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我与他默默对视，一瞬后我收回目光低头看我绣满白梅的裙裾，听见初一在我身边声音控制不住的上扬：“哇，王爷今日穿的和我家主子好配哟！果然是郎才女貌……”
“住嘴！”我终于忍不住怒喝，见幕墙后众人已是一片死寂，但仍看出那些随从微微耸动的肩膀。我叹了口气，有些尴尬得瞥了眼仍然气定神闲负手而立的连之尧，小声对初一道：“你再敢说话，我保证给沈容指一个天下第一的美女！”
初一终于低头，不敢再有动作。
这时，连之尧上前几步，到我面前，眉目疏朗，少了几分平日的冷冽，但这人一旦开口，还是有些清冷：“时辰差不多了，出去吧！”
我点头，在他身边一步步踏入前院。
侍从尖着嗓子报：“楚妃娘娘，成王爷到！”
原本热热闹闹的前院霎时安静了下来，众人急忙聚拢过来，毕恭毕敬弯腰作揖。一时间，我终于感受到作为皇妃该有的低位。
连之尧挥手，沉声道：“诸位免礼，请坐。”
有些人，果然举手投足之间，都有王者风范。我顺着初一的手，端然而坐，不期然看见一道白色身影从人群最末端一闪而过，若不是相信自己的视力，恐怕就要以为是我眼花。
心中突有一种不好的预感。
恰在这时，小四从幕墙后悄无声息来到我面前，安安静静地站着。估摸着应该是从回来到现在都未曾见过的桨生找我，正要说话，然而坐在左边的人以酒杯为屏障，低声道：“宴过一半再回去。”
我循声望去，长郡知府携长郡众官员正给连之尧敬酒，感恩他救长郡百姓于水火之中。而连之尧端着酒杯，浅笑不语，眼角末梢均是疏离之意。环顾四周，在场官绅看重的皆是与连之尧“联络感情”，于我，不过是客套的尊敬。兴许他们也知道，我分量不足。见此状况，我亦不想多做停留，准备以不胜酒力为名，及早回去，然而长袖刚动，还未来得及反应，袖中手却被人抓住，动弹不得。
桌上与众官员悠然而谈，一手握备，姿态恬淡高贵；桌下竟做这般流氓行为，面色不变。
看着我的桌子和他的亲王桌子摆在一处，但我与他坐的位置扔隔了一人的位置，他这手怎么就如此精准的抢了过来？心下疑惑虽多，但此时只记得愤然，歪着头怒瞪着他，又不敢明目张胆。
这种境况怎么如此可悲？
然而旁人并不觉得，初一低头疑道：“咦，主子你不饿吗？”
我未理她，手挣了挣，没有挣脱，只听见看向我，眸中一片清亮：“记住，多事之秋，在我身边才安全。”
－－－－－－题外话－－－－－－
只有在我身边才安全，啧啧~
☆、第四十章
一句话，令人恍惚。
我因这句话愣了一瞬，才终于意识到他在说什么，其中内容不敢深究，只嗤笑一声随意道：“不信。”
下一刻，感觉到握紧我手的力气大了些。我学着他的模样，举杯轻抿一口，在放下时忍不住嘴角上扬，眼角觑他。但不曾想，他的表情，从未见过，似乎有些……憋屈。
来不及细想，一个一身富贵气息的乡绅举着杯子站了起来，对我与连之尧躬了躬身，一双眼睛本就小，笑起来更是眯得看不见，两颊各生着一团肥肉，手指虽粗，却依稀可见女子一般的细腻白皙。
啧啧，真是富贵相！
他行过礼道：“素闻成王才干甲天下，无所不能无所不会，心中只有江山社稷无丝毫个人打算，这等大家风范，实在让我等俗人钦佩不已！”
一言毕，无数符合此起彼伏。
因着敬酒之人太多，我终于抽出自己的手，赶紧笼在袖中，抬眸看向那个“富贵相”，默念，像他说的那种人大约只在传说中，现实中，恐怕只有寺庙中那个享受万千香火的佛祖了。
至于不置可否却坦然喝了众人敬来酒的成王，在我看来，不过一介凡人。
此时，身边的人放下酒杯，嘴角噙一抹似笑非笑，看着在场众人，直看得那“富贵相”有些坐立不安，才将视线转向我，似有若无的一眼，随即笑道：“为国事殚精竭虑的，何止本王，还有当今圣上，已经几道圣旨要本王即刻回京述职了！”
