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所以营州方面至今态度暧昧，迟迟不肯答复。
看上去不可解。但深思熟虑过后的刘山喜却找到了突破点。他现在最企盼的就是尽快化解双方的恩怨，自己这个平州兵马使好尽快得到各方承认，既然问题并不出在李都督之前与刘守光的私人矛盾，那么一切问题都有解决之道。
快速返回平州的刘山喜立刻向节度府发出一份书信。书信中满是对营州军事实力的夸大和推测，同时将自己这一“深入虎穴”探究出来的事实真相娓娓道来，然后予以了极为煽情的鼓动和暗示。
这封书信很快就出现在了节度府的公案之上，节度判官刘知温不在幽州，他代表刘守光赶赴魏州了，与宣武军使者商谈联合攻打河东的诸项事宜。代替刘知温署理节度府事的是几个通判，今日坐堂的正是通判之一，与营州方面私交甚密的郭炳呈。
郭炳呈看完书信后浑身冒起阵阵冷汗，几次意欲提笔附札，却始终没有下笔一言。他颓然坐倒。口中念念有辞，不知在叨咕什么。良久。郭炳呈遽然起身，捧着这封书信直接出门，赶往千金一笑楼，面见在这所青楼中常住的大帅刘守光。
……
与此同时，前往锦县视察正在动工营建船厂的长史冯道回到了柳城。韩延徽立刻到长史书房拜见自己的这位好友。
听完韩延徽原原本本述说了一番针对刘山喜一事的处置之后，冯道叹了口气：“藏明这是要王爷的命啊……”
韩延徽昂首道：“都督不可止于都督，营州军不可止于营州。上位者不知该如何自处之时，某等自当尽力，此为大势所趋，无人可挡！”
冯道冷冷问：“都督若是知晓你如此用心，不知藏明该担何责？”
韩延徽微微一笑，两指捏着茶盅转了几个圈，轻轻一抿，道：“都督行事，某这才来一年多的都看得明白，只问事不问心——难道可道就看不出来？再者，某从未有一言涉及此论，所言也秉事而发，何人能说某做错了？就算可道也对某无可指摘。”
冯道想了想，默然点头。李诚中行事一向对事不对人，更不问用心，就算追责也要讲究证据，这一点也是冯道最为赞赏的，在这样的将主手下办事，只要不出错，安全上可以得到最大的保证。
“但藏明恐怕低估了那位刘判官，有刘判官在，恐怕藏明的用心也是白费而已。”
“尽人事、听天命罢，就算刘判官能够看得出来，但至少可以给那位留后心里开一道缝隙。杀兄、囚父，那位留后已经做到了这步田地，弑父也只不过是再进一小步而已。”
“藏明想过没有？若是为此而坏了周将军，都督虽然不能切责于你，但藏明前程堪忧了。”
冯道的提醒让韩延徽不禁默然，实际上在和刘山喜谈话的过程中，韩延徽有几次都差点忍不住将周知裕的名号念出来了，但最终他还是忍了，这恐怕超出了李诚中的忍耐底限，真要这么干了，恐怕李诚中会雷霆大怒。但其实韩延徽还是很希望借此能够将李都督前路上的障碍一举消除的，只不过他最终没有敢说出这个名字。
“那位留后也不是傻子，他不敢坏了周将军性命的，这样做等于和咱们不死不休了。”韩延徽叹了口气，叹气中却说不出的怅然。
“藏明家中是否来书了？”冯道忽然转换了话题。
韩延徽一愣，道：“已经回过两次家书。”
“幽州如何？”冯道问，幽州方面的情况调查统计局一直在随时跟进，同时郭炳呈等人也不停的与营州方面保持这书信往来。但因为王氏、李氏、高氏等豪门为幽州方面紧盯着，一举一动都在刘守光的监控当中，所以营州方面一直联系不上这些将们世家，对于他们的态度始终无法揣测。
韩延徽道：“刘守光杀兄囚父，又是导致幽州高门衰弱的元凶，各家都很不看好他，只不过目下兵权在其手中，大伙儿莫之奈何罢了。而且此人起居奢华，好为女色，**过甚，在幽州城中很不得人心。现在他正在各处高门中征缴‘认捐’，征缴数额巨大，说是要弥补军资，但据闻这种‘认捐’已经摊及普通百姓，许多百姓都闹得家破人亡了，幽州城内民愤极大。但其所谓‘弥补军资’却不属实，而是发往大安山修建别宫去了。为了抓丁，幽州城外几乎十室九空……”
