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得分在0—15之间:天啊,你是蜥蜴还是什么别的动物?有两个消息要告诉你,一个坏消息一个好消息。坏消息是你需要更多地了解人体。好消息是只要通过终身不懈地努力,你就能成为知识丰富的专家。建议:翻开本书,好好啃吧。
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*第二章心跳依旧:心脏和动脉
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因为心脏病往往突如其来,很多人忽视了时隐时现的不适感,甚至会把相关症状合理化,当作胃灼热、肌肉牵拉痛或其他。大约三分之一的心脏病发作病例,首次发作也即是最后一次,其中半数病人在未抵达医院前即已去世。
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心脏病发作的危害(1)
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看到心脏受到的各种关注,你一定会为人体其他器官抱不平。初中女生看见小帅哥时会“心”神荡漾,而不会是“小肠不宁”;糖果商也决不会把巧克力的包装盒做成膀胱的形状;《绿野仙踪》里的锡人不会要求换新食道(在电影中,它要的是心脏);你打扑克牌摸到的是“红心”而不会是“红肝”。心脏受到如此关注,也都是有原因的。作为爱情和勇气的象征,心脏不只是为作家、诗人、文身师和狂热的追星族提供激情。我们的心脏不仅仅是生命的象征,它就是生命。心脏就像人体房屋的总水管,提供人生存所需的营养成分。在“房屋”中,洁净的水能让你安全地饮用,还能冲走细菌。在人体内,心脏将血液抽送到身体的各个“房间”——送到大脑,让你可以思考;送到生殖器官,让你可以繁衍后代;送到消化系统,让你可以处理食物;送到肌肉,让你可以帮助邻居搬钢琴。事实上,你对心脏会有亲近感,并意识到它的存在,不像其他器官那样(也许我们在第7章探讨的器官要除外)。自遥远的史前时代以来,我们就已经了解到心脏对人类的重要性。因为心脏有一种优势,是许多其他器官所不具备的:心脏能够不停地跳动。只要按着胸膛,或握住手腕几秒钟,我们就能感觉到心脏正在工作,感受到它的存在。作为人体内的节拍器,心脏定出人类生命跃动的节奏,延续着我们的生命力。除了对公众发表演讲和用车站的洗手间,没有什么比心跳停止更可怕的了,如果心脏停止跳动,我们的生命也就终结了。17年前,美国知名电视节目主持人拉里·金就曾饱受惊吓。他心脏病突然发作而自己毫无预知。其实所有典型的心脏病征兆他都有——他的父亲43岁时因心脏病发去世,他每周吸三包烟,6年前他被诊断为冠状动脉疾病,而且他是“冠心病饮食”(少吃蔬菜、多吃红色肉食和饱和脂肪含量高的食品)的忠实支持者。一次次的高脂肪进餐,使他大大增加了突发心脏病的可能。他在午夜时右肩感到疼痛,浑身强烈地疲乏而不是心脏病的典型症状胸痛,因此他还不认为是心脏病。朋友开车把他送去医院的路上,他甚至还抽了一支烟。当疼痛暂时平息下来的时候,他差一点就要走出抢救室回家了。(要真是那样做,那可能会是他最后一次回家了,因为这次心脏病发作很严重。即使是聪明人,也往往不会像爱护自己的汽车一样善待自己的身体——
这正是我们写这本书的原因,你读完本书后,下次谈到身体健康的时候,就不会再像一个傻瓜一样了。)幸运的是,拉里·金当晚留在了医院里。现代医药加上他坚强的意志,让这次严重的心脏病发作变成了他在事后津津乐道的小故事。他接受了心脏搭桥手术,改变了生活方式,终于逃过一劫。拉里·金的经历也可能发生在你身上,因为心脏病往往突如其来,很多人忽视了时隐时现的不适感,甚至会把相关症状合理化,当作胃灼热、肌肉牵拉痛或其他。大约三分之一的心脏病发作病例,首次发作也即是最后一次,其中半数病人在未抵达医院前即已去世。你一定不想成为其中一员。如果你听从本章的建议,选择使自己变得更年轻的生活方式,你可能就不会成为被心脏病困扰的人。