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如丧家之犬，慌慌张张从龙华逃出，趁天黑潜入法租界，又悄悄摸到钧福里杜公馆。
当下人进来给两人通报时，杜月笙立刻迎出门外，大有倒屐相迎之势，那份关切、真诚溢于言表。不晓得两人换了投奔黄老板，黄老板会作何表示。
“杜先生，你晓得我们的来意……”
卢筱嘉刚刚开口，杜月笙便挥挥手，表示出同命运般的沉痛与理解。
“留得青山在，不怕没柴烧。”杜月笙安慰说。
“杜先生说的是。”何丰林赶紧附和。
“我在杜美路26号有一幢洋房，生活用品一应俱全。二位只管放心住在那里，我会派人过去照顾二位起居。”
就这样，杜月笙将卢筱嘉和何丰林保护起来。尽管后来孙传芳听说了此事，但也鞭长莫及，最后只好不了了之。
随之而来的，是三鑫公司陷入了困境。
自从三鑫公司独霸了上海烟土市场，“潮州帮”退居附属地位，业务每况愈下。他们中一部分人联合上海另一股力量，另外开辟运土途径，选择长江北岸的启东、海门一带作为驳运的驿站。
启东、海门以至南通，都是通海镇守使青帮“大”字辈张镜湖老先生的辖区，他们和张镜湖的部下搭上关系，雇用外轮驶入长江北岸，然后用小船接驳，深入苏北，转运全国各地。使三鑫公司的业务受到很大影响。
今朝，三鑫公司又失去了军界靠山，原先运送烟土的那条路线已不敢再走。眼看烟土将全部断绝，杜月笙却一时无计可施。上海成了直系江苏人的天下，即使有心结识孙传芳、白宝山那一批新贵，临时抱佛脚也是来不及的。
以前哪曾想到会发生战乱，货到立即发售，从未考虑过存货。如今运输中断，上海的大小土行，便都面临断档的恐慌。
烟土生意停顿，杜月笙这一帮人便断了财源。黄老板置业多，底子厚，平时又节省，不会发生恐慌；金廷荪会理财，自然有储蓄；杜月笙、张啸林和“小八股党”顾嘉棠等人，却是挥霍惯了，洋钿一手进一手出，等烟土一断，这才发现手中一文不名。
最惨的是杜月笙，不但没有积蓄，反而还背了一身债务。杜月笙的开销和张啸林等人比起来不算大，除了那段日子豪赌，大把地输过洋钿，平日用在自家身上的钱不多。只是他善门大开，施医施药施棺材，修桥筑路，打发数以万计的乞丐，还给孤寡贫困人发折子，让他们按月到杜公馆领钱……如今年关将到，需要关照的、打发的人太多，场面已经撑起来了，手中断了洋钿，这个年关怎么过？
张啸林急坏了，逼着他太太把头上手上的首饰全部拿出来当掉。可没几天这笔钱就用光了，接着又是长吁短叹，愁眉苦脸。
正当杜月笙无计可施的时候，忽然柳暗花明。有一天他正闭门家中坐，思考着怎样重新打开烟土局面，“小八股党”一帮人排着长队来了。他以为弟兄们是来讨法子的，可一个个笑容满面，不禁有些纳闷。
“怎么，捡到金元宝了？”
“比金元宝珍贵。”顾嘉棠乐着卖关子。
“有土了？”杜月笙知道，对他们这伙人来说，没有比烟土更金贵的了。
“借到10箱土。”叶焯山美滋滋地说。
“哦？”杜月笙来了精神。他晓得上海滩的烟土都快被瘾君子们罗掘空了，这10箱土一定另有来历，“跟谁借的？”
“陆冲鹏。”顾嘉棠说，“没想到吧？姓陆的又不经营烟土，手里居然有存货！”
“未必。”杜月笙敢肯定，这10箱土不是存货，“如果他手里没有200箱，就不会借给你们10箱。”
“他怎么会有那么多土？”顾嘉棠越发搞不懂了。
“就是这个问题，他的土是从哪里来的？”杜月笙问顾嘉棠等人，也在问自己。
陆冲鹏出身于海门世家，家有良田千顷，有佃户数千户之多。海门是通海镇守使张镜湖的辖区，陆冲鹏拜张镜湖为老头子，是青帮“通”字辈弟子。如果这批土和张镜湖有关系，那么，只能是假道海门……陆冲鹏在晚清时考取秀才，废除科举后就读于苏州法律专科学校，是上海滩的执业律师，民国初期上海选出的国会议员，和皖系的段祺瑞、李思浩等人关系密切……
