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“但是我呢？”沙卡利曼耶尔说，“我一直在这里呀，他们难道没有看见我吗？”
“应该看见了，他们或许以为你仅是个不会动的石像，或是另一位神祇，而我的一眨眼，他们说不定以为我已经睡了生生世世。我们的一举一动，对他们来说是缓慢到不易察觉的程度的。”
沙卡利曼耶尔没有说话，他虽然懂得精灵所说的，但毕竟没有这样的经历，他也感觉不到时间。
“若你想观察他们，可以隐身，然后试着将自己的时间步调提高至他们的速度，这样就可以看清楚他们在做什么了。”精灵笑着说，“我倒是常这么做。”
他想了一想，运用了一点方法让自己隐藏身影。
一群人类走了进来，沙卡利曼耶尔讶异于人类竟然是如此小的生物，他们的大小竟跟他的一根手指头差不多。
这些为数不少的人类，费力地运用各种工具运来许多东西，放进那一座不知何时存在的神龛——以人类来说倒像是座神庙。他们朝着精灵膜拜，还有几个头上插满长长羽毛的人念着、唱着不知名的怪曲调，又过一会儿即尽数离开了。
等这些人类全部离开之后，沙卡利曼耶尔旋又现身，不解地看着早已没有人类踪迹的岩洞口发愣。
“这些人类在干什么？”他问。
“或许……他们将我当成神了吧？”精灵说。
“神？”沙卡利曼耶尔蹙着眉，说道，“神就在我们的殿堂之内，不在这个世界！这些人类太愚蠢了！”
“神在你们的殿堂里，”精灵笑着说，“因此那是你们的神，并不是人类的神。”
这些话让沙卡利曼耶尔觉得大逆不道，不过他没有说什么。
“……何况，人类才刚诞生在这块大地上，还没有足够的时间与能力得知或探索其它世界，又怎么可能会发现你们的神呢？”精灵说。
“他们……文明还非常落后？”沙卡利曼耶尔轻喃。
精灵没有回答，看着神龛所在的地方，那神龛已经倒塌，沙卡利曼耶尔又是一阵惊奇。
“那些毕竟是以粗糙的木材建造的，不到百年间就已耗毁。”精灵闭上眼睛说。
不到百年间？也就是说，这转瞬之间就已经过了约百年时间？
沙卡利曼耶尔这才感受到，原来这就是人类的时间流动，如此地快速，迫不及待地建造、损毁……
长久以来，他总觉得自己少了什么，或许是应知而不知的知识，即使这些事听来诡谲，他都很想知道。简单地说，就是对已熟悉的一切之外的事物，有着一份向往，而对自己早已知晓的事物却逐渐滋生怀疑。
时间，对他而言真是个奇妙的东西，他从不去在意它的流动，他向来只将它的存在当成一阵吹拂的风。
无言的思考与沉默过去，沙卡利曼耶尔终于说：
“告诉我，我要怎么做……才能让你恢复原来的样子，免于死亡？”
“感谢你，不过……没有办法！产生撞击时发生了我也不明白的事，所以我只能任由自己在此枯萎。”沙拉曼德朝着刚才人类离开的方向说：
“你知道吗？刚刚这样的景象，对我们来说仅仅是一瞬间的事，但对人类来说，可能是半辈子的事了。从他们居住的地方过来，可能要花掉他们十几年的时间。我观察过了，他们的寿命有如蜉蝣。”
“什么？”沙卡利曼耶尔再度愣住了。
“他们会死，而且寿命很短……”精灵说：
“虽然我也即将枯萎，但比起来，等他们换了好几个世代、经过几百几千的人界年之后，我或许还在这里吧？”
“……真的没有办法？”
这次精灵又静默不语，张着那浅灰蓝的双眼，摇摇头。
沙卡利曼耶尔真心想要解救眼前这个美丽的精灵，他试过运用他的力量扑灭那些火焰与冷却那些熔浆，但是毫无所成。
他觉得不可思议！因为人界显然是个毫无限制的世界，在人界发挥力量，可以比在天界时强上十倍，然而，如此强大的力量——就连岩洞外的海、整个大地都被冻成冰块，那精灵的周身依然禁锢在火海当中。
“不必再试了，天使！”精灵笑着说，“没有用的！我想我的力量与你相等，能够使用的办法我都试过了……何况，导致我的死亡的，并不是那些看得见的熔浆。”
“除了这些人界的熔浆，还会有什么因素……”