冠状动脉疾病是所有发达国家人员死亡的主要原因。每个美国人、每个亚洲人和每个欧洲人都有40%的可能死于心脏病,而动脉老化疾病会有50%的可能影响人们的生活质量。这后一点才是真正的“杀手”。因为许多人,特别是年轻人,担忧手指上的倒刺更甚于担心死亡。不过当你了解到动脉老化不只是心脏处动脉发生问题时,就会更加清楚动脉健康的重要性。受损动脉会使记忆能力减退,其他器官机能衰退,性生活质量下降。换句话说,动脉问题会把你拖垮。注意,心脏在运转正常时就像一台机器,工作效率高得令人惊讶。为人体肌肉输送养料的血管柔软地相互连通,像自行车的橡胶内胎一样,在需要时会伸展。血管让人体心脏可以将血液抽至全身各处,不论人体需要多少血液。我们的心脏十分有力,能够根据不同的情况调整输血强度,不论你正走在跑步机上还是在躲避一群愤怒的鹅。想象一下,你一辈子要每分钟握紧拳头60到70次该有多累,这其实和心脏的工作一样——而心脏是永不疲倦的。在人休息的时候,心脏每分钟要处理5公升血。如果你决定跟着瘦身明星的健身录像做运动,那么心脏就要立即抽送20公升血。我们的心脏具备应对剧烈变化的能力,但是心脏还需要其他人体系统协同工作,如果你不好好照顾自己的心脏,它就无法有效工作。心脏自身的供血情况——冠状动脉将血液输送至脑的效率高低,是决定心脏健康及其能否处理更多血液的重要因素。脑部供血受阻的最常见问题是动脉冠心病,在这种情况下,动脉血管会变窄或堵塞。一旦冠心病发生,心脏肌肉会因缺血而变得虚弱。幸运的是,是你本人,而不是什么市政局之类,掌管着你体内的自来水公司。你能够提供原料以决定怎样的液体在人体管道内流动;怎样的液体损坏或保护管道内壁。这个原料来自我们吃的食物、体育锻炼的方法,还有人对外界社会和环境压力的应对方式。我们有能力让自己的心脏既强健又年轻,令心脏成为最有活力的人体器官。只有拥有健康的心脏才能让你穿上拳击短裤展示强健体魄,没有别的办法。
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心脏病发作的危害(2)
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严重的心脏病发作前你会有预感,是真的吗?半数心脏病患者发作前一点都不会感觉到反常,或者至少不会把自己感觉到的视为某种“预兆”。部分原因是心脏病突发的方式差异极大,而且不适感为时短暂,人们很容易认为这种不适是其他原因造成的,比如消化不良。心脏病发作最常见的症状如下:★胸痛或不适(感到有压力,有胀感或挤压感)★上身不适(可能是一只手臂、背部、脖子、下巴或胃部)★呼吸不畅★冒冷汗★恶心★突发性的极度疲倦感(而并不缺乏睡眠)疼痛或不适感之所以很难预料(比如,当时拉里·金感到右臂剧痛,而右侧并不是通常心脏痛的一侧),是因为心脏本身不会感到疼痛。心脏没有专门的痛觉神经纤维,心脏神经不会直接感到疼痛。不过当心脏发生问题时,心脏神经电活动会变得不稳定。当心脏神经通过脊柱时,会让其他神经短路——
比如与手臂、胸部或颌部等相连的各处神经。正是这些神经能传递疼痛的感觉,因此手臂会疼,或者是胸部和颌部,只要神经短路的部位都会产生疼痛。有时脑也会加入进来,通过刺激迷走神经引发胃部不适,让人冒冷汗。但是如果这些心脏神经纤维没有通过脊柱,人就不会感到任何不适,甚至是心脏病发作的时候。正因为此,很多人心脏病发作的时候并不知道。
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了解心脏的构造
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理解心血管系统的另一种方法,就是把它想象成地铁或铁路运输系统。心脏是总站,是中心,所有铁路都要经过这里。动脉和静脉血管是铁轨和隧道,是到达各地的通道,让乘客(血液)在全身各处的车站下车(周末晚上的地铁还格外拥挤)。那么,一旦轨道中断或由于某种阻塞而令火车无法通过,这时滞留在车内的乘客就会变得烦躁不安。如果堵塞持续太久,某些器官就会停止工作。在人体内,没有血液“乘客”的车站会被关闭,最终还可能关闭附近许多车站。举个例子,假如周六的那班火车无法顺利到达“目的地”,性功能障碍便会由此而生。为了更好地理解具体概念,让我们带上地图,当一回乘客吧。朋友,我们开始检票了。
