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程咬金撒马上前，马到当场，扣镫站住。刘武周喊道：“梅花山、梅花洞，梅花大大王，我就是定阳王刘武周，你为什么要抢我的定阳？”程咬金说：“别忙，别忙！”说着直给刘武周相面，瞧得他直毛咕。一瞧这定阳王是长圆脸膛，赤红色，没有瘢痕，是张净脸。两道抹子眉，又粗又黑。眼睛、鼻子、耳朵，嘴、胡子都长得什么样，他瞧了个满真，记在心里了。刘武周说：“本王问你，你到是答话呀？”程咬金说：“你问我为什么抢定阳州啊？”“是啊！”“这事你明白不了。”“怎么？”“我这就走啦！”程咬金拨掉马头，赶紧逃跑，嘴里喊着：“哞！我看明白喽！”小程咬金们不知道是怎么回事，也拨马紧跑，一通乱嚷：“咱们快跑呀，惹不了这定阳王啊！”刘武周心说，这叫什么德行，上阵见面就跑。他无心追赶，下令将人马撤入城内。
程咬金回到介休县，先找到秦琼、徐茂功，把他到定阳给刘武周相面的事一说。徐茂功说：“这事你打算怎么办哪？”程咬金说：“我把刘武周的脸面相得真真的，想是咱们这儿这么多当兵的，能够找不出一个象他的吗？只要找到一个，咱们请求秦王许可，事先跟他说明白了，借他的人头一用，按侯爵之礼给他盛殓厚葬，让他子孙后代享受荣华富贵。二哥，您看如何？”秦琼说：“万万不可，打仗靠得是士卒勇敢，你这么拿当兵的性命打哈哈，军心必乱。秦王爱兵如子，他绝对不能许可。”“您怎么准知道秦王不许可呢？现在事睛遇到这儿了，得不到刘武周人头，收不了尉迟恭，他没法向父王交旨，就许答应了。您说不成，大概您还有什么高招吧？”“这个……秦琼还是真没主意了。徐茂功说：“我看这么办吧，你去阅兵，先把面貌象刘武周的人找到。我和二哥再去见秦王，如果秦王准了此事，就照你说的办，要是不准，就作罢论。”程咬金说：“行，二哥，您下令吧！”秦凉传下命令，先点一军士卒，一共一万二千五百人，到校军场外集合，听候程将军阅兵。
一会儿工夫，一军士卒齐集校军场东辕门外。程咬金站在将台之上，让当兵的分十个人一排，从东辕门进，到台前站一站，然后由西辕门出。一排一排走过，他一个人一个人端详。忽然有一排走过来，他老远就瞄上了，心说，嘿，真有一个象的。这一排走到台前站住，一瞧从东数第四位，长圆脸，赤红色，眉毛、眼睛、鼻子、耳朵、嘴、胡子全象刘武周。他喊了一声：“这一排停下。”用手一指这个人，“就把他留下，你们都走吧，阅兵就到这儿了。”这一军人返回营地。留下这位心里纳闷我没犯什么条款呀，怎么单给我留下了？程咬金走下台来，对他说：“你跟我到县衙，有事跟你商量。”这人跟着程咬金来到县衙。程咬金把他让到自己房中，吩咐一声：“来呀，摆桌洒席。”有人把酒席摆上，程咬金请这人上坐。他心里莫名其妙，说：“程将军在此，我哪敢坐。”程咬金说：“今儿你唱主角，让你坐你就坐。”愣把他推到当间坐下，自己在下首陪坐，又斟酒又布菜。吃喝会子，程咬金问道：“我说你叫什么名字呀？”这个当兵的说“我叫魏尽忠。”“好名儿，为国尽忠啊！你这名儿是谁给你起的？”“跟将军回话，找原来叫魏生，是河东霍州人，那年因为得罪了当村财主，他向霍州总兵宋老生诬告我暗通唐军，宋老生派兵抄了我的家，杀死我的八旬老毋、妻子和一儿一女。后来把我抓住，就要软首，刀都搁到脖子上了，唐军打来，把我救活我这条命是大唐国给的，因此上改名魏尽忠，我要为大唐国尽忠。我孤身一人，无牵无挂，这才到唐营投军报效。”程咬金一听，有门儿，说：“魏尽忠啊，圣上有旨要恩收尉迟簇，为了收他，我得跟你借点东西。”