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闻人宇出至城垛口,冷笑一声:“我乃浙东闻人宇,曹师雄,你起兵作乱,虽屡屡得逞,但不要低估大唐战力,低估浙东八都军!这次,你倾巢而出,来犯浙东,真是胆大包天!你在城下听着,浙东就是你部的葬身之地!”
曹师雄一听,真是气炸了连肝肺,挫碎了口中牙。他举起熟铜棍,大声喊道:“大齐将士们,浦阳李唐兵将不愿投降大齐,我们怎么办?”
大齐攻城兵将大呼:
“消灭浦阳唐军!”
“诛杀闻人宇!”
“大齐必胜!”
……
“大齐将士们,给我杀!”曹师雄下达了作战命令。
义军将士架起飞桥,迅速将云梯抬至城下,投石车、攻城车、攻城塔、井阑、弩车等大型攻城武器同时使用,守城唐兵死伤无数,常宏、王玫亲自带领敢死队向浦阳城头冲去,攻势十分猛烈。
闻人宇命令唐兵弓弩手进行还击,但唐兵从来没有见过作战如此凶猛的军队,早已吓破了胆,纷纷丢盔弃甲,向城南逃去。因为浦阳南边紧挨大江,逃得快的唐兵,挤上小木船,拼命向江南划去;逃得慢的,为了争夺渡船,互相斗杀起来,义军还未破城,唐军已经乱成一团。
闻人宇喝止不住,依然在城头督战,一部分唐兵见主将死战不退,也就和义兵进行殊死拼杀。不久,常宏、王玫率军杀上城头,打开北门,曹师雄一马当先,挥舞熟铜棍,杀入城中。闻人宇紧握丧门棒,截住曹师雄厮杀,二将大战三十余合,不分胜负。
此时,大队义兵杀入城中,闻人宇见大势已去,只好虚晃一棒,拨马就逃,只带得数百唐兵沿着城东落荒而逃,曹师雄、常宏、王玫带领义兵紧追不舍。
不久,义军轻骑兵追上闻人宇的人马,杀得唐兵人仰马翻,死伤一片。闻人宇无心恋战,策马狂奔,王玫开弓一箭,正中闻人宇后背,闻人宇翻身落马,王玫急上前,挺起亮银燕翅镋就剌。
就在这危急关头,曹信率领援兵赶到,挡住王玫的兵马大战,闻人宇血流不止,已经昏迷,被亲兵所救,来到江边,坐上小船直向诸暨驶去。曹信在混战中被常宏所杀,唐兵非逃即降。
义军大获全胜,曹师雄望着诸暨方向,大声说道:“大齐将士们,我们要乘胜追击,扩大战果,一鼓作气,拿下诸暨!”
第六十五章 铁血征途
闻人宇死守浦阳,但抵挡不住大齐第五寨兵马如潮攻势,只好弃城奔逃。曹师雄率军追上闻人宇兵马,一顿胖揍,闻人宇在混战中身负重伤,昏迷不醒,幸亏曹信援兵赶到,闻人宇才在亲兵救护下,逃到诸暨。
诸暨唐将黄碣惊悉闻人宇伤势严重,与余蒙前来探视。闻人宇刚刚醒转,见到黄碣,泪如雨下,喘息着说道:“黄碣贤弟,我这次负伤,难以复原了,请你转告董帅,曹师雄贼寇太厉害了,其战力超过了我的想象。浙东第一道防线已经失守,贼寇肯定乘胜东进,我军一定要团垒固守,不可与贼寇野战,切记!切记!”
黄碣含泪点头:“闻哥,我一定把你的话转告给董帅,你安心养伤吧!”
闻人宇突然二眼放光,拼尽全力支起身体,二手伸出,抓住黄碣的双臂,喊道:“杀贼!大……唐必胜!八都军……必,必……”话还没说完,闻人宇头一歪,倒在黄碣怀里,瞑目而逝。
黄碣抚尸大哭:“闻哥啊,你怎么就这样走了啊,义弟有话要对你说啊!”
余蒙安慰道:“黄将军,请节哀,人死不能复生。现在我们要做的事是加固城防,准备抗击曹师雄贼寇的进攻!”
黄碣听了余蒙的话,才制止了哭声。黄碣吩咐亲兵将闻人宇遗体埋在沅江岸边,接着就和余蒙等将领商量防守诸暨城的办法,征调民工和唐兵一起进行城防工事作业。
曹师雄率领大齐第五寨将士出兵攻打浙东以来,连胜三阵,全军上下洋溢在一片喜悦之中,一些将士不禁有些飘飘然了,曹师雄也在此列。
曹师雄下令在浦阳大摆酒席,犒赏出征将士,很多将士喝得酩酊大醉,满嘴胡话。有的义兵见浙东富庶,产生贪念,三五成群,在城内外骚扰百姓,甚至抢掠财物,影响极其恶劣。王玫等将领向曹师雄反映这些问题,曹师雄不太相信,醉醺醺地说道:“第五寨将士是我一手带出来的,军民关系一向融洽,不会有什么问题的,我看这个是正常的纠纷,将士们多日征战,十分辛苦,我看这些鸡鸭鱼肉和财物是百姓主动送给将士们的。恶霸地痞故意造谣,诬陷大齐将士,抓到他们,一定要严惩才行!”
