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见那父女两不住磕头请罪。沈默心声怜悯，道“唉，掌柜的，不要苛责了。有道是曲为心声，若是心中郁愤，再欢快的曲子也会不自觉唱凄了。”说着招招手道：“老丈这边坐，咱们说道说道。”这话却是对那老爹说的。
见公子爷都发话了，掌柜的自然不会再骂人，拍拍那老爹的膀子道：“还不快过去？”
〃哦，小人遵命。”那老爹诚惶诚恐的起来，低着头小步上前。若菡也起身，招呼那小姑娘到：“来，小妹妹，咱们别桌坐着说话。”那小姑娘本在瑟瑟发抖。但见到若菡这种仙子一样的人物，登时就忘了害怕，乖乖的跟着走了。
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沈默让掌柜为老者添副碗筷。又亲自为他斟一盅“十月白”，笑道：“喝了这盅压压惊，然后再吃点东西，咱们慢慢说。”
老者受宠若惊，双手端着酒杯，在沈默温和的笑容里，仰头一饮而尽，便擦擦眼角，有些动情道：“公子爷好人啊，老汉那点倒灶的屁事儿，就不拿出来扰您雅兴了。”
沈默呵呵笑道：“你却不知，我外号“没事儿忙”，最喜欢的是管闲事，最不怕的就是找麻烦了。”
第七卷 直挂云帆济沧海 第四一七章 做得伪君子，做不得真小人
“呵呵……”老汉被他逗笑了，却仍然矜持着不开口，倒是边上掌柜的忍不住道：“你这老汉，三棍子打不出个屁来。你不讲我替你讲！”
沈默笑道：“这样，你也坐，咱们边喝边谈。”
那掌柜的不客气坐下，也给自己倒一杯“十月白”，便打开了话匣子……原来老者是昆山县人，名唤魏有田，膝下有子有女，家中积有田产，原属中上和美之家。然天有不测风云，只恨歹人惦记，有同县无赖孙五者，妄称魏家田产为“己业”，奉献给豪门贵官家。魏家自然不服，告到官府。谁知县令亦曲意奉承大户，竟将其田产悉数判给了贵官家。
投献分两种，一种是自献，另一种就是这妄献，前者尚有自保之意。后者却是奸人攀附权势，邀功取赏的法宝。他们以有主之田，谎称家业或者无主之业，投充贵官家为家人、奴仆、庄头，仗着贵官家的权势，勾结官府，坑害百姓，殊为可恶！
魏家遭此无妄，其三个儿子自然不服，扬言誓死保卫家业，数度击退前来接收之人，终致泼天大祸，几十官差前来，当场打死一个，其余两个被抓走，投入大牢。老汉的妻子心疼的一命呜呼，只剩下父女两个，也被驱逐出昆山境内，任其自生自灭。
听掌柜的讲到这，老汉已经是泪流满面了，他哽咽的接过话头道：“前日流落至此，多亏了掌柜的好心收留，还允许我父女在此卖艺。”“叫花昆山”的招牌，并不是全贬义，还说明昆山人人能弹会唱，走到哪里都有一口饭吃：“只是心中难过，无法自抑，扰了公子的雅兴……”
沈默缓缓摇头，问道：“下面怎么办？”
“说出来不怕您笑话，我父女俩想先在这练练技艺，然后一路卖艺北上，去京师告御状。”老者显然是纯朴的，不如道有些话不能乱说。沈默闻言微微皱眉道：“县上面有府，府上面有省，省上还有东南总督，为何舍近求远．去千里之遥的北京告状？”
“不去北京不行啊。”老者神色黯然道：“那家人势力太大，总督也不敢惹。”
“什么人家？”沈默心头一动，问道。
“松江徐家。”掌管的插嘴道：“那孙五已经改名徐五，投身在徐府为奴了，徐府随即给他一大笔银子，命其在原籍开张典当铺面，继续为非作歹，以图利一方！”
“太放肆了！”沈默一听便沉下脸色，一拍桌子道：“他在松江为非作歹也就罢了，还把手伸到我苏州来了？”
两人只以为他在发泄义愤，都没有多想，魏有田接着道：“都说徐阁老是官居一品的副相，恐怕总督也得被他管着吧？所以我琢磨着，要想告出个名堂来，就得上北京，找皇上告状去。”
