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庆。这里是山西太原城里的九芝药行，那个中年人是药行的掌柜卫通。九芝药行是飞鹤山庄的生意，半个月前才在山西开的这第一家店，算是目前离飞鹤山庄最远的店了。
地下室里死一般的静，陆天明已经看着这具尸体有半个时辰了，卫通忍不住道：“会不会是这的药行嫌咱们抢了他们的生意，所以派人杀了朱三爷。”
陆天明摇头道：“这城里的药行我都查过了，最有势力的也不过是程家药行，凭他们的实力应该还不敢和飞鹤山庄做对，另外在现场，朱三爷的躯体离他的头查不多有一丈多远，头到躯体之间满是一点点的血迹，还有这伤口，非同寻常的平整和细小，简直就好象是用一张薄纸把朱三爷的脖子砍断一样。综合来看。”陆天明停顿了一下，接着说道：“朱三爷是在逃跑中被人从后面一瞬间用一种极薄的兵刃砍断了脖子，因为动作极快，所以朱三爷的头并没有马上掉下来，而是跑出一段路后才落下来，而躯体继续前冲，血从脖子喷到天上再落下来，所以地上全是一点点的血迹，手法能有如此之快的人，当今江湖，我所知的只有庄主一人，三少爷都不一定能够做到。不知道太原附近什么时候出了这样的高人。”
卫通脑子里想到朱三爷身首分离的场面，心里不由打了一个寒颤，不过看陆天明分析的合情合理，不由对眼前这个年轻人起了几分敬意。当初叶在天让陆天明与他一起来这边处理开店事宜的时候，自己见陆天明不过二十一二，很是瞧不上他，不过这段时间相处下来，发现这个年轻人为人处事确实处处高人一筹，从今天早上发现朱三爷的尸体以来，陆天明的镇静与刚才的分析更是让卫通心悦诚服，当下不由自主的以一种请教的口气道：“那我们接下来应该怎么做？”
陆天明道：“先派一个兄弟回去把这事情通报给山庄，我现在出去一趟，至于大掌柜嘛，你安心做好药行的生意吧。这可是咱们飞鹤山庄在山西的第一个生意，一定不能做砸了。”
卫通好奇的道：“你要去哪？”
陆天明神秘的笑了笑：“随便逛逛。”
地下室外阳光异常的明媚，陆天明的心里却很沉重，从飞鹤山庄存在那天起，朱三爷就是山庄里的人了，大小也算个元老级的人物，到山西才不过半个月就身首异处，不知道庄主知道了心里会怎么想，还有朱三爷的伤口，世上谁会有那么薄的兵刃？就算有，谁的出手会有那么快？飞鹤山庄以前从未涉足山西，按道理不会有什么仇敌在这里，难道真象卫掌柜说的那样是别的药行嫌我们抢生意，那也应该不会没有任何警告就下如此辣手，但愿小武能够带回一点有用的信息。
陆天明在太原北城门处的茶铺里一直坐到下午，小武才过来。小武其实比陆天明还大了五岁，也要比陆天明先进飞鹤山庄四年，不过小武对陆天明却是佩服的五体投地，飞鹤山庄里最听陆天明话的人也许就要数他了。
陆天明展颜笑道：“武兄弟辛苦了，有什么消息吗？”
小武一屁股坐下来，直接端起茶壶先灌了一通，才道：“消息是有一点，不过不知道有用没有，朱三爷遇害那天晚上，听说五虎断刀门里的一些人亲眼目睹了全过程，不过他们是去抓彭家二公子的一个小妾，那个小妾红杏出墙，本来是要被沉塘的，结果半路杀出个女的，把她劫走了，彭家出动了不少人，本来都抓住了，居然半路遇到我们飞鹤山庄的人把那两个女的救了，就在这个时候朱三爷跑了过来，后面跟着一个人一刀把朱三爷杀了，听说朱三爷是往前跑了很远头才掉下来的。”
陆天明吃惊道：“当时还有我们飞鹤山庄的人在那里，是谁？”
小武撇了撇嘴，：“我也奇怪，说是两个，一个中年人，一个年轻人，看见朱三爷被杀之后就不承认自己是飞鹤山庄的人了，真他娘的没种。”
陆天明奇怪道：“要是飞鹤山庄的人，为什么没有来向我们报告？难道他们不知道太原城里有九芝药行吗？”
