按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
荀贞回忆与亭舍诸人相见的过程。
“求盗”杜买，只见了一面，虽有交谈，但说的全是公事，还不知其秉性喜好。
繁家兄弟，老大繁谭也只见了一面，连话都没说过，更不熟悉，倒是与老二繁尚说了几句话，但也还谈不上了解，只觉得他似很羡慕县中吏员的地位和待遇。
“亭父”黄忠，根据半天的观察，确实老实，是个实在人。诸人中，就数他的言辞最恭敬，行为最拘谨。
程偃、陈褒，他两人聚众赌博的表现以及傍晚在舍院门口时的举止言行，都被荀贞不声不响地看在眼里，粗略看来，一个粗直，一个精细。
诸人地位不同、性格各异，要想将他们“折服”，该从何处入手呢？他本来是没有想好的，但程偃、陈褒的聚赌给了他灵感。
有汉以来，赌博盛行，上至天子贵族，下到街巷市井，无人不好。虽有律法禁止，多数情况下执行并不严格。
时人称赌博为博戏，不一定赌钱，也可以赌酒。前汉景帝为太子时，与吴太子博戏赌酒，因为“争道”，也就是争夺棋路而发生了冲突，景帝一怒之下，竟举起棋盘砸死了吴太子。——吴太子的父亲即后来掀起七国之乱的吴王刘濞。本朝质帝、桓帝年间的跋扈将军梁冀，写过一本《弹棋经》。弹棋，是一种模仿蹴鞠的游戏，也可以用来赌博。
民间“以游博持掩为事”者亦比比皆是。“博”，六博；“掩”，意钱，一种赌博方式。百姓中甚至有因此发家致富的，比如曾被司马迁写入《史记》的桓发。
在这样的大环境下，程偃、陈褒好赌且不说，黄忠、杜买、繁家兄弟即使不好，但肯定也会有兴趣。荀贞虽对赌博没有甚么兴趣，可在“博具”上的见闻远胜当时。
现下的博戏方法，只有六博、塞棋、弹棋等几种，最多再加上斗鸡、走马、走狗，顶天了，蹴鞠也算。哪里有后世花样繁多？别的不说，就纸牌、麻将两种，足称大杀器。
这两件东西还好制作。比如纸牌，竹叶、树叶就行；麻将，用石头雕刻。
荀贞可以断定，只要将这两样东西拿出来，陈褒、程偃必定惊喜。不止如此，绝对还会风靡乡中。如此一来，不但能拉近和亭中诸人的关系，而且还可以使乡人知其名。一举两得。
不过，凡事有利有弊。
事情传出去后，也可能会带来一些负面的影响。说不定会有儒生认为他带坏了民间风气，这是不符合亭长职责的。也没关系，他可以辩解：“本意不为赌”。实际上，当下流行的诸种博戏方式中，本就有被认为高雅的，例如弹棋，“雅戏也”。
大不了，他可以先将“象棋”造出来，——“六博”本就是象棋的前身。象棋暗合兵家之道，很适合士大夫们玩儿，但又因脱胎自“六博”，程偃、陈褒等人也不会觉得不好玩儿。
月上中天，不知不觉，夜深了。
前院的谈笑声不知何时已经停下，黄忠等人可能已经回屋睡着。夜阑人静，四下无声。
荀贞自嘲地想道：“为自保性命，我所做的第一件‘大事’竟是‘发明’纸牌、麻将和象棋。”转念一想，“这几样东西做出后，定不止风靡当下，必也能传之后世。也不知当后人支开牌桌，或对垒楚汉之时，会不会说一句：‘发明此物者，东汉荀贞是也’。嘿嘿，也算名传后世，留名青史了。”
……
夜已深，也许是因为换了个新的地方，也许是因为即将要开始“大展拳脚”，他却仍无睡意。
提升威望很重要，但却不是唯一。
黄巾起事，声势浩大。为了能更有保障，他觉得还有件事必须要同时进行。即：需得查明本亭、本乡有多少太平道的信徒。
因疫病的缘故，太平道的传播速度很快，尤其近年来，几乎凡有人烟处即有其信徒。他在城中时，便在这方面下过功夫，虽不能尽知其信徒人众几何，但对城里太平道的头目都是谁人已基本上做到心中有数。如今下到亭里，在这方面当然不能放松，需得继续调查。
“我这也算殚精竭虑了吧？”
荀贞又来回盘算了一会儿，觉得眼下需要忙的，差不多就是这几件事了。计划已定，未来就有了方向。紧绷的弦微微放松，白天的疲惫涌上来，很快，他睡着了。