沈默心说，我的那个乖乖呀，可千万别给我添乱，万一真让有心人知道了，那是要出大乱子的……目前的政治均势，是他愿意着到的，既有利于胡宗宪抗倭，也有利于自己做一番事业出来。
但他毕竟不是个混账官儿，还干不出派人暗阻群众进京上访的矬事儿。想一想便道：“老魏你其实不必跑那么远，昆山县归苏州府管，你告的又不是徐阁老，而是一个冒名投献的混混而己，相信府尊大人会为你主持公道的，只管去府城告状吧。”
“府尊大人？”谁知两人连连摇头道：“谁不知府尊大人是徐阁老的学生，胳膊肘子岂能往外拐。”那魏有田还愤愤道：“要不是多了层关系，那孙五也不会想到投献徐家，县太爷也不一定这么偏袒！”
沈默这个汗啊，合着自己倒成帮凶了。
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这时那掌柜的突然道：“我们长州县出了位海青天，出了名的不畏强权，不妨找他告状……”
话还没说完，却被沈默打断道：“海青天确实能为民仲冤，可被府尊停职禁足，自顾尚且不暇呢。”
心说要是告到海阎王那，小事也得变大，大事就得破天！所以他得想法打消这个念头，道：“况且他是你们长洲县令，也管不着他们昆山县。”
听了他前半段话，两人脸上流露出明显的愤怒之情，皆是愤愤道：“这年头，好人没好报，好容易出了个好官，还被糊涂上司拿下了！”
沈默面上发紧，心说虽然平素脱离群众，但也没干过坏事儿吧？怎么就成了糊涂上司呢？
看来轻易不能当青天的对头啊，老百姓可不管你冤不冤，直接打成黑天了。便笑道：“你们这可是假消息，想府尊大人何其英明睿智、怎么可能冤枉海青天呢，事情一旦查清，不日便能重新出山了。”说着假装想一想道：“苏州推官归有光，老成持重，颇得民望，你们应该去问问他的意见。”
“真的吗？”两人惊喜道：“海大人真没有被砍掉吗？”一听海青天还有出头之日，掌柜的和魏有田，便兴高采烈起采，根本听不进别的话去。
“当然没有。”沈默干笑道：“你们误会府尊大人了，他也是青天大老爷……”这话他自己说着都没劲，因为人家肯定不信。
“是啊是啊。”两人草草点头敷衍，便兴高采烈的商量着，只等海青天复官，就去府城击鼓鸣冤。想来海青天一定会主持正义云云，让沈默好生没劲。
好在两人看出他意兴阑珊，赶紧打住话头，掌柜的起身道：“不打扰公子爷了，我给您热热万三糕、做个醒酒鱼汤去。”
那魏有田也道：“方才搅了公于爷的雅兴，现在老朽收拾心情，给您重唱一曲赔罪吧。”邻座的魏家女儿赶紧过末，跟父亲重新支起乐器。
若菡也过来坐下，洗默颔首笑道：“洗耳恭听。”父女俩便轻吹苏笛、慢敲堂鼓。
待一段悠扬的前奏后，女儿轻启朱唇，清唱起来：“唱一声水红花也罗。偶尔闲步。试看世情。奔走侯门。驱驰尘境。我仔细想将起来。贫贱虽同草芥。富贵终是浮云。受祸者未必非福。得福音未必非祸。与时消息。随世变迁。都是一场春梦也。”果然一扫忧思沉重，清丽的不食人间烟火……
沈默夫妻俩虽然听过许多昆腔，但皆要在大锣大鼓的烘托下．且稍显平直无韵，却从未听过清唱也可以如此舒徐委婉，清丽悠远．且旋律更加优美，让人耳目不自觉便沉迷进去。
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当夜，夫妻俩便歇在小镇上，一座临着清亮亮的河道的旅社中。
残灯如豆，沈默披衣坐在窗前。手轻敲着窗台，口中轻哼着唱词道：“笑你驱驰荣贵。还是他们是他。笑我奔波尘土。终是咱们是咱。追思今古都付渔樵话。”似是还沉浸在那流丽悠远的水磨腔中一般。
游玩了一天，若菡有些累了，倚在床头轻笑道：“相公若是喜欢，不如我们将那个魏良辅从太仓请到苏州，请他每天唱给你听。”经过询问，才知道父女俩唱的是魏良辅新改的水磨唱腔，目前仅在太仓、昆山一代流传。
