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缰，把我围上，要想逃命，势比登天还难！何况老儿场林又是勇名久震呢！我若是打不过他，被获遭擒，也是一个死，撇了我的老娘，无人奉养，实在是有亏为子之道。故此他一发愣，口里叫了一声：“娘亲哪……”又哭了几声。哭了会子，把心一横，一踹镫，就往东南通着登州的大道去了。再说朱能，在暗地里一听：怎么他又哭上了妈啦？把他闹得是糊里糊涂。一想：不管你怎么着吧，反正我得跟着，看一看你到帮到底，是怎么回事。
单说秦琼往下行走，无非是晓行夜住，饥餐渴饮。这一天，已然到了登州的西门，在城外关厢里，找了座店房，下马进来，有伙计接待，把马接过去，在东偏北房占了一个单间，把军刃、包狱全拿进屋里，嘱咐伙计把马好好地喂上。伙计说：“这位爷，您从哪儿来呀？”“我由济南来。”“贵姓呀？”“啊，我姓宁。”“宁爷，您到这儿干什么来啦？”“到这边办点儿事，带望看朋友。”“是啦您哪。”“我问你，你们这儿有行么大饭馆子，大酒楼，热闹的地方没有哇？”“有，您出我们这儿，往东不远路南里，有一座望海茶楼，楼上过堂风儿，最凉快，还得看海景儿。喝个茶，吃个便饭，还是很便宜。”“好吧。”秦琼把跨马服脱了，解开包袱，取出一件大氅来换上，说：“你把门给我锁上，我到望梅楼瞧一瞧去。”伙计说：“您去吧。”
秦琼走出了店房。往东正走着，一瞧路南里，好大的一座酒楼，五间门面，上头挂着一块横匾，是：“望海茶搂”。上台阶进来，有人招待，说：“您刚来，请到楼上吧！”秦琼上楼来一看，很宽敞。楼上是大敞脸儿的勾连搭，足有十间开外大小。南北的楼窗开着，一溜一溜的方桌。由楼口这儿往东，直通到东头，有这么一条走道，很宽绰。再一看楼上是起满坐满。这时候有堂倌招待说：“您刚来，请到东南角上吧，那儿有一位的地方。”秦琼到座位上落座。伙计说：“您是喝茶呀，喝酒哇？”“你给我沏一壶香片来，我先喝点儿茶。”伙计答应一声，跟着把茶沏过来。同桌儿也有几位喝茶的，秦琼跟他们和气了和气，说：“您几位喝这个？”这几位也笑着说：“您喝吧，一样，一样，别客气了。”秦琼自己斟了碗茶，一边喝着，一达听大伙说着。有一个人说：“诸位，今儿个王爷怎么还没来呢？该来啦！”又听一个人说：“他不是晚来的主儿，一定是有事。”又有一个人说：“不管他来不来的，有他那个专座儿。反正这两个座儿，咱们谁也不占，不就完了吗。”秦琼一听，心说：啊？莫不成靠山王每天上这儿喝茶来吗？一瞧北边有一张闲桌儿，扣着两份壶碗。
正想着，就听楼梯噔、噔、噔的一响，上来了一个人，大伙儿都说：“王爷来了，王爷来了。”没有一个人不招呼他的。秦琼一看，心说：哟，原来是个六十多岁的白胡子老头儿哇，我还以为是靠山王呢，敢情是姓王的王爷呀！就见这个老头儿，按着人的一招呼，说：“众位早来啦，众位早来啦。”大伙说：“王大爷，今儿您怎么来晚啦？”“嗐，还提呢，今儿北门哪，有一档子买卖房写字儿的事。完了事儿，可就晚了，连响觉我也没睡，怕众位等着我，我就来了。”“好，您请坐吧，好在这儿给您留着座儿呢。”王老头儿走到桌儿旁，说：“嗬，我这个对头李爷，怎么今儿个也晚啦？”“谁说不是呢。”正说着，又听楼梯这么一响，上来一个人，大伙说：“哎，李爷来啦。”秦琼一看这个人，是一个五十来岁的黑胡子老头儿。大伙一招呼，说：“李爷来了，怎么今儿您也晚啦？”这个李爷说：“别提啦，不是头几天，咱们南门的那个宋大炮把杨老蔫儿砍了四刀吗，已然经了官啦，由我出头给了的事，在官面儿上花俩钱，不究情啦。今儿在东门摆请儿，吃了九桌。这是跟你们众位说，这回事要是别人出来了事，完得了完不了？”大伙说：“那就不用说了，不用说这点小事啦，就像上一回吧，席头盖，都死了，不也是您给他们了的吗！您请坐吧。”