……
他睡着了，前院里的黄忠、程偃、陈褒、繁尚却还没有入睡，只是从院中转入了室内。
前院三间房，中间堂屋不住人。杜买、繁家兄弟一间屋，黄忠三人一间屋。
除了去县里的杜买、繁谭，这会儿还有四个人。繁尚也没有睡，盘腿坐在黄忠他们的屋中，四人谈性正浓。荀贞琢磨的是怎么收揽诸人，诸人谈论的话题也没离开荀贞。
薪烛点燃得时间长了，气味呛人，他们没有点灯，借助窗外的月光，小声议论。
“荀君虽为名家子弟，但以今日看来，却并不高傲，挺和气的。”说话的是黄忠。
程偃笑道：“不但和气，还古怪。”
黄忠不解其意：“怎么古怪了？”
“放着县吏不当，偏来当个亭长。”
黄忠不知道程偃他们与荀贞在院舍门前的对话，但对程偃的态度很不满意，说道：“这样的话以后不要再说！你我身为亭中卒员，怎么能非议上官的呢？”
程偃嘿嘿一笑。
陈褒说道：“说起来，荀君确与郑君不同，到底出身名族，瞧着就像个有学识的人。”他琢磨了半晌荀贞在院门口的话，“荀君念的那两句，听着像诗。老黄，咱们几人里，就你识字，读过书，可你也没读过诗吧？……，又有学识，又出身名门，却来当亭长，是挺奇怪的。”
黄忠见陈褒也这么说话，急了起来：“不是告诉你们不要非议上官么？怎么还说！”他担忧地说道，“荀君和气归和气，但你们也不可乱来。越和气的人，发怒时越是可怕，你们可别撞上刀口！”
繁尚本也想发几句议论的，但见黄忠着急，便转开话题，说道：“你们瞧见没？荀君带的是刀，不是剑，倒不似儒生呢！”“剑者，君子武备”，读书人多佩剑，佩刀的不多。
程偃说道：“他骑马也很利索，下马的身手也很敏捷，像是练过的。”
他们生长乡间，任职亭中，除了在过路的高官贵人来借宿时见过“名家子弟”的风范外，根本没机会与名士接触，换而言之，“荀贞”所处的阶层对他们而言是高高在上的，本就对“名门名族”有着浓厚的好奇，今又有一个“名家子弟”来任亭长，难免会议论荀贞的言行。
黄忠年纪大，阅历多，为人做事总是先存着三分小心，见连着说了两次，程偃诸人还是对荀贞议论不止，生起气来：“还说！还说！荀君出身名门，会骑马有何稀奇？……，都别再说了。阿尚，夜不早了，你快回你屋中睡觉！”
陈褒打了个哈欠：“知道了，知道了。”想起一事，“本说今晚请荀君吃酒的，被许仲这一闹，都给忘了。要不明天吧，你们说呢？”
黄忠、程偃都没意见。程偃是个急性子，就起身往挂在环钉上的衣服里摸钱，凑份子。
繁尚却支支吾吾的。
几个人同在亭中多年，彼此知根知底，程偃不耐烦地说道：“得了，你别做出这般样子了！不用你出钱！”鼻子里哼了声，不屑地说道，“大丈夫当轻财重义，怎能将钱财看重？”
繁尚红了脸，还好，被夜遮掩。他急促地站起，说道：“你们聊吧，俺去睡觉。”
程偃兀自不依不饶：“要说都是一个亭里的，差别怎么这么大呢？老黄、阿褒，你们说是不是？”摸着了钱，递给陈褒。
陈褒轻笑一声，没有回答，也没有接钱，说道：“下午赢了些，这钱由俺出就是。”
黄忠厚道，岔开话题，说道：“不早了，也该睡了。杜君连夜赶去县中报案，也许明天就会县里人来，咱们得养足精神。”
本书纵横中文网首发，欢迎读者登录。zongheng查看更多优秀作品。
8 士族
第二天快到中午的时候，杜买、繁谭回来了，跟他们一块儿来的还有本县的门下贼曹、狱史。
门下贼曹名叫秦干，狱史名叫刘儒。
在勘验过王屠的尸体后，秦干出示了县令的命令，说道：“许仲在闹市中杀人，影响极坏，县君非常重视。荀卿，本案的报案人和苦主在哪里？”
按照律法，只有县廷才有立法权，也就是说，“报案人”应该去县廷报案。但因为有的县面积很大，路途遥远，来往不便，所以也可就近在乡中报案。不过，秦干、刘儒既然来了，肯定还是要见见报案人的，要不然，连“爰书”都没办法写。
