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留在帐下听用。
且说明朝政治日趋腐败，万历皇帝朱翊钧有二十几年不临朝问政，高卧深宫之中。统治阶级内部主昏臣庸，宦官当权，腐败不堪。那万历皇帝挥金如土，侈糜无度，整日与宫女、太监厮混，一意吃喝玩乐。为了采办珠宝，用银多达二千四百万两。甚至宫女的胭脂费，每年也要用银四十万两。有人指出他的腐化堕落，已经达到“穷耳目之好，极声色之欲”的程度。
对建州努尔哈赤的野心，在明廷大臣中早有人写成奏章，提请朝廷警觉，但一篇篇奏章如石沉大海。当努尔哈赤统一建州八部之后，又对海西四部进行征讨时，明廷大学士朱赓等向万历皇帝奏道：“……建酋桀骛非常，旁近诸夷，多被吞并，恃强不贡……”建议明廷及早根除。但是万历皇帝一心沉迷声色，哪里听得进去。
十年来，努尔哈赤对明廷的态度，逐渐地发生着微妙的变化。平日他虽然口称共守皇帝边境，然而与明廷的矛盾，却日益在加剧，逐年在激化。根据史料记载，万历二十四年（1596年），明官余希元出使建州的时候，努尔哈赤发誓说：“俺管事十三年，保守天朝边境九百五十里，不曾有二心。”并对余希元口称“天朝老爷”，这是历史事实。然而，二十年后，情况变化了，在努尔哈赤征服了哈达部，势力渐大，对明朝的态度已经不似从前了。
万历三十四年（1606年），余希元再次出使建州，规劝努尔哈赤与朝鲜王朝和解，努尔哈赤对余希元的态度已经与十年前大不相同，不再把他当作十年前的余相公或“天朝老爷”了，而是在言辞举动方面多有不恭之处。后来建州又灭亡了辉发部，在乌碣岩大败乌拉兵，势力又有所增长，便对明朝停贡。从万历三十六年（1608年）起，长达三年之久。还声称要抢明朝辽东关市，派遣使臣进人北京……与明朝的矛盾愈演愈烈。
明廷大臣中有人已经洞察到努尔哈赤“反形已著，变态已彰”了。当时，有见识的兵部尚书李化龙，在分析建州“列帐如云，积兵如雨，日习征战，高城固垒”的军事形势后断言：“明朝无事，必不轻动：一旦有事，为祸首者，必此人也！”
且说努尔哈赤在打败内喀尔喀扎鲁特部之后，又派扈尔汉、噶盖等带兵三千人，前往察哈尔部征讨。林丹得到消息以后，遂派遣贵英哈率兵马二千，在察哈尔部的库滋里城迎战建州军。双方立住阵脚以后，建州军的大将扈尔汉出阵挑战。贵英哈披挂整齐后，出城门，下吊桥，来到两军阵前。这库滋里城是一年前刚筑成的石头城，它建筑在通往建州的必经之地——库滋里山口。林丹的用意很清楚，主要是为防止建州努尔哈赤的攻袭；也可以这城作据点，去劫掠南蒙的科尔沁，内喀尔喀的屯寨，或是建州的城镇。所以，这库滋里城，进可以攻，退可以守，位置相当重要。
再说扈尔汉见库滋里城出来一阵人马，为首一员大将，年约五十岁左右，虽然身躯高大，但体质不算健壮，脸色清癯，缺乏光泽。遂用大刀一指，喊道：“呔！那来将报上名来，俺扈尔汉刀下不杀无名之鬼！”贵英哈一听，不禁哈哈大笑道：“俺当是谁呢！你就是两次打败俺林丹部长的扈尔汉。今日碰到俺贵英哈了，算是你的死期到了！”扈尔汉一听，立即说道：“俺且问你：你把五路头目的妻子，骗到家里，逼得人家无路可走，你的良心被狗吃了？今天俺饶不了你！”说罢，大刀挥了挥，对准贵英哈就砍。那贵英哈，也不搭话，举刀相迎，二人战马盘旋，斗到一处。两边兵马，各自擂鼓助威，震得山鸣谷应。约战了三十多个回合，不分胜负。贵英哈心想：这小蛮子刀法姻熟，果真厉害无比。俺若少了十岁年龄，准能擒他！
