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这是一支乱军，泰王花费数年时间和银子，精心打造的一支精锐之师。他们忠心且无惧，勇敢且坚强，数年以前，他们还只是黄河以北逃荒过来的难民，泰王暗中收容了他们，给他们吃，给他们穿，给他们武器和铠甲。
数年时间内，他们的手头已沾满了鲜血。
鲜血来自于跟他们一样身份的难民。
泰王不是慈善家，不是悲天悯人的菩萨，他没有多余的粮食养活废物，吃了他的粮食，就要像一个士兵那样，去训练，去流血，每年他都会对收容的这些人进行考核，考核的内容很简单，所有人捉对厮杀，活下来的人才有资格继续享用泰王提供给他们的粮食和肉汤，至于死了的人，——那就死了吧。
数年前黄河泛滥决堤，数十万青壮难民争相逃往南方，数年之后，能活下来的，便是眼前这八万人。他们死在路途中，死在官府兵丁差役无情的鞭笞中，死在饥饿和病痛中，如今活下来的，已变成了泰王麾下的这八万精锐之师，他们已被训练成一个个杀人机器，他们冷酷，嗜血，不带一丝怜悯，他们恨透了世间的一切，他们像一只只出笼的野兽，泰王马鞭所指，他们无坚不摧。
姚湾镇是个小镇，八万人马齐崭崭的集结在镇外空旷的平原上，队列整齐，鸦雀无声，他们的动作一致，甚至连呼吸的频率都相同。
从今天起，泰王殿下将要带领他们走出日夜训练的深山老林和孤岛，带领他们攻城拔寨，与朝廷大军拼个你死我活，将这万恶的江山一拳击个粉碎！
能成为天下共主，九五至尊，能给这烂到骨子里的江山建立一个新秩序，给天下百姓一条活路走的，只有泰王殿下！
泰王身着一身银色的铠甲，温文儒雅的他，穿上铠甲后，多了几分凛冽的肃杀之气。
看着一眼望不到尽头的精锐之师，泰王满意的点点头，一股誓夺天下的豪情油然升起，眼前这些士兵，就是他夺天下的资本，是他最犀利的一张底牌，他将用刀剑和箭矢告诉他的皇四弟，皇帝，不是那么容易做的！
脸上浮出了些许笑意，泰王淡淡的一挥手：“开拔！目的地，扬州！”
冲天的战意和杀气，在泰王的微笑中变得愈发强烈厚重，队伍开始有条不紊的移动，崭新的铠甲，崭新的制式长矛和弓箭，还有散发着树木馨香的攻城器械，次第经过泰王眼前。
一切都是新的，这是一支花了大价钱打造的军队，希望他们不会让我失望。
一骑快马飞奔而来，骑士飞身下马，单膝跪在泰王面前，禀道：“泰王殿下，扬州城忽然四城关闭，所有人不得进出，冯仇刀麾下五千龙武军士兵全部进城，傍晚时分，城外派出探马细作无数，不知何故。”
泰王的微笑凝固在脸上。
“再探！”
“是！”
泰王心头渐渐沉了下去。
被识破了？怎么会被识破？方铮，你究竟怎么识破我的？这本是一次暗袭，我的士兵化装成百姓零星集结，你怎么可能会识破？
生平第一次，泰王对方铮产生了一种高深莫测的感觉。
泰王却不知道，扬州城门关闭却是因为方铮被人绑架所至，城内为寻找方铮的下落，早已闹得鸡飞狗跳，冯仇刀有先见之明，为防万一才关闭了城门。
方铮在不知情的情况下，糊里糊涂又一次被当做了高人，实在令人啼笑皆非。
看着麾下的士兵们一张张坚毅冷酷的脸庞，泰王终于咬了咬牙，暗袭不成，那就明攻吧！扬州守军再加冯仇刀的龙武军，总共不超过一万，用兵之法，十则围之，五则攻之，八万对一万，够了！
抬头望向夜空的繁星，泰王的手悄悄攥紧了拳头。
扬州，必须拿下！这是谋取天下的第一战，绝不能败！
方铮，我们战场上见真章吧！
※※※
方铮在颠簸的马车里打瞌睡。
自从他问韩亦真是不是对叶敏之有意思，被韩亦真一掌拍过天灵盖后，他就开始郁闷起来了。没招她没惹她，无缘无故挨了她一掌，搁谁谁心里痛快？
拍完之后，韩亦真仿佛跟他结了仇似的，身子一扭，便背对着他，不言不动。
