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一片火焰在城堡墙外升起。深红色的火光照亮了低垂在城镇上空的浓烟。血红的颜色笼罩着广场上恐慌的人群。尖叫声、呼喊声、嚎啕声响成一片，混乱刺耳，但一些不知是谁发出的喊声却清晰地传到了阿多的耳朵里。
“我们是联邦部队！我们是陆战队！”
“不！”阿多蹒跚着从桌子边向后退，他的战斗服撞到了身后的墙上。塑料墙在猛烈的冲击下裂开了缝。“他不是那么说的！”
“那他是怎么说的，阿多？”莫迪丝现在站了起来，身体前倾，两只手撑在桌子上。“你听到了什么？”
“他说……他一定说了……‘哪里……联邦军在哪里’－－”
“那是个谎言，阿多！”莫迪丝马上回应道，“回想回想！思考思考！神经改造不能替换记忆；它只能用新记忆覆盖旧的记忆！你那时听到了什么？”
“阿多，我怕。”米兰妮的眼睛睁得大大的，一片湿润。“那是什么？出了什么事？”
那一刻他有那么多的话要对她说——那么多没有说出来的话，而他为此在未来的无尽岁月中将为之遗憾。
“告诉我你看到了什么！”莫迪丝命令道。
东边的墙已经出现了豁口。古老的壁垒从另一边倒下，坍塌在阿多的眼前。似乎有一股黑暗的浪潮袭向豁口。
“停下来！”阿多尖声叫道，“你对我做了些什么？”
“你想知道真相。你已经打开了真相，在你自己的脑子里，”莫迪丝说，“丑陋的、可怕的真相再也不会回到盒子里去了。再也不会了。你看到了什么，阿多？接下来发生了什么，阿多？”
阿多沿着餐厅的墙退到了门口，一步步远离莫迪丝。他想跑开，离这个女人越远越好，但是他脑子知道他不是想逃离这个女人，而是想逃离潜藏在他大脑里的猛兽。
米兰妮在他身后气喘吁吁。“我不能……我不能……呼吸了……”
狂暴的人群挤压着他们。阿多绝望地环顾四周，想找条路出去。
他注意到头顶有东西在动。有棱角的、庞大的联邦运输船在大气层降落界面发着光，正在头顶向下移动。
阿多泪如泉涌。
引擎转动下旋的气流在人群中立刻产生了大风。尘土飞扬，阿多不停地眨着眼睛，看到运输船把舷梯放到了广场上。他可以看到联邦陆战队员的身影……他们抓住了它。
他们把他从米兰妮的手中拽开。
“米兰妮！”他尖叫着。
“米兰妮！”阿多在餐厅里尖叫了起来。
“求你了，阿多！不要离开我！”陆战队员把他拉上船，米兰妮哭喊着。
阿多想挣脱他们，但舷梯已经关上了。什么东西在后面打了他一下，他眼前的世界一片黑暗……慢慢地，眼前的世界变亮了。阿多坐在地板上。他眼睛慢慢地集中注视着莫迪丝。她跪在他身边，手摸着他大汗淋漓的面颊。
她声音沉痛，充满了感情。“可怜的兵娃儿。据我听说，所有殖民地都是那样的。联邦需要集聚一支他们所需要的军队。他们这样强征他人服兵役已经有一年多了，然后使用神经改造把很多层对他们有利的虚假记忆堆积在已有记忆上——直到他们一手制造的士兵相信联邦需要他们相信的任何事情。命令他们去哪里，士兵就去哪里。命令他们死，士兵就会去死。”
“这么说，米兰妮……还有我的家人……”阿多努力喘着气。
“我不知道，阿多，但是他们肯定不是像你所记忆的那样死去的，更有可能的是他们根本就没有死。”
“那么说我知道的所有的事情都是谎言了？”阿多虚弱地说。
“也许，”莫迪丝说，“但如果你愿意帮助我的话，我想我们俩都可以逃离这个该死的世界。我可以帮助你，如果——”
阿多把枪口紧紧抵在了莫迪丝的喉咙上。
第十六章 一线生机
“你在我身上做了什么手脚？”阿多颤抖着，手在C—14来复枪的扳机上抖动着。
莫迪丝一动不动。她说话的声音非常平静，几乎是可怕的镇静。“什么也没有做，阿多。什么该死的事情都没有做。”
