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“你不觉你应该好好管管你的孩子吗？”
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第十五章谁偷了帕特的钱？（3）
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“你觉得我管得还不够多吗？我管得他们都快喊救命了。”
“可是你要管在实处。”
“什么是实处？”
“看不到的才是实处。”
潘凤霞两手一摊，做了个“有话直说”的表情。
“我的意思是家里可能有一些我们不愿意它发生的事情正在发生。”
“以后你对我讲话就像对你智障的孩子一样——用简单直接的语言。”
“我的意思是家里出贼了。”
“贼？”
“我刚才打开书房抽屉，里面少了二百块。我在抽屉里放了一千块，不见了二百。”帕特很郑重地瞪着潘凤霞，问题很严重的样子。
“你什么意思？你不会是怀疑两个孩子吧？”耻辱迅速地在潘凤霞的脸上扩张，使她的脸上有一种冲动红晕。
“不，我不是这个意思。”
“你就是这个意思。你这实在是太侮辱人了。我们人穷志不穷。”潘凤霞用“我们”将自己和孩子捆在一起。
“你就这么相信两个孩子吗？”
这时潘凤霞却有点气短，因为她不确定，无法百分百确定孩子没有偷钱。她对这个国家的青少年严重地恐慌，异国的陌生将原本已经十分异变的青春期变得更加异常。不过她想起刚到美国时，这对兄妹攒钱给爸爸当加班费，希望父母多陪他们一会儿的情景，她心底一片柔软，她得信任他们。
帕特沉痛地说：“记住，这是在美国啊。十几岁的孩子最难管了，在美国。”
潘走霞想了想，于是转身拎着洗干净的衣服敲开女儿的房门。丁丁的房门关得严严的，里面传来闷闷的摇滚。敲了敲门，没有任何回应，潘凤霞就开门进来了。扑面而来巨大的摇滚乐声像一卷大浪差点把她冲出去，她想：你们小小年纪的，不愁吃不愁穿，有什么痛苦要兴师动众启用重金属这样来发泄？
“妈，你怎么不敲门就进来了？”
“敲了。音乐太大声，你没听见。”潘凤霞说着就把音乐关了。
“那你也等我给你开门呀，我在试衣服。”
“那我不能看了？你光身子我都看过。”
“妈，你怎么这么下流啊。”
潘凤霞瞥了丁丁一眼，只能做出不与她一般见识的样子，递上干净的衣服：“不要叫我妈，叫我老妈子算了。”
丁丁接过衣服，热络地说“谢谢”，然后接着玩自己的。谢谢归谢谢，不欢迎归不欢迎。丁丁把美国少女的这一作风学得很到家，分得很开。丁丁正穿着从老继父那讹来的钱新买的衣服，然后摆出自以为很冷艳的、很厌世的模特酷状。丁丁房间到处贴满各类明星的巨幅照片，这些明星潘凤霞都叫不上名字，可丁丁对他们如数家珍。
潘凤霞刚想骂她几句“你又不好好读书了”、“你又在臭美”，可一想今天来的任务很明确而且艰巨，就不冒充法官妄加评价，不让自己发出“哼啊”声，那种声音听上去挺官僚。潘凤霞收起父母的官腔，故意装得与女儿亲密无间，故作天真状：
“哇，真有点这些明星的架式。”
却也没有把丁丁怂恿高兴了，只是侧过脸来看了潘凤霞一眼，似乎想看母亲在瞎激动什么，然后用中学生最简短的字眼回来：“OK。”嘴唇上像挂着千年老锁，撬也撬不开。
潘凤霞强打兴奋问：“女儿啊，你的拉拉队训练得怎么样了？这个星期五要比赛，妈妈会去看的。”
“我不去。”“什么？”“我不去比赛。”“为什么？”“因为我被停了。”“什么？”“你听见我说什么了，我被停了。”“为什么？发生什么了？因为你染发还是因为你打扮奇怪？”“当然不是。”“那是因为？”“因为我不想做跟别人一样的动作，不想被指挥。”“这是什么意思？这是在拉拉队里跳，当然要动作一致，又不是要你独舞。你被停多久？”“我不记得了，不过没有区别，反正他不停我，我也是要辞的。”“怎么会这样？参加拉拉队一直是你梦寐以求的呀？”“那是以前，现在我已经烦了。事情是会变的。就像你和爸爸以前好，现在不好。”“事情是会变的，可你变得也太快了。这让我很担心。”“为什么？”“因为我不知道你往哪里变？”“不用担心，我知道我做什么。”“可我不知道，我什么都不知道。比如你为什么化那种很奇怪的妆？比如为什么你越来越奇怪？比如为什么帕特丢钱？”
