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崇庆帝眯起眼睛:“程宰相你说,这无缘无故两匹马同时出事,朕的皇孙夭折,是朕哪点做的不好,列祖列宗在责怪于朕么?朕向来崇俭戒奢,也不过逢十过寿,难道是民间有冤情,让朕十年一寿,也过不安么?”
程宰相自然听明白了崇庆帝的弦外之音。
敢在崇庆帝的面前出幺蛾子,程宰相该有多大的胆子!
程宰相这个直谏忠臣的胆子,说到底都是崇庆帝给的!崇庆帝要不是图这个有容乃大的名声,还有程宰相的立足之地么?
程宰相冷汗津津,跪下道:“臣以为,此事蹊跷!山路雪被清净,马怎么可能无缘无故发狂?以臣看,此事该彻查!李提刑既然能破了尼姑案,这事李提刑自然当仁不让!”
李提刑头皮发麻,出来道:“臣以为,既然案发当场如故,这么多人见证,自然排出异物惊马一说。臣以为,首先要找到发狂的马,从马身上找出端倪,还有,最有动机的自然属驾马的奴仆了!”
这话说了跟没说一样,驾马的奴仆摔下去死了,谁又能在这深山里追到烈马的踪迹?
崇庆帝点到为止:“大祀耽搁了时辰,已然是对列祖列宗不孝了!这事,就交给李提刑办罢。”安公公已经命人备了龙撵候着。
虽说在场人精都心里通通亮,程四娘归周内司,王十娘归旻王了。
不过,总有不识趣的。二国舅走了出来道:“陛下,旻王以身相救十娘,十娘哪怕是给旻王为妾,还请陛下不嫌弃!”
二国舅虽说是挂了一个虚职吏部尚书,好歹也是正二品。二国舅是王十娘的二伯父,实则与其父三国舅不合。二国舅又何必在这节骨眼上给王十娘请旨?
说是做妾,王十娘是三国舅的嫡女,又最得王皇后的心意,有王皇后做主,自然是做正妃了!
二国舅也是无法。如今王氏在没落,程宰相又得了周内司,王氏的压力就更大了!旻王若娶了王十娘,那倒还好。若是不娶,王十娘毁了名节,那便是投河自尽的命,王十娘死便死了,那不是昭告天下,王家女不值钱了么!那些跟王家根蔓相连的世大族,还不蠢蠢欲动?墙倒众人推的局面,让二国舅浑身一个哆嗦。
二国舅敢在这时候说话,心里也是有谱的。当年元家一倒,王家元气大伤,崇庆帝还是手下留情保了彩瓷的一片天。权力制衡,崇庆帝怎么着也不会让程家独大!
此事一败,王皇后哪有精神头顾到王十娘?
王皇后这才看了一眼呆若木鸡的王十娘,长甲把掌心戳破,她处心积虑养的一枚好棋子,便这样毁了!
王皇后敛了敛神色道:“陛下,十娘是最得臣妾心意的内侄女,贤惠淑德,臣妾就跟陛下讨个旨意,许十娘为旻王正妃。”
旻王正妃?盖头下的娇容微微抽动。原本剔透的大眼睛蒙上惨淡和绝望。
旻王以身相救时在她耳旁的那句话依稀不断:“这么想嫁周内司?本殿下可没有周内司那般怜香惜玉,本殿下还知道,本殿下的母妃便是死于你的姑母之手!你落到本殿下的手中……呵!”
王十娘知道,就是被旻王折磨而死,也好歹身后有个牌位!若是不嫁……她便只能做孤魂野鬼了!
这远远不是绝望。
只听崇庆帝笑道:“皇后怎么忘了?皇后今个下午才给吴枢密副使的嫡女请旨,许吴十一娘为旻王正妃,朕赐婚旨意都颁了,难道要朕食言不成?”
王皇后这才记起午时的时候,吴枢密副使夫人前来求见,还说了程宰相借腹生子的打算!
王皇后当时胸有成竹,只待大皇妃小产。程家又没适龄女儿了,便把主意打到了吴家头上!王皇后怎么可能容程家得逞?夺了这个程家精挑细选的吴十一娘,她倒要看看,日后大皇子的子嗣谁能生得出来?
王皇后当时壮志酬筹,赶紧跟崇庆帝去请了旨!崇庆帝大寿之喜,也就二话不说允了!
旻王和吴枢密副使赶紧跪了下来。
吴枢密副使被官帽压的一额头是汗,不敢抬头,程宰相的目光如同利剑射过来。
程家与吴家的亲戚情面,怕是要到此为止了!
旻王唇角弯起晦暗的笑容:让他娶吴十一娘?那他还怎么跟周内司争宋筠娘呢!
王十娘心如死灰。旻王不娶她,王氏为了名声,也不会留她!
