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王狄拱了拱手：“姑娘义薄云天，王狄定当厚报。”
铭儿站起身说：“难得我的小酌妹妹喜欢上你，王兄，你真有福气，我指的……是你身上的伤，如果像我一样伤在脸上，小酌妹妹就该伤心了。”
王狄看着铭儿轻声问：“你的脸……是怎么回事？”铭儿故意沉吟片刻，若无其事地道：“这是十年前的事了，当时家父是个小官吏，因为断一件官司得罪了朱元璋的重臣，这个狗皇帝亲自下旨抄斩我的全家，我从刀山枪林中侥幸活下来，脸却成了这副吓人的样子。我很羡慕你们身负武功又快意恩仇的人。唉，不跟你说这些了，我也只是想想而已，我一个女子，怎么有可能去皇宫杀朱元璋为父报仇呢？”
“你这个愿望……我倒可以帮你。”
“开玩笑，你还是安心养伤吧。”
“王狄为了报答你的救命之恩，一生当中愿意为你做两件事。”
铭儿玩笑一样看着王狄，轻声说：“为什么不是三件呢？”
“好吧，三件，你只要提出来，我王狄刀山火海绝不退缩。”
“真的？”
“君子一言，驷马难追。”
铭儿笑得很开心：“太好了，我就喜欢和君子打交道。”
第八部分：皮肉生涯奇才（图）
在这个晴朗的上午，我把香粉送到长公主的手里。她欢喜地看着粉盒，小心翼翼地打开闻着。
半晌，长公主感激地说：“林一若，你果然是个奇才，这种香靡的味道，连女人也会动心的，很好，很好。”
我恭敬地道：“但愿我没有领会错长公主的意思，没有辜负您的期望。”
长公主的脸突然涨红：“林一若，我很满意。你说，你要什么样的赏赐？随你选，我不打算驳回。”
我认真地说：“我只要长公主的一份人情，而且还要立刻就还。”
长公主酸溜溜地看着我：“林一若，你有多少姑娘？”见她疑惑地看着我，我急忙说：“我请你帮忙救一个叫白小酌的姑娘，她被驸马的副统领曹云囚禁在家里。可她是我一个好朋友的姑娘。怎么样？仅是你的一句话而已。”
长公主想了想：“好吧，我试试。”
我严肃地说：“不，我要你答应，三天之内让我见到她。”
“好，我答应。”长公主沉吟片刻，忽然大胆地看着我，“你怎么……谢我？”
我明白她心里所想，于是聪明地指了指粉盒：“我觉得你会很快用完它的。”
长公主看着我的眼睛，对我这句无懈可击的回答无可奈何，只好有些掩饰地笑了。
我回到木屋的时候，镂花门虚掩着，莲衣在床上沉睡。
怎么这时候还没有醒来，也没有听到我开门的声音？我疑惑地悄悄走到近前看着莲衣沉睡的样子，莲衣突然咳嗽起来。
我紧张地问：“莲衣，你怎么了？”
半晌，莲衣睁开眼睛，声音沙哑地：“我……觉得冷。”
我伸手摸莲衣的额头，吓了一跳：“你的额头很烫，是昨天在雨中走得久了。我去拿药。”我快步走到一个木匣前，从里面拿出一个小瓶倒出几粒药丸，又从桌上端过一碗水，坐到莲衣近前。
“这是一位老先生送给我的祛风止痛丸，喝下去很快就好。”我说完等着莲衣起身，莲衣已没有力量坐起身躯。
我放下水碗轻声说：“如果你不介意，我……扶你起来。”莲衣没有反应。我愣了片刻，慢慢扶起她把药丸一粒粒放进她的嘴里，又端过水让她服下。
莲衣张嘴想说什么没发出声音，我慢慢让她重新躺下，又把被子给她盖好。
我心疼地说：“睡会儿吧，醒过来就会好的。”莲衣没说话，慢慢地闭上眼睛。
我看着她痛苦的样子，不由低声喃喃劝慰：“莲衣，放心吧，我会在这儿一直陪着你。我保证，你一睁开眼睛就能看到我。”莲衣没有睁开眼睛，疲惫地一笑。
我从怀里拿出一个新买的摔跤俑，轻轻放在莲衣的枕边。
第八部分：皮肉生涯那把匕首（图）