“如此，民心在我营州？”
“至少高门大户里，都在盼着都督能有所作为！”
冯道默默思索片刻，忽道：“李将军的事情，咱们也该有个安排了。”
大安山之变后，王思同和李承约率数十名亲兵逃至平州，继而由平州出榆关，在柳城暂居下来。高氏兄弟则逃奔他们的老根据地妫州，在妫州重新聚合兵马以待振作。但这几个人亲眷家属都在幽州，所以他们也不敢公然扯起旗帜对抗刘守光，只是悄无声息的等待时机。
而刘守光也暂时顾不得这些“败军之将”，他正忙着抱宣武军的粗腿。这位留后认定了一件事情：只要紧紧跟着东平王走，自家的节度宝座就不会出问题。至于那些个败军之将，既然兵都打没了，要想收拾他们，只不过是反掌之易罢了，而且要做就要和将幽州各家豪门一起考虑进来做，这也需要等待时机。
李承约和王思同很理解营州方面现存的困难，两人也在等待李诚中的回归，高氏兄弟也先后发过几次书信，希望营州军择机入关，到时候“必附骥尾”。这也是营州军参谋们计划中以怀约联军从妫州南下实现“双向对进”战略的根据。
冯道这个时候提出所谓“李将军的事情”让韩延徽摸不着头脑，见韩延徽愣神，冯道缓缓道：“盐池一直掌握在李氏一族手中，李将军更是盐池守捉使，咱们和李氏一族关系颇佳，所以从来不存在吃盐的问题。但目下这个地方却被赵敬掌控于手中，对咱们营州来说就是一个巨大的威胁，无论从哪里讲起，咱们都要确保盐道的通畅，这是事关营州万千军民的生计大事，营州都督府必须在这件事情上发出声音。”
韩延徽看着冯道严肃的表情，似有所悟：“可道是说，咱们必须掌握盐池？”
“无论是谁掌握盐池，都必须确保营州的盐道不为阻断，这是根本。就目前而言，咱们可以以此向节度府行文，要求赵氏将盐池归还李氏。”
“赵氏肯定不会还的，他们凭什么还？”
“就凭李将军还是‘盐池守捉使’，这是王爷当时定下的。就算咱们不管大安山变难当夜的谁是谁非，但王爷尚在，就算朝廷要免去王爷节度使一职，可王爷仍然是王爷，他定下的官职咱们就得认！这是大义之所在！”
冯道坚定的语气终于让韩延徽恍然大悟，如今刘仁恭还在，如果他定下的官职营州继续予以承认，都不让改，那么王思同的洪水守捉使呢？高氏兄弟的妫州刺史和兵马使呢？那么原先的盐池兵、银葫芦都、山后子弟等各支军马是否都要重建呢？一个接一个问题就会像潮水一般涌向幽州，让刘守光和现在这个节度府头痛欲裂。
一个盐池问题将成为刘守光的死结。
韩延徽盯着正气凛然的冯道，不禁喃喃道：“还真是向王爷的伤口上撒盐啊……”（未完待续。）
第二十一章 幽州留后（二十一）
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西辽泽位于扶余城北百余里，是一片低矮的丘陵。丘陵平缓起伏，其内分布着数十个沼泽和小湖。整片地区由饶乐水和老哈河冲积而成，地形复杂，易守难攻。
自从饶乐山下决定草原命运的一场大败之后，阿保机、阿平及契丹各部头领便逃入西辽泽内，依仗地势扼守住几条进出的通道，死死挡住了营州军的进剿。
因为地形不明，营州军不敢深入西辽泽内，所以大军将几条通道堵住，便和西辽泽内的契丹残军继续对峙起来。按照营州军参谋虞侯们制定的计划，营州军将在这里困死契丹残军，毕其功于一役，彻底底定草原。
同时，参谋虞侯们也在扶余城滑哥等兄弟的帮助下，找来了几个熟悉西辽泽内情的契丹人，正在紧密制定后续计划，一俟契丹残军坐困，便要挥师而入。
围困西辽泽已经一月有余，根据俘获的契丹降军中那些首领们的供认，包括痕德堇可汗在内的契丹王庭及残军余部全都在西辽泽内，军队连同各部部族六、七万人，恐怕最多再能维持月余，粮食便将彻底耗尽。
