙红。郭从年趿着鞋子，扶住门框，脸色灰
灰地对他说：“老弟，你刚才问过我，花家舍为什么会把殡仪馆建在村里最醒目的地方？这个问题，我
不想告诉你答案。就算是我送给你的礼物，你自己去思考吧。”１０绕过江堤那片低湿的藕塘，穿过一
片茂密的棉花地和数不清的蜂箱，我忽然看见了那条涧边的煤屑公路。一切都是那么的似曾相识！河水
黝黑清澈，流得很急，河中长满了芦荻和菖蒲，成群的白鹭涉水而飞。河涧的另一边是一片一眼望不到
边际的紫云英花地。那细碎繁茂的紫色花朵盖住了田埂，沟渠，丘壑，把亮汪汪的水塘挤成了一条缝。
天空又蓝又高，一棵孤零零的大楝树矗立在花地中。我知道自己来到了什么地方。一看到那蜿蜒起伏的
煤屑公路，看到那棵大楝树，我的眼泪马上就流了出来。也许一切都是命运的安排，是冥冥中的命运把
我带到了这个地方。我知道自己来到什么地方。
中午的时候，四周阒寂无人。我可以坐在公路边的一个水泥排水管上大声地哭泣，没有人会听得见。
谭功达从花家舍上船的时候是五点一刻，可他抵达窦庄镇的时候已经差不多九点了，他从汽车站的
售票窗口买了一张中午十二点的汽车票，这已经是从窦庄开往梅城最早的一个班次了。
他不知道如何打发剩下的这三个多小时。考虑到在梅城换车时肯定也要耗掉不少时间，当他回到普
济，说不定天早就黑了。谭功达看似平静，可心里一直在怦怦狂跳，他火急火燎地在站前广场的小贩和
货摊中乱闯了一通，最后靠在一棵大柳树上呼哧呼哧地喘气。
离他不远的地方有一个肥胖的妇人，正坐在树荫下卖凉茶。谭功达朝她看了一眼，马上想起来，一
年前，他从窦庄搭船前往花家舍得时候，曾向她打听过渡口的方向。当时，妇人不知道是哪里来的神通，
竟然预见到右侧的跳板会出事，提醒他要从左边的跳板上船……
想到这里，谭功达的好奇心又来了，他走到她的茶水摊跟前，对她喊道：“大嫂——”那妇人似乎
正在打盹，被他一叫，吓了一跳。
“大嫂，你还认得我吗？”那妇人定睛端详了他一番，用手里的扇子驱赶着茶杯上嘤嘤乱飞的苍蝇，
露出了那两颗大暴牙：“不认得。不认得。客官是……”“去年这个时候，我来问你打听渡口在哪儿，
多承你指点。你还让我上船时要走左边的跳板。”“想起来了，你这么说我倒有点想起来了，”妇人抿
着嘴，可那暴牙还露在外面，“我说呢，也不怪我眼拙！一个生人，隔了一年，谁还能一下子认得出你
来？”“你怎么知道右边的跳板要出事？”“呆子！”妇人大笑起来。她刚才还客气地叫谭功达“客官”，
一眨眼的工夫，又叫起他“呆子”来了，“你这人是不是有点疑神疑鬼？实话告诉你说，那天早上，我
就是坐那条船来的。有一条跳板是新做的，刚刚刷的桐油，还没有干透，我下船的时候，不小心滑了一
下，差点跌到湖里去。因此好心提醒你。这事我早已忘了，多亏你还记得。”原来是这么回事，谭功达
有点不好意思起来，这当中哪有什么神通？他从小矮桌上端起一杯茶，喝了，仍觉得不解渴，又喝了一
杯。
“你是要搭车去梅城吗？”妇人问他。
“不是的，”谭功达道：“我有急事赶往普济，在梅城换车。可这儿去梅城的车要在十二点才开呢，
想想真急人。”“呆子呆子，真是个呆子！”那妇人将那破扇子在小矮桌上一拍，嘴里“呆子呆子”地
嘀咕了一通，随后比划道：“你既是要去普济，又何必要在梅城换车呢？今天我索性再给你指一条路，
好人做到底。你不如坐九点五十的车去官塘，那儿离普济就很近了，如果是抄近路，用不了一个小时就
到了。”经她这么一比划，谭功达觉得果然有理，便放下茶杯，抹了抹嘴，转身就走。因他忘了付茶钱，
那妇人急于要叫住他，可谭功达竟头也不回地走了，她只得苦笑着摇了摇头。
九点五十分，发往官塘的班车徐徐离开了窦庄汽车站。谭功达站在车厢里，手里死死地捏着那张薄
薄的车票，被拥挤的人群挤得东倒西歪，可谭功达还是长长地吐了一口气，心里涌出一股狂喜的潮水。
佩佩。佩佩。他在心里默念着她的名字，仿佛世上所有的难题都已解决；所有的烦恼都烟消云散；仿佛
他们此刻已经见了面，佩佩就像以前那样歪着头，朝他漾漾一笑。
我不知道应不应该在普济停下，还是绕过它继续往前走。白天时根本不敢进村，我担心会有人把我
认出来，我在村外革命烈士陵园的围墙边坐了一个晚上，又想到了用紫云英花瓣来占卜。
天快亮的时候，我就看见一个男人朝我走过来了，第一眼我就把他认了出来。很显然，他也认出了
我。他快步朝我走来，四下张望，同时竖起食指，放在嘴边，摇了摇头，示意我不要说话。我看见竹篱