白小酌不再整日被绳索绑在床上，她现在斜倚在床上。似笑非笑地看着桌上丰盛的饭菜和一壶酒。
曹云本想轻手轻脚推门的，但还是用力过猛，偌大的身躯在桌旁踉跄半晌。
在进屋之前曹云已经想像到等待他的将是一双愤怒的眼睛，甚至他准备了足够的勇气来承受那份怨毒，可是他失望了。白小酌在笑，看着他的样子在笑。
白小酌拥着一件浅色的罗衣偎在橘色烛光里，两只雪白的手臂和赤裸的肩头浸着诱人的光芒，而她斜依在床头的身子在不经意的轻合之中竟敞开了一抹酥胸，两朵小巧的粉色花朵盛开在乳沟两旁，飘着令人亢奋的奇香。
这种香味足以让任何一个男人迷失心智。
曹云有些手足无措，拚尽全力才使醉意朦胧的眼睛从两朵花的蕊上移开。
“曹爷，你看小桃红美吗？这是我为接客准备的行妆，好不好看？我身上的香粉是不是用多了？”
“小酌，我……不明白你为什么非要死心塌地去做世人耻笑的娼妓？”
“小桃红不会杀人越货，不做娼妓做什么？”
“我想让你做……将军夫人。”
“将军夫人是什么东西？小桃红从未听说过。”
“小酌，别和我赌气了，别再叫自己小桃红。我们好好谈谈？”
“谈什么？谈我们应该怎样分嫖客的银两吗？”
“你为什么这么恨我？我并不是害死你父母的罪魁祸首。”
“可你是他们的后人。”
“那又怎么样，谁都不能选择自己的父母。”
“不错，可惜你父亲用沾满血腥的银子成就了你的事业，你能舍去你得到的这一切？你不能，万万不能。”
“为什么要把我逼上绝路，难道还想让我回到那个破衣烂衫的穷鬼模样？”
“如果我想呢？我想这样，真的。”
他几乎哀求着说：“小酌，你知道我一心为你，而你到底要我怎样？你直说，你的任何条件我都答应。”
“那好，我要你亲手杀了我的杀父仇人，你敢吗？杀了他……我就嫁给你。”
“这不可能，我不能杀我的父亲。”
“那你就让我走，我宁可回到风月舫！”
“不，为了你我才买下了风月舫。”
“也包括我吗？”
“当然，我买下那座画舫就是为了你。”
“曹云，你知道你的感情对我来说是多么有趣的事情？本来我已丧失了活下去的乐趣，可是你的出现让我发现自己还有一点用途，我在用你的感情对付你，你明白吗？”
“我明白，但是我有足够的耐心证明我的希望会有一个圆满的结局。”
“你会一输到底的，因为你永远打动不了我，你的纠缠只能增加我的憎恨和鄙夷。”
“小酌，就算我不能得到你，可你也没有必要去做一个娼妓。”
“曹云，你发现你的脆弱了吗？你会输得很惨的，实话告诉你，我这样做是为了帮助我的心上人。”
“我可以拿出银两让你们远走高飞，我可以……不追查他的杀人罪责。”
“你错了，我不说出他的目的并非指望嫁给他，我是在圆先人们的一个梦。正因为背负着这样一个梦想，我才不会让他娶一个娼妓，而你根本无法和他相比，之所以让人告诉你我要去风月舫，是因为我想打击你，让你知道连一个人尽可夫的娼妓都不肯嫁给你。”
“白小酌，你不要逼人太甚，你知道我不会把你怎么样，但是——”
曹云痛苦地看着白小酌，突然拿起桌上的酒壶高高举起来，酒从高高的壶嘴里流下来灌进曹云的嘴里。他一口一口咽着，直到酒壶嘴里滴下最后一滴，然后用力抡起胳膊把酒壶向地上摔去。啪的一声，碎裂的瓷片散满全屋。
曹云痛苦地大吼：“我的心……空了，就像它一样！”
白小酌没有说话，厌恶地扭头别处。
曹云被白小酌的态度激怒，扑过来一把揪住她的衣领：“没进这间屋子之前，我就害怕你说让我愤怒的话，因为我的愤怒……会让你求生不得，求死不能，而我也会快活得……透不过气来。”
曹云说完愤怒地扑过来撕扯着白小酌的衣衫。