“不……你所面对的，并不是这些火海与流动的火河，你还不明白吗？”精灵收起笑容，说：
“你所面对的，是永恒生命的死亡过程啊……”
沙卡利曼耶尔静默地看着眼前美丽不可方物的精灵，感受到一股他从未经历过的悸动。
是了！就是“死亡”这件事！他所不了解的、最狼狈与未知的一件事，就是死亡！而死亡的谜团超越了他们的生命体，因为他们的生命中不存在死亡这个过程。
这个火之精灵王双眼中所反映的正是死亡的预告，一种迷人、魅惑的致命吸引力！
回到天界之后，沙卡利曼耶尔立刻往智者之堂去找拉斐尔。
天使们有任何杂七杂八的事，最喜欢找拉斐尔，因为拉斐尔除了那无与伦比的睿智之外，还有不轻视任何人的态度，是个很受欢迎的人。
不过就因为他总是一副啥事也难不倒他的样子，任何疑难杂症拜托他都能得到妥善处理，所以就连许多小天使也常拿些鸡毛蒜皮的事来麻烦他。
也因此有“天使长中的天使长”之称的米凯尔，就曾经取笑他：
“你干脆当个打杂天使，别当什么天使长了，因为你尽是做一些打杂的事！”
面对米凯尔的调侃，拉斐尔也只是笑了一下，径自整理资料。
今天，沙卡利曼耶尔给他带回来一个难题，让拉斐尔那漂亮的秀眉蹙了一下。
“你是说……你想要救那个身在熔岩之中的精灵？”
“是啊！你有办法吗？”
“沙卡利曼耶尔……”拉斐尔叹一口气说，“精灵若已经开始结晶化，那么他的消逝也就是必然的了！”
沙卡利曼耶尔失望地摇着头，然后往旁边漂亮的白玉栏杆坐上去。四周繁花争妍，天光如梦似幻，他却感觉不到一丝幸福与美丽……
“必然？……”他轻声问。
“……行将如此！”回答是如针刺般清晰肯定。
沙卡利曼耶尔离去时，拉斐尔又说：
“在我们的世界，死亡这个词汇没有其生存空间，然而……”看见沙卡利曼耶尔转过头听着，他便接下去说：
“或许吧，说不定只是我们存在得不够久，不够久远到……原来有一天我们也可能会面对死亡。”
拉斐尔总是会说着预言般的话语，这一次所说的内容最是令沙卡利曼耶尔感到恐怖。
他首度发现：明天之后的日子可能与今天完全不一样，而无坚不摧的“永远”，也已经分崩离析了……刚开始，只有加百列知道沙卡利曼耶尔时常到人界去，到后来，连拉斐尔、米凯尔、路西华都发现了。
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第二章
火焰往事（4）
“他这样一直往那个未知世界跑，不会有事吧？”米凯尔用手指卷着他柔亮的红发说。
“……还没发生什么事，到目前为止，神并没有任何禁止的命令颁下。”拉斐尔说。
“拉斐尔你是说……神知道这件事？”
米凯尔倚靠在旁边的石柱上，眼睛看着云霭中若隐若现的大圣堂。他似乎考虑了一下，然后又说：
“据我所知，我们的神……并非一直是醒着的。”
“嗯！并且……神醒着的时候，并不真的醒着。”拉斐尔也望着同一个方向，顿了一下，说，“但是他总是什么都知道！米凯尔！”
“……拉斐尔！这样探知无限存在的那一个源头，可是很危险的喔！”米凯尔笑着说。
“你也一样呀！米凯尔！自己也在做的事就不要警告别人。”
米凯尔没有说话，默认了此事。
两人转向一直沉默的加百列。拉斐尔知道，如果说他是以智能与现况、过去的总合去判断未来将发生什么事的话，那么加百列的双眼就是真的可以看见未来。
虽然没有人知道那个未来在他的眼里是否清晰，但加百列所见到的，通常与拉斐尔所预测的未来重叠。
这也是他首度希望加百列看错了、而他的判断也是错的。
“加百列？”米凯尔见加百列没有加入他们的谈话，便轻轻拍他的肩膀叫唤他。
“嗯？米凯尔？”
“这个节骨眼你还在想什么？”米凯尔走向他说：
“精灵毕竟是其它世界的居民，在神还没发怒前，你还是劝一下沙卡利曼耶尔，不要老往奇怪的地方跑吧！”
拉斐尔用手肘撞了一下米凯尔，提示他不必再说了，加百列知道这些。不过，也不知道是米凯尔不懂还是故意装作不懂，他挡掉拉斐尔的暗示，继续说：
