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我张开嘴，又合拢。
可是，邵容十分聪敏，立刻知道我想说什么，轻轻回答：“没有问起你，她不知我们是朋友。”
我想一想，又再抬头，邵容立刻说：“这里有照片。”
她把手提电话递过来，我一看，呵，正是她，卷发剪得极短，贴着头，更显得下巴尖尖，她身边有一个小小女孩，相貌与她一模一样，只是鼻梁更高，母女正为对方耳畔簪花。
我赞道：“照片拍得好极了。”
邵容颇为安慰，“看得出你心情平复得多了。”
我抬起头，哈哈苦笑，百无一用是书生，小小邵容，都比我聪明勇敢。
这是楼下叫：“请来用饭。”
邵容一看桌面，“这么丰富！”
老多举起杯子，“祝新朋友前途似锦。”
老金洗刷过了，精神奕奕，不愧是名须眉男子。
邵容说：“我真的饿了。”
我替她斟半杯啤酒，老金说：“女孩子都爱喝贝利。”他去取来酒瓶。
两种酒混合，邵容不胜酒力，她靠在沙发上与老金聊起来，这老金福至心灵，忽然唱起家乡山东歌：“妹妹你可看见那红月亮呵……”
邵容问：“为什么不回去看看？”
老金黯然，“凭什么，近亲如父母已经不在，表兄弟们都比我好，回去笑死他们。”
“为什么说这样的气馁话？”
我把桌上剩酒统统喝完。
我说：“大家都该休息了，明白才收拾碗筷。”
我一手关掉灯。
自己比谁都先醉，倒在长沙发上盹着。
梦中听到细碎脚步声，像有许多人走来走去，终于静下来，有人叫我：“志哥，志哥”，我睁开眼睛，看到阮津，我撑起，“津，你回来了。”
她坐到我身边，“志哥，你可记得我本名苏佳，我介绍给你认识，这是我女儿可喜，因怕喜字俗气，今日叫她苏可，你说怎么？”
我笑答：“只有俗气的人，哪有俗气的字？”
我伸手过去想抚摸小女孩的脸，忽觉唐突，立刻缩手，十分尴尬。
小女孩差些就是我的女儿，倘若母亲在生，一定反对这种想法，她家老式人，亲子与继子或养子大不相用，讲也讲不清。
我看到她们耳畔都簪着白兰花，清香扑鼻。
“王志一，王志一。”声音非常强大。
我睁开眼睛，看到邵容站在我面前，我惺忪问：“天亮了？”
她笑说：“是中午十二时三十五分，王志一，我已去学校报到，并且去购买日用品如肥皂洗头水等。”
“这么晚了。”
邵容斟普洱浓茶给我。
“出外靠朋友这句话说得没错，从不见过那样好的男生，谁说世上已经没有好男人……”
我咳嗽一声，一心以为邵容在说我，面皮老老，打算谦虚承认，谁知她说下去。
“一手做那么好吃的火锅，一手收拾碗筷洗净，又回到店里看门口，多么勤快。”
原来说的不是我，我倒怔住。
“做人又憨直坦率，一句假话也无。”
我忍不住笑，“真的那么好，老金有无告诉你，他爱流连酒吧？”
邵容笑嘻嘻，“独身男子难道去上女红班？”
我说：“他也很喜欢你。”
“是吗，有这种事？”
“有缘千里来相会。”
“金叫我想起一首叫《拳手》的歌，歌词说一个男子离家时不比孩子大，流落异乡，阴雨中苦不堪言，有时吃不饱穿不暖又孤苦，故此，也试图在红灯区寻找温暖……”
我有点妒忌，为什么没有人那样同情我与了解我。
老金交上好运。
“他到这里来当中菜馆学徒时才十五岁。”
“我们都是那样长大的。”
“你不一样，我看到你储物室那块特别定制的滑雪板，够我半年生活费用。”
我申辩：“我亦会正当工作。”
她拍拍我肩膀，“当然，毋须交房租水电的人份处逍遥。”
我佯装生气，“我要回家淋浴。”
她轻轻说：“我有阮津地址。”
我别过头，心中微微牵动，找上门去？
“你若要见她，现在已无障碍，再试一次，爱里并无自尊。”
我轻轻回答：“你说得对，我的自尊已叫她践踏得一比不剩。”
“完了？”邵容像是比我还要失望。
我点点头，“我想是。”
