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说：“好！就这么办啦。”吃喝完毕，歇了会子，快到天黑了，弟兄六人换上了衣服，穿上大氅，系好了通领带。秦琼、柴绍、王伯当、谢映登每人肋下佩剑，齐彪、李豹，每人是挎着一口腰刀。叫伙计把门锁上，哥儿六个溜溜达达走出了王家店。
这个时候，天己经大黑了，弟兄们直奔五龙门而来，迸了城一看，三街六市人似潮涌，家家户户悬灯结彩。往西一瞧，犹如一条火龙相似。齐彪说：“二哥，您瞧，那边有一条大龙灯喂！”李豹说：“嘿，这儿挂着一个火西瓜灯。嗬！还有八人抬的轿灯。这边还有饭桶灯呢！”这两个人的眼睛都忙不过来啦。柴绍说：“二位哥哥，这些灯还不算稀奇，讲究逛灯的，就逛三处。一是午朝门前头，有一座彩山殿的鳌山灯，二是越王府前一座百兽朝麟灯。三是西门里丞相府前是座百鸟朝凤灯。”齐彪说：“对，咱们先看彩山殿去。”弟兄六个一边说着，一边走着，就见街上逛灯的人们扶老携幼，热闹非常，走到十字街往北拐过来，东下坎儿围着一圈子人，里头灯光很亮。齐彪一指说：“二哥，这是干什么的？咱们进去瞧瞧。”秦琼说：“可以。”哥儿六个挤进来，抬头一看，见是一座席棚，前脸儿敞着，外头挂灯，四楞的、八角的、仙女的、美人的，是等等不一。在棚的外头，挂着一块横匾，上面写着是：“无字灯虎棚”。匾的左右配着白纱灯红字，上写：“以文会友”。再瞧棚里，有一座幔帐，头里设摆着一张八仙桌子，桌子后头一把椅子，上面坐着一个人。但见他头上歪坎着一顶葱心儿绿的文生公子巾，顶门镶着一块碧玉。身穿一件鹦哥绿的大氅，上绣五彩的四季花，下身有桌子挡着看不见。再望脸上瞧，青虚虚的一张刮骨脸儿，窄脑门，嘬腮帮，两道秤钩眉毛，一双三角眼，塌鼻梁，小鼻子，可是大红鼻子头儿。薄片儿嘴，一嘴的碎芝麻牙儿。颏下无须，看样子也就有二十多岁。桌子左右，一边站着两个人，都是仆人打扮，桌子上摆着酒菜，这小子在那儿撇唇咧嘴的正喝呢。这些逛灯的人，有的知道他是怎么回事，也不敢说长道短。有那不知道他的，一瞧他这个长像，大家伙儿可就其说不一了。
就听这小子说：“诸位，天也不早啦。逛灯的人，可也不少啦。你们知道我这儿是干什么的吗？我说一说，你们明白明白。我这儿叫无字灯虎儿，又叫以文会友。专会的是学问渊深的人。每年正月十五，元宵灯节，我在这儿摆一宵的灯虎儿棚子。跟诸位见一见面儿，玩这么一晚上，你们都明白了吧！小子们！”就听旁边那四个仆人说：“伺候公子爷。”这公子说：“来呀，把咱们那个头一手儿的灯虎儿拿出来！”就见有人进到幔帐里去了。秦琼可就问柴绍说：“兄弟，有字的灯虎儿，我倒是明白点儿。这无字的灯虎儿，是什么呀？”“二哥，这有字的灯虎儿，是写出字来叫人猜，猜的人用嘴说就行了。这无字灯虎儿，是编的人不用纸写出字来，只是设摆出一件事物东西，叫人猜，猜的人也要拿自己的行动，形容出来。猜这灯虎儿，这叫无字灯虎儿。二哥，咱们在这儿别走了，我猜几个，您看一看。”大家也说：“咱们瞧一瞧！”就见那个仆人由幔帐里，端出一个四方的灯笼，四面糊着白纸，里头点着一只蜡，往桌儿上一放。这个公子说：“诸位！这个是头一手儿，哪一位猜这个？哪一位猜着了，赠他五十枚元宵。”秦琼一看柴绍说：“贤弟，瞧你的啦！”柴绍说：“别忙，我得琢磨琢磨。”这时侯就听这个公子说：“怎么着！就没有一位有学问的吗？”柴绍琢磨了一会子说：“噢，是了，你们等着。”说罢迈步进了席棚，向这个公子一抱拳说：“这位公子请了。”“啊，请了，您贵姓？”“在下姓柴。”“噢，柴公子请了。您要打这手儿灯虎儿吗？”“不错。”“您就请打吧！”棚外看热闹的人都目不转睛地瞧着。就见柴绍将右手的袖面高挽，在他的灯笼正面，哧！左面，哧！右面，哧！把三面的白纸全给撕了，转身向外，走了三步，又转回去，把里面的纸，哧！