这个李爷，也坐在那一个专座儿上，两位对脸儿一坐。秦琼一看这个情形，就看出来这两个人，准是本地的土蜘蛛了。心说：这是怎么回事呢？我打听打听。就跟同桌的一打听，说：“大哥，怎么大家伙都欢迎这二位老者，这是怎么回事儿呢？”“大概您是初次到本地来吧？”“对了。”“那就难怪啦。您瞧那个白胡子的王老头儿，有一个外号叫嘚嘞王。”“哦，他一定是能说喽。”“不但能说，而且前三百年的事，他都知道。后五百载的事，就好比他能推算出来似的。就算您有多高的学问，盘问不短他，老有的说。那位姓李的呀，也有个外号，叫镐头李，出门就像扛着把镐头似的，待会儿您听那位王爷说一样儿，他是刨一样儿，刨根带问底。为什么把他们搁在一块坐呢，这是我们大伙儿的主意。那张桌儿，谁也不许占。待会儿您听，有意思极啦。”“哦，这就是啦。”秦琼往这边一瞧这两个老头儿，对着脸儿坐在那儿喝茶，没有话。又问旁边这个茶座儿，说：“大哥，他们怎么还不说呀？”“您别忙啊，待会儿有一个起头儿的，他们要一接过话碴儿来，打这儿说上，就没有头儿啦。”
正在这个时候，有一个年轻的说了话啦：“王大爷！我跟您打听点事儿。”“啊，老贤侄，有话你说。”“这个皇杠的信儿，怎么样啦？”秦琼一听，精神一振，心说：有起头的了，提的这个头，还正是我爱听的。书中暗表，秦琼由店里出来，一来想要听听关于皇杠的信息，二来找个合适的地方，好设法引出杨林来。当时就听这个王老头儿说：“老贤侄，今儿你就是不问，我也要说一说皇杠这档子事儿呢！这件事，就算是有了头绪了吧。远者一个月，近者也就是二十天，就能够把劫皇杠的响马押解到咱们登州来啦。”大家伙儿一听，都说：“噢！”“还跟你们诸位说，要是解到登州来的那一天，咱们要得着信儿，西门是必由之路哇，咱们把楼上临街靠楼窗这溜儿桌子给包下，为的是咱们得瞧瞧响马究竟是怎么个长像、打扮。”大伙说：“对，咱们可得瞧一瞧。”秦琼一想，这事可奇怪！又有人问：“王大爷，究竞这皇杠怎么会有了头绪了？您仔细说一说，我们听听。”“你们要听啊，好，我说一说。这个靠山王发了一道滚单，下到济南镇镇台将军唐璧那儿，限他两个月的期限，要人赃并获。唐璧给历城县的知县一个月的日限，这个知县就算是没有主意啦。没有主意呀，知县可就想起来抓差办案的一位祖师，官称叫二老爷子的来。知县就给二老爷子跪门去了，求他老人家出来帮忙，现在二老爷子已经答应下来了，这案子不就算是有了头绪啦吗！”秦琼一听，心说：我们历城县的事，这儿怎么都知道了呢？又听有人说：“王大爷！这二老爷子要是这么一帮忙，这案怎么就能办着了呢？”“你们听我说呀，二老爷子办案，甭满市街找去。就往出一吹这个风儿，说这案归我办啦，这个响马听说了，自己亲身就找来啦。把门儿叫开，对二老爷子说，哈哈，我就叫程达尤金，手下有大响马三百六，小响马赛牛毛，皇杠是我劫的，您到某处某处起赃吧。听说这案归您办了，我得捧一捧二老爷子，这官司我打啦，您把我捆上得了。就有这个劲儿，你们知道啦！那主儿是人的名儿，树的影儿，坐在家里把案就办着啦。”秦琼一听，这个气，心说：多咱有这个事儿呀！大伙说：“嗬，这位二老爷子真可以的！究竞他老人家姓什么？叫什么？家住在哪儿？您说一说。”“嘿，诸位，无缘无故我可不敢说他老人家的名字！”“怎么？”“好嘛！二老爷子的名字，红口白牙的，我可不敢说，留神折了我的寿数。”大伙说：“要照您这么一说，那我们就听不了喽！”“唉，诸位，你们打算听，不打算听啊？”“我们干嘛不打算听啊！”“你们要听，我可有个主意。我呀，洗一洗脸，漱一漱口，冲西北磕个头，祷告祷告。你们大家伙儿也打一盆净水，洗一洗耳朵。我站在这儿规规矩矩地说，你们站那儿恭恭敬敬地听，我想二老爷子就不能怪罪下来了，你们想好不好？”大伙儿一听，说：“好哇，伙计，拿脸盆打净水，我们人多，打八盆来吧。”