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按下拿破仑对俄国的远征不表，却说英国对法国的反封锁惹恼了美国，导致两国大动干戈。事情是这样的：拿破仑的大陆封锁令对英国外贸多少造成一些不利影响，国内工业品销不出去，英国便大量向美国倾销，而美国的商品正因欧洲的封锁和反封锁而大量滞留国内，库满为患，一下子又有这么多英国货涌入，美国的工商业委实是吃不消。而且英国还派舰艇封锁美国大西洋沿岸，封锁美国新近从法国手中购买的路易安娜南部的新奥尔良港，禁止美国与法国通商。英国军舰甚至在公海上搜查和捕获美国的商船。1807 年6 月，英国军舰“豹子号”居然要搜查美国“切萨皮克”号巡洋舰。美国舰长心想，我美利坚合众国乃堂堂正正的独立国家，又不是你大英帝国的殖民地，岂能任由你登船检查！遂断然拒绝英舰的无理要求。英舰凭借自己的实力，当即向美舰开火，造成3 人死亡，18 人受伤。此事引起美国朝野极大的愤怒。
美国政府决计对英国实施报复，意欲迫使它改变对美贸易政策。美国于1807 年公布《禁运法案》，禁止美国公民同欧洲交战双方所有国家进行贸易。但这一法案也损害了美国工业家和商人的利益，招致不满，美国遂改变政策，宣布只要英法任何一国废除对美贸易限制，美国将同其进行贸易，并停止与其敌国的贸易。法国政府率先做出反应，宣布放弃对美贸易限制。美国果真履行诺言，于1811 年宣布停止同英国及其属地的一切贸易往来，此举使英国出口大减，损失惨重。英国当然十分生气，于是伺机报复。双方摩擦不断，最终美国政府决定诉诸战争。1812 年6 月，美国参众两院通过对英宣战案，第二次英美战争爆发。战争中英国稍占上风，1814 年夏天曾一度占据美国首都华盛顿，纵火烧毁国会图书馆及其他建筑物。英军还对大西洋沿岸和佛罗里达等地构成威胁。美国人民奋起抵抗，杰克逊率领的美军发起反击，使英国的作战目的也无法实现。最后英美双方于1814 年12 月签订和约，结束战争，同意恢复交战前的状态。美国通过这次战争巩固了已赢得的独立，所以此战又被称为美国的“第二次独立战争”。
再说法国远征俄国，因遭遇严寒、饥饿、俄国人民的拼命反抗，最后丢盔卸甲，损兵折将，狼狈而归。远征俄国的失败使法国元气大伤。与之相反，反法国家受此鼓舞重新活跃起来。1813 年，英、俄、普、奥、瑞（典）、西、葡组成第六次反法同盟。1813 年10 月，双方军队在莱比锡展开决战，双方投入的总兵力达60 万人，在决定战争胜负的关键时刻，萨克森军队前线倒戈，使法军修遭失败。此后法军土崩瓦解，有的投降，有的倒戈。联军乘胜追击，直捣巴黎。4 月6 日，拿破仑在枫丹白露被迫宣布退位，他被放逐厄尔巴岛。真是“成者为王，败者为寇”，称雄一时的拿破仑低垂着头，告别跟随自己多年的将领和近卫军，带着1000 多人来到位于地中海科西嘉以东50 公里的厄尔巴岛。
1815 年2 月26 日，野心不死的拿破仑带领1100 名跟随他的武装士兵登上帆船，躲过英国舰艇的封锁，向法国南部驶去。由于拿破仑在位期间维护了法国大革命的成果，维护了农民的土地所有权，在对外战争中又为法兰西民族争得了荣誉，因此他在法国有深厚的群众基础。他在法国登陆后，未发一枪一弹，就一路顺风进入巴黎，3 月20 日，拿破仑在巴黎复位。
却说拿破仑复位时，反法联盟各国在维也纳的分赃会议上正争吵不休，一听拿破仑卷土重来，便都暂把争论的问题搁置一旁，一致宣布拿破仑是“世界和平的扰乱者和人类公敌”，决定立即举兵讨伐。3 月25 日，英、俄、普、奥、意、荷、比等国组成第七次反法联盟，决定趁拿破仑立足未稳之时，派重兵立即进攻法国。联军组成5 路大军，分东、北、南3 个方向向法国推进，各国总兵力达100 万之众。联军统帅中有英国的威灵顿公爵、普鲁士的布留赫尔、奥地利的施瓦岑贝格和俄国的巴尔克雷。
