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端妃坐在水银镜前孤芳自赏，手持象牙篦子一下一下地梳头，镜中的女人有沉鱼之姿，眉宇间却沾染浓浓的自嘲同落寞。
女人的感受一贯是最准的，今上喜欢皇后，并且喜欢得显而易见。她朝着镜中的自己勾起唇一笑，目光幽冷，笑容讥诮。
这时寝殿的珠帘被人从外头撩起来，一个年轻俊俏的宫女神色匆匆地进来，双手交握在胸前，眸光闪烁。走到她跟前，压低声音唤道：“娘娘。”
端妃嗯一声，也不去看她，缓缓放下手中的篦子，转而拾笔勾画眉黛，柔声说：“办妥了么？”
菡萏点点头，似乎是紧张，甚至连掌心都沁出汗水来。四下张望一眼，方弯下腰在她耳畔低语：“奴婢都按娘娘交代的办了，若是不出什么岔子，他们二人应当会在夜里人定时分在瑶台会面。”
曹玉棠道了个哦，略转过身子，拉过菡萏的手轻轻一拍，含笑道：“辛苦你了。”
菡萏勉强挤出个笑，心头想了想，似乎有些疑惑，歪着头问她：“娘娘，目下君上同长公主都不在宫里，您为何非挑这个时候下手？您既有意让皇后与驸马坐实罪名，又何不等到君上同公主回宫再动手，到时候君上同公主亲眼目睹，岂不是更好么？”
丫头见识短，自不比端妃心思缜密。曹玉棠出自高门，自古以来，名门贵族的后宅便是诡云密布，她生长其中，早已对尔虞我诈的伎俩烂熟于心。她扬了扬唇角，声音出口，细而轻柔：“若要君上同长公主亲眼目睹，本宫还得花费心思将他们带到瑶台上去，君上是何许人，自然便会知道其中有蹊跷，加之届时皇后必定喊冤，君上恻隐之心一动，说不定会功亏一篑。再者，皇后同驸马若真心幽会，但凡是个有脑子的人，都必定会挑选君上同公主都不在的日子，他们在宫中，反倒让人生疑。”
菡萏听后大呼高明，抚掌赞道：“还是娘娘思虑得周到。如今可谓是万事俱备，只欠东风……”说着微微一顿，神色有些迟疑，“就是不知皇后同驸马会不会上道。”
“驸马那边无须担心，信里言辞恳切，有佳人相邀，又是皇后那样的美人，天下间哪个男人能不动心。”曹玉棠凉声道，忽地眸子半眯起，声音愈发地低沉：“至于皇后那方，咱们就只能赌一把了。”
菡萏点头，又见端妃看自己一眼，问话道：“对了，那两个送信的太监料理了么？”
她应个是，压着嗓子说：“娘娘放心，奴婢全照着娘娘的吩咐做了。就算出了纰漏，也是死无对证。”
听了这话，曹玉棠放下心来，侧过身子正对着水银镜端坐，挑起个明媚的笑，吩咐道：“来，替本宫梳一个漂亮的发髻，本宫过会子还得去请庄妃贤妃敬妃，今夜一道共登瑶台，看一场好戏。”
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人间四月大麦黄，枣花未落桐叶长。孟夏天，春日已近暮时，适逢大胤的浴佛节，今上同长公主依然如往年一般，出了禁宫往普陀寺焚香祭神。
原是要带上皇后一道的，孰料中宫凤体违和，便只得堪堪作罢。
“什么违和，我看娘娘身子好得很，不过是寻个借口不想见君上罢了。”寿儿瘪起嘴，一面修剪花枝一面长叹道：“前些日子君上来，娘娘都避而不见，这回让娘娘出宫一道去祈福，她还是不肯，照这么下去怎么得了啊！”
宁毓听了也直皱眉，她知道皇后心头还在跟君上掷气，可凡事也该有个度，这回却真是有些过头。老实说，君上并不是个好性儿的人，能对皇后这么一忍再忍已是格外难得了，哪知娘娘这样犟脾气呢！
她抬起眼，忧心忡忡地看寝殿方向，那扇窗户合得严严实实，春已暮，窗台上摆着的盆景却仍旧碧幽一片。
那头宁毓寿儿唉声叹气，这头的皇后正在寝殿里撑着腰来回踱步。她指尖攥着一封信，拿起来又细细看了一遍，上面写道：亥正时分，会于瑶台，乾之有要事相告。
寥寥数字，却足以令她心烦意乱。驸马邀她晚间登瑶台会面，有要事相告，会是什么要事呢？