于是，众人又一致地看着代皇帝来此处的我，我亦不好一直旁观不语，只得顺着连之尧的话接道：“皇上担心长郡百姓安乐与否，我们不回去，他总很难放得下心来，诸位想必也明白皇上一番苦心吧？”
此话说得重了，连皇上居心也拿出来说事，众人都是长郡有头脸的人物，立刻点头称是，又是对皇帝的一番歌功颂德。
我低头，微微叹了口气，这样的场合，真心让人欢喜不起来。
“再忍耐片刻即好。”
声音传来，我下意识偏头去看，果然，连之尧坐我左边，左手支颐，状似看着左边众人，我却在他清明的眸中看清自己染了酒意的双颊。
仅仅这么一个眼神，我心中却忐忑起来。不过也只一瞬间，我学着他的模样右手支颐，清浅笑道：“难道后院起火了？王爷确定片刻后火就灭了？”
说完，我还忍不住眨了眨双眼，以示好奇。
许是我这般模样，他轻笑着低头抿了一口酒，只淡淡看着我，一会后，沉然点头。
彼时我也没忍住低头喝酒，见他点头愣了愣，想了想补充道：“你告诉他们，不要把火烧到我的院子，不然你可赔不起！”
“好。”
台下众人纷纷献礼献媚，好不欢畅，连之尧只消几个手势，众人服服帖帖。他们的崇拜中，都没有注意到台上我与他正聊得欢快。
“富贵相”再度开口的时候，我正问了连之尧一个严肃的问题——为什么要放火呢？连之尧还未来得及回答，“富贵相”就来捣乱。我坐直了身子，瞪着“富贵相”，然后他厚厚的嘴唇中吐出了一句和他本人一样不讨喜的话来。
“江南歌舞天下一绝，王爷，大家酒足饭饱，要不要小的安排个？”
我怔然看着面前丝毫未动的菜色，才想起宴开至此，我竟一点都未吃。我懊恼地看着手边银箸，叹了口气。然而连之尧依然端坐，斜眼睨了“富贵相”一眼，淡淡道：“传吧。”
可我知道，他说话的时候，正看着我我手中的银箸。
所以，我在琵琶声起时，再不舍也放下了银箸。因为我是皇妃，我的一举一动代表皇家，而歌舞起宴席毕，我再拿着银箸，实在是不应当。
舞姬偏偏起舞时，连之尧也终于坐正，在此前，低声道：“放火不过是希望，你不会再次在我面前被人抓走。”
我笑了，原来上次我被南入地少爷带走，还是严重刺激到了连之尧的王爷之尊。
我不再接他的话茬，认真看歌舞表演，虽然，那些歌舞千篇一律，无甚新意。
一曲歌舞毕，又有一个中年男子躬身上前，看形状应该是长郡守吏小官，然而行动中总透着一股怪异。
他行过礼后，谄笑着进言：“刚刚的歌舞只是开胃菜，娘娘，王爷，下官认识一个女子，是金陵舞娘，自小联系歌舞，可谓江南一绝，今日我将她请来，希望能让娘娘和王爷心情愉悦。”
我眄着那个官员，终于想到他身上透着的那股怪异，应该叫做——猥琐。
那个据说名动金陵的舞娘很快上来，身姿的确很是曼妙，举手投足间的确有着一股艳惊四座的趋势，只可惜，她蒙了脸，只有一双杏仁眼弯弯着，仿佛在笑，可是，那视线所落之处，却不知在哪。
她跳的金陵城有名的霓裳舞，衣袖生风，莲足点地，七彩玲珑霓裳在她身上不断变幻，犹如开屏孔雀，各种艳丽，的确美哉。
我忍不住笑着鼓掌，随即一片鼓掌声起。
幕墙后有人悄然走近，在连之尧耳边轻语几声，他握杯的手顿了顿，瞬间与我一道鼓起掌来。
舞毕，多人站起而喝彩，我在这时间转头看了眼刚刚进来的人，正是沈华。
是了，今夜夜宴，沈容沈华兄弟皆未出现。
原来，后院真的走水？
在场众人大多亢奋着，我也该识趣些，索性站起，对众人笑道：“本宫乏了，先去休息，众位请便。”
连之尧果然未阻我。
到了后院，除了比起平时安寂些，并无不同。
然而三岗一哨，戒备比起之前，太过森严了。
有句话说，表面越平静，内里越暗涛汹涌。