“往后退！”阿多头里面似乎有什么东西在撞击着，疼得他几乎什么也看不清。他很难集中精力看东西。“快给我慢慢往后退。”
“我很难过，兵娃儿。”
“不要碰我！”阿多尖声说道，他的声音颤抖着，充满了恐惧和愤怒。枪口在莫迪丝的喉咙那里颤抖。
莫迪丝慢慢地举起了双手，手掌心冲着阿多。“好的，阿多。我现在就后退。请放松。”
莫迪丝因疼痛缓缓站了起来，轻轻地退到餐厅桌子处。两个人都紧紧盯着对方，莫迪丝的眼睛一眨不眨，观察着阿多。
阿多稳了稳枪口，但他发现他的瞄准目标在危险地摇晃移动。看起来他不能稳稳地端住枪了。他想和慢慢后退坐在桌子上的女人保持一定的距离。
她一定对他做了什么，对他的大脑做了什么。她肯定施展了什么诡计，用了他没有见过的某种药物或者攻击方式。他努力想回想起究竟是怎么一回事——完美的金色的一天如何变成了血红的一天。他能够看到泽格族从防御墙的被打开的缺口处拥人，他也能够看到联邦陆战队员在做着同样的事情。泽格族在把米兰妮拉走，但同时陆战队员也在同一个地方把米兰妮拽走。他脑袋里同时有两个真相。他知道这两个真相不可能都是真的，但这并不能帮助他在两者之间做出正确选择。他渴望睡觉，在那个没有知觉的幸福地方醒来时，他可以摆脱这个噩梦，他的大脑会帮助他把一切都整理清楚。
两个记忆不可能都是真的，但是他内心深处意识到它们又都是真的，真正的事实在这两个记忆之外的某个地方。他害怕答案，但是无论哪种记忆是真相，他知道自己必须知道真相，无论代价是什么。他内心深处需要知道真相。
阿多踉跄着站了起来，尽量保持镇静。他深吸了一口气使自己镇定下来。他的枪稳稳地瞄准目标。
莫迪丝没有动，也没有发出声响。
“你对我做了什么？”阿多镇定地问道。
“我什么也没有对你做，”她镇定地答道，“你应该向联邦问这个问题——”
“少说废话！女士，”阿多厉声道，“我可没有在和你玩同一个游戏，但那并不意味着我就看不出所以然来。你对我的头做了什么手脚？’’阿多把枪口指向她的头，又问了一遍，“你对我做了什么？”
“我没有往你的大脑里植入任何东西，如果你是这个意思的话。”
阿多把枪架到了肩膀上，两眼瞄准目标。
“且慢！”莫迪丝往后靠了靠，双手依然举着，“我发誓。我所做的只是……打开了已经在那儿的东西。听着，我是个心理医生，好了吧？我是个没有注册的心理医生。我在检查测试过程中漏掉了——在外太空殖民地有时候也会发生这样的事情。他们从来就没有怀疑过。我对联邦心理程序一点都不感兴趣，因此我只是保持沉默。我没有经过专门的训练或者什么的——我只是有帮助人澄清大脑的天赋，就这样。我发誓，事情就是这样。”
阿多把枪稍稍放低了一点儿。他把她说的话考虑了一会才又开口说话：“告诉我：我的家到底怎么了？米兰妮怎么了？”
“我不知道。”
阿多迅速又把枪端了起来。
“我不知道！”莫迪丝的声音里充满了恐惧、愤怒和无奈，声音断断续续，“我不知道！可能他们还活着！也可能没有！我怎么会知道？那是你的记忆，又不是我的！”
“唉！”阿多不满地放下了他的枪，“没有用！你真是没有用！”
“听着，兵娃儿，不是我对你做了这些，”她答道，“神经改造把新的记忆堆积在旧记忆的上面——但没有取代以前的记忆。我所做的仅仅是帮助你把思绪澄清一点。”
阿多摇了摇头，“但你还是不能告诉我哪个是真的，哪个是假的，难道不是吗。”
“你才是想知道真相的人，而不是我。”她不高兴地说。
“啊？什么真相？”阿多抱怨道，“哪个才是真相？”
“我不知道哪个是真相。但是你确实想知道真相究竟是什么，难道不是吗？”
阿多看着她，思考着。她已经打开了他的记忆。现在潘多拉的盒子再也合不上了。“对……我必须知道真相！”