当时的军阀大多插手烟土冲军饷，段祺瑞上台，面临巨大财政亏空，他到哪里去弄洋钿呢？走私烟土，必然要通过上海的口岸，而和他们关系极其密切的陆冲鹏就在上海！
“有了！”杜月笙微微笑了，然后抓起了电话。
十几分钟后，杜月笙得到准确消息，陆冲鹏手里果然有土，而且不是200箱，是1000箱！
“1000箱？”“小八股党”个个瞪大了眼睛。
“能不能让他匀给我们一些？”顾嘉棠迫不及待地说。
“试试看。”
没把握的事从不夸口，这是杜月笙的一贯风格。而且就算有把握，不到水到渠成的辰光，也不会提前揭开谜底。因此，对于熟悉他的“小八股党”来说，试试看，差不多就是有把握了。
杜月笙马上派人去调查。“大八股党”在走私烟土一行中比“小八股党”根基要深，这个时候派上了用场。几天后，杜月笙便摸清一场北洋政府走私烟土的内幕。
1923年6月，直系军阀赶走了黎元洪，组成“摄政内阁”。同年10月，曹锟以重贿当选总统。1924年10月，直奉两系军阀大战，直系大将冯玉祥乘机倒戈，回师北京，发动政变，推翻曹锟，11月，段祺瑞就任“中华民国临时执政”。
李思浩是段祺瑞的亲信，段祺瑞一上台，便任命李思浩为财政总长，兼盐务署督办。李思浩一上任，就面临一大难题：军费庞大，外债纷杂，财政极度困难。当时海军将士索饷，竟使海军总司令杜锡珪被逼下台。
因此，段祺瑞和李思浩，一心想给海军筹付欠饷。一番奔走之后，他们得到日本财阀三井的暗中协助，由日本人中泽松男出面，每月从波斯采购鸦片500箱，运往上海销售，资金由三井垫付，赚的钱用来偿付海军欠饷。但他们需要在上海找一个所谓“安福系”的自家人做这桩生意的总代理。于是，选中了陆冲鹏。
首先，陆冲鹏是“安福系”支持当选的国会议员。其次，1920年直皖开战，段祺瑞兵败下野，与李思浩等要人均住在陆冲鹏家里避难，将这项美差给他，也有报答之意。当然，还因为陆冲鹏与上海的烟土商很熟。
杜月笙还了解到，陆冲鹏接了这项“美差”后，与广茂和土行签了合约，约定广茂和土行见货付款。第一批红土500箱运到外海后，陆冲鹏去通知广茂和土行，让他们准备现款接货。这一去才知道上当了，广茂和竟一时筹不出这么多现款。
货物眼看就到，买主临阵脱逃，陆冲鹏只好把500箱红土搬到他的田庄。他的田庄面积辽阔，以前就给别人充做过鸦片仓库。另外，陆家佃户中青壮年都接受过军事训练，他买来一些枪械，分发下去，由他们负责保护。
杜月笙摸到这个情况的时候，陆家田庄已经囤积了两个月的货，1000箱波斯大土。正如杜月笙所分析的，陆冲鹏已经向他的老头子，通海镇守使张镜湖张老太爷假道，将其中500箱大土运往苏北去卖，另外500箱，也将在近日运出。
戒严运大“土”
摸清了陆冲鹏的底细，杜月笙即刻起身，前去拜访通商银行老板傅筱庵。傅筱庵是晚清重臣盛宣怀的旧属，杜月笙通过盛五娘娘的牌局和他混得熟稔。加上傅筱庵为人四海，杜月笙张口借两万，傅筱庵二话没说，立马借钱，既无抵押，也无须保证。
拿到两万块现款，杜月笙喊来了张啸林。
“啸林哥，别这么愁眉苦脸的，有你的事做了。”
“没有土，还有啥事好做？”张啸林无精打采地说。
“土很快就会有的。这一晌还差你的一步棋。”
“哪一步？”
“攻下孙传芳那批新贵。”
“真有土了？”张啸林来了精神。
杜月笙点点头，然后说：
“孙传芳以前的驻沪代表，我们有过交往，啸林哥还记得吗？”
“记得。”
“你去找他们居间介绍，尽快和孙传芳左右的官员搭上关系。”杜月笙拿出两万块钱，交给张啸林。