白小酌从曹云通红的眼睛里看出他想干什么，心里恐惧间忽然想起蓝心月留下的东西，于是一边在床上退着，右手悄悄向褥子下摸去。
曹云猛地扯开自己的衣裳，又疯狂地扑过来，全然没有发觉白小酌的动作，就在他合身扑下的时候，一把雪亮的匕首插进了他的前胸。
鲜血喷溅出来湿了床褥，曹云一声哀叫，眼睛直勾勾地看着白小酌：“白……小酌，真……痛快！”说完，颓然倒在床上昏死过去。
白小酌的手在颤抖，她想扎死曹云，却再也不敢摸那把匕首。
第九部分：我的恋人莲衣前生丢了莲衣（图）
我沉浸在茫茫水底的回忆里，而这次回忆告诉我，我的前生丢了莲衣。
我的恋人莲衣，我再也无法看到她婀娜的身影，无法看到她那一袭鹅黄衣裳上的莲花花瓣儿，还有她和善、迷人的眼睛，但我还是能感觉到她活在世上，她也许不愿意见我，而我却能听得到，在一个仿佛比天边还遥远的地方，响着一泓笛声……
那是《鹧鸪飞兮》。
莲衣的《鹧鸪飞兮》。
想到此，我的心一下子随着那只鸟儿飞起来。
我闭上眼睛屏住呼吸仔细聆听那只鸟儿扇动翅膀的声音，可是由于距离太远，那只鸟儿只能在我的想像中断断续续地飞翔。
我让我的双脚飞起来。
我想让我的脚步迎着那只鸟儿的翅膀在空中相撞，甚至想在离它更为遥远的地方用目光将它击落。我将用手牢牢地抓住它，不惜让它失去自由。
听啊，那只鸟儿愈来愈近，渐渐地，我听出了它扇动翅膀的声音并不是那么欢畅，它隐含着几许愧疚，几许不安，而更多的还是对自由和幸福的渴望。
我不在乎脚步的疲惫，忽略了尖利的石棱扎在脚心时的疼痛，只要即刻见到那只鸟儿，只要让一颗心感到愉悦，哪怕奔跑到遍体鳞伤。
远远地，我看到了那只鸟儿和它的主人。
这将是一个让我永生难忘的情景啊！
丢失了十几天的莲衣瘦弱的身体跪在楠溪的水中央，那袭鹅黄的衣裳全部湿透。她的长发瀑布一样倾泻下来，那些黑亮的水帘凌乱地偎在她的胸前，而她眼里的泪水比溪水还流淌得迅猛。它们掉落在手中那支竹笛上，仿佛堵住了音孔，堵住了一个正在哭泣的人的喉咙，发出一阵阵的哽咽。
莲衣觉出了我的存在。
笛声哽咽着停息。
莲衣的脚上光光的，她艰难地站起身，摇晃着身体向岸上走来。
我心里一疼，扑过去一把搂住她。
莲衣哭了，她说她本是要离开我的，可是后来想明白这不是一种简单的走开，而是把我丢了……
掬霞坊店铺外的街道上，行人围得水泄不通。瓶儿、铭儿和风月舫的几个歌妓挤在人群中一副翘首企盼的样子。
一声沉闷的门轴响动之后，掬霞坊两扇朱漆大门訇然洞开。林蝈蝈依然敲着那只硕大的铜锣从大门里出来，后面跟着的还是那八个捧着花筐的婢女。林蝈蝈表情神圣地看一眼众人再回望大门，猛地敲响铜锣一声大喊：“试香了，请少爷——”
我一脸微笑地和林再春一前一后走出大门，四个抬着香案的伙计随即而出，案上的香器被一块鲜艳的红绸覆盖。
女子们看到我，传出一阵阵压抑着狂喜的低叫：“林一若，林一若——”
瓶儿兴奋地往前拥着，忽地看到铭儿那张阴沉的脸，笑容收敛起来：“铭儿姐，你怎么了？”铭儿觉出自己神情有异，急忙挤了一个笑脸，结果表情变得很恐怖。
林蝈蝈看看围观的众人，凑到我耳边坏笑着说：“少爷，来的可都是女的。”
“撒花吧，铺大一些。”我微微一笑吩咐八个捧着花筐的侍女。侍女们开始往店铺门前一把一把撒着鲜花。我轻轻踩着厚厚的花瓣儿站到香案前，随后跟来的素儿端上盛有清水的铜盆。我仔细而优雅地洗着手，瓶儿和几个歌妓用惊羡的目光看着。
“瞧他的手，又细又长的，比女人的还好看！”瓶儿用肘碰了一下刚刚发出惊叹的歌妓，几个人低声放浪地笑起来。