盖洪进谏:“师雄哥,如今出征将士已经从出发时的五万人马下降到三万余人,而且很多带伤。我军已经连胜三阵,我看先班师回千里岗休整一下,等兵强马壮了,再出师攻打浙东未迟。”
“董昌手下兵将已经破胆,我军东进已呈破竹之势,现在正好趁势打铁,拿下诸暨、越州,再攻打杭州,控制全浙,配合黄巢大哥的江南大战略,我军在江南发展壮大了,就可以涿鹿中原、一统天下了!”曹师雄神采飞扬,嗓门洪亮。
盖洪轻轻摇了摇头,一脸无奈。
曹师雄率领三万多兵马继续向东开拔,猛攻诸暨,黄碣、余蒙指挥唐军殊死抵抗,战斗异常酷烈。尽管义军采用了多种攻城手段,但是一则唐军早已严阵以待,作好了充分准备;二则黄碣、余蒙拿出守城利器,给义军以极大杀伤,像传汤、金火罐、夜叉檑、狼牙拍、奈何木、地听、注盘、皮漫、塞门刀车、铁蒺藜、拒马枪等,唐兵进行了灵活使用。义军强攻了数日,伤亡一万余人,诸暨城依然牢牢地掌握在唐军手里。
曹师雄二眼冒火,恨不得插翅飞上城头,和唐军厮杀,但是面对坚城,这样消耗下去,势必徒劳无功。曹师雄只好命令停止攻城,收兵回营。
此时义军已不足二万人马,带伤者过半,常宏、王玫等将领向曹师雄建议,罢兵撤回千里岗,进行休整补充。
曹师雄考虑良久,决然说道:“这山僻路险的,出兵攻打浙东不容易,虽然目前我们遇到了一些困难,但是浙东唐军日子也不好过。这次攻打诸暨,唐军精锐伤亡也有几千人。我考虑绕过诸暨,直接向越州方向开拔,我们沿途可以补充兵员,征集物资,以战养战。就算拿不下越州,也能扩大我军的影响力,起到震慑敌军的作用。我意已决,愿意和我继续东进越州的,就留下来跟我走;不愿继续东进的,可以回千里岗。伤势严重的,现在就可以回千里岗。”
常宏喊道:“我愿意追随曹寨主,继续东进,和浙东八都军对垒较量!”
段猛振臂高呼:“坚决东进越州,消灭八都军!”
曹师雄见盖洪、王玫、叶翔默不作声,就问道:“你们作何打算?”
叶翔苦笑一声:“既然跟曹寨主东征了,当然不会惜命了,只是现在兵员越来越少,战力明显下降,在这样的情况下,孤军东进越州,就怕义军后勤补军线被唐军切断,那就有全军覆没的危险!”
王玫低沉说道:“师雄哥,值此第五寨生死存亡的关头,我建议把目前兵马分成二路,向越州方向运动,二路兵马互相配合,万一哪一路遇到唐军袭击,另一路及时救援,可以有个帮衬,至少能保证我军主力突围出来。”
“王玫兄弟此计甚好,我赞成!”盖洪开口了。
“好吧,那就这样安排,我、常宏、段猛率一万五千人马作为主力,从南路直接攻击越州,盖洪、王玫、叶翔带领余下的数千人马运动至越州北面,阻截杭州方向增援越州的唐军。”
义军绕过诸暨,兵分二路,向越州方向挺进,沿路虽然补充到一些兵员,但数量不多,质量不高。因为浙东一带,被董昌经营多年,税赋并不太重,一般百姓尚有一口饭吃,很多百姓对大齐义军采取观望甚至排斥的态度。
钱镠在会稽山得知闻人宇和曹信兵败浦阳、曹师雄率领“贼寇”东进越州的消息后,急召刘孟安、阮结、徐及等将领到中军帐商议对策。
“闻人宇兵败退到诸暨,伤重不治而亡,曹信在浦阳阵亡,好在黄碣、余蒙守住了诸暨,大大挫伤了曹师雄贼寇的锐气。贼寇现在继续东进越州,已呈强弩之末,曹师雄贼寇战力再强悍,这次肯定会败在八都军手里。”钱镠不紧不慢地分析战情。
阮结说道:“钱将军,当年项羽领兵三万,大破章邯二十万秦军,兵力如此悬殊,项羽却打了胜仗。现在曹师雄贼寇兵力至少二三万吧,和我们的会稽山二万兵力相比,并不处于下风。再说贼寇是百战之师,作战经验相当丰富,八都军未必能取得胜利。”
刘孟安站了起来,拍着胸脯请战:“会稽阻击战势在必行,我看这次双方肯定死伤惨重,我愿意做前部先锋,迎战曹师雄贼寇!”
