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在这个节骨眼上，她不得不将所有可能想到最坏，也不得不将所有打算做到最坏，“只有一条，朕不想冤枉了任何一个清白之人，也不想放过任何一个有罪之臣。”
尚融安只觉肩头的担子重重压下，险些让他喘不过气来。
“我与你一同前往。”瑶涓抓住他的手。
“不行，你已有身孕。”尚融安忙否决道。
“你我夫妻历经多少风雨，哪次不是携手度过，难道你想撇下我一人不成？”瑶涓将手握得更紧。
明泉原本打算让沈南风与他同去，毕竟尚融安养尊处优，除了瑶涓外，还未受过挫折，让他对付自小生活在尔虞我诈中的平安郡王，显然逊了不止一筹。但沈南风又比不上瑶涓，她若肯去，自然最好。
“放心，朕会让你带够兵马，”言下之意是不怕平安郡王看破他们的行藏与目的，“而且朕会让阮汉宸亲自护卫皇姐。”
阮汉宸是大内第一高手，有他坐镇，尚融安自然放心得多。
“不行。”瑶涓摇头道，“阮统领执掌大内侍卫，岂可擅自离京。”
“不是擅自，是朕下旨。”她叹了口气，苦笑道，“其实皇城固若金汤，除非京城失守……不过真到那时，一个阮汉宸恐怕也无济于事了。”
瑶涓听得一阵心凉，“皇上何出此言？”这分明是不祥的暗示。
明泉摆摆手，“朕随便说说罢了。唉，朕回去还有奏折要看，就不打扰皇姐夫的相思之苦了。”
却听瑶涓幽幽道：“高阳王真的要动了么？”
“……”明泉背影一僵，半晌才道：“朕也很想问问他。”
……高阳王真的要动了么？
……九月二十三日宜出征……
明泉霍地从床上坐起。
窗外树影婆娑，好似千万舞动的鬼魅之手。
胸口好似堵了一口郁结之气，她走下床，正要倒杯水喝，便听门啪得被撞开，范佳若踉跄着摔进门来。
“什么事？”胸口的郁结好似慢慢成形，化作浓浓不安。
范佳若来不及爬起来，半跪半趴在地上，道：“连相在宫外求见。”
又是夜半？上次是慕流星之死，那这次又是什么？明泉只觉心跳如锤，“所为何事？”
她噗得一声哭了出来，“樊州总兵造反……占据承康、桑定、七角三城。”
明泉一怔，急道：“那欧阳成器和安凤坡呢？”
“下落不明。”剩下的话在呜咽里泣不成声。
啪！
拍案声惊夜。
《帝色无疆》苏俏 ˇ战前（上）ˇ
长夜未央。
天罡宫，人无眠。
明泉一口一口轻啜着茶，听闻噩耗的初惊已渐渐沉淀，她此刻满脑皆是补救之法的思量。斐旭指的九月二十三日究竟是高阳王起兵的日子，还是……高阳王发现了什么而先下手为强？“滕环手里有多少兵？”
“驿报所述，两万有余。”经历平安郡王起兵的连镌久更是处变不惊，“他虽然占据三城，但为了守城必然分散兵力，根本不足为惧。”
“抱着区区两万兵力造反？”明泉冷哼一声，“若非身后有人撑腰，他焉敢？”
连镌久知她暗指高阳王，毕竟当今天下，有这等心思这等魄力和实力的，再无二人。“不过滕环兵寡将少，又不占天时地利人和，为何会仓促起兵，实在令人费解。”
明泉想到欧阳成器曾说过，红杏楼幕后撑腰之人是滕环，那么他必然是听到欧阳成器调查红杏楼的风声，为自己留条退路才不得不投靠高阳王，只是没想到这条退路的代价如此之大。
高阳王果然好计谋，先用滕环冒天下之大不韪起兵，然后他再以镇压之名占据樊州，既出师有名，又不费吹灰之力。“滕环不过是只猎狗，等猎物到手，自然会有猎人出来接收成果。”
连镌久自然也想到了这点，“无论高阳王以何名义用兵，总是名不正，言不顺。”他似是想到什么，嘴巴动了动，却没有说出来。
“自古叛乱哪个没有冠冕堂皇的借口？”她双眼眯成一道缝，冷光自睫毛下幽幽射出，“比如清君侧？”
连镌久身子一震。
若是高举‘清君侧’之名，那首当其冲便是明泉身边的亲信。而最大可能，就是他与安莲！
