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“黛安娜，我觉得好像再也回不到那种浪漫的生活中去了。”安妮似乎是在述说着50年前的事情。“也许过一段时间，就会又慢慢习惯了。可音乐会这么一开，就好像怎么也不能满足自己了。昨天夜里，我躺在床上翻来覆去怎么也睡不着，一次又一次地回忆着音乐会的情景，心里久久不能平静。”
随着时间一天一天地过去，亚邦里的学生们渐渐地又恢复了往日的安宁。
不过，安宁的背后仍然存在一些问题。比如说，鲁比·吉里斯和埃玛·怀特因为在舞台上互相争夺座位而拒绝在班级里再坐同桌了，持续了三年的友情也破裂了。乔治·帕伊和朱丽亚·贝尔整整三个月没说过话。因为乔治对贝茜·莱特说朱丽亚在舞台上朗诵之后向观众谢幕时，活像只摇头晃脑的大公鸡，而贝前又把这句话偷偷地告诉了朱丽亚。
另外，斯隆兄弟和贝尔兄弟也闹翻了脸。贝尔兄弟对斯隆兄弟在演出中出场过多提出了异议；斯隆兄弟则反唇相讥说，贝尔兄弟的出场次数虽少得可怜，却也轻视小看不得。
还有，查理·斯隆和穆迪·斯巴约翰·麦克法逊也吵得不可开交。穆迪·斯巴约翰·麦克法逊背后诽谤安妮的朗诵，被查理·斯隆狠狠地收拾了一顿，为此，穆迪·斯巴约翰的妹妹整个冬天都没和安妮说一句话。
尽管发生了这些细小琐碎的纠纷，但斯蒂希老师的王国却依旧有规律地运行着。
这年冬天是个少见的暖冬，几乎没下过雪。安妮和黛安娜能像其它季节一样，穿过“桦树道”去上学。
安妮过生日那天，两个人又迈着轻快的脚步，徜徉在“桦村道”上，一边闲聊着，一边留意着四周的景色，因为斯蒂希老师说过，最近要以《冬天，在林中漫步》为题，写一篇作文。所以必须好好观察一番。
“告诉你黛安娜，到今天我已经年满13岁了。”安妮说道。“我也成为一名少女了，可成为少女的感觉是什么样的呢？我还不清楚。今天早晨醒来时，心里还想呢，是不是一切都变得和从前不一样了呢。黛安娜13岁生日已经过去一个月了。你没有什么面貌一新的感觉吧？我觉得人生变得越来越有意思了。再过两年，我也要长大成人了，一想到了那时，即使你说长句子也不能被人笑话，真羡慕死了。”
“鲁比·吉里斯说她要是到了15岁，马上就找男朋友。”
“鲁比·吉里斯脑袋里装的只有男朋友。”安妮轻蔑地说道。“她的名字被写在相爱伞下时，虽然她也装出一副生气的样子，其实心里还不知怎么高兴呢。噢，我又在贬低别人了，换了阿兰夫人是绝对不会说这种话的，我要以阿兰夫人为楷模去做人、做事。阿兰夫人总是那么完美无瑕，牧师似乎也是这么认为。林德夫人甚至连牧师夫人走过的路面都崇拜得不得了，对一个人痴迷到这种地步，让牧师也不好办呀。不过，牧师也是人，和大家没什么两样，容易犯这样或者那样的错误。
“上个礼拜日的午后，我和阿兰夫人议论了好长时间有关人容易犯的错误，谈得非常有趣。我容易犯的错误是常常想入非非，忘了自己的义务。我要加倍努力争取克服掉这个毛病，我已经13岁了，今后会更加成熟的。
“再过四年，就能把头发从后面盘起来了。爱丽丝·贝尔16岁，就已经把头发盘起来了，看上去有些发傻。我一直要等到17岁时再盘头发。我的鼻子假如要像爱丽丝·贝尔那样弯曲，就不盘头。”安妮断言道。“啊，不好，我又在贬低笑话别人了，事情应该到此为止了。以前我的鼻子曾被人夸过，这样一来，就觉得别人的鼻子长得不如自己，这不是虚荣心的表现吗？不过，说实在的，一想到自己的鼻子被人夸奖过，的确心里很舒服。
“啊，黛安娜，快看，是只小兔子！把它写进作文里吧，冬季的树林和夏季的树林相比，在美感上毫不逊色，雪白、恬静，所有的树仿佛都在睡觉，做着美梦。”
“这篇作文老师说礼拜一就必须交上去，时间太紧迫了。而且老师说还要适当考虑写些故事，真愁人哪。”黛安娜叹着气说道。