方铮摸着下巴色眯眯的欣赏了一番韩亦真线条柔软的背部，和她坐在马车另一侧时显得硕大饱满的臀部。
这娘们儿虽说有时候表现得像个神经病似的，有事没事发脾气，不过……这神经病的身材真的挺不错……不知摸一下感觉如何？——古代神经病打人犯法吗？
脑子里胡思乱想，方铮不知不觉便睡着了。
微微的鼾声响起，韩亦真悄悄扭头，见方铮睡得正香，嘴角还流着口水，她恼怒的咬了咬下唇，这个没心没肺的混蛋！
小心的凑到他面前，韩亦真仔细端详着方铮熟睡的面孔。
不得不承认，这个混蛋长得还是颇有几分英俊，如果平时脸上不露出那种令人讨厌的猥琐坏笑，他的容貌对女子还是颇有吸引力的……
忽然，睡梦中的方铮不自在的摸了摸鼻子，使劲一挥手，开口大喝道：“赔钱！”
韩亦真吓了一跳，急忙整身坐好，目不斜视，俏脸浮上几分羞红。
谁知方铮却又没了动静，过了半晌，方铮忽然又叫道：“赔钱！打了人不赔钱，还有王法吗？”
韩亦真不由失笑，这个混蛋，原来在说梦话。
接着方铮又咧开嘴，扮出一副哭相：“你一掌击碎了我的天灵盖，多少赔点儿吧……我长个脑袋出来也不容易……五万两！少一个子儿我跟你没完！”
“噗嗤！”韩亦真终于忍不住笑出声来。
不愧是出身华朝首富之家，做梦都想着讹钱，值五万两银子的脑袋，整个华朝还真不好找……
第三百三十六章 兵袭扬州
方铮失踪的第二个夜晚，扬州城内。
瓮城通向城头的马道上堆满了各种守城器械，滚木，擂石，每隔百步便架起一口大铁锅，锅内烧着滚烫的桐油。
垛墙和敌台站满了人，龙武军的士兵手执火把，正严密的注视着漆黑的城外，尽管什么都看不到，他们仍不想错过任何蛛丝马迹，一队队握着长矛的士兵巡弋而过，秩序井然。冯仇刀统领龙武军两年了，他出身将门，自幼随父驻守边塞，耳濡目染，冯仇刀对练兵统兵自是颇有经验，在他的严格训练下，龙武军已成为华朝最精锐的一支军队，虽然人数不如神策军，神武军多，但在精锐程度上，龙武军比所有的军队都要强上几分。
驻守扬州西城门的士兵却是另一幅景象。
他们是扬州本地驻军，相对而言，他们无论士气，装备，还是战力，都比龙武军差了许多。
他们三两成群的坐倒在箭垛下，有的在打瞌睡，有的在唉声叹气，还有的正在悄声抱怨将领没事找事，这么晚拉他们出来巡逻守城，可他们连敌人是谁，在哪里都不知道，守个什么劲儿？
冯仇刀沿着城墙巡视一周，看着士气萎靡不振的扬州当地驻军，不由叹了口气。
昂然按剑跨入东城门之上的箭楼，冯仇刀在一张略显陈旧的椅子上坐下。
萧怀远和温森也在箭楼内，不知在低声说着什么，见冯仇刀进来，两人对望一眼，没再说话。
“二位大人，扬州驻军士气战力皆不佳，恐怕有些不妙啊！”冯仇刀深深皱眉道。
萧怀远是钦差副使，按说方铮不在，三人之中当以他为首，可这兵战之事萧怀远也不懂，所以他很识趣的将老二的位置让了出来，由冯仇刀指挥。
方铮方大人曾不止一次说过，术业有专攻，最忌外行领导内行，厨子炒菜炒得再好，哪怕他是食神，你让他去教裁缝做衣裳，那能干得好吗？
萧怀远不敢忤逆方铮的话，哪怕方铮如今生死不知，他也不敢忤逆。他实实在在被方铮整怕了，若他回来发现这个任嘛事不懂的钦差副使对着龙武军士兵颐指气使，装着一副内行模样教人家打仗，方铮非气得活劈了他不可。
阵前斩将立威，方大人不是没干过这事儿，而且还不止一次，萧怀远刚当上官儿，不想去触这位朝中第一重臣的霉头。
温森嗫嚅了一下，迟疑着问道：“冯将军，呃，下官说句得罪的话，你一没得到任何情报，二没见我朝境内有异常的兵马调动，你怎么这么笃定泰王会来攻扬州？眼下扬州城四门紧闭，百姓恐慌，四处风声鹤唳，这个……是不是太小题大做了？”
萧怀远没说话，但一双眼睛也紧紧盯着冯仇刀，显然他也有同样的疑惑。