“魏良辅可不是个一般唱戏的。”沈默不禁失笑道：“我早听归有光说，他是嘉庆五年进士，官至山东左布政使，致仕以后才流连梨园，立志改革昆山腔的。”说着笑道：“我见他还要叫一声老大人呢，哪敢请他出台？”
若菡吃惊道：“竟有这样的奇人？我还以为……”觉着后面的话有唐突，便打住不说。
可夫妻俩心意相通，洗默听了前半句，就知道她后面要说什么，笑道：“还以为当官的都是掌权时捞银子，致仕后修园子吗？”
若菡一吐小香舌道：“我可没那么说。”说着还为夫君分辩似的道：“也不能说的那么绝对，比如海瑞掌权时就不捞银子；魏良辅致仕后也不修园子。”
沈默摇头笑道：“不能以偏概全，其实大部分人还就是那个德行。”说着起身道：“哎，戏文里唱得好，“家有广厦千万间，睡觉只需三尺宽，家有良田万万顷，一日只能吃三餐。”你说那些世人怎么就不知道适可而止呢？”
若菡轻声道：“相公是在想徐家的事吧。”
沈默苦笑着挠挠头，往床上一躺道：“这个事儿啊，我左右都不是，只能为难自己。”
若菡靠过去，轻轻为他揉着太阳穴道：“我知道，夫君胸有经天纬地的锦绣，心里装着社稷和百姓，不肯一味的同流合污。”
“不知我者谓我何求，知我者谓我心忧。”沈默舒服的感受着妻子的柔软，面上却带着淡淡的忧伤道：“大义者连亲都可以灭，我却得包庇贪得无厌的徐家，真让人像吃了苍蝇一样恶心，灰心！”
“为什么”若菡轻声问道：“难道夫君永远都不能与徐阁老为敌吗？”
沈默缓缓点头，闭上眼道：“天地君亲师，纲常的东西，我能奈何？谁都反得了徐阁老，我沈默却不能。”说着叹一口气道：“这个官场上，我可以做伪君子，却不能做真小人啊！”
看到夫君纠结的样子，若菡心疼的将他紧紧搂住，想将他的痛苦尽量分担，轻声呢喃道：“何日学那张翰回乡归隐，你我夫妻男耕女织，生儿育女，那该多好啊……”
沈默的消沉只是一瞬，他不想传递消极给爱人，便贼眉鼠眼的笑道：“说道生儿育女，我觉着我们该抓紧了。”两手就开始不老实的伸进去摸索。
这男人，若菡暗暗呻吟一声道：“方才还悲伤的像个丢了风筝的孩子，怎么转眼就这样了。”不由娇笑道：“怎么，想通了？”
“想通了。”沈默一边贪婪的吮吸着，一边笑道：“谨遵夫人教诲，名利于我如浮云。子非鱼，安知鱼之乐？子非我，安知鱼水之欢？”
“讨厌……”若菡被他挑逗的不胜娇羞，看一眼红烛道：“先熄灯嘛。”
“来不及了！”沈默鬼叫一声，被浪翻红间，襄王会神女。
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翌日一早，启程离开这温柔的水乡小镇，返回苏州城，路上沈默便命铁柱，拿自己的手谕，传昆山县县令祝乾寿速来府衙相见。
一回到苏州城，还没在签押房坐稳，王用汲便急乎乎的找过来道：“大人，粮食没了。”
“什么？”沈默登时惊得魂飞魄散道：“怎么没的？！”拜前些日子的折腾所赐．他最听不得这四个字。
王用汲道：“吃完了，灾民太多，您给的两万石已经光了。”
“靠，吓我一跳。”沈默一屁股坐下，骂一声道：“以后说话精确点，不知道本官胆子小吗？”
“呵呵……”王用汲干笑一声，心说您胆子小，还敢跟九大家硬抗，那就没胆子大的了，便道：“大人得再批点粮食了。”
“已经吃了多少粮食了？”沈默使劲扰扰腮，当官最愿意干的，就是赈济本地灾民，最不愿干的。就是赈济外地灾民。因为前者可以名正言顺让本地士绅捐献，还可以向上级要求减免税赋、拨放赈灾粮，这哪一项都是吱吱冒油的。
但摊上外地灾民就大不一样了……自己百姓没遭灾，士绅不捐你也没办法，上级同样不给你免税，赈灾粮草更是一粒也别想。若是拿义仓的粮食赈济，老百姓还会不高兴，说“那是我们的救命粮”！可谓是吃力讨好，里外不是人。
纠结啊……而苏州城的北地灾民，巳经盘桓三个月了，这就意味这，沈默已经养他们一百天