“如果需要，我们也可以帮你！我知道有些话，面对亲近的人反而不好说出口。”
“谢谢你，米凯尔！不过……”加百列笑了一下，说，“这件事还是我自己处理比较好！”
看着加百列走开，米凯尔叹一口气后，对拉斐尔说：
“虽然我很想管闲事，但我也知道这件事我管不着！”
“喔？嗯？真难得，为什么？”拉斐尔惊讶地问，他暗示米凯尔没有放过什么闲事不去管的往例。
“我想……沙卡利曼耶尔是个阴沉的家伙，别人出面，他反而会觉得这都是加百列怂恿别人这样做的，说不定更会拿脸色给加百列看！”
“你这样想……也是对的！”
拉斐尔暗地松一口气，因为他知道若米凯尔管定闲事，谁也挡不了。有谁试过去劝阻一部横冲直撞的战车？试过的人非得是个傻子不可！当然拉斐尔也知道，偏偏路西华就试过与米凯尔争辩，只不过……这是这对双生子的共处模式，仿佛每个昼夜不吵一次架，日子会很难捱似的，拉斐尔当然不会去凑这无厘头的热闹。
米凯尔一向不管人家怎么评论他，他也理所当然认定拉斐尔（或是所有的人）是站在他这一边的，他说：
“当然！我本来就这么想！我巴不得将加百列那美人霸为己有，所以不能做出让加百列讨厌的事！”这是什么理由呀？
米凯尔那漂亮的脸正经无比，但拉斐尔每次听他说话都会不自主地将视线转向别的地方，他宁可看着地上或是其它眼睛可见之处，因为米凯尔与路西华是所有的天使中容貌与神最相似的。
可是……那长在那张与神极相似的脸上的嘴巴，却常说出让人自背脊流下冷汗的话语，因此，拉斐尔觉得一直这样看着那张绝美的、与神的容颜重叠的脸，然后听着那些话，会折损神的威严。
可是米凯尔还不饶人呢！他发现拉斐尔不知在看哪里，便用力将拉斐尔的脸扳过来跟他眼睛对着眼睛，说：
“真是可惜啊！你说是不是，拉斐尔？加百列那么温柔漂亮的脸蛋、那暖呼呼柔棉棉的美丽身体，沙卡利曼耶尔到底有什么不满意的？”
什么跟什么？拉斐尔头冒青筋、汗流浃背——神啊！谁来救他脱离这些让人想撞墙的言语呀？
一个轻哼的鼻音充满着鄙夷，自石柱旁传出，路西华走了出来，说：
“哼！多可笑的话！那你说，你对我又有什么不满意的？背着我拼命夸奖别人的双生天使！”
“啊……路西华……”
米凯尔一见路西华，突然语结，拉斐尔还暗自在心底叫一声好，让他不必再听那些让人流汗的话，高兴地邀请他说：
“路西华你来得正好！我们正在讨论精灵的事，最近沙卡利曼耶尔的举动，你应该也知道吧？”拉斐尔笑脸迎人说。
“加百列不在，你跟谁讨论？”
路西华走过来，左顾右盼之后，夸张地看着与他同高的米凯尔说：
“不会吧？你是在跟我们的米凯尔讨论事情？跟米凯尔怎么可能讨论得出结论来？”
“路西华！你不要一直暗示我脑筋不好！”米凯尔气得大叫。
“嗯？你竟然听得出我的意思？是我小看你了。”路西华笑了出来。
“路西华！你是很想找我打架是吗？昨天晚上我可没有亏待你喔！今天给我回马枪？”
“你说什么？”路西华被这些话激得脸红，他说：
“你不要胡说八道！输了棋不甘心也不要在这里丢人现眼、荼毒别人的听觉！我都为你觉得丢脸！”
“什么？你又把我输棋的事抖出来！赢我这么了不起喔？”
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第二章
火焰往事（5）
米凯尔气得红发飘扬，他冲上前去靠向路西华的脸，想给自己这个骄傲又自认比他聪明的双生子来个近距离的压迫。
原本他只是想用自己美妙的鼻尖抵着对方的鼻尖，眼睛瞪着对方的眼睛来加重炮火破口大骂，可是他偏偏没测量好刹车距离，以致于他的脸狠狠地往路西华那张可与神比拟的漂亮脸蛋撞上去，发出“喀”的一声头骨相撞的声音，吓了拉斐尔一大跳，掉了手上的茶杯。
路西华与米凯尔两人都用双手紧捧着脸，极力忍住惨叫。
虽然与拉斐尔是好到熟透的好朋友，但这种出糗的程度实在太离谱了，死也要忍住，不要哀号出来！
果然，路西华手放下来，那漂亮的鼻子流出鼻血的模样让拉斐尔傻住了。
他气得整