后面一个早起的妇女正用镰刀刮去锅底的烟炱，而在不远处的一个茅缸上，一个老头正在那出恭。他走
到我跟前，奇怪地朝我挤了挤眼睛，然后大声说：“你是卖木梳的吗？”我愣了一下，马上就反应过来，
回他道：“是啊，木梳，羊角梳，箅子，什么都有。”“那你快把木梳拿出来，让我来瞧瞧啊。”他掀
开我挎着的篮子上的破布，假模假式样地朝里边看了看，其实里边除了一只讨饭用的碗之外，什么都没
有。
“嗬，还有这么多的针线！我老婆要看看你的针线，你跟我来吧。”随后他就把我带到了他家里。
等到进了屋，拴上房门，他整个人都像是瘫了似的，靠在门上大口喘气。他说，他已经透过窗户瞅了我
好一阵子，“我不敢相信是你！可越看越像，你居然还活着！”大嫂刚好去娘家走亲戚了。他就替我热
了一碗隔夜的麦粥，让我吃了。我把当年为什么要杀人，以及从梅城逃亡之后一年来的事原原本本地讲
给他听。他坐在桌边，抽着烟。等我说完了，他又问我道：“接下来你打算怎么办？”我说我马上就要
离开这里。他又问我要走到哪里去。我说，我也不知道。走到哪儿算哪儿。要么让他们捉了去；要么，
哪一天走不动了，随便找个什么地方一躺，头一歪，就拉倒了。他一连抽了好几根烟，眉毛都拧在一块，
脸色非常难看。最后，他忽然站起身来，对我说：“你呆在这屋里，一动不要动。我出去一下，很快就
回来。”到了中午时，他才回来。他轻描淡写地对我说：“佩佩，我看你哪也不用去了，就在普济住下
吧。”我慌忙说：“这可不行，我不能连累……”我话没说完，他就把眼睛一瞪，道：“我已经决定了，
这是我的地盘，我说了算！”我就问他到底打算把我往哪儿藏，他笑了笑说：“就藏在你上回来住过的
老谭家的阁楼上。那幢房子已经成了村里的仓库，很久没人住过了。阁楼在院子的后面，比较隐蔽，我
打算让孟四婶去做仓库的保管员，搬过去跟你一起住。你放心，她是我干娘，吃斋念佛，无儿无女，人
是靠得住的。她搬过去住，一来可以遮人耳目，二来对你也可以有个照应。我刚才就是去跟她商量这事，
她起先还不同意，说这样太冒险了。可经不住我软磨硬泡，最后她向我提出一个条件。她说万一出了事，
万一你暴露了，所有的责任都由她一人来承担，就说是她自作主张把你留下的。她说她已经６３岁了，
早就该死了。”他说孟四婶正在收拾房子，等到半夜无人的时候，再把我接过去。
谭功达抵达官塘镇，高音喇叭里，电台播音员正在播报十二点。他为抄近路还是继续沿着公路走犹
豫不决。天空乌云翻腾，一阵闷雷滚过，大风吹得路边的油菜花纷飞，满地都是。一旦下起雨来，田间
的羊肠小道将会变得非常泥泞，还是公路好走一点。可是，当他沿着公路往前走了三、四里地，太阳忽
然从云层中又钻了出来，天空又放晴了。
公路上很少过往的车辆，而且看不到什么行人。当他翻过一条大阪，走下斜坡的时候，远远地就看
见前面的三叉路口停着一辆中型吉普车。一个司机模样的人，正把卸下的轮胎往车上搬。谭功达走到近
前，从车上跳下两个彪形大汉，其中一个满脸络腮胡子，说起话来带着浓浓的鼻音：“老乡，麻烦您问
一下，我们这会儿要赶往普济，该走哪条路？”谭功达不假思索地用手朝左边一指。络腮胡子用手在腰
上的枪套上拍了一下，客气地向他道了谢，就回到车里去了。可那个年轻人却笑嘻嘻地对谭功达道：
“老乡，你身上又没有带烟？”谭功达在身上胡乱拍了一通，终于从上衣的口袋里拍出一包烟来，递给
他，那人从中取出一支，仍将烟盒还给他。
“你们这会儿去普济，有什么公干？”年轻人回头朝吉普车看了一眼，压低了声音道：“我们是鹤
壁市的便衣，要去普济拿一个杀人的要犯。听说还是个女的。”年轻人转过身去，正要走，突然就停住
了，脸上的笑容也不见了，而是一脸疑惑地盯着谭功达看。
“老乡，你怎么了？你的腿，我是说你的腿，怎么抖得这么厉害……”正在这时，吉普车上的喇叭
滴滴滴地叫了起来。年轻人一边往后退，一边仍死死地盯着他看。最后，他终于上了车，随着轰鸣的引
擎声，吉普车卷起一溜长长的烟尘，在通往普济的公路上消失不见了。
昨天夜里，他悄悄地溜过来看我。一听说我曾给你偷偷地寄过一封信，气得当场就把茶杯摔碎了。
他掐着嗓子把我的祖宗八代都骂了个遍。后来，孟四婶过来劝他，他连带着又把干娘给数落了一通：
“你也是个老糊涂！她年轻不懂事，你怎么也拿捏不出个分寸来？还跑到镇上的邮局替她寄什么信！”
孟四婶被他骂得哭了起来。最后，他又气汹汹地对我道：“你他娘的不要命不要紧，明天就给老子滚蛋！
有多远，滚多远！这件事我连自己老婆都没敢透露