小武道：“我听五虎断刀门的下人描述了一下那两个人的长相，反正我是想不起来在飞鹤山庄见过这两个人，十有八九是冒充的。”
陆天明道：“这些都是目击者，那也就是说没有人知道为什么那个人要杀朱三爷了？消息可靠吗？”
小武拍着胸脯道：“这是我从五虎断门刀的下人那里打听来的，绝对可靠。我听那下人说，山西这片的武林豪侠他也见过不少，但杀朱三爷那个人却是从未见过，而且样子很年轻，顶多二十四五的样子。”
“二十四五，”陆天明吃惊不小：“这么年轻就能有这样的武功”
“是呀”，小武附和道：“那个下人说起朱三爷被杀的情景，腿还打颤呢，他说他这辈子看见的最恐怖的就是这事了，而且据说那个年轻人隔朱三爷还有三丈远就出手杀了三爷。”
“原来是用的刀气”陆天明恍然大悟。”难怪伤口那么薄，不过二十四五的年纪居然能有这么强的内力，不知道武林中什么时候出了这样的高人，也许三少爷都会不是他的对手。”
小武愤愤不平起来：“你瞎说什么！三少爷怎么可能会有打不过的人！”在小武的心中，叶宏就是战无不胜的神。
陆天明这才注意到自己伤害到小武的偶像，连忙说：“我也就顺便说说而已，三少爷肯定能打过那个人。”小武尤自有些不开心，陆天明忙又说了几句好话，再了解了一些细节，起身结帐走了。小武跑了一天，早就饿了，叫了一堆东西独自开怀大嚼起来。
出了茶铺没走多远，就有人从后面叫道：“陆兄留步。”陆天明回头一看，原来是程家药行的大少爷程天鹏，程家堡离太原差不多有两百多里路，平时程天鹏都很少到太原来，陆天明上次见程天鹏，也是半月前刚到太原的时候，因为是同行，自然先要拜访一下。
陆天明笑道：“大少爷又到太原来*心生意了。”程天鹏嘻笑道：“我哪懂什么生意，我是来寻开心了，听说留春院新来了几个姑娘，我是特地来尝鲜的，怎么样，不知道陆兄有没有这个雅兴陪在下一起去一趟。”
陆天明对这种寻花问柳之事一向兴趣不大，本要回绝，不过转念一想，刚才听小武说那个救人的姑娘跟程家堡有点关系，虽说表面上看来和朱三爷被杀的事一点关系也没有，不过谁又知道这里面有没有什么玄机，再说自己和程家药行也是同行竞争，就算为了生意也应该多了解一下对手。于是接受了程天鹏的邀请，两人一起往留春院去了。
虽然天还没黑，留春院里却是已经热闹非凡，陆天明看着那些拿着大把银子往姑娘怀里塞的客人，不由心道：“飞鹤山庄要是开这样的生意，应该要比药行，布店什么的赚钱多了吧，做这个看样子也不难，把房子修的有品味一点，再找几个漂亮点的姑娘不就可以坐地收钱了。想到这里，不由哑然失笑，难怪小武说自己见钱眼开，什么赚钱就想做什么，以庄主那么正派的人，自己要敢提议开妓院，估计马上就会被赶出山庄的，事实上，要是庄主知道自己来妓院，估计也会气的胡子翘上天的，不过他哪里知道自己手下这些大江南北跑的，有几个没有进过风花雪月的场所，不过就让庄主活在自己的清白世界里也不错。
陆天明正胡思乱想，程天鹏已经拉着他进了一个房间，陆天明不由奇怪道：“难道我们两个人要在一起那个吗？”程天鹏闻言大笑道：“陆兄真是性急之人啊，本来我是说我们两人先听听小曲，下下棋什么的，既然陆兄欲火难耐，那我这就去叫老鸨马上给陆兄安排一下。：“
陆天明忙道：“让大少爷见笑了，小弟是第一次到这种地方来，还以为来这里就只有一件事可做。”
程天鹏笑道：“难得，大江南北跑的人还没有进过这种地方，这里好玩的东西多了，陆兄会喜欢上这里的。”
说话间，老鸨已经带了七八位打扮的花枝招展的姑娘进来让他们挑选，程天鹏是这里的沙场老将，当仁不让的先挑了一位。陆天明多少有些不好意思，随便扬扬手乱指了一个，老鸨又问程天鹏要不要听小曲，因为院里新来了几位歌妓，程天鹏问了问情况，点了一位艺名叫罗敷的，笑着对陆天明道：“我到要看看这位叫罗敷的能不能让耕者忘其犁？”