扈尔汉与他战了五十多个回合，还不见输赢，他心里说：给他一剑，让他知道厉害。想到这里，他手中的刀挥得更紧，简直是风驰电掣一般。贵英哈见扈尔汉的刀逼得更紧，也随着一刀紧似一刀。冷不防，扈尔汉从腰间拔出短剑，右手拿刀，左手一扬：“看剑！”随着喊声，短剑已飞出去了。那贵英哈毕竟老奸巨滑，他见扈尔汉刀速加快，就怀疑可能有文章。等到扈尔汉扬左手时，他已注意了。见那短剑直向面门飞来，他把头一偏，躲过那剑。扈尔汉见短剑被他躲过，又拔出两把来，立即又扬左手，喊道：“看剑！”这次贵英哈又想躲避时，扈尔汉却是虚扬左手，剑未发出去。谎了他之后，立即又扬左手，真的发出剑了，贵英哈猛吃一惊，见那剑已逼近了，便想用左手去接祝扈尔汉见他用手接剑的刹那之间，又扬起手来，发出一剑。于是这第三把短剑他再也无法躲避，正中右臂。只听“当啷”一声，贵英哈的大刀丢落，急忙勒转马头，拼命往城门跑去……扈尔汉也不追赶，与噶盖收兵回营。次日上午，扈尔汉与噶盖带着兵马，先去城下挑战，见城门紧闭，高挂免战牌。知道贵英哈右臂受伤，不能出战。遂吩咐士兵攻城，由于城上礌石如雨，箭矢似蝗地飞下，不便硬攻，就命令士兵佯攻，以增加城内的消耗。
扈尔汉与噶盖商议以后，噶盖留下继续佯攻。他带领一千人马回营休息，准备夜里偷袭。这且不提。再说贵英哈逃回城里，发现右臂中剑处，肿得厉害，知道剑上有毒。幸亏他带有解毒药，赶忙敷上，疼痛方止。遂派人送信给林丹，让他再派将领前来协助守城。然后吊着胳膊，走上城头，布置守城事项。他向守城士兵说：“这是佯攻。要注意节约弓箭，还有礌石、滚木之类。不能一听到喊杀声，便放箭，把滚木、礌石一齐打下去。”他又命令人争取多运些礌石、滚木，并加强夜里值班巡逻，发现偷袭，及时报告。布置完了，他才回去休息。
且说扈尔汉等到夜里三更多天时，带领一千兵马来到城下，悄悄地把云梯搭上城头，自己亲自率先攀梯而上。城上守卫兵卒因为白天累了一天，有的在打吨，有的呼呼沉睡，根本没有想到建州兵马夜里会来攻城。再说扈尔汉带领士兵爬上云梯，登上城头，突然一声呐喊，手挥大刀，人头落地。睡得迷迷糊糊的土兵，一见城上尽是建州兵，不敢恋战，吓得东奔西窜。扈尔汉一边砍杀，一边跳下城去，向城门处杀来。守门士兵急忙来拦截，怎能挡住扈尔汉的大刀，慌忙丢下城门，逃之夭夭了。扈尔汉急令士兵去开城门，自己带领兵士杀向城里，把那些草房先用火点着。于是火光四起，烈焰冲天。原来这库滋里城分内外二城，外城虽用石块建筑，但城墙较矮，城上没有堞楼。内城也是石头建筑，城墙又宽又高，上有堞楼，了望所等设施。内城里面有粮仓、水井等，即使被围三、四个月，也无问题。且说贵英哈在睡梦中被惊醒，知道建州军来偷袭。随即走上内城楼上，见火光四起，外城已被攻破，守城士兵大部分退到内城里面。建州军已攻至内城下面。这时候，贵英哈立即召集四门首领开会。他说：“内城与外城四门之间，都有地下通道，现在建州军已进入外城，咱们可以从内城由地下通道出去，将外城四门紧闭，重新登上外城墙，用关门打狗的办法，采用内外夹攻战术，把建州军一网打荆”四个头目听得目瞪口呆，他们都不知道这些情况，遂将士兵分派已定。贵英哈带着他们，来到四门城楼上，在门左第五块石板下面即是地下通道的洞口。不一会工夫，四门首领各带五十兵士，由地下通道过去，重新占据外城城墙。这一切，建州军都蒙在鼓里，他们怎知自己都关在内外城的夹道里，处于内外被打的困境。扈尔汉正在组织士兵攻打内城，突然之间，只听得鼓声大作，喊杀声骤起，内外城上，箭如雨下，礌石、滚木一齐打将下来。倾刻之间，建州军死的死，伤的伤，一千人已损失一半，连扈尔汉自己也多处负伤。他心里十分纳闷，那外城早被攻破，守城的人员早已逃得无影无踪。如今怎么又出现那么多士兵？这些察哈尔人像从天上掉下，地下钻出的一般。他想来想去，甚觉有些蹊跷，忽然他一拍大腿，想起来了，可能是这样：在内外两城之间，定有地下通道！于是他当机立断，马上命令士兵：迅速集中兵力，攻击外城东门。在扈尔汉亲自指挥带领下，建州军一齐杀向东门，城上的滚木、礌石纷纷落下，尽管建州军死伤严重，仍然攻势顽强，他们深知：只有攻破东门，冲杀出去，才是唯一生路。扈尔汉率领残余士兵，终于将东门攻破，得以逃脱，等到噶盖带兵前来接应之时，他们已冲出城门，走上吊桥了。