“这还不简单吗？”
“当然了，你有想像力可以呀，不过像我这样天生就没有想像力的人该如何是好呢？你是不是已经全部写完了？”
安妮点了点头，脸上极力装出一副谦虚的样子，却没有装出来。
“我是上礼拜一晚上写的，题目叫做《情敌》。我读给玛里拉听了，可是竟被斥为无聊透顶之作。接着，我又拿给马歇读了一遍，被大夸特夸了一番，我还是喜欢马歇这样的评论家。这是个相当悲哀的爱情故事，所以我一边写着，一边不住地流着眼泪。
“故事说的是名叫科迪丽亚·蒙莫伦茜和名叫杰拉尔典·希莫亚的两个美貌少女的故事。两个少女同住在一个村里，关系特别要好。科迪丽亚长着一头乌发和一双亮晶晶的黑色大眼睛，杰拉尔典则长着一头金发，眼睛水灵灵的呈紫色。”
“我还从未见过长着紫色眼睛的人呢。”黛安娜有些不相信。
“我也没见过，这是我自己想像出来的，只不过是想让她和一般人稍稍有点儿区别罢了。杰拉尔典长着一个像雪花石膏一样的额头，雪花石膏一般的额头我是好不容易才弄明白，就是指雪白、光滑的额头。13岁就是比12岁了解的知识多呀。”
“那么，两个人后来怎么样了？”黛安娜颇感兴趣地问道。
“两个人都长到了16岁，还是那样要好、漂亮。这时候有个叫伯特拉姆·戴维尔的青年来到了这个村子，并爱上了金发的杰拉尔典。有一次，杰拉尔典乘马车的时候，马突然惊了，拉着车没命地狂奔起来，恰巧被伯特拉姆遇上了，伯特拉姆奋不顾身地拦住了惊马，救下了杰拉尔典，伯特拉姆抱着不省人事的梦中情人走了三英里，回到了家，马车早已经被撞得破烂不堪了。
“求爱的情节非常难写，我也没有这方面的经验呀，通过请教鲁比·吉里斯，才了解了一些情况，鲁比·吉里斯有好几个姐姐都结婚了，所以我想她在这方面肯定是权威。
“鲁比说，以前马尔克姆·安德鲁斯向她姐姐苏珊求婚时，她躲在正门大厅的仓库里曾偷听过。马尔克姆对苏珊说：‘你父亲以马尔克姆的名义把农场交给我了，所以今年秋天咱们就结婚吧。怎么样？’苏珊回答说：‘嗯，我也不知道怎么办才好。’不久，两人就定了婚约。
“可是这样的求婚一点儿也不浪漫，是吗？结果，还得自己进行想像。我把故事中的求婚设计得非常富有诗意和浪漫色彩。让伯特拉姆跪着求婚，不过听鲁比·吉里斯说，最近跪着求婚好像已经不时兴了。
“到杰拉尔典接受了求婚，我整整写了一页，光是考虑杰拉尔典的独白我就费了好多脑筋，前前后后修改了五次之多。我觉得这可以算得上我的最高杰作了。伯特拉姆送给杰拉尔典一只钻戒和一条项链，两个人还打算一起赴欧洲度蜜月。伯特拉姆非常有钱、阔气。
“但是，事情并非是一帆风顺的，科迪丽亚的出现给两人的甜美生活蒙上了一层阴影。科迪丽亚偷偷地爱上了伯特拉姆，杰拉尔典对她一说出婚约的事儿，她便立刻变了脸，特别是一见到钻戒和项链，就更忍受不了。她对杰拉尔典的友情也一下子变成了憎恨，她暗自发誓，决不能让杰拉尔典和伯特拉姆结婚。不过，表面上她仍然装作和从前一样，与杰拉尔典友好相处。
“一天晚上，两个少女站在一座桥上闲聊，桥下是湍急汹涌的河流。科迪丽亚以为只有她们两个人在场呢，便突然把杰拉尔典推下了河，看着自己的朋友被河水冲得顺流而下，科迪丽亚仿佛神经错乱了似的哈哈狞笑起来。但是，巧得很，这一情景被伯特拉姆看见了，他悲痛地高喊着‘亲爱的杰拉尔典，我来救你了！’一头跳进了急流中，他完全忘记了自己不会游泳，两个人拥抱着，最后被河水吞没了。两个遗体不久被冲到了岸边，后来被人一起埋葬了。
“葬礼举行得非常悲壮，催人泪下。黛安娜，与其以婚礼结束，还不如以葬礼告终更为浪漫。科迪丽亚后悔莫及，最后变疯了，被关进了医院，真是恶有恶报。”
