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“你娘说什么？”
“说了，说让我好好地背这只篓子。”
“还有什么？”
“没有什么了。”
……
翁上元拿了一把斧子，不露声色地把那只篓子给劈了。
他扔掉斧子，对翁大元阴沉地笑了笑。
翁大元说：“爹，你可真没意思。”说完，扭扭地走了。
翁上元真地感到没意思，朝院外走去。正好迎见拄着拐杖的翁息元。
“淑芳还好么？”翁息元问。
“你不兴自己去看。”翁上元没好气地说。
“你怎么这么不会说话？”翁息元说。
“我从来就这么说。”翁上元说。
“当初淑芳怎么看上了你！”翁息元说。
“现在她也不会看上个你。”翁上元说。
“我是你叔。”翁息元说。
“你是狗屁！”翁上元说。
“……”
“……”
翁上元不耐烦地出门了。
翁息元等不及地进门了。
进了门，就见着了呆坐着的淑芳。“淑芳。”他叫。
淑芳从昏沉中转过神来，见是翁息元，便叫了一声：“三叔。
翁息元很感动，戳戳点点移近了淑芳，“淑芳，横竖要想开一些，这没吃没喝的日子口，身子要紧。”
刘淑芳看着翁息元。看到他衣冠不整，头发散乱的样子，心情很复杂。“你过得还好？”刘淑芳问。
“凑合着过吧，无牵无挂的。”翁息元说。
“噢，是啊，你活得倒挺自在。”刘淑芳说。
刘淑芳这么一说，翁息元倒有些心酸起来。“淑芳，不怕你笑话，我惦念着你呀。”
刘淑芳也有些感动，叫了一声：“息元。”
翁息元的泪哗地就把眼睛糊住了，他一下子把刘淑芳拥进怀里，任他的泪水，流进刘淑芳的头发、颈窝里。
刘淑芳在翁息元的怀里静静地坐着，她感到了一刻的放松。
翁息元的手得寸进尺地在她的胸腹间摩挲着。她的胸腹竟又热了起来。她有些耐不住了，不禁呻吟起来。 翁息元的手又住深里摸了摸。
刘淑芳突然止住了呻吟，“三叔，你给咱点儿面子吧！一个女人连面子都没有了，活着还有啥尊严呢？”
那只手停住了。“淑芳，跟咱吧。”手的主人说。
刘淑芳摇摇头，“下辈子吧，下辈子看咱看得上看不上你。”
翁息元感到，刘淑芳与他的心，还是隔得那么远。
……
七
翁大元正在村街上看蚂蚁搬家，翁息元一瘸一拐地走过来，“大元，快回家看看吧，你爹你娘吵得厉害，都闹着要离婚。”
“离什么婚？”大元问。
“就是俩人不在一块过了，把你一个人扔下，没人管，快去拦住他们，离什么离！”翁息元表现出不得了的样子。
见大元不动弹，翁息元急了，“还不快去，那是你爹你娘。”
“不去。”竟说。
“为啥？”翁息元问。
“大人的事，咱不管。”翁大元率然地说。
正说着，刘淑芳出来了，手里拿着一把打扫屋子的鸡毛掸子。她正打扫屋子，同翁上元吵翻了，翁上元说咱甭吵，离（尸求）地算了。她并不吃惊，一边掸着桌上的土，一边应承着，离就离，看哪个×人不离。
翁上元在刘淑芳后面跟着，扎煞着手，蔫头耷脑的样子。
翁大元迎住他娘，“娘，离去？”
刘淑芳一愣，她看到了远处的翁息元，便也明白了，“离去。”
“乐意离？”翁大元问。
“不离，这日子过得也没啥喜兴劲儿，不如离。”刘淑芳说。
他爹他娘从他身边走过，离他越来越远。翁息元喊：“大元，真是个孩子，快去追呀！”
“干你的事去吧！”翁大元没好气儿地说。
但他还是尾着爹娘的影子走了一程路，走到村口的大皂荚树下，不动了。
这是一棵古皂荚树，虬曲的枝杈不知经受了多少年风雨。翁大元看到老树上的皂荚已经熟透了，正自己一片一片地往下落。翁大元数着掉下来的皂荚，一片、两片、三片……数到三十六片，那三十七片还没落下来，他就等着那第三十七片落下来。他要数到他的爹与他的娘离婚回来。数到一百，他数不下去了，他还没上学，娘只教他数到一百。他就回头从一开始重新数……数着数着，他发现，掉下来的皂荚上都有东西：或是一只蚂蚁，或是一只青虫，或是一只金龟子……叶子承受不住虫子的重量，就落下来了。虫子小的落得慢，虫子大的落得快，不管快慢，落到地上都摔不死。要是人呢？他突然想。一定摔死了。姥爷跳的崖，其实还没有皂荚树高，竟摔得很破碎。人的命还不如动物大，人其实是很没用的东西。