拿破仑获悉联军集结百万大军进攻法国的消息后，决定先发制人。到5月底拿破仑已组成28 万余人的正规军和22 万余人的辅助部队，但是这支军队仓促组织起来，未经良好训练，加上装备较差，将帅不足，其战斗力已今非昔比。拿破仑将法军组成5 个军团，分守各地，自己亲率12 万余人的主力兵团于6 月14 日攻入比利时，首启战端。
法军企图攻击威灵顿率领的英荷联军和布留赫尔指挥的普军的结合部。
法军先扑向战斗力较弱的布留赫尔，将其击溃，但普军主力得以转移，法军没有立即追击，过了一天，拿破仑才派出追兵，但因遇大雨，道路被阻，追兵没能追上普军主力。拿破仑所率大军直奔布鲁塞尔，可是迟了一步，威灵顿统率的英军已占领距布鲁塞尔22 公里的滑铁卢村以南的一个高地。英军抢占有利地形，筑好工事，严阵以待。6 月18 日，滑铁卢上空乌云密布，潮湿的空气压得人喘不过气来，在这片丘陵地带，英法各陈兵7 万有余，人喊马嘶，战旗翻卷，气氛紧张到极点。是日清晨，拿破仑一声令下，大炮轰鸣，英军阵地浓烟滚滚，火光冲天。那威灵顿久经战阵，指挥若定，一俟拿破仑的步兵发起冲击，英军立即还击。刹时间，战场上喊声大作，血肉横飞。这一仗从清晨一直杀到天黑，双方不分胜负，各自等待援兵。就在这关键时刻，布留赫尔指挥的普军主力部队3 万余人却先于法国援兵及时赶到滑铁卢，英普军队立即对法军发起两面夹攻，法军丢盔卸甲，狼狈逃窜。滑铁卢一役彻底粉粹了拿破仑重振帝国的梦想，他回到巴黎后，再次陷入绝望之中，他哀叹物是人非，大势已去。6 月22 日，拿破仑再次宣布退位。这次复辟将近100天，史称“百日政变”。
拿破仑退位后想乘船逃到美洲去，但被英国军舰掳获。昔日战无不胜的法国皇帝再次成为阶下囚，其心中的郁闷可想而知。为防止他再启事端，盟国决定把他流放到大西洋南部一个荒凉小岛圣赫勒拿。6 年以后，他在那里默默地死去。
拿破仑战争结束后，英国的强国地位再也无人能望其项背。工业革命使英国实力大增，其工业总产值达全世界的一半，海上实力举世无双。在处理善后的维也纳会议上，英国外相卡斯尔雷子爵颐指气使，按均势原则和英国利益勾画世界政治地图，结果英国获得南非开普顿、亚洲的锡兰岛、西印度群岛的特立尼达、地中海的马尔他岛、印度洋上的塞舌耳群岛和毛里求斯岛，英国还从丹麦手中夺得北海的赫尔戈兰岛，并取得对地中海爱奥尼亚群岛的保护权。英国夺占这些重要的战略据点后，巩固和扩大了殖民帝国，成为称霸全世界的强国。
正是：七次结盟斗强敌，屠城掠地称霸强。
却说英国对外战争大获全胜之时，国内政坛却风起云涌。
欲知详情如何，且听下回分解。
第十五回 改选举 议会制法案 兴运动 工人举宪章多年劳苦机器旁，如今签名争宪章。
资本新贵谋参政，旧制蠲除新制倡。
话说对付拿破仑的战争拖延将近20 年，有谁知道英国人民为此付出了多少汗水和生命？英国的统治者们为打倒劲敌，把几十万男儿送去战场当炮灰，拿出数以亿计的金钱支持大陆的盟国同法国作战。战争结束时，英国的国债高达8 亿多英镑，每年要支付的利息就达3000 万镑，这个数字相当于全国预算的五分之三。为偿还国债，工人们得拿出一半的工资交税。
战争期间，工厂主们要把一部分利润作为所得税上交国家，他们就加倍压榨工人。工人们一天干十几个小时的活儿，才挣几个便士。厂主们急于积攒资本，赚取更多的利润，为此不顾工人死活，让他们挤在狭小的厂房里，闷得透不过气来。机器不安装防护设施，轧断胳膊砸折腿的事时有发生。拿破仑实行大陆封锁时，大量制成品卖不出去，厂主们纷纷缩减生产或关闭工厂，使大批工人失业，衣食无着。
工人大多来自农村，原本是农民或手工业者，或者是农民兼手工业者。