“好！”
腰缠万贯去和那帮军人花天酒地，是张啸林的强项。
张啸林领命离去之后，杜月笙又给“大八股党”首领沈杏山派上了用场。
杜月笙要与某人合作一项事体，一般都不会直接出面找某人协商，必定先找和某人要好的人出面斡旋，一切水到渠成，他才会姗姗来迟。尽管他与陆冲鹏稔熟，在盛五娘娘的牌局中又是非常对手的牌搭子，陆冲鹏还是黄老板的忘年交朋友，但他还是要请沈杏山先出马。
沈杏山一到，陆冲鹏就明白了是怎么一回事。整个上海滩都在闹土荒，“小八股党”不久前刚向他借土10箱，杜月笙的三鑫公司自然也缺土。
“现在还能运土到租界吗？”这是陆冲鹏担心的。
“怎么不能？”沈杏山满有把握，“你放心，老杜做事落门落槛，价钱一点不会少。”
“这个我晓得。”陆冲鹏说，“我是说，现在江山已改，上海又成了孙传芳的天下。”
陆冲鹏言外之意，担心杜月笙没有军警保护押送，万一在路上被劫，或者被没收，这个千斤重担，到时候叫谁去挑？
沉杏山不敢应承，回来向杜月笙如实汇报。
杜月笙笑笑，没有言语。
第二天，山东督军张宗昌的驻沪代表单先生出现在陆冲鹏的家里，杜月笙、张啸林和单先生都是要好的朋友。单先生在陆冲鹏的会客室里一落座，就大大咧咧地嚷起来说：
“你不就是怕你的土上岸后被劫了吗？你对杜先生真是不了解。”
“单先生此言差矣。”陆冲鹏赶紧给自己圆场，“就因为这土不是我的，我是受人之托，忠人之事，所以才不得不谨慎。”
“好！”单先生豪爽地说，“你尽管发货吧，下了船，由他自家负责运，出了差错，我替杜先生担保。”
“好，三天后发货。”有单先生这句话，陆冲鹏就放心了。
“为什么等三天，你不是有现货吗？”
“不瞒你说，囤积了两票，第一票前几天发了。第二票前些时刚接洽到买家，这两天便要起运，也是发苏北。”陆冲鹏笑笑说，“放心，你只管告诉杜先生，下一票三天后到货，也是500箱。”
“好！”单先生高兴地告辞而去。
接下来，杜月笙登场了。杜月笙谈的是接货、运输、付款等具体事宜。他知道陆冲鹏担心的是接货后的运输环节，但既然有单先生担了保，他自家多说无益。具体事宜他自然都做了万无一失的安排，只是，他不会事先在陆冲鹏面前夸下海口。
三天后，1924年腊月二十七，大年夜的前三天，从波斯启航运送鸦片的远洋外轮抵达吴淞口外，在公海上抛锚。陆冲鹏一面通知杜月笙做好接货准备，一面搭乘楚谦军舰，前往公海接驳。
军舰驶到公海，停靠在远洋外轮旁边。陆冲鹏登上轮船，和押运的日本人办理手续。与此同时，外轮上的500箱鸦片搬上了楚谦舰。
一切办妥，陆冲鹏回到楚谦舰。随即，楚谦舰载着500箱烟土，由舰上海军押运，驶向高昌庙。
夜色深沉，江风阵阵。陆冲鹏蓦然惊觉，自己肩上的担子何等重大，不能有半点疏忽。为慎重起见，兵舰抵达高昌庙后，陆冲鹏先下兵舰，给杜月笙打了一个电话。
“杜先生，我已经到高昌庙了。”
“好。我已经派了车，有人接你过来。”
“接我？”陆冲鹏顿一下说，“我想先卸100箱货，如果路上没有风险，明天再把另外400箱运过来。”
“不必！还是500箱一起卸。”杜月笙口气十分坚决，“我马上打电话给宋希勤，请他宣布从高昌庙到枫林桥戒严，让你的货直接运到租界。”
“宋希勤？”陆冲鹏倒吸一口凉气。听杜月笙的口气，好像宋希勤就是他的门生弟子。如同“小八股党”一样，对他唯命是从。要知道，宋希勤是孙传芳的心腹，是当今上海滩红得发紫的人物！他怎么会听命于杜月笙呢？
原来，宋希勤是孙传芳以前的驻沪代表——驻沪办事处处长。
20世纪20年代的上海，以其租界的特殊地位和水陆码头等有利条件，在南北对峙全国四分五裂的形势下，成为微妙的政治中心。在这里，几乎每天都