“你们几乎已经到达终点。”
“几乎是一个非常残酷的字句。”
邵容看着我，“你仍有太多的自尊。”
我听到脚步声，“金矿找你来了。”
邵容一怔，“他叫金广？”
“不，”我狰狞地笑，“他真叫金矿，护照上名字。”
邵容哈哈大笑，“多么可爱。”
你要是喜欢一个人，那人无论怎样，都可爱无比。
他们结伴去吃午饭。
梳行后我回到学校，才走进在大堂，一个人在我远之处奔来，却忽然脚底一滑，摔倒在地，我见义勇为，急步上前扶她，可是地板新打蜡，滑溜如冰，我也一起跌地上，且压在那不幸人身上，手中纸笔撒了整地。
“救命，”我喊叫，雪雪呼痛，那人反而比我先站起来，拍拍身子再来拉我，，两人在长凳上坐下来喘气，忍不住都笑起来。
“幸亏没人看见这种丑相。”
我问：“可有受伤，扭到腿吗？”
“没有，一切完整。”
她一边整理头发把飞脱的帽子戴回头上，我看到一头红发与一脸雀班。
她伸出手上，“赵颂棋，你呢？”
我十分意外，“有红头发的赵氏吗，怪不得碧眼儿会得叫孙权。”
“家曾祖是华人，我有中华血统。”
“我叫王志一。”
“呵，原来你就是英俊敏感的历史系王志一讲师。”
我揉揉酸痛的膝盖，一边把地上跌散的杂物拾起，我真的如此著名？
我问：“你是学生？”
“我是数学系教授，前来代替崔教授。”
我吃一惊，“数学系！一个年轻女子好端端怎么会走进数学系，我看过你们的试卷，题目刁钻古怪：‘三夹板上有一个圆形洞且直径四十分分，一只直径五十公分圆球置于洞上，试问球下端可伸入洞若干公分？’这种数题几时才会在现实生活中出现，有几个女子因懂得解答这种难题而被爱？”
红发女看着我半晌，忽然大笑，“王先生你名不虚传。”
我吁出一口气，心中郁气略散。
赵教授对我说：“你所提的那道题，属应用初级几何，十分实用，工业与建筑上都用得着，与我教的纯数不一样。”
“呵，”我更加害怕，“纯数不、还要虚无飘渺。”
赵教授兴致来了，“你猜大不最浪漫的科目是什么？”
我猜：“梵文、星际物理、纯美术……”
“全部实用，大学不管什么科目，都是培养气质，做一个有文化的人。”
我微笑，“是，将来在工作岗位上受了什么气，想发作的时刻，忽然想起寒窗三年，就再度忍气吞声干下去，你真是理想派。”
“哈哈哈。”她笑得更加清脆。
“赵家干什么？”
“他们在香港做银行生意。”
啊，像文艺复兴时期意大利翡冷翠麦迪西家族，先赚钱，才教子孙文化。
“有趣，哪一家？”
“嘉宝银行。”
“啊，”我说：“你大可不必工作。”
“我喜欢工作。”
“佩服佩服，”我这才想起，“你刚才急急要奔到什么地方？”
她张大嘴，“哎呀，他们等我开会。”
她站起来往会议室奔去。
这人，竟忘记要事，与我一见如故，聊了十五分钟。
我忍不住也笑。
那天回到店里，我听见老金在吹口哨，邵容在一边和唱，两人在洗衣店里忙。
邵容像是极之苦熟悉店内工作，挥洒自如，她是管理科硕士生，委屈了。
她忽然叫：“哎唷，这一搭渍子是什么，好恶心，又臭又脏。”
我过去一看，闻一闻，“这污渍在肩上，是婴儿吐出的牛奶，遇水即溶没问题。”
邵容耸然动容，“呵，可爱的他们竟这么脏。”
许多世事不可思议。
老金忽然问：“这会否影响你对养儿育女的观点？”
邵容连忙回答：“不不不。”
我身边电话响起，是大姐的声音：“小志，爸明天回来与我们商量大事。”
“还有什么事？”
“他说与我们三人见面再说。”
“大不了告诉我们：你们三人不孝，家当没份。”
“幼娟也如是想，她不在乎，好女不论嫁妆衣，幼娟说，她不参与会议，叫我们做代表，我俩如果通过建议，她没有意见。”
“嗯，少数服从多数。”
“你去接机吧，明晨十一时到。”
“一人还是两人？”
长娟说：“我也这样问？他说一人，那又好些。”