钱镠沉吟一会,一拳擂在桌上,语调坚决:“我们现在已经没有退路,只有在会稽山一线和曹师雄贼寇拼死一战!才能确保越州安全。我命令刘孟安、徐及领兵一万,作为前队,迎战贼寇主力;我和阮结领兵一万,作为八都军突击队,在关键时候出击,没有我的将令,谁也不能动用突击队的一兵一卒!”
曹师雄、常宏、段猛率军一路东进,抵达会稽山一带,但见草木葱茏,千岩竟秀,映衬着会稽山,处处散发出迷人的韵味。春风拂面,一路上鸟鸣之声不绝,义军将士精神为之一振。
曹师雄顾谓众将:“会稽山是大禹娶妻、封禅之地,夏禹曾大会万国诸侯于此,成立中国第一个朝代“夏”,就这样,会稽山成了华夏历代帝王加封祭祀的著名镇山。现在看来,真是名不虚传啊!”
众将听了,不禁啧啧称赞起会稽山来,正聊得起劲呢,探马来报:“众位将军,前面出现大队唐军,大约有一万上下,挡住我军去路。”
“来得好!我正要去找他们呢,看来就是八都军了,传我将令,扎住阵脚,准备战斗!”曹师雄大声命令。
众将连忙组织部下,迎战唐军。曹师雄一马当先,出至阵前,怒喝一声,似天空打了个霹雳:“尔等是董昌哪路兵马?敢挡大齐第五寨兵马去路?”
此路唐兵正是刘孟安、徐及所率领的八都军,刘孟安扬鞭大骂:“我是浙东刘孟安,曹师雄,我们浙东八都军和你们往日无冤,今日无仇,为什么要起兵犯我浙东,杀戳我八都军将士?”
曹师雄仰天大笑:“刘孟安,我也早闻你名,知道你是一员勇将,是浙东一条好汉。不是大齐将士要与你们浙东八都军作对,那是因为大齐政策,实现天补均平,要让天下百姓过上太平幸福、平等和睦的生活,所以才出兵征战四方,推翻李唐,铲除人间不平。识时务者为俊杰,希望刘将军顺应民心,幡然醒悟,带领部下投奔大齐,我保证刘将军在大齐人尽其才,不枉此生!”
“一派胡言乱语,我乃堂堂大唐边将,怎能与你们草寇为伍?哪位将军愿意出马,擒杀曹师雄?”刘孟安喊道。
“我愿迎战曹师雄,斩其首级,献给董帅!”徐及高叫一声,挥舞三亭锯齿飞镰刀,飞马而出,驰至阵中。
曹师雄大怒,催动坐骑,高举熟铜棍,要大战徐及,击溃八都军。
第六十六章 生死博弈
且说曹师雄提兵东进,要攻打越州,在会稽山附近被刘孟字、徐及兵马挡住去路,徐及大叫着杀向曹师雄,曹师雄催马舞棍相迎。
人似南山虎;马若北海龙。二将在征尘影里;杀气丛中,各逞平生之能,大战四五十合,不分胜负。二边将士鼓噪呐喊,鼓声阵阵。徐及见久战曹师雄不下,卖个破绽,拨马绕阵就走。曹师雄紧追不舍,徐及见曹师雄越赶越近,遂勒住马头,取出雕翎箭,一扭身,开弓就是一箭。
曹师雄久历战阵,预料唐将要暗算于他,故一直紧紧提防,此时听到弓弦身响,立即伏下身子,只听“嗖”的一声,雕翎箭射中师雄盔缨。师雄取出流星锤,闪电般地向徐及打去,徐及正要催马离去,未曾想到师雄马快锤疾,被师雄一锤击中右肩,痛彻心肺,硬弓脱手,跌落马下。师雄熟铜棍起,打得徐及筋断骨折,殒命沙场。
刘孟安大惊,唐兵惧怕曹师雄精湛武艺,神色张惶。常宏、段猛见唐兵畏战,就下令擂鼓进军,大齐第五寨将士呐喊着杀向唐军,如怒涛汹涌,似万马奔腾。刘孟安严令唐兵死战不退,双方在会稽山下展开了殊死搏杀。
激战良久,唐军终于不敌,阵脚松动,刘孟安见折兵过半,知道此战取胜无望,急令残兵撤向越州。曹师雄、常宏、段猛率领义军奋勇追杀,一直将唐军赶到越州城下。刘孟安在撤退途中因为拼命掩护部下,竟战死于乱军之中。一万唐兵,只剩下二三千人逃进越州。
曹师雄命令义军向越州发起进攻,齐唐双方兵将开始了惨烈的攻防战。
镇守越州的杜稜、凌文举指挥唐军,一次次击退了义军的猛烈进攻。越州外城几次被义军攻破,突入城中的义兵很快被唐军敢死