“将军，只要我有的，您就借吧，’“借你这颗项上人头！”魏尽忠一听吓了一跳：“将军，这是怎么档子事？”程咬金这才把敬德不见刘武周人头不降唐，自己给刘武周相面，回来挑选人头的事！句魏尽忠说明，最后讲：“我说魏尽忠，因为你这长相跟刘武周一般无二，这才选中了你。如果秦王许可，就该你为国尽忠了。你这一死不白死，大唐国会按侯爵之礼殡莽，将来开国功臣里有你这么一号，你是名标青史啊！”魏尽忠说：“程将军．方才跟您说了我这条命是大唐国给的，漫说许下这些好处，就是只给我一句话我要不割头报国，我就不叫魏尽忠。”“好一位壮士，不知你识字不？”“略识几个。”“那你给我留下一张字条，写上你的心意，你死之后，我也好为你请功。不然，无凭无据的，人家该说我草管人命了。”“好吧！”程咬金命人拿来纸笔黑砚，魏尽忠在纸上写下这么几个字“我魏尽忠愿向大唐国献上项上人头，为国尽忠，死而无悔。”纸条写完，交给程咬金。程咬金说：“这事还得两说着，要是秦王不许可，你这人头我就不借了。”魏尽忠说：“将军，这酒您一人喝吧，这酒我实在喝不下去了。”他起身告辞，走出房门，心想程咬金已经把话讲明，我还等什么呀？仓啷啷抽出腰刀，往脖子上一抹，登时鲜血迸溅、倒地身亡了。程咬金听见外边咕咚一声，出门一瞧，魏尽忠刎颈而死。他心里一阵难过，说：“魏壮士，你好爽快呀！”忍着悲痛把魏尽忠的人头割下，收抬干净，放在一个捅里，盖上块布，提着桶去见秦王。
再说秦琼、徐茂功听说程咬金已经在校军场选中一人带进县衙，就赶紧去面见秦王。见了秦王，秦琼把程咬金这用假人头赚敬德的主意一说，李世民说：“赶紧告诉程王兄，千万不能这么办。所有大唐国的士兵都是我们的父老子弟，除非犯了杀头之罪，他们只能死在疆场上，不能死在自己的刀斧之下。”正这儿说着，有人禀报说程将军来了。李世民说：“快快请四王兄进来。”程咬金进门，把捅往地上一放，说：“千岁，假刘武周的人头我已经弄到手了，就在这桶里，他叫魏尽忠……”话还没说完，李世民把脸一沉：“嘟！胆大程咬金，竞敢背着本王乱杀无辜，你该当何罪？”程咬金说：“千岁，您先别生气，您看看这个。”说着从怀里掏出纸条递了过去，说了说魏尽忠为国献头的经过。李世民听罢，放声大哭：“好一个慷慨悲歌之士，真是荆轲重生、聂政再世啊！”当即命人准备按侯爵之礼埋葬魏壮士，又命人把乔公山老丈请来，请他提头去劝降敬德。
秦琼陪着乔老丈来到管粮衙门。敬德看见这爷儿俩来了，说：“大爷，二哥，你们干吗来啦？”乔公山把捅往桌上一放，说：“小子，你先瞧瞧这个。”敬德把布揭开，见里边是个人头，心里评悴直跳。他右手提起发纂，左手托起人头，仔细看看，他可就哭了：“王爷呀，没想到我这一句话，把您的命给要了！”乔公山说：“小子，定阳王的人头在你手里，打这儿你再也见不着他了，你快归降大唐国吧！”敬德哭着哭着，忽然一转眼珠，把人头叭噔一翻个儿，瞧了瞧后脑海，哈哈哈！……他又乐了。乔公山问：“你乐什么呀？”敬德说：“大爷，都蒙我，您不应当蒙我。拿假人头来糊弄我，真是岂有此理！”嗖！他把人头顺窗口扔院子去了。秦琼说：“兄弟，这怎么会是假人头？”乔公山说：“既是假人头，你哭什么？”敬德说：“假的就是假的，定阳王的脑袋特别……”他把当初定阳王请他饮酒、见到王爷脑后有鸡冠子的事说了说，“定阳王绰号人称鸡冠子刘武周，这人头看前脸毫厘不差，就是脑后没有鸡冠子，你们这不是蒙我吗？”乔公山一听，说．“得，回见吧！秦二爷，咱们走吧！”秦琼提起捅，跟乔公山退到院中，把人头搁捅里，爷儿俩灰溜溜地走了。