回到营里以后，扈尔汉让侍卫查点人数，一千士兵，仅剩下五、六十人了。他心里非常恼恨，埋怨自己太鲁莽了。噶盖劝他说：“胜败乃兵家常事，何况咱不知道此城内设机关，城内有地下暗道。所谓不经一事，不长一智埃”扈尔汉自己中伤数处，一边在营里治伤，一边修书，将攻城情况，报与努尔哈赤，让专人送往佛阿拉。再说贵英哈见扈尔汉攻破东门，带领残余人员逃脱，遂吩咐四门首领，抓紧将外城修复好，并多运滚木、礌石，建州军马还会来攻城的。这时，侍卫进来报告说：“部长亲自带领兵马，快进城了。”贵英哈急忙走出内城，往外城西门迎接林丹。刚到外城门下，见林丹骑在马上，带着一队兵马，后面跟着两员大将。贵英哈赶忙上前，扶林丹下马，又与二将见面，他们一是部长的儿子额哲，另一个是大将格兀纳。贵英哈陪他们进人内城，把昨夜建州军马偷袭外城，几乎全军覆没，扈尔汉负伤后拼命脱逃的情况，向林丹等一一回报。惹得林丹畅怀大笑。他对贵英哈说：“建这库滋里城是由你提议，也由你亲自设计建造的。这次建州已尝到咱的厉害，也让他们知道：咱察哈尔大有能人在！扈尔汉已受伤，咱也来个乘胜夜袭，活捉扈尔汉。”贵英哈听了，拊掌笑道：“部长想得妙，咱今日夜里行动，包能取得全胜。”林丹问贵英哈道：“你的右臂如何？可需要回去治疗？”“不必了，在这里治吧！”“这实在难为你了。”林丹转头对他儿子额哲、格兀纳说：“你们二人要听从贵将军指挥，不能自行其事。”二人唯唯答应。贵英哈让林丹休息，自己带着二将去安排夜里偷袭建州的事。
且说扈尔汉、噶盖正在营中闲坐，探马来报说：“察哈尔部长林丹带领人马二千，大将两员，前往库滋里城增援，快到西门了。”扈尔汉听了，说道：“好罢，继续去探听消息。”等探马走后，扈尔汉对噶盖说道：“林丹亲自带兵前来，又见俺攻城受损，伤亡惨重，说不定，今夜劫俺营寨，也有可能。”噶盖听了，点头说道：“那林丹善于劫掠屯寨，这是他的拿手好戏，将军想得有理。咱们来个将计就计，如何？”二人拊掌大笑，遂分派已定，只等天黑以后行动。再说林丹等，吃过晚饭，与贵英哈谈了一些部里的事情，不觉天已二更多，便传令今夜出城偷袭建州营寨，命令额哲、格兀纳二将带领兵马为左右二援，林丹自己带领兵马正面攻击，让贵英哈留下守城。于是，趁着月色微明，林丹引军马从外城东门而出，径到建州军营寨前。遥望扈尔汉明灯蜡烛，正在帐中饮酒。林丹当先大喊一声，城头擂鼓为助，直杀入中军，只见扈尔汉端坐不动。林丹骤马来到面前，一枪刺倒，却是一个草人。心知中计，急忙勒转马头往回时，忽听帐后鼓声如雷，呐喊声暴起。只见一员大将立马当先，拦住去路，他瞪圆大眼，声如洪钟，是噶盖大将。噶盖挺枪跃马，直取林丹。二人在火光中，战到二、三十合。林丹只盼额哲、格兀纳二将来救，谁知二人的兵马已被扈尔汉领兵拦截，脱身不得。林丹不见救兵到来，正没奈何，又见身后兵马已被冲散，只得且战且退，孤身一骑逃回城里。又等一会儿，才见额哲、格兀纳二将，领着残余人马，盔歪甲斜的败回城中。林丹一见，劈头就骂，说二人不按预先吩咐，前去建州营帐接应，自己差点丢了老命。二将也诉说委曲，因为半路上被扈尔汉拦截，打了埋伏，也差点丧命。贵英哈连忙出未打圆场，笑着说道：“胜败乃兵家常事。这次算是扈尔汉侥幸获胜，早晚必被咱们擒获，他是‘兔子的尾巴——长不了’的。”一席话，说得林丹怒气才消，还是无限惋惜地说：“俺本想今夜十拿九稳地能捉住扈尔汉，不曾想打鸡不成，反失了一把大米！真是老天不助俺呀！”贵英哈急忙命人摆上酒来，一边喝酒，一边商议守城事。
且说努尔哈赤得到扈尔汉的书信报告，得知察哈尔部的库滋里城