“不过这都是后话，如今当务之急，是如何救出欧阳成器与安凤坡。”
连镌久道：“臣以为应该先调人马，镇压叛乱！”
她头疼地抚着脑袋，“也罢，此事朕再会与独孤卿商议。不过欧阳成器和安凤坡都是朕亲自派出去的人，若他们有个万一……”
“皇上放心，臣立即派遣夏淳淳前往樊州打探消息。”
“你立刻宣他进宫，朕有话同他说。”
“臣遵旨。”
她侧头对正在添水的范佳若道，“宣独孤卿进来。”
范佳若双眼通红，但神情很是平静，“遵旨。”
“还有，去阮府找阮汉宸，让他带郭四娘进宫。”
范佳若楞了下，“阮统领明日便要随瑶涓公主与罗郡王前往戚州……”
“啊，对了。”明泉一拍脑袋，“让阮汉宸带信即可，不必进宫了。还有，宣罗郡王觐见。”樊州毗邻荧、频、雍三州，若要抢在高阳王之前动手，必须从频州调兵。
“遵旨。”
明泉刚叹出一口气，便听门口太监道：“启禀皇上，皇夫求见。”
“宣。”宫里闹出这么大动静，自然不可能瞒着安莲，不过她还是没想到他竟然来得这么快。
“参见皇上。”安莲一身素衣，脸色苍白而清冷。
“平身。”见到他，明泉憋在心里的一口气缓缓松懈了下来，“皇夫应该也听到风声了。”
安莲取出一封信笺，放到她案上，“皇上指的可是樊州总兵起兵之事？”
明泉将信笺展开一看，大体与连镌久所述相差无几，唯一多的是欧阳成器与安凤坡的消息。
“他们藏在狐口镇？”她一惊而起，“在樊州的什么地方？”
“桑定与七角的交界，送这封信的日子，是十天前。”
言下之意，是如今可能凶多吉少。明泉的心又凉了下去。
“皇上有何打算？”这句话问得简练，却含盖深远。
明泉放下信笺，决然道：“若他想以樊州为战场，朕奉陪。”
安莲双唇轻抿。
她正想问有何不妥，便听太监道：“兵部尚书独孤凉，武举新科状元孟子檀求见。”
没想到独孤凉居然把孟子檀也带来了。明泉道：“宣。”
“臣独孤凉（孟子檀）参见皇上。”
“平身。”
太监见安莲站在一边，立刻知机地搬上椅子放在龙椅之侧。
“看来调蔺郡王回京的诏书，朕还是下得晚了。”
明泉此言一出，等于将滕环造反之事的不查包揽在自己身上。这让进宫时还有些惴惴不安的独孤凉立时吃了一颗定心丸，“滕环在军中素有劣声，不过为人骁勇，又立过几次大功。蔺郡王出于一片爱才之心，才举荐他为樊州总兵。谁想这厮恩将仇报，竟敢做出如此大逆不道之事，实在是可耻可恨！臣斗胆请皇上恩准臣率两万大军，将他剿灭！”
“独孤卿少安毋躁。”明泉心里虽然也对滕环恨得牙痒，但还不至于冲动地答应他。“孟卿对此事有何看法？”
孟子檀楞了楞，抬头望了她一眼，又看看坐在一边的安莲，半晌才道：“臣以为，应虚张声势为先，待蔺郡王将大军集合，再做打算。”
独孤凉腰杆微微一直，气势凛冽勃发，“滕环以区区两万兵力占据半个樊州，更妄言牝鸡嘶晨，朝廷若无所作为，听之任之，只会助长其嚣张气焰，失却天下民心，更令有心宵小寻可趁之机！”
明泉怒道：“你说他妄言什么？”
独孤凉一怔，随即道：“滕环部下攻城之时，皆大喊牝鸡嘶晨，日月无光。还我河山，重震雄风！”
冷意从四肢百骸蔓延开来，她坐在龙椅上，一时不得语。这番话，究竟是滕环自己想出来的，还是高阳王的意思？一想到这样恶毒的言语从当年温意融融的人口中吐出，心就好象被刀凌迟般疼痛！
一股怨怼慢慢衍生，对父皇天人般的崇敬和仰慕渐渐转为不解……若父皇真要传位于她，为何还要立太子？为何不直接立她为皇太女？倘若不是，为何在最后一刻改了遗诏？将她推上这个进退不得的境地？就算太子有个千百个不是，还有高阳王和静安王……
“皇上。”安莲轻轻摇了摇她的手。
明泉倒抽了口气，才醒觉自己正坐在这把左右江山的龙椅上。
无论当初有何隐情，如今的大宣皇帝却是她，尚明泉！
《帝色无疆》苏俏 ˇ战前（中）ˇ
明泉定了定神，转头看向安莲，“皇夫以为如何？”