握住手腕,可以感受到脉搏跳动,我们会把跳动的心想象成鼓,鼓面会随着每一下击打而震动。但是心跳不只像捶击鼓一样,它会挤压扭动。具体过程是这
样的:由特殊细胞(称为起搏细胞)发出的电流,由心脏顶部开始向下流动,刺激心肌,将血液挤出,通过主动脉瓣膜。这就像拧湿毛巾一样,把水挤出来。从心脏中流出的血液自动注入主动脉,主动脉是人体最大的动脉血管,将富含氧气的血液输送到人体其他部分。这时,心脏会放松下来,就像双手刚刚放开毛巾一样。心脏放松时,位于心脏表面的冠状动脉血管也会放松。于是,紧密的肌肉细胞之间的间隙会张大,刚刚从心脏中流出的富含氧气的血液会注入心脏表面的动脉血管中,流入细胞间隙里,滋养肌肉细胞。流出的大部分血液会继续流动,为身体其他部分提供能量。但是这些过程都发生在心脏为自己供能之后,心脏自己接收滋养生命的第一股血液。我们的心脏用一种非常聪明的方法确保自身的生存——
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小提示
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从胚胎到婴儿的心脏成长,要经历几种不同形态,每种形态都像其他某类动物的心脏。每一阶段的心脏发育都是在生物进化史的阶段上进了一步。起初,心脏形状像管子,如同鱼类的心脏一样;当心脏开始分出两个心室,就与青蛙的心脏类似了;当分成三个心室时,就像蛇或乌龟的心脏一样。最后,心脏发育完全,由四个心室构成,看形状就是最高度进化的哺乳动物的心脏了。四心室的心脏与其他简单结构相比,有一个明显的优势:人类心脏能将“脏”血输送到清洗机肺部,“洁净”血会被心脏送至身体其他部位,而不必将脏血和洁净的血混合起来。这是一套非常高效的系统。从心脏左侧流出的血液是纯净的,富含氧气的,随时可以给肌肉输送能量;而鱼类的心脏仅能把只有一半纯度的血输送到全身,因为鱼心没有分开的心室,没法循环地在一个心室净化血液,在另一个心室分配血流。人体复杂的心脏让我们处理能量更有效率,因此可以在距离能量来源更远的地方活动,即不必守着食物源,可以做许多其他工作;而鱼必须生活在能量来源地,一直不停地吃。不幸的是,高效的心脏也会让人类轻易就能储存多余能量,造成令人讨厌的脂肪。
即人的生存。在照顾其他器官前,心脏先照顾好自己。就像母亲先要自己吃饭充饥,才能给孩子喂奶,我们的心脏也必须先得到血液中养分的补充,然后才能够完成将血输送到人体其他地方的使命。我们的身体好像只为未来的福利储备了很少的退休基金,每一下心跳,心脏事先只能得到很少的报酬,而你付给心脏越多(经由冠状动脉抽送血液做得好),到你年老时生命就会越健康。在“挤过毛巾”后,心肌放松,将血液压入主动脉,心脏自主供能,起搏细胞每分钟发出60次或60次以上的信号,使这一过程循环往复地进行。你的动脉
人体动脉血管分三层,每层的功能各不相同。最内层与血流直接接触,称为内膜,又细又滑,像特殊涂层“特富龙”的质地一样,所以血液能够轻松流过。在正常情况下,血管内壁表面的一层细胞无比光滑,让“火车”快速高效地行进。这里也正是心脏病最初发生的地方,我们过一会儿就要探讨这一点。内层还能对中层起到保护作用。中层称为中膜,负责支撑动脉的整体结构。中膜是肌肉层,因此它能对脑或身体其他部分发生的某些事作出反应。中膜在人紧张焦虑的时候会痉挛,运动时则会张开,让更多血流通过,为局部肌肉供能。动脉血管最外层是外膜,很像香肠的肠衣。它在外围固定着动脉血管的整体结构,像玻璃纸的外包装一样。当然,有些情况会让系统运作失常。图2.1描绘了动脉血管的具体工作过程。血管破裂口
动脉光滑的内壁由柔嫩的细胞构成,轻微的外界影响也可能会让细胞受损,例如血液含糖量过高或血压过大,或