“帕特丢钱了管我什么事？”丁丁完全没有料到自己被怀疑了。
潘凤霞又重复了一句：“帕特丢钱了。”
“难道？”丁丁摇着头，冷笑着，兜了一大个圈子终于转到正题上了，她忍受着自尊受到如此的刁难。
“所以，妈妈要来问一问你？”
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第十五章谁偷了帕特的钱？（4）
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“问我什么？问是不是我偷的吗？妈，你也不想一想，我需要吗？如果要钱，我问帕特要不就好了。我用得着拿吗？我用得着吗？”
潘凤霞已经被女儿说服了，可她不甘心，只能将计就计了：“妈妈知道就是你。丁丁啊，你就承认了吧。有些事能做，有些事不能做，不然咱们在这家里就不好做人。”
“你这是在造谣中伤。”女儿的眼里已经溢出一层薄薄的泪。
“闭嘴。”
“哪有这种事？明明是你不对，还叫我闭嘴。”女儿牙尖嘴利地反驳。女儿的那份厉害怎么就没给儿子？女孩子太厉害会欺负人，男孩子不厉害会被人欺负。
“你做错了事还嘴硬，你来美国后变得非常不像话，我早就想教训你了。”潘凤霞说完就抡起手臂，做出一个打人的动作。
“你打呀。打呀。”丁丁一边嚷着，一边把自己给潘凤霞那送。
潘凤霞的手正要抡过去，丁丁的手一把抓住它。潘凤霞立刻意识到自己的失算，女儿的劲比她大。以后千万不好再用这招了，免得女儿发现妈妈早己不是她的对手，更不服管教。再一想，丁丁怎么变得这么匪气？
“那钱到哪里去了？”
“我怎么知道？反正我没拿。”这时丁丁一把甩开妈妈的手，跑了。
好了，还有一个儿子。就这样，她出了女儿的房门，又进了儿子的房间。
儿子的房间也挂着几张明星的巨幅照片，显得有点脸熟，突然想起刚刚在女儿房间见过。除了这些明星照，还有几张他们一家四口以前的合影。潘凤霞一下子体会到儿子的不自在和孤独，这院落越是人齐的时候，他越是孤独。这样的孩子在学校也孤独，因为他乖巧、柔弱的气质被这个文化所排斥。
潘凤霞心里软了一下，看了一眼儿子：“作业做完了吗？”
“早做完了。”
儿子长得不像董勇，像她。肤色像她，纤弱像她，五官更像。他的嘴唇很薄，很小，很红，向里抿着。尤其海海的那双凤眼太像她了，那两只向上挑的眼睛，眼皮上有些褶，又不太褶。单眼皮太单调，双眼皮太俗。像儿子这样单不单、双不双的最好。她越看越爱看。潘凤霞太爱儿子了，爱儿子，是把他当作理想来爱；爱女儿，是把她当作实体来爱。
潘凤霞突然意识到她很久没给儿子零花钱了，儿子也没张口要过。这个年纪的男孩子非常羞于向家长要钱。
“海海，最近有钱用吗？”潘凤霞说着就拿钱给儿子，“拿着。”
儿子摇摇头：“没有用钱的地方。”
她又将家里丢钱的事说了一遍，然后怯怯地问：“你拿了吗？告诉妈妈实话，妈妈会处理这件事情的。”
海海猛醒般地一抬头，像挨了一鞭温顺的狗满眼的委屈：“妈，你在说什么呀。”
“把钱拿出来。妈妈会偷偷地放在衣服口袋里，然后说是忘了拿出来了。妈妈不会让你被骂的，但是妈妈需要听到实话。”潘凤霞威吓道。
海海委屈地看着妈妈，孩子受了大人不公平待遇时才有的眼神。他用眼睛回答：妈妈，你怎么能不相信自己的儿子？
两场谈话结束时，潘凤霞已经乏了，如同从硝烟弥漫的战场上退下来。双胞胎小的时候，她是体力上的消耗，需要跟在他们屁股后面追着、跑着。现在是智力上的耗损，要与他们这般斗智斗勇，还得故意顺孩子的意思，像哥儿们那样和他们说话，故作情感起伏状，学着用他们的语言，什么哇、酷；还得哄着、骗着、求着、逼着，只为知道一点他们脑袋里到底想什么。她不断更换新的沟通方式，结果却是越显生疏。她的自信心就在这期间不见了。