走到半路上，刘淑芳却不走了。
“咋不走了？”翁上元问。
“饿，走不动了。”刘淑芳说。
“你瞧，你跟了我好几年，连顿饱饭都没吃上，我愧啊！”
“甭愧，你天天气壮，牛得很哩。”
“瞎撑着。”
“那个给咱办结婚证的姓潘的干部还在么？”
“还在。”
“那我就不走了，你去找头驴来。”
“做啥？”
“你娶咱时是骑驴去，如今咱蔫头茸脑地走着去，丢人。”
“有啥心气儿骑驴呢？”
“有心气儿，咱风风光光地结，咱就也风风光光地离。”
翁大元捡起一只皂荚，放到手上搓，挂出一些白色的汁液；用舌头舔一舔有些涩味，便噗噗地吐出来。他想到了翁七妹。七姑总是用皂荚洗衣服，洗腿、脚和脖子脸。七始上工回来，腿杆子又黑又粘，用皂荚在上边搓一搓，用水一冲，那腿杆子霎地就白了，白得光光地，直发亮。他忍不住去摸七始的腿，滑得很。七始就磕他的脑门儿，这小子，刚这么大个岁数，就爱摸女人的腿。想到这儿，他感到这皂荚有意思，呵呵地笑起来。一抬头，看到了拿着鸡毛掸子的娘。
“离了？”
“没，没到政府去。”
“为啥？”
“懒得走路。”
“怎么不骑驴去？”
“你爹他不给找。”
“他可真没意思！”
“……”
翁上元走近了，翁大元转过身去，悻悻地走远了。
“这小子跟没事人似的，这么大事他竟不在乎。”翁上元说。
“他人小，受的可不少：刚会爬，就被捆在屋里数蚂蚁，刚懂事，就陪着他姥爷跳崖，这日子，再嫩的心也会被折腾疲了；人一疲了，还在乎什么呢！”
“那么，你的心也疲了么？”翁上元问。
“疲了。跟你往回走时我想，其实离不离婚都没啥意思。翁上元，你要是有良心，就多给我们娘儿俩弄几顿有饭有肉的饱饭，咱吃饱了，你爱干啥干啥，爱找哪个婆娘找哪个婆娘。”
翁上元眼圈发热，背过身去，挤下了两滴眼泪。
第五章
一
老天很帮翁上元的忙，尽管他的感情生活让他感到不甚如意，但他上任的第二年，连绵的旱灾终于结束了。老天开始好脾气儿地下雨了。
这一年，有了一个连长辈人都没有经过的好收成。在沟、坡、梁、脊，只要有土能把种子埋住，就能给你结出几穗沉甸甸的果实来；后岭人瘪得太久的粮袋子终于个个都饱满了，那空有旷日的米柜，也终于结结实实地地道道地成了米柜。
小老鼠夜里在米柜底下怯怯生生地啃米仓的板，它们也闻到了久违的粮食芳香。人们披衣下床，抱一捧穗大籽实的整玉米扔到柜底，“啃什么啃，有你吃的。”人心里默叨一句：饿汉子的屋中物，个个可怜。
老鼠的肚子装满了玉米粒子，便钻进地穴里忙乎去了。
人的肚子装满了也香也甜的干货，便在床上忙活起来了。
翁上元与刘淑芳自然也在床上忙活。
翁上元虽然心里隔应着刘淑芳的失节，但酒足饭饱能蹬上劲的日子，不在婆娘身上蹬几蹬，感到好日子也没啥意思，便蹬一蹬，横竖是自己的婆娘不蹬白不蹬。刘淑芳虽然也隔膜着翁上元对她的伤害，但好日子的清爽也使她的心房突然间旷达了许多：他倒底是个山里的汉子，山里的汉子又有几个真懂女人的心呢？便面子上推拒着，心眼里默许着，只要是翁上元把她掀翻在炕上了，也就由他蹬去。
但蹬来蹬去，她也没有找到翁息元蹬出来的感觉；她心里暗暗失望，觉得没滋没味。她不敢说，更不敢抱怨；虽厌烦之，亦逢迎之——自己是什么，不过是人家娶来摆弄的玩艺儿而已，况且又有愧于人家，不声不响地过日子才是最大的本份啊。
在翁上元兀自的忙活中，翁二元出生了。