我说：“似乎我们不应对父亲的新妻有偏见。”
长娟叹气，“我只是感慨，你想想，母亲才去了多久，志一，我也不在乎家产，你同意，我亦同意，我也不来了。”
“什么？”就剩我一人？
“我有家有幼儿，走不开，小志，你说了算，你是男丁，就算全给你也是应该的。”
我跺脚。
老金看着我，“像你们如此礼让的姐弟倒也少有，我读报，许多人为争产闹得鸡犬不宁。”
邵容说：“我一向敬重王志一就是这个原因。”
那夜我没睡好，辗转间叫妈妈。
幼时被顽劣儿推倒泥沼里，双膝擦破流血不止大哭，妈妈将来抱起，回家洗得干干净净，伤口粘好，并且向对方家长投诉，叫他们向我道歉。
妈妈处理这些事，妥当无比，对客人也如此，所以小店会得做出招牌来。
如今小店要换女主人了。
在飞机场看到父亲，我大吃一惊，这是爸爸？年轻了十年不止，他染黑了鬓脚，脸颊上寿斑也消除大半，瘦了也英挺得多，衣裤合身，精神奕奕，简直可与我称兄道弟。
他问：“志一，你两个姐姐呢？”
“爸，”我惊愕，“你气色好极了。”
他笑，“他们都那么说。”
我载他回家。
进门坐下他便说：“志一，我决定卖掉洁如新，所得与你们姐弟对分，即我占百分之五十，你们三人分其余半数。”
我听了只觉无比荒凉，一时说不出话。
老金在一边也愕然。
他说下去：“许多人都觉得有人愿意嫁我，是因为护照与这片小店，其实不然，她并无离乡别井之意，她也不打算管理洗衣店。”
我怔怔地说：“百年老店……”
“志一，无下无不散筵席，这小店给你你会要吗？”老爸说：“我会把整幢三楼房子出售。”
老金开口：“王先生，请转售给我。”
父亲微笑，“你们三姐弟无异议的话，我交给律师及仲介出售。”
我心酸，“妈妈回来，会认不得路……”
父亲看着我，“志一，这话是大学讲师说的吗？”
我垂头。
“活着的人要好好活下去，你妈妈也会鼓励我们这么做，你们三人自小对小店毫无兴趣，我又不耐烦再坐店堂，卖掉它也是很合理智做法，老金，你如果有兴趣重做业主，请与地产仲介公司联络。”
讲完了，爸把手放我肩膀上。
“志一，你要为我高兴才是。”
“是，爸，我代你开心。”
“她入籍后会来探访你们。”
“明白。”
“你们会喜欢她，她并不贪财。”
“那是一定的。”
只要父亲高兴，成年子女没理由自私，他有他的需要。
我们即使反对成功，也会坏了感情，二个姐姐很明白这点，所以拒绝出席。
真没想到爸会卖掉祖业。
就在谈话片刻时间，客如云来，结束生意，实在可惜。
父亲说：“我有点累了，我去淋浴。”
老金说：“我决定竞投，我立刻去准备资金及聘请经纪做代表，我喜欢洗衣店，我爱闻这股气息。”
老金即刻去拨电话给银行经理，邵容说：“我或可帮你。”，两人结伴到市中心。
我坐在店内，听到洗衣机轧轧声，自幼我与姐姐们在店内做功课玩游戏，甚至对人客的衣服评头品足：哪件漂亮哪件不，我们是这样长大。
可是，无人愿意终生留守小店。
老金除外，老金似是个有福之人，他坐镇店内，自店门看出去，外头多热闹多大变化，都与他无关，他自顾自写单子收衣服，坐井观天是一种享受。
父亲梳洗过后并没有小睡片刻，他借我的车子说要到市区办事。
傍晚回来，他满手都是名贵衣物首饰，看样了阳送给新妻的礼物。
我记得往日他也愿意买给母亲，但是妈妈老是说：“那么贵，拿去退还”，
老爸又把手放我肩膀上。
他说：“做一行怨一行，我退休了，子女全升格做专业人士，我也有功劳。”
“当然是父母的功劳。”
“以后世代脱离洗衣行业，也是华裔抬头做人一种象征，华人靠小店起家：士多、洗衣、外卖，十元八块卑微收入，克勤克俭，一毛五分那样节省，到了廿一世纪，仿佛出头了，洋人即使嘴里不说，也知今日华人学历高，性情和善谦虚，