也给撕了。这公子一瞧，就是一愣。柴绍说：“公子，我打着没有？”“这……您打着了。”大家一瞧说：“这是撕灯笼呀，怎么是打着了呢？”有人就说：“咱们得问一问。这位公子呀！您既然打着了，可得宣给我们听一听，叫我们明白明白，长点儿学问哪。”柴绍转身，面向大众说：“诸位！这个灯虎呀，是四书上的，灯虎底子就是：‘三思而后行，再思可矣’。”大家一听，就说：“哟！怪不得他把这个灯笼撕了三回，走了三步，回去再撕一回呢！”不住齐声叫好儿说：“好呀！……”又见那位公子说：“给人家拿元宵吧！”有人把元宵拿过来。柴绍说：“好，这是我应该得的，我拿着。”转身出来，交给了齐彪，说：“你把这元宵收起来。”齐彪说：“好，我收着。依我说，咱们别处看灯去吧，别跟这小子捣乱了。”柴绍众人都说：“好吧。”于是分开众人走出棚来。
哥儿六个随着人群往北走。走到北头十字街，往西一拐，见那边围着一圈子人。齐彪说：“二哥，这里又有什么玩意？咱们得看一看。”哥儿六个挤进来一看，原来是个把式场子。场子当中有一颗大柳树，柳树底下，站着一条梢长大汉，高有丈一，膀阔腰圆，身体魁梧。光头未戴帽，挽定了牛心的发纂，别着银簪；压耳毫毛，抓笔相似，头似麦斗，面如黑锅底，抹子眉，豹环眼，塌鼻梁，翻鼻孔，大嘴岔儿，连鬓络腮的短钢髯；身穿一身的灰色紧袴紧袄，胸前十字袢，腰扎丝鸾带，青缎子薄底儿快靴，好威武的一副相貌。就见树枝上吊着一个三尺多高的大灯笼，里面点着蜡烛，照得挺亮。灯笼上糊的是白纸，上面有两个斗大的红字：“卖弓”。又见树杈上挂着一张弓。就听这大汉说：“诸位！大家伙儿围着我，不知道我是干什么的，我是个卖弓的。这张弓，名为神臂弓，乃是铜梢、铁把、钢弦。要卖多少钱呢？你要买我这张弓，是白银五百两。要有人把弓拉开，弓开如满月，这张弓给你拿了走，我是分文不要。要是说了不算，乃是匹夫之辈，我这又叫做卖弓访友。诸位，听清楚了吧！”可是这个大汉说了半天，就没有一个进去拉弓的。这个大汉又说：“可叹哪，这么大地方硬没有能人，实在叫我好笑呀，啊，哈，哈，哈，哈！”要问卖弓的这人是谁，下回交代。
第十四回 逞勇力雄阔海卖弓 遇豪强王婉娘落难
上回书正说长安城灯市上，有一个卖弓的大汉，他原来是江湖绿林上一家好汉，此人叫雄阔海，胯下马是一匹黑煞兽，掌中镔铁棍，武艺高强，膂力过人，占据金顶太行山，聚集喽罗兵有三千多名。想当初，单雄信统办绿林，要当东、西、南、北，中五路都头领，起义反隋，命他手下人到各山各寨述说此事。手下人到太行山见雄阔海一说。雄阔海说：“就凭你来这么一说不行，叫你单二员外来到太行山，我这里有张铜梢、铁把、钢弦的神臂弓，他要是拉得开，我就归他管．如果拉不开，他不是五路都头领吗，我立六路，连他都得归我管。”来人一听：啊，真可以啊！回到二贤庄，报知单雄信。单雄信是个暴性人，当时就要备马遘奔太行山，被魏征、徐茂功拦住了。徐茂功说：“依我说呀，有他也五八，没他也四十，将来咱们起事的那一天，自然就把他孤立起来了。”单雄信说：“先生说的高明，咱们就不要理他了。”雄阔海净等单雄信到太行山来，可始终也没来。他想这么大的单雄信就不敢跟我比试，在山上跟手下的喽兵头目们喝两盅酒就说大话：天下谁第一呀？我第一！有一天，他手下有一位老喽兵跟他说：“寨主爷您这个第一，是咱们山窝里头的第一，还不能算人所皆知、冠冕堂皇的第一。”雄阔海问：“那天下人所皆知的第一又属谁呢？”“您要问哪，此人复姓宇文字表成都，他是当朝丞相宇文化及的长子。我听说隋朝第三次兵伐南陈，宇文成都胯下马掌中一条凤翅金镗，能征惯战。论他立的功劳，可以封他官到一品。可是他这岁数呢，才有二十来岁。开皇天子杨坚这才封他为京营节度使，加封镇殿将军，又赐他一面金牌，御笔亲书：‘天下横勇无敌，天宝将军第一名。’