但李诚中等不起了。大安山变故、刘守光向宣武军归附、东平王保奏刘守光为卢龙留后、刘仁恭、周知裕等人被囚的消息纷至沓来，一条一条都打得李诚中措手不及。李诚中不愿意与刘守光媾和，除了两人之间旧有的私怨之外，这还是一个天赐的莫大良机，面对一举掌控卢龙的诱惑，别说李诚中抵御不了。就连整个营州军高层全都抵御不了。
现在的问题是怎样迅速从西辽泽脱身。怎样尽快调兵南下！
除了将韩延徽派往柳城主持拖延之计外。李诚中没有丝毫闲着，他命令姜苗带领新兵营刚刚训练完毕的三千名新兵赶至西辽泽，补充饶乐山大战后的损失。同时展开就地整训，磨合新兵和战兵之间的协同配合。
饶乐山下的决战中。营州军左厢打得极为惨烈，折损非常严重，直接战殁者八百余人，伤者超过两千余。其中重伤不可复愈者六百多人。很多都队直接拼光了，超过一半的营头失去了再战之力，可谓成军以来最大一次减员。
除左厢之外，怀约联军折损也是不小，尤以暂编骑兵第一、第二营为重，这两支骑兵在和契丹主力骑军的连续作战中损失了五百余骑，令李诚中心痛不已。战力保持相对完整的只有右厢，目前围困西辽泽的战斗也主要以右厢和怀约联军几个步卒营为主。
另外，早在得到幽州方面的紧急情报后，李诚中便立刻命令周坎抓紧时间征募新一批士卒。同时抽调老兵进入白狼山军校集训，以补充兵力和基层军官的缺额。
为了填补营州腹地的空虚。应对幽州方面可能到来的攻击，李诚中命令库莫奚、契丹乌隗部、契丹迭剌部、契丹楮特部、契丹涅剌部、室韦山北部和乌丸部再次动员部众，拼凑出两千人，授予怀约联军暂编骑兵第三营和暂编骑兵第四营的番号，以撒兰娜和乞活买为指挥使，赶赴柳城接受整训，一应缺额自饶乐山下的契丹降俘营中征调。
同时，李诚中下令，柳城、燕郡、锦县、辽城、建安等五个预备营开赴柳城，连同驻守榆关的元行钦所部以及南下的两个临时组编的怀约联军新编骑兵营，统归周坎训练和节制，并给予元行钦在平州再次募兵的权力，要求他将所部扩充至千人。
这一段时间，周坎一直在白狼山军校、榆关和柳城以南的新兵训练营来回奔波，号称“三过柳城而不入”。
整个柳城和燕郡的军工作坊全力开动起来，满负荷生产军甲兵刃和冬季作训常服，这个秋天自辽南大地上所产的粮食也一车车发往柳城，囤入府库。就连渤海国和新罗、熊津州等地也接到了李诚中的命令，军饷和物资飞速发往柳城储备起来。
战争机器已经高速发动，就等李诚中回师的那一刻。
夜晚，繁星满空，李诚中立于东山之上，俯视西辽泽。
西辽泽并不大，东山也不高，由东山俯视西辽泽可一览无遗。东山是西辽泽北的一座矮山，也是西辽泽北向出口的门户，因其最高处位于山峦东部，故称东山。山高不过十余丈，连绵不到半里，却在西辽泽这片矮丘间呈鹤立鸡群之势。对于这样一处战略高地，契丹残军曾经死守了半个多月，直到今天下午才被攻克。
三天前的一场大雪早已将天地覆盖成白色，虽然天寒地冻，却也使得夜晚的西辽泽处于较高的可视度内。也正是得益于这样一场大雪，严重缺乏补给的契丹人才在东山争夺战中败北，数百名契丹士兵被营州军全歼于此。东山失手之后，西辽泽内的契丹部众可谓大势已去。
在此起彼伏的丘陵之间，依稀可见一处处契丹营地，成片的皮帐在夜风中瑟瑟发抖，说不出的凄凉。从这个角度来看，其实只要依据契丹人扎营的形状，便可大略推测出西辽泽内的地势了：哪些是可以行走的通道，哪处是隐藏在雪下的沼泽，基本上一清二楚。
虞侯司的一众参谋们正在山顶上抓紧时间绘制西辽泽内的地形图，他们时而小声向契丹向导征询意见，时而三三两两对着泽内指指点点，时而埋头挥毫，一张张用奚车改造而成的简易行军桌上点满了油灯。
李诚中独自立身于山顶最高处，身后五六步外站立着一大群军将，虽