她微笑着叹了口气。“那就帮我的忙吧，然后我会帮助你弄清真相。我认识几个能帮助我们逃离这个世界的人。帮助我和他们联络上……接近他们……他们会帮助我们的。我们回到你的那个行星……哦……”
“旁特富。”他平静地替她说了出来。这个字眼是那么美丽，说出来是如此的痛苦。
“对，回到旁特富。在那我们一起弄清真相。”
阿多刚要回答她的话，耳朵里就响起了信道的声音。他机械地应道：“我是迈尔尼科夫。”
“把你看押的人带作战室这里，列兵。”利特尔菲尔德的声音听起来有点怪异，但是列兵现在有很多自己的忧虑，所以没有时间多想。
“遵命，长官。”阿多回答道，然后转身对莫迪丝说，“咖啡喝够了，话也说够了。我们走吧。”
电梯三楼还没有到，阿多就听到了从头顶传来的喊叫声。
“……呼叫请求运输又能如何呢？你已经在战术信道里听到了运输情况。您就没有更好的选择了吗？”
“我不知道！我根本就没有答案！我只知道我不会放弃这些队员的，布莲娜！他们应该有比这更好的待遇！”
“对，他们的确应该受到更好的对待，那也正是我所要说的。如果我们是那些听话的小兵，我们肯定会坐在那个核武器的下面，用牙齿咬住那该死的东西。那难道不是他们所希望的吗？但是我们现在是在这儿，还喘着气儿。”
“你究竟想要对我说些什么，长官？”
“我是说我不比你更喜欢这样，利特尔菲尔德，但是我们已经别无选择了！你的主意很不错，非常好！现在就让我们听听吧！”
电梯慢得折磨人。阿多瞥了一眼莫迪丝。她面无表情，但是阿多可以看到她眼睛很有神也很专注。她在全神贯注地听着从上面传来的每一句话。
“我没有答案！”利特尔菲尔德怒吼着，“肯定是有人把事情给搞糟了！如果我们能打开战术信道，我们就能向司令部问清楚一切。”
电梯停到了作战室这一层。布莲娜站在指挥岛上，胳膊富有挑战性地抱在胸前，身子向后靠在一个控制台上。脸色通红的利特尔菲尔德面对着她，巨大的拳头愤怒地抓着地图桌的边缘，用力的指关节几乎成了白色。廷克·詹司站在两个人之间，位于指挥岛的另一端。他看着阿多，好像自己处在交叉火力线下，恨不得变得越小越好，越沉静越好。
“你自己看看！那是卫星数据，中士！无干扰频带，实时更新。”布莲娜的手指突然伸出，边说边指着每一个地点，“泽格族从东北方的这条不规则的线路处开始蜂拥人侵，这儿，还有这儿。先遣侦察群将在几分钟后到达那些外围殖民地。其它东北部的殖民地将在随后的一个小时之内遭到入侵。我们的陆战队在这张图的哪个位置，中士？”
利特尔菲尔德看着地图，一句话也没有。
“他们全都在马赛拉航空港，”布莲娜替他说了出来，“在过去的三个小时里，联邦运输船一直都在疏散每一个阵地。所有的重型装备都扔掉了。还有地面部队被继续运往马赛拉航空港的中心运输港，但是这些部队将很快被运走。运输船现在正载着最后剩下的一批陆战队员从前哨阵地返回。廷克的哥哥，受人尊敬的特基斯·马斯，正在执行最后一次返回任务。”
“就是上次把我们扔下的那个家伙？”利特尔菲尔德简直难以置信，“你怎么就相信他会回来接我们？”
“因为请求他过来的不是我们，”布莲娜眨了眨眼睛答道，“刚才，特基斯问了半个多小时，快把对讲通信频道给阻塞了，他要查明是谁把他的弟弟从我们的小卫戍地带走了。很显然，他不知道他弟弟已经落在后面了。”
“嗨，这不是我的错！”廷克说，“我出去修理下引线去了。谁知道工程机器人很难弄好。修理不好，我就耽搁在了那里，最后我不得不把它给弄回来。看到运输船在基地上空盘旋，我就拼命地跑，可我一跑回来，它们就飞走了。”
“很高兴你没有赶上。”中尉邪恶地笑了笑，“你真是我的新好朋友，廷克。你哥哥一到地面，你就通过信道呼叫他，说服他回来接你。”她抬头看了看利特尔菲尔德，“特基斯回来接他弟弟