两人又叫了些酒菜，不一会，便有一位红衣女子拿着一把琵琶进了屋，这女子便是罗敷了，罗敷身上的衣服很朴素，脸上也只简单抹了些脂粉，身上有一股清新之气，完全不似在风月场中的女人，一双眼睛更是透出一股纯真之气，姿色也颇为可人。
罗敷低头调了调弦，开口问道：“不知二位大爷想听什么？”程天鹏笑道：“既然你叫罗敷，那就给我们唱一曲陌上桑吧。”
罗敷便开口唱了起来：“日出东南隅，照我秦氏楼。秦氏有好女，自名为罗敷。罗敷善蚕桑，采桑城南隅。青丝为笼系，桂枝为笼钩。头上倭堕髻，耳中明月珠；缃绮为下裙，紫绮为上襦。行者见罗敷，下担捋髭须。少年见罗敷，脱帽著帩头。耕者忘其犁，锄者忘其锄；来归相怨怒，但坐观罗敷……”
嗓音清雅婉转，便如山间泉水，百折千回。陆天明不由暗自称奇，一曲终毕，情不自禁的拍起手来，对程天鹏道：“想不到这风月场所，竟能有如此天籁之音。”程天鹏笑道：“若是早几年，我也会如陆兄所想，但现如今，此曲虽好，却也只是尘世之音而已。”
陆天明道：“看来大少爷听过更好的，不知道是那里的姑娘？陆某能否有幸也听上一听？”
程天鹏一脸陶醉的道：“这位姑娘可不是风月中人，而是天仙下凡，若她高歌一曲，百鸟也要屏息静听。如果她站在这里，眼前这几位姑娘在你我眼中就犹如骷髅白骨一般了。”
听了此话，罗敷只是淡淡一笑，程天鹏身边那位姑娘却撒娇同程天鹏拉扯起来，没几下，那姑娘从程天鹏胸前衣服里摸出一块玉来，娇声道：“程大爷刚才那番话好伤妾身的心，不如拿这块玉安慰妾身一下。”
陆天明看了一眼那块玉，刻的是一只展翅欲飞的凤凰。飞鹤山庄也有经营玉石的生意，陆天明对这方面也颇为精通，看那块玉通体洁白，无半点杂质。整只凤凰线条流畅，栩栩如生，不由由衷地赞道：“好玉啊，这是正宗的蓝田玉，而且看这雕刻的刀法，必定是当今御用的玉匠通曳散人的手笔，这可是花钱也难买到的宝贝啊。”
那姑娘听了这话，更加起劲的撒起娇来，程天鹏哄道：“别的玉都可以给你，这个是那位仙女送的，可不能给你。”
陆天明有些好奇地道：“不知大少爷口中这位仙女到底是何方神圣？”
程天鹏笑道：“我只知道她叫南宫小玲，她的身世她不肯说，我也就不便问了，只要能与她共度良霄，我又何必管那么多呢。只不过每年她都只能陪我很短的时间，实在让人思念啊”
陆天明正要说话，却听见远方天空传来一声鹤鸣，陆天明身形一闪便到了窗前，只见东南方上空一只烟花组成的仙鹤展翅一飞，当下拱手道：“大少爷，飞鹤门中有事，请恕陆某失陪了。”
说完推窗纵身而下，几步便出了同春院，身形曼妙无比，正是飞鹤山庄鹤行九天的步法，程天鹏看在眼里，不由心道，飞鹤山庄的轻功真是不简单，相比起来，程家堡的轻功就实在是相去甚远了。
陆天明一路疾奔，出了太原城往东南行了六七里路，便看见路上俯着一个青衣人，陆天明停住脚，从身上取出牛皮手套戴了，小心翼翼的将青衣人翻了过来，青衣人喉间有两个小洞，还在汩汩流着血，不过流出来地血已然变成了乳白色，整张脸也是白色，而且是乳白色，而不是苍白，看来铁定已经毙命，不过体温犹在，应该是刚刚死去。陆天明在那人身上搜了搜，找到两只鹤鸣箭，看来刚才就是此人发的信号求救。不过从相貌来看，陆天明并不记得在飞鹤山庄有见过这个人。
陆天明蹲下身，仔细翻看着青衣人的伤口，伤口很象是蛇伤，不过比一般毒蛇咬的要大一些，而且一般毒蛇咬过之后流出的血应当是青色或者黑色，不知道这世上什么蛇咬的血会变成白色，这种毒性也是够邪门的，恐怕不是中原之物。
身后响起了马蹄声，是小武和卫通赶来了，二人下了马，卫通往青衣人脸上看了一眼道：“是孙星，他怎么会到太原来。”
陆天明道：“卫掌柜认的此人吗，我怎么从来没见过。”
卫通道：“他是去年才来的飞鹤山庄，是归大胡子管的，大部分时间都在外面，我也是