娘又有崽生出来，翁大元极纳罕，他跑到褪褓前用劲儿地捏他弟弟的胳膊腿儿，但翁二元也不哭泣，紧紧地闭着双眼，像个死孩子。翁二元生下来就嗜睡，整日里昏睡不醒，让刘淑芳很诧异。翁大元捏他的弟弟，他的弟弟却不哭，让他感到不够意思。等到翁二元醒着的时候，他特意下力气捏一捏，翁二元终于哇啦啦地哭起来，翁大元仰头笑得很响亮，盖过了他弟弟的哭声：他觉得弟弟这才认可了他这个哥哥，他也承认了他这个弟弟。
“大元，不兴你使劲儿捏你弟弟，你当是捏蚂蚁呢！”刘淑芳说。她想到了翁大元幼时与蚂蚁们的把戏。
“他可比不得蚂蚁，蚂蚁不会哭。”翁大元说。
娘这么一说，翁大元真感到了捏弟弟与捏蚂蚁差不多是一个感觉：快乐而兴奋。
后来，当翁二元满周岁之后，翁大元竟主动要求哄弟弟，让刘淑芳腾出身子去上工。刘淑芳极高兴，翁大元小小的年纪就能给大人当个助手，她觉得这是她的造化。她不理解孩子的心理，翁大元从小就过被冷落、被孤寂的生活，感到自己是个多余的存在；弟弟的出生，使他有了“群”和“类”的感觉，大人的生活之外，他终于有了属于自己的生活。动物与婴儿，天然是儿童的伙伴，翁大元找到了自己的伙伴。
翁大元总是捏翁二元的胳膊腿。起初，翁二元被捏时报之以哭；后来，则报之以笑；再后来，为了招引翁大元对他的关注，会扯着噪子喊：“哥，你在哪儿，捏捏。”
翁二元是被他的哥哥翁大元“捏”大的。
哥俩儿长大后，各奔他乡，待久别重逢时，他们不是拥抱，也不是握手，而是互相捏捏对方的肩膀或手腕。外人感到怪异，因为他们不了解他们生活的源头。
翁二元的出生，风调雨顺的年景，使翁上元心情爽快。他叫大家不要整天门头过日子，也要关心关心队里的前景。他采取了一个半强制性的措施，叫大伙儿吃晚饭时都到村口大皂荚树下去吃，至少是当家的爷们儿，要端饭到那里去。翁上元管这叫“饭场”，饭场的功能是边吃饭边聊天，串串心气儿。这一招儿是顺人心的事，大家都愿意有事没事的在一块聚一聚，人的嘴，除了吃饭，就是聊天的嘛。这一聊天，真的把人聊得跟一家人似的了。
在这个饭场上，不管男女老少，尊长儿小，口无遮拦，什么话题都聊。
“队长，你说咱村的地主婆谢亭云都四十大几的人了，怎么跟大闺女似的？”
“守寡守的呗。”翁上元说。
“不对吧，守寡的娘儿们都是面黄饥瘦、头发发锈，她倒好，还是那么水灵。”
“那就是私下里跑瞎，叫野男人的（尸从）软和了。”翁上元说。
“也不对，哪个爷们儿沾个地主婆？再说，就她的出身，夹着尾巴还来不及，她哪儿敢吐穗呢。”
“这不稀罕，她自己能给自己找活儿。”翁上元说。
“怎么个找活儿法？用手抠？”
“人家不用手，用‘耪’。”翁上元说。
“啥叫‘耪’？”
“软木削的个玩艺儿，跟男人的东西似的。”翁上元说。
场子上的人听得呆了，呆过之后咂摸出滋味来，一个个把自己笑翻了，笑得口唾四溅，屁声连天——
“翁上元，你还是队长呢？比谁都不正经！”
“什么狗日的队长，牲口头儿。”翁上元说。说完，自己觉得这话说得很机智，很够水平，自己也乐了起来。
“咯儿，咯儿，咯儿咯儿咯儿咯儿…”
“嘻嘻，嘻嘻，嘻嘻嘻嘻……”
牲口会笑么？可能会吧。
人们还沉浸在放浪的快乐之中，“别笑了，咱们商量点正事。”翁上元突然说。大家的笑也就戛然止了——
“啥事？”
“人家外村都有电了，咱是不是也该扯上电？”
“该扯！”
“天要是再旱，咱还得挨着，是不是打几眼井，装几台泵？”
“应该！”
“那咱就攒着点劲儿，干它一下子！”翁上元攥着两个拳头。
人们点点头，脸上的表情都很严肃。
二
正当翁上元们要大干一场的时候，翁送元回来了。
翁送元是翁上元的二叔，是个打游击出身的人。那时，在原岭与后岭之间活动着一支抗日游击队，名字叫“岭台游击队”。这个游击队端过日本人的炮楼，烧过伪军的粮仓，也除过反水的叛徒与内