“太精彩了！”黛安娜听完长长地舒了一口气。黛安娜也是和马歇一个类型的评论家。“我怎么也编不出这么引人入胜的故事，我要是有你那样的想像力就好了。”
“想像力这东西，只要用心培养，多少都会掌握一些的。”安妮快活地说道。“黛安娜，我想到了一个好主意，咱们创立一个故事社吧，经常练习写故事，直到你能独立创作为止，怎么样？”
故事社就这样成立了。开始时故事社只有安妮和黛安娜两个人，很快珍妮·安德鲁斯和鲁比·吉里斯以及另外两个感到有必要培养想像力的女孩子也加入了进来。故事社对男同学是大门紧闭的，尽管基尔伯特提意见说，如果吸收男生进来会变得更红火。故事社规定，所有成员每个礼拜必须提交一篇作品。
“故事社可有趣了。”安妮向玛里拉介绍说。“每个人先朗读自己的作品，然后大家进行讨论、评说。大家都表示要把自己写的故事珍藏起来，将来好念给自己的子孙们听。每个人都使用自己的笔名进行写作。我的笔名叫做罗译门德·孟莫伦希。
“大家都很努力，只是鲁比变得有点儿过于多愁善感了，她随心所欲地在自己的作品中加入一些恋爱情节，描写恋爱的情节有点泛滥了，简直到了令人难以接受的程度。而珍妮呢，则正相反，故事中一段恋爱情节也没有，朗读的时候还羞羞答答地做出一副难为情的样子，她的故事全都非常正统。黛安娜写的作品大多是凶杀的，但她不知道如何写登场人物，因嫌太麻烦，最后只好安排把所有人物都杀掉了。大体上写什么都是我教给她，如果不教，她就写不出来。我的灵感太多了，这对我来说，简直不成问题。”
“你写的作品还差得很远哪。”玛里拉轻视地说。“整天只是寻思那些愚蠢无聊透顶的东西，把学习都给耽误了。你总捧着一本小说看就不怎么样，至于写小说我看就更不合适了。”
“可我是为了好好吸取教训才写的，玛里拉，我是说在这一点上要特别注意，好人必有好报，恶人必有恶报。我就是想培养这种健全的精神，最关键的是教训，牧师就是这么讲的。
“我把自己写的故事读给牧师和阿兰夫人听了，两个人都给我提出了一些有益的意见，只是读到我写的败笔之处两个人都笑了。我最得意悲伤得能催人泪下的那种情节了，我的故事中那种情节一出现，珍妮和鲁比十有八九会伤心落泪。
“黛安娜在写给约瑟芬祖母的信中也提及了故事社的事儿。不久，约瑟芬祖母回信希望能寄给她一些写好的故事，我们挑选了四篇最好的故事，干干净净地誊写了，寄给了她。约瑟芬祖母来信说她还从没读过这样精彩的作品。我们都感到有些不可思议，因为我们的故事太悲了，登场人物几乎都死掉了。
“不过，能让巴里小姐高兴实在太不容易了。故事社也能为社会做点有益的事了，无论做什么都应该以此为目的，这是阿兰夫人常对我们说的。我虽然想尽力为社会做些有益的事，但一玩儿起来就不知不觉地忘到了脑后。长大以后，我也要成为阿兰夫人那样的人，有这种可能吧？”
“我看够呛。”玛里拉答道。她觉得只有这样回答才能更好鞭策和勉励安妮。“阿兰夫人像你这样好忘事儿？真是个无聊的女孩子。”
“阿兰夫人以前也并非像现在这样好呀。”安妮认真地说道。“这是她自己说的。她小时候曾经是个非常顽皮的孩子，总惹乱子，听了这些，我也心安理得了。
“玛里拉，是不是一听说别人以前很坏、很调皮，自己就感到心安理得不好？林德夫人说这样不好，她说她如果听说谁小时候曾经是个坏孩子，她的心灵会受到冲击的。
“以前，曾有个牧师说起过自己小时候，从伯母家的贮藏室里偷草莓奶油馅饼的事，林德夫人说从那以后，她再也不可能尊敬那位牧师了。
“但是我却不那么看，试想一个人连自己所做的那种事都能说出来，真是太了不起了。如果现在那些做了错事又后悔莫及的男孩子们听说了，会想自己长大了以后也许也会成为牧师的，这样一来，不就成为一种勉励和鼓舞了吗？我就是这么想的，玛里拉。”
第二十七章 虚荣心的报应
四月的白天变