这便是她信了姑母的代价!
这便是周内司这个美梦的代价!
王十娘想到自个沉迷杂技和木工的窝囊废父亲,被大伯父二伯父和姑母嫌弃,想到一贫如洗的家宅,想到父亲被逼的离开京城……她的兄弟仕途无望,她的姐妹姻缘难就,也就她一个机灵的得了姑母的亲眼!她小心侍奉步步为营,才被养在了二伯父的府上,隔三差五能去宫里陪姑母闲话!
她王十娘终究太高估自己了,她不过是一个姑母想用便用想弃便弃的棋子!
她的父亲何其有错?她的弟兄若不是冠了王家的姓氏,又岂会仕途无门?她三国舅一家,还不如寻常的老百姓家!
那个家里就像一滩死水……不,不,她不要回去,不要回到那里苟延残喘!
王皇后噤了音。王十娘趁人不备站了起身,拔腿就跑!
从哪里被旻王救起,就去哪里丧生罢!只听王皇后一声痛呼:“十娘!你真是傻啊!”
没有人敢去拦她,就在她要滚下斜坡时,只听崇庆帝冷淡道:“让她死!你王家人真是胆大包天,晦气,真是晦气!”
崇庆帝凌厉的目光扫过王皇后和二国舅:“诚心让朕连个五十大寿都过不安稳么!”
王皇后和二国舅惊惧跪下。
程宰相进言道:“陛下息怒,旻王殿下立妃,这可是大喜!臣也来求道旨意,让喜上加喜,也好去了这桩晦气事!”
王皇后的雍容再也挂不住了,厌恶的觑了一眼程宰相。
程宰相不为所动。趁着崇庆帝对王家的气头上,赶紧求了周家与程家联姻的旨意,也省的夜长梦多!
程宰相恭敬道:“周内司以身相救臣的小女四娘,合该这便是天赐姻缘,臣愿把四娘许配给周内司!”
崇庆帝面色和缓,却深邃的看不清。
周内司自己选择与程家祁家抱团……他总不能在这里也逼死程四娘罢?只要周内司想,就是没了程四娘,程家也还是有办法!
周内司与程家联姻,哪需要请旨的?崇庆帝眯眼笑道:“都说姻缘邂逅,程宰相让朕做这个主,这是让朕也沾沾喜气呢!朕便允了!”
姻缘邂逅,筠娘子在心里默念这四个字。
筠娘子似是有看到周内司的绯红身影,与杨武娘再度重叠。一种莫名的嫉妒和占有欲在腹中升腾。
——若这是周内司,她愿嫁给他!
这是一种奇怪的感觉,筠娘子再看向黑楠木马车,不对!百官全部都出来了,周内司怎么还待在马车里?
周内司病入膏肓应该不假,难道——难道是他以命救人难以自保?
筠娘子胸口一痛,这是本能的痛,她想不明白也看不清楚。
在场人等,连崇庆帝,也是这时才注意到周内司还在马车里!
崇庆帝面上的不悦显而易见。既然周内司都抱了团,这个大不逆之罪,他决不轻饶!
就在崇庆帝要发落时,绯红那人捂住血迹斑斑的手臂,从车厢里蹒跚而出。绯红那人扑通一跪:“臣该死!臣伤痛难忍,一身脏污,怕污了陛下龙目,这才没有出来!臣该死!”
在场人等,连带着筠娘子,全部目瞪口呆!
绯红那人,哪是什么周内司?
——根本就是身穿绯红官袍的六品周司辅!
筠娘子醍醐灌顶:这便对了!周内司怎么可能任人算计?
当时周司辅飞身救人时,快如一道光,那是千钧一发之际,谁能想太多?宫女都以为车里该是周内司,一声惊叫也属正常!
周司辅救人之后立刻返回车厢,大皇妃和程四娘怕是根本没见过周内司,连周司辅都没见过罢。再说被颠的七荤八素和滚下斜坡之际,哪还注意到此人的官袍?自然是先入为主以为周内司无疑了!而事故之后才至的程宰相自然也先入为主了!
筠娘子看着周司辅捂住伤臂的五指上都是血迹斑斑,联想起矿坑他挺身相救护她在身下。
嫉妒!莫名的嫉妒!
这股妒火是看他做程四娘的英雄时,便已开始酝酿,到此时发酵的又酸又咸!
难道她真的欢喜上这个登徒子了?
她说出愿意两年后嫁他,多是骗他。然,她怎么可能为了未知的结果,就把自己身体往一个登徒子身上贴?她宋筠娘,这般艰难的活着,还不是为了一口气?
筠娘子大恐。
就跟当初她贴上杨武娘一样,这是本能的吸引。
她心里厌恶他,也是厌恶他的那些下流过去。他碰她,她或许嫌的只是他的不干净!