☆、第四一章
我快速回到西苑，刚一入门，就对紧跟来的小四道：“桨生呢？我回来三天了，他去哪里了？”
小四抬头看我，眼睛眨了眨，平板无波地答道：“早走了。”
我盯着小四一瞬，才对初一道：“你去厨房看看，还有没有什么吃的，拿些来，饿死了。”
初一应声而去。我待初一的脚步声完全消失才问小四道：“桨生走了，你怎么还在这里？还有，他去哪里了，出什么事了？”
小四愣了愣，又皱了皱眉，歪着脑袋想了想，才回答我道：“不知道去哪了。公子说了，事出紧急，下次一定去看小姐。”
说了等于没说。
我叹了口气，挥手想让小四退下，刚一坐下，就听见小四幽幽道：“公子让我留下寸步不离小姐，保护小姐。”
然后他抬头看了眼屋顶乌不溜秋的横梁，又皱了皱眉，一瞬间就飞腾上去。一身黑衣在只点了一截短烛的屋中几不可见，我有些怔忪地看着自以为寸步不离的小四，无言以对。
小四什么都没说，可有些事情又显得极为清楚明白。
沈容得救，必是桨生救得。可沈容却谢我救他，恐怕连之尧和沈容都怀疑桨生是我的人，听我命让沈容命悬一线，又听我命救他。最重要的是，长郡瘟疫，桨生一直没有什么动作，而恰恰好在我前往医庐探望之后却终于解了瘟疫之害。
太多的巧合，不得不令连之尧怀疑我。我是金陵楚家独女，桨生是江南游医，若说是我指使桨生做了这些，理所应当。但是不知，连之尧所以为的我这么做的动机是什么？
对了，楚原年底就要进京！
我突然觉得身上一阵寒凉，我一直随心做事，不曾想，这些入了别人的眼就都是早有筹谋另有居心！
谁知道，也许我就是为了楚家荣耀在这长郡治灾救人，只是为了树立我楚妃温良爱民之名，为楚原复出朝野铺路，为楚氏一族崛起而准备？
一阵风吹过，短烛上的烛火晃了晃，终究是灭了。我只看着那星星点点的火，没有动弹。
桨生去了哪里，去做什么，不知。
连之尧重兵驻守，为了什么，不知。
我懵懵懂懂，一向只求心安，却在这一刻，突然意识到，我恐怕早已成人刀俎下的鱼肉了。
“吱呀。”
门被从外面推开，在连廊上灯笼浅薄的烛光掩映下，只能看见一人走了进来，手中似乎端着托盘，想是初一取了吃食回来。
我未细看，此时也已经没有了食欲，只淡淡道：“拿下去吧，我不饿了。”
然而初一只是静静站着，好一会才走近，将托盘放下。
我终于觉出不对劲来，来人身形比起初一要高得多，而且落地无声，该是有武功在身的人才会这样。更何况，一股凌厉的气息随着这人弯腰放下托盘的姿势而迎面扑了过来。
这种气息，只有一个人才有——连之尧。
我默默地看着他站好，静立不动。
他不动，我不动。书上总说，敌动我动敌不动我不动，是以以静制动。
终于，没过一会，他轻声笑了。他的笑声中，只见温和不见冷冽。
随即，他不知从哪摸出火石，又点亮了那只短烛。我抬手遮了遮蓦然出现的烛光，却看见那人在烛火那端染了烛红的笑意浅浅的脸，心中咯噔一声。
他见我看他，终于也与我对桌坐下，将带来的托盘上的食盒一一打开，一样样宴席上的菜式在面前铺开。他在我面前摆了一双银箸，又拿出两个酒杯，倒满酒，递给我其中一杯。
他说：“晚宴上什么都没吃，怎么会不饿？这是我让厨子特地给你另做的，尝尝看！”
我默默地接过他递给我的酒杯，轻轻放在桌上，抬眸看着他仍带着笑意的面容，又笑道：“我以为，王爷今晚温香软玉在怀，重兵护卫满园，该是没时间顾及旁人的了。”
闻言，他却笑意更深，拿起酒杯抿了口：“总觉得你这是在吃味。难道你是怪我晚宴上不让你吃饱喝足？抑或是，你介意人家给我塞美人？”
他说的是“我”，不是“本王”。
我拾起银箸，给自己夹了一块水晶肘，果然滑而不腻。嗯，那道清蒸龙湖虾貌似也不错。
与连之尧此人谈判，我得吃饱了才有精力