大家伙儿低着头，这么一洗这个耳朵，一会儿工夫，大伙都洗完了，就见王老头儿漱口洗脸，冲西北一跪，好像疯子似的，嘴里嘟嘟囔囔地祷告了半天，也不知道他说些个什么，祷告完了，站起身来说：“诸位，都站好了。你们可留神听，我可就说一遍。”大伙说：“没错儿，我们这儿都留神听着呢。”“诸位，要问抓差办案的这位二老爷子，家住在山东济南府历城县，西门里太平街专诸巷，姓秦名琼字叔宝，绰号人称：赛专诸、似孟尝、神拳太保、双铜大将！压倒山东半边天、锏打山东六府、马踏黄河两岸。完了，诸位请坐吧。”大伙儿说：“噢，我们这才知道，原来就是咱们山东的好汉秦二爷呀！您要早说，我们就不洗这两只耳朵啦。”就听这李老头儿说：“王大哥！这位二老爷了，怎么叫赛专诸？”“你瞧，是不是！你又刨上根儿啦。不愧你叫镐头李。”“不是我刨哇，你说出来，也叫他们小辈儿的听一听，怎么叫赛专诸？”“好，我说一说，在春秋时代，吴国有个人叫专诸，是个大孝之人，最听她妈的话，后来成名啦，刺过姬僚。二老爷子呀，对待老太太最孝顺，就好比专诸一样。”“那么怎么叫似孟尝呢？”“这个是春秋时候，齐国里有个孟尝君，家中常有三千客。二老爷子爱交朋友哇，真是挥金似土，仗义疏财！就好比当年的孟尝君。”“噢，那怎么是神拳太保哇？”“二老爷子有一套百步神拳，在百步之外，他左手掐诀，嘴里念咒，用右手一晃，那个人就得趴下。要不怎么叫百步神拳呢！”秦琼听着，心里直乐。又听这个镐头李说：“他怎么又叫作双锏大将呢？”“诸位，二老爷子这两只锏，没有法术可使不了哇，分量太重啦。”“怎么？你说一说。”“大概这个分量是——六千二百四十八斤零七两。”“嗬！这分量是真可以的。”“你当是两只呢，不对，一只就是这么大的分量，要不怎么叫作双锏大将呢！”秦琼心说：你可真叫胡说。赌气拿出钱来，说：“伙计，拿茶钱来吧，我走了。”当时下楼出了茶楼。心说：我还不走呢，我都快成了凶神啦！
秦琼回到店里，要来酒莱，秦琼一边喝着，一边打好了闹登州的主意。这时，秦琼可就跟伙计说：“伙计，你看我是干什么的？”“爷，我这一猜就得对。您是位当官差的，对不对？”秦琼一摆手，说：“这回你可输了眼啦，不对。”“那么您是做什么的呢？”“我是个教戏的。我是被人邀请，到此地教戏来了。别的东西都带齐了，就是缺点儿随手应用的东西，你找张纸，拿管笔来，我开一个单子，回头你替我受一受累，买点儿东西去。”“那个成，我给您拿去。”一会儿工夫，连纸带笔墨都拿来啦。秦琼接过来，一写这个应用的东西，写完了，交给伙计。伸手取出五两银子来，说：“伙计，你拿这钱，按着单子所写的，替我受受累，买一买吧。”伙计说：“是啦。”接过来一看，上头写着是：竹篮一个、水葫芦一个、胶水一袋、铜镜子一块、锅烟子二两、蓝靛二两、品绿二两、红马尾儿半斤、剪子一把。伙计一看，心说：这位大概是唱大花脸的吧。这都是勾脸儿的那一套儿呀。说：“好吧！您这儿慢慢吃着，我给您买去。”伙计出去，一会儿的工夫都给买来了。所有的东西，都放在竹篮里。拿过来灯光，说：“爷，您所要的，全买回来啦，这还剩了二两多银子。”“不能叫你白受累，剩下的钱归你吧！”“我谢谢您了。”吃喝完了，天也黑了，伙计把家伙撤下去，跟着沏过一壶茶来。秦琼说：“你把我的店饭账算清了。”“您干嘛呀？明儿再说吧！”“你不知道，明天我走得早，恐怕账房先生起不来，你赶紧给我算去。”伙计一会儿把账算好了，拿了来，秦琼把账照数付清，另外又给了一两银子的小费。伙计道了谢，秦琼又嘱咐伙计：“我那匹马的夜料，你经心给喂一喂，水葫芦里你给我灌上半葫芦净水，五更天你叫我，可别误了！”“那没错儿，您甭嘱咐，什么也误不了您的。”
到了次日五更，伙计把秦琼叫起来，掌上了灯光。秦琼擦了把脸，喝了口热水，就说：“你赶紧给我备马，我走啦。”伙计给收拾