“报案人名叫史巨先，系本亭民户。苦主是王屠妻女。请秦君稍等，我这就派人去找他们来。”
他请秦、刘二人先入后院的堂中坐下，吩咐黄忠端茶送水，然后来到前院，叫来程偃、陈褒：“秦君要见史巨先和王屠妻女，你们骑马走，快去将他们找来。”
两人应了，牵马就走，刚走出亭舍的院门，荀贞又追赶出来，叫道：“等等！”
“荀君还有何吩咐？”
“县君不但派来了贼曹，还有狱史同行，在见过史巨先和王屠妻女后，必会接着去许仲家里。许母年高，受不得惊怕，许季昨天还请求我暂不要告诉她许仲杀人之事，一片孝心，使人感动；并且，许季又曾师从我的族父，这个忙不能不帮。……，这样吧，你两人分头走，阿偃去找史巨先和王屠妻女；阿褒去许家告诉许季，请许母出外避一避。”
贼曹、狱史都是县中比较重要的司法属吏，具体到工作上，各有其责。
“案验”，也即调查、取证等通常归贼曹管；封查罪人家产则归狱史管。如果只是为了调查取证，狱史是不会来的。
荀贞既已做出对许仲“网开一面”以求“千金市马骨”的决定，虽无法控制县衙的活动，但提前去通知一下许家，也算一种姿态和示好。
陈褒“哎呀”一声，拍了拍额头，深以为然，说道：“对啊！狱史明显是为收封许家而来的。许母年迈，事先又不知情，母子连心，骤然见此，说不定会受不了刺激，出些什么事儿。荀君放心，小人必将此事办好。”
程偃、陈褒两人各自驱马，分道扬镳。
史巨先很快就来了，但是王屠妻女却迟迟不见。
直到程偃回来，才知道：“王妇悲恸过度，病了，卧床难起，怕是来不了亭中。”
秦干是县中有名的能吏、县令的心腹，很负责任，也有同情心，干脆地说道：“既然如此，也不必强求她来，吾亲自去她家问话。”
刘儒插口说道：“这件案子明明白白，没有什么可疑的地方。秦君，为了节省时间，能够尽早着手追捕贼犯，把蔷夫也顺道找来如何？以方便等会儿去许家封查。”封查罪犯家产的时候，必须有本地蔷夫在场。蔷夫，就是乡长。
秦干的地位较高，所以刘儒用的是商量语气。秦干说道：“正该如此。”
上官动动嘴，下官跑断腿。找蔷夫的活儿自然还得程偃去干，不过这次没马可骑了，因为荀贞要陪秦、刘二人去王屠家。
……
颍川郡地处中原，人口稠密，作为境内的一个亭，繁阳亭境内的住户也不少，三百余户，一千余口，顶的上边远地区的一个乡了。
亭内共有“里”六个。王屠家住“南平里”，在亭舍南边，大约相距三四里。
秦、刘来时坐的是轺车，前边有马驾辕，不大，无帷无幔，跪坐车中，可以四下远望。
荀贞骑马相陪。
杜买身为“求盗”，也得跟着去，昨晚上赶了小半夜的路，今儿又一早起来，来回八九十里的路程，饶他壮健，也颇吃不消。不过为了给秦、刘留个好印象，他还是咬紧牙关，做出一副精神抖擞的样子，一手拿着盾牌，一手提着短戟，挺胸抬头，大步流星。
秦干赞赏地说道：“半日一夜间，奔波近百里，犹发扬踔厉，不见疲劳。荀卿，你亭里的这个求盗，堪称雄壮啊！”
秦干年有四旬，国字脸，一部黑须，仪表堂堂。
荀贞很早就听闻过他的名字，不仅因为他是县令的心腹，还因为他曾不远千里，去到北海，在号称“经神”的郑玄门下苦读多年。
对这样有学识、地位又远在他之上的前辈，他不敢怠慢，控制住缰绳，落后轺车半个车位，很谦虚地说道：“我初任本地亭长，日后正需要杜君多多协助，希望能治理好亭部，不要再出现像许仲这样的贼杀案。”
得了秦干的赞许、荀贞的重视，杜买很高兴，昂首做姿，越发“勇武雄壮”了。
秦干笑道：“荀卿太谦虚了。许仲案虽然恶劣，但你昨天才来上任，和你没什么关系。今天吾和刘君来前，县君还对吾二人说，‘荀家诸子，仲豫、文若、公达，皆州郡英才。休若、友若、季悦、伯旗，亦一时俊秀。贞之以出众之才，不嫌细小，愿为亭长，为黔首做事，此奇志、奇节也。假以时日，必能使地方安稳’，叮嘱吾二人不可傲慢