他收回手，徐徐道：“孟状元所谓虚张声势，是如何个虚张法？”
孟子檀立刻道：“昭告天下，共讨之！”
“哼，昭告天下共讨之？”独孤凉禁不住冷笑，“难道孟状元天真地以为百姓会自组义军协助朝廷剿灭叛贼不成？孟状元武举新科及第，想出的办法却如一介书生，实在可笑！”他带孟子檀来，原是想多个人帮声，没想到他竟然猛扯后腿。
安莲浅笑道：“独孤大人可是觉得书生之法可笑？”
这一笑虽然千姿万妍，却让独孤凉呼吸一窒，气势顿时一竭。
孟子檀趁机继续道：“同守一城，若军民同心，则固若金汤。若军民异心，则危如累卵。滕环仓促起兵，莫说民心背离，恐怕军中也有不少异声。樊州三城取之虽易，却是沾了措手不及，出其不意的缘故。”
“既然如此那更因以快制快，攻其不备。”独孤凉道。
孟子檀肃容道：“敢问独孤大人，滕环为何敢以区区两万兵力占据樊州三城？”
这个问题却不好答。纵然他们都知道与高阳王脱不了关系，却还不是放上台面说的时候。
“自然是因为背后有人撑腰的缘故。”
孟子檀和独孤凉齐齐一楞，因为说这句话的乃是明泉。
她挑了下眉，示意孟子檀继续说。
“他背后之人既然敢怂恿滕环造反，必定想好了万全之策。”他歇了口气道，“譬如，抢先攻克樊州三城。”
“这正是臣担忧之事。”独孤凉道，“军情刻不容缓，必须立刻派大军平定樊州之乱！”
“独孤大人难道觉得仓促纠集的兵力能敌的过那人筹备多时的大军？”孟子檀不觉也带了火气。
“难道高阳王还真敢冒天下之大不韪，公然造反不成？！”独孤凉气得口不择言，干脆把高阳王三个字也说了出来。
明泉正要插口，却听孟子檀先一步道：“他不必造反，只须暗中将人马装成滕环部下，把朝廷派去的军队打垮，再以正义之师收服樊州三城即可！”
独孤凉一时语塞，连连冷笑。
明泉道：“孟卿的意思是，无论朝廷如何应对，都会成全高阳王忠义的名声？”
孟子檀点头道：“这一招进可攻，退可守，却是漂亮之极。”
“那孟卿为何还要等蔺郡王兵马到齐呢？”
孟子檀把心一横道：“皇上以为高阳王会甘于樊州三城么？”
独孤凉偷偷打量明泉脸色，发现她平静得惊心，回想她坚持让蔺郡王回京，心中所打算的恐怕已经不止是防范这么简单。难道说，即使高阳王不反，她也会借机除去他？想到这里，他心里不觉一动，长久以来，因为她是个女子，不免让人觉得她总存了些妇人之仁，但若她真是如此打算，倒让他心生敬畏。毕竟这样才真正成大事的帝王。
明泉并不知道近在眼前的独孤凉在一瞬间已经转了这么多心思，她现在一心一意想的便是孟子檀的这番话。如他所说，就算她现在急急忙忙地派兵平乱，也只是羊入虎口，徒然削弱自己的兵力。
殿内陡然静了下来，连呼吸声都刻意压抑。
“若由独孤卿前往平乱，需多少兵力？”明泉踌躇许久问道。
独孤凉一怔，矛盾自脸上一闪即逝，正要开口，却听安莲突然截断，“孟状元所言在理，贪功冒进，不过匹夫之勇。”
明泉楞住。她显然没想到安莲居然会当众驳斥自己，想到这里脸上不免有些挂不住，却听独孤凉怒哼一声，“战场拼命要的正是匹夫之勇！难道还要他们背着书袋和敌人说之乎者也不成？！”
明泉骤然醒悟安莲的用心。以独孤凉的性格，就算明知是陷阱，也会因先前的言语骑虎难下而拼搏到底。自己刚才的问题险些把他送上一条不归路，“独孤卿少安毋躁，朕适才所问，不过想知道需从罗郡王手下调集多少兵马罢了。”
独孤凉眼神一黯，说不出是失落还是松出一口气。
只见范佳若在门口禀报道：“罗郡王在宫外候旨求见。”
明泉看了眼安莲，沉思半晌道：“樊州之事，就由孟子檀与独孤凉全权处理。孟卿……”
孟子檀抬头。她望着他的眼中有鼓励，有嘉许，却找不到其他。
“朕要天下人都知道滕环所作所为，天地难容！”她倒要看看，到时候高阳王如何去保这枚棋子。他