那才是真正的第一名，寨主爷您改第二吧！”阔海一听，说：“哦，老哥哥，如果我到长安城把他这面金牌夺过来，是不是我就是普天盖下第一名了呢？”“这个……啊？！寨主爷，不过我说说您听听，让您明白明白就算了，这个长安城您可去不得。”阔海说：“哎，哈哈哈！老哥哥，我说去还是准去，谁也拦不住我！”雄阔海安顿好山寨之事，自己单人独骑，直奔长安而来。他来到长安五龙门外，住在路南里一座马家店里。每天进城去访宇文成都，可是哪能那么容易碰上呢，这时候，已经到了年底，雄阔海听说每年正月十三到十五京都城里大放花灯，尤其在十五这天是通宵达旦，一夜不关城。在这天晚上，京营节度使宇文成都要巡街弹压。雄阔海一想，在这一天必然能够遇上宇文成都，故此打定了个主意，等到正月十五要借着摆场子卖弓，来会会宇文成都。由十三头天灯起，就在这里摆场子。当街的地方也拦不住他。到了十五这天晚上，他正在这里嚷嚷着卖弓访友呢，这才遇上了秦琼弟兄六个。
这时，齐彪就跟李豹低声儿说：“你瞧这个卖弓的，象咱们合字吧？”“嗯！是咱们合字。”秦琼在后吓了一跳，用手一拍齐彪的肩头，低声说：“兄弟，你别说这个呀！”李豹低声儿说：“齐彪，你进去把这张弓给他拉开。”“我要是拉不开呢？”“你要拉不开，我再进去。咱们两个人，也得把他拉开。”“对，你等着，我进去！”俩人嘀咕完了，齐彪挺身走进场子里面。就说：“卖弓的，你把弓摘下来，我看一看。”雄阔海一瞧齐彪，长得魁梧，象个身强力壮的人。就由树上把弓摘下来，递给了齐彪。齐彪接过来一看，把弓背交给了左手，右手一拢弓弦，丁字步儿一站，斜眼一瞧雄阔海说：“卖弓的，要拉开了怎么着来着？”雄阔海心说：要坏，我这张弓可没为他来的。说：“你要拉开了，就奉送给你了。”就见齐彪右手一使劲儿说：“开，开，开！”连拉了三次，也没开动了这张弓。雄阔海这才把心放下。又听齐彪说：“兄弟进来。”“哎，进来喽。”李豹一纵身也进到场子里面，说：“咱们俩人拉。”就见这两个人，一个拿着弓弦，一个拿着弓背说：“开，开，开！”这三开，将将地把这张弓拉开了一点。雄阔海过来，一把将弓夺过来，说：“去吧！两个人拉我这张弓，别不害臊了！”看热闹的不由得一阵敞笑，说：“好呀！”这两个人臊得是面红过耳，只好走出圈外。这时候就听那个卖弓的说：“诸位，还有进来拉弓的没有了？可是这么着，估摸着你拉得开再进来，别象方才那两个小子似的，进来丢人！”王伯当说：“二哥、您听这小子可骂街呢！”秦琼说：“我进去瞧瞧。”一纵身来到场子里，说：“卖弓的壮士请了！”“请了！”“你说要卖你这张弓？我请问，你自己拉得开，拉不开呀？”雄阔海一乐说：“你当我这是说大话呢？你来观看。”说完丁字步一站，双手一分，就听，咯，札札……声响，弓开如满月。众人一瞧，没有一个不喊好的，心说：他这个气力真不小。只见他一撒手，弓弦回去，嘣，嘤……一响，说：“朋友，你看，我把它拉开了，你怎么样呢？”秦琼一瞧，心说他的膂力实在不小。于是抱拳当胸，说：“佩服，佩服。当初我也吊过两天膀子，我试一试，拉得开，拉不开，我可不敢说一定。”“好，那就给你试一试。”秦琼接过弓来，入手一掂，分量很重，心说：这是出号的硬弓，我绝对拉不开它。想到这里，把弓梢放在土地上一钻，弓梢就插到土里有好几寸，一矮身，拿左脚顶住了弓弦，后腿一绷，左手扶着弓背，右手一拉弓弦，用尽了全身的膂力，一叫气功，耳轮中就听喀，札札……奏琼只拉开了五成，就再也拉不动了。一松后把，弓弦回到了原处，把弓拿起来交给了卖弓的说：“这位壮士，我实在拉不开，打搅打搅。”雄阔海一笑说：“你把弓插在地下拉，借着力呢！可是你能够拉开五成，也算得是个英雄了。”秦琼也就退出了圈外。弟兄几个这么一琢磨：这个卖弓的，因何在这儿卖弓？料想必有所为。
正在这个工夫，就听东边前锣开道，人