她苦思一阵，双眸中蓦地划过一抹惊色……这些日子以来，自己已经有许久不曾听见司业的笛声了，难道、难道他真有不测么？司业同长公主是旧识，会不会同驸马爷相识呢？驸马说有要事要告诉她，会不会是同司业有关的呢？
理智在把她往回拉扯，这封信疑点诸多，不能就这样赴约，她强迫自己冷静，冷静，可脑子里乱成麻，浑浑噩噩里升起了许多念头，她担心白泊奚，记得他曾说过，慕容弋似乎已对他有所察觉，他身在爻京，就在慕容弋的眼皮底下，会不会已经、已经……
沉锦被吓得脸色惨白，再低头看这封信，字迹清逸之中暗蓄力道，她觉得眼熟，细细回想，这才记起曾在钟棠宫中见过，高悬在正殿两旁，确实是驸马的字。
信是出自姚乾之之手，应当不会有假。再者说，此时慕容弋不在宫中，或许可以冒一次险呢。
她咬着下唇思来想去，终是把心一横，暗暗下了决心……事到如今也别无他法了，若驸马所说的要事真与司业有关，那是最好，即便他不认识白泊奚，她或许也能央求驸马代为打探司业的消息。如今慕容弋不在宫中，这样千载难逢的机会，错过了就再遇不上了。
忐忐忑忑捱到日落，天穹像是浸入了墨迹的清水，墨色缓慢地晕染开，最终漆黑一片。玉盘徐徐从浓云之后现了倩影，皎洁的月华清凉如水，泻了一地，衬得整个大胤宫禁枯冷而幽谧。
未央宫内一片死寂，忽地“吱嘎”一声，朱红的宫门被人从里缓缓拉开，一个披墨色斗篷的娇小身影从里头踏了出来。她四下观望一眼，将篷帽压得更低，这才提步匆匆往西林苑的瑶台去。
疾行了不知多久，眼前终于映入一个巍峨屹立的高楼。黄瓦红柱，钻尖顶，层层飞檐勾心斗角，四面如一，楼形正方缺隅。她心知这便是瑶台，略定定神，吸一口气，提步上了石阶入内。
瑶台是一座五层高的高楼，翘下有风铃和梁饰，每个角都有向上凌空飞腾之势。翘角处上有屋鱼尾，下有角梁龙头，栩栩如生。四面角梁的前端分别悬挂“南维高拱”“北斗平临”和“楚天瑶台”三块镏金大匾。
她摘下篷帽，目光流淌在楼中四处，徐徐沿红木梯往上走。
瑶台楼内颇有古香意蕴，除设藻井、天花、彩画、花罩等寻常装饰外，楼内红柱上还悬挂着古往今来名仕撰写的楹联，大厅墙面则镌刻精美壁画。她驻足略作观摩，画中有一男子与一女子，隔鹊桥遥遥相望，竟是牛郎织女。
她略皱眉，也不作多留，径自提步往最高层去。到了第五层，周遭窗扉尽皆洞开，四面星斗映入眼帘，在夜空中闪熠生辉，美得令人叹为观止。
沉锦啧啧称奇，被眼前的星空震慑得说不出话来，步子不由自主地朝前走，侧目却看见一个八面黑漆牙雕鸾纹大屏风。
后头隐约有个人影，她暗自松了口气，朝那屏风走近过去，“驸马，你寻本宫究竟有何要事？”
屏风后的人却不言声，她正纳罕不解，红木梯那方却有脚步声大作，她大惊失色，又听一个细腻柔婉的女声冷冷一笑：“深更半夜，皇后娘娘与何人瑶台相会？”
沉锦听出这是端妃的声音，眼中寒光乍现，心头则懊悔不已……急中必生乱，她这是着了人的道儿了！
方此时，四个光华夺目的娘子已经款款上了瑶台，端妃走在最前头，瞥一眼皇后，心中涌起报复得逞的大快之感，扯唇讥讽道：“君上不在宫中，皇后娘娘却与人瑶台相会，没想到皇后是如此不守妇道之人！”
端妃将将说罢，贤妃立时接口，一副义愤填膺的模样，狠狠瞪那扇大屏风，呵斥道：“勾引皇后论罪当诛，你是何人，畏首畏尾，还不现身谢罪！”
沉锦一颗心凉了半截，暗道一时失策，以致现在百口莫辩！
孰料屏风后的人仍旧不为所动，她低低叹息一声，恐怕驸马此刻的心情也同她一样吧，遭人陷害，心中必定恨得出血！
敬妃在一旁笑得幸灾乐祸，还是端妃手段高明，如今皇后与人私通的罪已坐定，众目睽睽之下，即便君上再对她宠在心尖，也绝不可能姑息！她心中大感痛快，疾步朝屏风走过去，耳坠上的金铃叮当作响，边走边嘲道：“怎么，有胆子与皇后私会，却不敢出来见人么……”
愈发逼近，已隐约能看见那人的锦缎青衫，敬妃心中冷笑，这的确是姚乾之的寻常装扮，然而目光往上挪移，却在瞬间惊得她双腿发软，身子一歪便朝边上崴了下去。