农村的生活虽不富裕，但大致还算闲适和安宁，起码衣食无虞，日出而作，日没而息。农闲时放猪、放羊、放鹅，或给人打短工，自由自在。吃得虽不算好，也不至于饿肚子，即使遇上灾荒实在没粮食吃时，还可弄些野菜、浆果之类充饥。现在可好，进工厂后，个人的自由没有了，人人都成了机器的附庸。只要有饭吃，受苦倒也罢了，最难受的是失业，一旦被撵出厂门，吃什么呢？可失业却偏偏是工厂工业的挛生兄弟，机器生产使生产力提高了，市场需求却增长很慢，于是出现生产过剩，随之而来的就是工厂倒闭，工人失业。这种生产过剩的危机还带周期性，差不多每10 年就要发生一次，小危机就更加频繁了。
由农民和手工业者演变而来的工人们，还没有无产阶级的阶级意识，还看不清遭受苦难的真正原因是资本主义的剥削制度，而是怪罪机器，认为是机器使他们失去了工作，使他们挨冻受饿。于是把气都撒到了机器上。他们拿起锤子榔头，砸毁机器。传说最先砸毁机器的是莱斯特郡一个叫卢得的人，他用铁锤砸毁了织袜机，所以后来砸毁机器的运动就称“卢得运动”。砸毁机器的事件在18 世纪末叶就时有发生，到1811 年和1812 年时达到高潮。运动的中心在诺丁汉、兰开夏、约克郡、莱斯特郡等地。痛苦而迷惘的工人们砸毁老板的机器，烧毁厂房。厂主们请求地方当局派军队镇压，有的组成护厂队。工人们也很有组织，看到军队开来时，立即消失得无影无踪。一俟军队离去，便又冲进工厂，破坏机器或烧毁厂房。在曼彻斯特、博尔顿等纺织工业城市，卢得运动的主要参加者是纺织工人，这里的工厂因采用纺纱机和织布机，大量裁减工人，降低工资，使他们深受其害。
卢得运动的参加者的活动不局限于破坏机器，他们也举行集会，提出改革选举制度的要求。在共同斗争中，工人们的组织性和阶级觉悟都在提高。政府对卢得运动进行了残酷镇压，1813 年，议会通过《捣毁机器惩治法》，派兵到各处搜捕卢得分子。被捕者被审判、监禁、流放，甚至被处绞刑，但捣毁机器的事件并未停止。
1815 年，老百姓好不容易盼到反法战争结束，可工人们的处境一点不见好转，反而更加恶化了。你道为何？只因战事结束后，约有30 万陆海军军人要复员，加重了就业的困难。欧洲国家长期受战祸之苦，搞得民穷财尽，购买力下降，使生产过剩的危机更加尖锐化。战争刚结束时，英国大量输入国外粮食，使粮价下跌，损害了本国地主的利益。1815 年土地贵族控制的议会通过《谷物法》，规定国内每夸特小麦价格低于82 先令时，不得进口外国粮食。这样人为地抬高小麦价格，反过来又损害了劳动大众和资产阶级的利益。工人反对《谷物法》自不必说，工厂主们也大肆鼓噪，把工人群众的苦难都归咎于《谷物法》，其实厂主们想的是另外一回事：谷物价格上涨必然会使工资上升，提高生产成本，影响他们的利益。
《谷物法》加重了劳苦大众的苦难，环顾城乡，满目饥民，遍野饿殍。
1816～1817 年间，有近20 个城市发生抢粮风潮。1817 年3 月，曼彻斯特聚集数千人，准备步行到伦敦请愿，这些穷人身背毛毯，以备夜间露宿御寒，所以这事件史称“背毛毯者进军”。队伍出发不久即被政府派军队驱散，到达伦敦者仅一人，他向议会呈递了请愿书，其结果可想而知。
同年6 月9 日，彭特里治附近村庄的织袜匠、石匠和铁厂工人约300 人，携带枪枝、长矛、芟刀、木棒等武器，在布兰德雷思领导下，向14 英里外的诺丁汉进发，沿途征集枪枝，寻找支持者，他们还派人到全国各地联络。布兰德雷思相信，只要有人带头，将有成千上万的人揭竿而起。那天夜里，人声鼎沸，枪声不绝，号角长鸣。待队伍抵达诺丁汉时，所期待的群众起义并未发生。队伍开始骚动，这时政府派来的骑兵赶到，他们向起义者发起冲击，这群临时召集起来的起义队伍一轰而散，布兰德雷思被捕并判死刑。临刑前他对妻子说道：“在我即将进入天国的时候，我并不害怕死亡的阴影。亲爱的，我们将在另一个世界再见，那时我们将一起惩治压迫我们兄弟姐妹的恶人。”
工业资产阶级欲借群众之力，达到废除不利于他们的法规