筠娘子心里定了定,她就算愿意嫁他,也是因着她不可能一辈子不嫁。没了武娘这个期许,她宁可将来招赘这样一个奴才,也不愿嫁给任何人!一定是这样的!
现在轮到程宰相、大皇子、大皇妃、程四娘一行面如土色了!程四娘就跟见了鬼一样,浑身直颤。
崇庆帝压住了到喉咙边的斥责周内司大不逆的话,反而和蔼道:“周司辅英勇救人,朕得嘉奖!”
程宰相不可置信道:“周司辅,你既是六品瓷司辅,也该懂品阶有序的规矩罢!你怎么反而位居我的前头,与旻王殿下并驾呢!你这是大不逆!”
崇庆帝和缓道:“朕向来不拘一格,程宰相怎么这般迂腐?就是周司辅有过,也是功过相抵了!朕相信,周司辅不是没规矩的人,周司辅,你且说说是怎么回事!”
“陛下明鉴!臣……臣惶恐!臣驾马车时,大家都自行给臣让道!臣的奴才也是个蠢的,只知道驾马!旻王殿下又不是皇子车篷,臣怎么晓得是怎么回事!臣都上了山路了,才发现臣领先了,这路窄,臣总不能掉头回去罢?若因臣的错误,导致了大祀不能如时举行,那臣便是万死了!”周司辅有板有眼道。
程宰相还是想不明白,指着周司辅道:“周内司呢?陛下五十大寿大祀,周内司居然敢不到场!”
谁能想到,这么重要的日子,周内司居然不现身!
谁给他的胆子?
周司辅缓缓道:“周内司在外寻瓷未归。周内司说,假以时日,他定给陛下呈上一款举世无双的瓷器!陛下特许周内司不用上朝,周内司一心鉴瓷,此时怕是在哪个山疙瘩里,没得陛下大寿的消息,也是不无可能的!”
崇庆帝笑道:“周内司的孝心,朕明白!”
这便是周内司的胆子!
——朝廷缺他不可,无可替代!
“朕破格封你为瓷司辅,便知周内司鉴瓷繁忙由你代言。举朝殊不知,你,周司辅,便是周内司的说话人!你来了,自然就跟周内司亲至,没差了!”据目前而言,崇庆帝还巴不得周内司不现身,在他未内定皇储之前,周内司便是权利制衡的最佳利器!
——周内司,便是给崇庆帝“量身打造”的!
大皇子、大皇妃、周二少夫人、程四娘……全部都懵了!
在筠娘子眼中的英雄,在这些人眼里,就跟一坨屎一样!他们连踩着了,都嫌脏脚!
这是一个看权力看身份的人世!
程宰相近乎咬牙切齿道:“周司辅,你既然与小女……我便把小女四娘许给你了!”
程四娘受不住从赢得周内司的美梦跌入地狱的落差,加上她本就柔弱,晕了过去。
“程宰相莫是忘了,主仆通婚,那是要进大牢的!”周司辅摸了下小胡子,“我可是一个奴才!”
果真是一场好戏!筠娘子看着周司辅,有些发愣。
“周司辅救人有功,臣恳请陛下,去了周司辅的奴籍!如此一来,周司辅这个六品司辅,便是名正言顺了!”这也是程宰相的无奈之举了,只要不是联姻周内司,料想崇庆帝也不会介怀。为了保住程四娘的名节,那便这样罢!
“周司辅,你怎么说?”
周司辅不咸不淡道:“臣生是周内司的奴才,死亦然。臣的奴籍,掌握在周内司的手上。”周司辅目光扫过筠娘子所在的方向,“而臣,三代为奴,不得为庶人!陛下要想特赦,问过周内司便清楚了。”
崇庆帝没了耐心:“行了,朕要祭告列祖列宗了!这事,就罢了!”
筠娘子与周司辅因下跪而平行的视线穿过明黄龙袍,牵成一线。
筠娘子心一缩:周元一直在骗她!什么两年后自立门户,什么入赘宋家,从头到尾都是浑话!浑话!
周元从来就没想过娶她!
——他从头到尾都在玩弄她!
周司辅近乎怅然道:“臣怎么不想做庶人……臣也有非她不娶的人呢,可惜,云泥之别……”
作者有话要说:小剧场:
某天周元摸着小胡子,仰望天空呈38°角。
夫人:跟你说了多少次了,做男配,要流氓,流氓,你懂不懂?
周元:(咬牙切齿)请问作者君,本官什么时候能剃了小胡子?
夫人:(谄媚)快了,剃了小胡子,夫人会给你换新装……
周元:不装杨武娘了?
夫人:不装了,咱做男主!做男主!
周元:本官姑且信你一回……咦,不对,筠娘都答应两年后嫁给本官了!
夫人:(→→)真单蠢!
周元:????
夫人:女主当然