☆、第三十三章
敬妃林娴娣曾在脑子里无数次想象将皇后同驸马捉奸现形的情景，也早已同其它三人商量好了说辞。届时，若君上问起她们是如何撞破皇后同姚乾之的奸情，她们便道“听闻夜里牛郎织女星会有异象，臣妾们便登赴瑶台欲观奇景，岂料撞见这样的事，臣妾们也没了主意，实在不知如何是好”云云。
敬妃的父亲林远道在司天监居高职，事前几人早已同林大人串通一气，天象上头的事，是与否都全凭司天监一句话。就算君上事后存疑，要传召林远道对峙，她们也有恃无恐。
一出设计好的戏码，分明每一步一环都在掌控之中，却偏偏在最关键的时候出了岔子，天大的岔子。
敬妃失语，眸子里原本的讥讽同痛快在顷刻之间如泥牛入海，随之化为乌有，转而化作了满脸的惊讶错愕。
沉锦见她这副模样，心头大感古怪，步子微动朝着敬妃走近些，顺着她的目光看过去，刹那间惊得瞠目结舌。
屏风后立着一个挺拔伟岸的青年，一袭天青色长袍，系玉带，发上固玉簪，眉目如画，清冷出尘。他冷着眸子乜一眼已经吓傻的敬妃，气定神闲从八扇大屏风后绕了出来，长身玉立在众人眼前。
几个女人看一眼，顿觉浑身力气在顷刻间被凭空抽了，膝盖一弯跪伏下去，哆哆嗦嗦参差不齐道：“臣妾、臣妾参见君上……”
青年眼帘微垂，漠然俯视诸妃，勾了勾唇寒声道：“怎么，几位爱妃对朕和皇后的行踪很了解么？”
今上开口，语调虽平静却已隐见怒意，几个美人跪在地上抖如糠筛，四妃面面相觑，纷纷拿眼去看端妃，目光怨毒。馊主意是她出的，分明是要叩皇后一个与奸夫私通的盆子，如今倒好，奸夫非但不是姚乾之，还摇身一变成了君上，这不是活生生把她们也连累进火坑么？
端妃心口怒气翻涌，怎么会这样！眼前的男子风姿翩翩绝尘脱俗，是慕容弋，君上……为什么会是君上呢？她皱紧了眉头冥思苦想，却怎么也不明白是哪里出了偏差。她派人守在未央宫附近，见到皇后出宫门，她心头的巨石落了地，以为能大功告成，孰料千算万算，居然把自己给算了进去！
曹玉棠埋着头匍匐在地，一室之内气氛诡异至极，今上却是一脸淡然。他见几个跪在地上的女人始终没人说话，也不催促，而是步子微动朝呆愕的皇后走过去。
他在她面上审视，她怔怔的，仍旧一副状况之外的神情，鬓角边的发丝垂落一缕，他伸手替她捋到耳后，扫一眼她身上的行头，薄唇溢出一阵低笑：“今夜繁星似水，原本想同你赏月畅谈的。”说着不着痕迹睨一眼四妃，声音沉下去，“可惜了，朕和你的雅兴都让不相干的人给搅了。”
慕容弋这么说，隐隐有几分提点她的意思。沉锦的眸子眨了眨，瞬间回过神。她很惊讶，一则诧异他替她解围，二则更诧异今日赴约的人是他，他不是宫外祭神么？怎么又平白无故到了瑶台？
她不解，这时候的情景却容不得她细思，略琢磨了瞬便勾唇一笑，顺着他的话往下说：“不碍事的，今后时日还长，共赏佳月的机会还多。”言罢眼风一转冷冷看向跪在地上的四个女人，凉声道：“只是不知本宫与君上相会，四位姐姐是从何得知，又为何不分青红皂白，一上来便给本宫安个不守妇道的名头？”
端妃几乎要将下唇咬出血来，僵直着背脊沉声道：“打扰君上同皇后，还望君上同娘娘恕罪。臣妾并非有意，全因错信他人的胡言乱语……”
“错信他人胡言乱语？”皇后冷声重复，忽而一笑，百媚千娇，“敢问端妃，你是错信了何人，又是错信了什么样的胡言乱语？嗯？”
端妃脸色苍白如纸，额角汗珠沁出，她眸光闪烁，侧目觑一眼跪在身旁的菡萏，声音出口带着几丝颤抖，干咽了一口唾沫回道：“臣妾错信宫女菡萏，她说……她说曾看见皇后同驸马言行暧昧，又见皇后深夜出宫，必是同驸马私会……臣妾愚昧无知，还望君上同皇后恕罪！”
此言落地，菡萏一颗心倏地沉入谷底。她眸子里头划过一刹的震惊，下一瞬又平静下来。其实像她们这样的人，为奴为婢，主子给吃给穿，命根本就不是自己的。她从十岁起便在端妃身旁伺候，如今已经整整八个年头。主子自幼便重心计，跟在端妃身旁，必要的时候她当然会