回到自己的房间，她已经又累又困，帕特则一脸很强的求知欲。潘凤霞摇摇头：“他们说他们没拿。”“你信吗？”“他们是我生的，我信。”“那就好。”“可你不信？不是吗？”“我只是替你担心。”
两人睡下，困意袭来，老帕特用最后的头脑清楚与口齿清晰对潘凤霞说“晚安”，这“晚安”道后不应该再打扰一个老年人的睡眠，有什么留到明天再说。这以后他就不再给潘凤霞任何说话的兴致。可就是此时，潘凤霞困意全无，把他摇醒，“你肯定你不是用掉了？”
帕特李“嗯”了一声。
“嗯什么？是你用掉了吧？”
这不是诱供嘛？帕特再困也不可能这样不清不楚地中了圈套。他挣扎开两张粘在一起的眼皮，说：“肯定不是。我只用信用卡和极小量的现金。”
“你再好好想想。”
“说了不是就不是。我用了多少钱我还不清楚嘛。”
潘凤霞想：可不是吗，一分钱不花的人花上一分钱当然是记得住的。
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第十五章谁偷了帕特的钱？（5）
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“那你说那钱去哪儿了呢？我相信两个孩子讲了实话。你看丁丁今天都气成那样了。她要是拿了钱，她能伤心成那样吗？海海更别说了，我都怕逼出事来。”
“睡吧。明天再说吧。”
“不行。这个问题很严重。”
困得帕特只能放弃了：“算了，算了，谁拿了，也都是肥水不流外人田嘛。”
“不行，哪能就这么算了。我一定把那个小偷捉住。”
“好好，你慢慢捉去，我先睡了。”
第二天是非常沉闷与沮丧的。谁都不知道和谁怎么处，谁都显得异常的话少与客气。老帕特干脆就回避开了，他说有点事早早地就出门了。帕特背影的急促让潘凤霞知道他是多么地不能与这个不体面的事情相处下去。
两个孩子早起后到了餐厅，潘凤霞就显然感到女儿服装的挑衅。丁丁穿了一个小背心，把自己裹得紧紧的。换了平时，她早嚷嚷上了。今天却顾念到对孩子诱供加逼供所带来的精神摧残，不仅睁一只眼闭一只眼，而且非常讨好地说：“我女儿穿什么衣服都好看。”
平时丁丁会很贫嘴地接下一句“我不穿衣服更好看”，今天却并不理她，只顾着埋头吃早餐。
潘凤霞又说：“你这叫要风度不要温度。”
丁丁还是不说话。潘凤霞只好去看儿子。海海也是一副没表情，只是机械地往嘴里送东西。
潘凤霞讨了个没趣，只好自己找台阶下。“好了，快吃吧。要迟到了。我今天事儿多着呢。”她已经拿着孩子的书包往车房走。
女儿却一把夺过她的书包，突然转过身，亮出她泪流满面的脸：“你必须向我道歉。”
潘凤霞寻思着孩子来美国后长了点平权的意识，这也是正常的。她说：“好了，妈妈过两天带你去逛商店。爱买什么买什么。”
这是潘凤霞的道歉方式。她心里也觉得委屈了孩子，她像许多中国父母一样，不说对不起，觉得太台面上了，太低三下四了。若在平时，丁丁只会挖空心思想着怎么狠狠地敲诈她妈妈。今天她不吃这一套。
“你必须向我们道歉，不然我就不去学校。”女儿堵在门口。
潘凤霞看了一眼儿子，目光有点求助。儿子一句话没有，他的话却写在脸上了：他觉得他妹妹这次不是无理取闹。
两个孩子都是气鼓鼓的，潘凤霞叹了口气，她觉得自己才应该生气。人人都觉得自己受了委屈，有一大堆理由可以抱怨，又无从抱怨。于是那委屈就像冬天冻在江中的鱼，左右动弹不得的憋气，越憋越气，现在突然有条缝隙，便一鼓脑地发泄出来。
“你们都逼我，我逼谁去呀。我真是猪八戒照镜子，里外不是人。出了这种事我心里好受啊。我最不好做人了。一边是我孩子不体谅我，一边是我老公在逼着我。我到底招谁惹谁了？妈妈会给你们赔不是的，但是现在还不是时候。”潘凤霞说着说着就哭了，一字一句地承诺，“孩子们，妈一定还你们一个公道。”
事情最终是以母