回到县衙，秦琼把敬德识破似人头的事一说，大伙听了，都是一愣：“哟，嘿！敢情他叫鸡冠子刘武周啊！”程咬金说：“嗐，不知道哇，早知道给安个很鸡冠子不就得了！”徐茂功说：“你给刘武周相面是怎么相的？”程咬金说：“徐茂功，你是算卦相面的，你那阵给人家相面，有相脖梗子的吗？”秦琼把话拦住了：“你们哥儿俩别争吵了，看来咱们不兵伐定阳州，取不到刘武周的人头了！”徐茂功说：“二哥，不必费那么大的事，我有办法，程四弟，还得你走一趟。”要知徐茂功想出了什么办法，下回交代。
第一二五回 二义士行刺知隐情 刘武周自裁顾大体
上回书说到为取刘武周项上人头，徐茂功让程咬金再走一趟。程咬金问：“三哥，你让我上哪儿去？”徐茂功说：“太原北边有个大镇子叫百井，又叫六合镇，你到那儿把咱那俩兄弟请来。”“噢，我想起来了，您是不是让我去请神偷赛白猿候君集、地里飞星尚怀忠啊？”“对了，请他们哥儿俩深入定阳州，这刘武周的人头还不能到手妈？”“行了，我这就走。”程咬金嘱咐尤俊达、张青去青龙山把留下的喽罗都接到介休县来，那座山寨就不要了。然后归置归置，带上徐茂功给侯、尚二位写的一封书信，上马出了介休县北门，就奔六合镇去了。
军务紧急，不敢怠慢，程咬金打马疾走，非止一日，来到了六合镇。他走得又累又饿，进了镇子，赶紧找了一座大饭馆吃饭。这个馆子名叫“二和轩”，特聘南北厨师，各样名莱都做得出来。程咬金拣了楼上一间雅座坐下，把菜牌子上的好菜要了个遍，又要了一嘟噜曲酒，好酒好菜，足这么一通解馋。末了伙计过来一算帐，一共花了十四两七钱四。他往褡链里一摸，所带银子不多了，都倒出来，只有九两二钱一，还差五两多银子。伙计把了事的掌柜的请来了。堂拒的说：“这位爷，看徉子您是打外地来，您这银子花冒了，不知您在这镇上有亲戚朋友没有？要是无亲无故，对不起，我们先得把您这匹马扣下，您多咱有钱再来赎。”经掌柜的一提醒，程咬金想起来了：“有，有，我这儿有两个把兄弟，一个叫侯君集，一个叫尚怀。”掌拒的听了一愣，说：“哟！敢情是东家的好朋友来了，失礼，失礼！快快到后边把两位东家请来！”伙计到后边去了，一会儿工夫，侯君集、尚怀忠来了，看见程咬金，口称“四哥”，赶紧施礼。程咬金用手相拦：“哈哈哈，小侯儿喂，你一向可好哇？”侯君集说：“别玩笑，别玩笑，我说哪阵香风把您给刮到这儿来了？”“我奉秦王派遣，特意请你们哥儿俩来了。”“那您往后院请。”哥儿仨来到后院上房，程咬金把瓦岗山离别后自己从洛阳到唐营所经过的事情说了一遍，最后说到尉迟恭不见刘武周人头不降唐，所以特意前来搬请二位贤弟，说着掏出了徐茂功的书信。侯君集接过书信一看，说：“四哥，这个忙我们是一定要帮的，早就听说大哥、二哥、三哥和您都归了大唐，尉迟恭至死不降唐的事这儿也嚷嚷动了。北边不远就是定阳，您先在这儿住下，我们哥儿俩核计核计怎么去取刘武周的首级，大功成就，咱们一块去见秦王。”尚怀忠说：“不但见秦王，还去见秦二哥徐三哥，我真怪想他们的。”就这么着，程咬金在这儿住下了。那哥儿俩一琢磨，借刘武周二次招兵的机会，一个打里，一个打外，两、三天一会面，看事行事。主意已定，二人就奔定阳城了。
这时定阳城风声很紧，刘文静听说尉迟恭不见定阳王首级不降唐，生怕城里混进刺客刺杀刘武周，就在定阳工府周围布满了亲兵，三十人一堆，一共十堆。城门关得早，开得晚，遇到外地来人，当兵的定要严密盘查。侯君集乔装改扮，混进城南门。东边靠城墙这儿有个招兵站。他来到营门前，当兵的问道：“嘿，