冯仇刀面容冷硬，抬起刚毅的下巴，仰头望着远处城外的夜色，沉默半晌，忽然带着一种淡淡的忧伤语气，悠悠道：“……男人的直觉。”
萧怀远，温森满头黑线：“……”
二人心头很是惋惜，方大人简直是个祸害，以前的冯将军是个多么豪爽多么刚直的汉子呀，这趟下江南，跟方大人相处才几天，冯将军变得跟他一样没溜儿了……
回过神，冯仇刀朝二人歉然笑笑，道：“用兵之事，一时半会儿很难解释清楚，本将昨日在想，自从前任知府徐寿被方大人下令当着扬州百姓的面斩首后，百姓的民心似乎又渐渐回暖，一步一步被方大人拉了回来，此地乃泰王经营多年的封地，泰王怎肯眼睁睁见多年争取的民心被方大人拉了回去？趁着方大人失踪的大好良机，二位大人，若换了你们是泰王，你会不会趁机起兵作乱攻取扬州？”
萧怀远和温森闻言若有所思，然后缓缓点头。
冯仇刀笑了笑，接着道：“扬州地处京城之东，南临长江天险，北面江北平原，东行两日便临大海，又处五谷丰登的富饶江南之中，进可攻，退可守，钱粮丰足，兵源不缺，如此重要的地方，泰王怎会不取？所以，我判断泰王十有八九会对扬州用兵，二位大人，扬州，失不得啊！若让泰王占了扬州，他在民间的影响力就会像瘟疫一般迅速传染开去，届时他居扬州之主，登高振臂一呼，万千百姓和逃荒的难民岂不尽成他麾下之士？那个时候，兵灾也许会祸延整个华朝……”
萧怀远和温森闻言眉梢齐跳，不说不知道，原来泰王若占了扬州，影响会如此之大，他们顿时觉得肩上的压力愈发沉重了。
萧怀远朝冯仇刀拱了拱手道：“冯将军，亏你提醒，我们才知此事之凶险，幸好冯将军见机得快，及时关闭了城门，否则后果不堪设想……”
冯仇刀目光投向西城墙上的扬州当地驻军，士兵们懒洋洋的倚在箭垛后，有气无力的打着呵欠，他不由皱了皱眉，眼中浮上几分忧色：“扬州驻军竟是此等面貌，泰王若来攻城，我真担心会守不住啊……”
温森也侧头看了一眼，随即叹道：“如果方大人在就好了，他好象总是有办法解决一切困难，此时也不知方大人究竟在哪里，皇上已连下三道旨意探问方大人的消息了，唉，此战一毕，若方大人还不现身，我们只怕会被皇上重罚……”
三人神色郁卒，摇头叹了口气。
※※※
打更的梆子声在寂静的黑夜中分外清晰。
三更了，人最疲累的时候，倚在西城墙的箭垛后打瞌睡的当地驻军听着梆子声，如同听到了催眠指令一般，不约而同的打了个呵欠。
“他娘的还让不让人睡了？昨儿就说可能会有反贼攻城，老子们站在这城墙头上一整天了，反贼的一根鸟毛都没见着，你们说上头是不是拿咱们消遣呢？”一名士兵不满的低声嘀咕道。
“嘘！闭嘴！不想活啦？这是京城来的龙武军大将军冯仇刀下的令，人家吃饱了撑的？那么大的将军，至于去消遣你这夯货？有病怎么着？你没见东城墙头的龙武军，人家那才叫精锐，甭管有没有人敌情，人家站在那儿一动不动，就跟晒衣杆子似的，哪像咱们这群乌合之众呀……”
“他娘的，京城的怎么了？单对单打一架，输的也不一定是咱们……”
忽然，一名站在箭垛间的士兵拍了拍坐在地上的袍泽，语气颇有几分紧张道：“哎哎，别他娘的扯淡啦！快看看，外面那一团亮亮的玩意儿是什么？”
“啥亮亮的？”两名士兵拍了拍屁股上的灰尘，起身眯着眼朝外看去。
只见城墙外，一团火光在漆黑的夜色下闪烁，显得分外耀眼，而且火光的速度非常快，原本只是一个小小的火点儿，眨眼间便越来越大，越来越近，像一颗直冲着城墙砸来的陨石一般……
很快，那团火光便飞临城墙上空，并飞快的以抛物线的形态下落，火光照亮了半边城墙，也照亮了士兵们一张张惊恐的脸，那灼热炙人的热度，仿佛来自地狱的诅咒，狠狠砸向聚集的人群。
“火石！是抛车投出的火石！”一声惊恐万状的尖叫，划破了夜色的宁静。
话音刚