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李克泰对喻成名说：
“有人向俺报告，丁碧府里有两个女真人，俺也不便去问，更不好去查。难道他想……”喻成名说道：“人心隔肚皮，虎心隔毛衣。这个人难说啊！那个王文鼎跟他怪紧的，说不定他们之间会有什么不可告人的关系？这样吧，俺这里有一个人名叫汤山，为人很有心计，武功也不错，让他到北门去，协助王文鼎守城。”
说完之后，喻成名又小声告诉他说：
“汤山去北门两个任务，一是督促守城，另一个任务，发现有人开城门投降，立即杀死，不问是什么人。要让他与守城士兵同甘共苦，一致对敌。”
且说丁碧听到王文鼎派来侍卫的报告，知道后金兵马已经进发了，遂带了尤利也一起来到北门城头。
走前，丁碧对尤利也说道：
“关键时刻，看俺的眼色行事，行动要迅速，防身兵器要准备好……”二人来到北门城楼，见王文鼎在同一个五大三粗的人谈话。
王文鼎指着汤山对丁碧说道：
“此人名叫汤山，是李、喻二将军派来帮俺守北门的。”
丁碧听了，心里很不高兴，说道：
“这北门已有将领负责，不需要他们关心了。咱们各自负责也就行了，何劳他们挂心！”
说罢，他扭过脸来，对汤山说道：
“你可以回去了，这里由本官在此负责。你转告二位将军：北门不需他们操心，各人守住自己的城门就行了。”
汤山听完之后，没有走，却说道：
“俺是李、喻二将军派来的。大人若让俺回去，请大人自己向他们说去。俺在这里不便擅离职守，请大人原谅。”
丁碧见他话里有话，不便硬叫他走，心里说：你也不过是“阴沟里的泥鳅——翻不了大浪的”。也就不再说什么。
且说努尔哈赤的兵马，昼夜兼行，至二十四日深夜，进抵铁岭城下。
正当后金兵马停下，各旗安营之时，忽听喊杀声骤起。
原来城内李克泰、喻成名、吴贡卿三人商议，当后金兵马立脚未稳之时，三将各带兵马一千人，前去劫营，先挫努尔哈赤的锐气。
这时候，城里兵马在李克泰等带领下，冲击后金的八旗军队。由于事前没有准备，加上行军劳苦，八旗人马伤亡不少。他们来不及上马，有的就死于明军的刀下。
努尔哈赤得到消息后，立即命令各军上马迎击，但是已经迟了，李克泰等已将八旗军冲得乱七八糟，杀得尸横满地。
天将亮时，城内兵马早已撤进铁岭城里了，努尔哈赤非常生气，查点人数后，死伤数千人。
再说李克泰等回到城里，喻成名兴奋地说：“这一仗给努尔哈赤一个下马威！这也说明努尔哈赤是可以打败的，八旗军队也是可以消灭的。”
李克泰说道：
“这叫作以攻为守，先打掉努尔哈赤的锐气，咱们以后还要瞅机会，再去袭击它。”
为了报复城里的偷营行动，二十五日早饭后，努尔哈赤就命令兵马开始攻城。
努尔哈赤接受前次攻打开原时，全面开展攻城的策略不当，造成重大伤亡。这次他命令先集中兵力攻打东门。
八旗兵士奋勇上前，抬着云梯，蜂涌而上。城上守将李克泰指挥守块士卒，将礌石、滚木、箭矢，一齐打下；又让炮手发炮。
双方战斗激烈，尽管八旗兵士连续攻击，且攻势凌厉，由于明军的炮火显示出极强的威力，使后金兵马损失严重，伤亡人数急剧增加。
再说北门的丁碧见东门战斗激烈，忙吩咐王文鼎与汤山说：“这里由本官在此负责，你们快去东门迎敌。一旦东门失守，全城将陷。”
王文鼎正准备赴东门去，汤山阻止说；
“咱们去了东门，如果后金再来攻打北门，咱们再回来不成？何况东门有东门的守将，还是不动为好。”
王文鼎听了，看看了碧，说道：
“这话也有道理，还是不去了吧！”
丁碧满肚子不高兴，也不便于发作，只得耐心等待机会。
忽然，城楼下面城门处吵嚷声起，汤山急忙过去询问，原来是尤利也在城门前窜来窜去，守门士卒盘问于他，被他毒打，引起其他士卒的不满，大家群起围攻，所以吵嚷声传到城楼上面。
不一会，守门士卒将尤利也捆绑着，带到城楼上。丁碧一见，忙说道：“他是俺的亲戚，跟俺来的，把他放了。”
汤山走过来说：
“此人外表长得像女真人，又到城门处绕来绕去，似有可疑之处。暂时不能放，等打退后金的攻城军队以后再说吧！”
丁碧实再听不下去了，遂说道：
“你也大目无尊长了！他是俺的亲戚，你偏说他长得像女真人，难道对俺怀疑不成！……”
王文鼎见丁碧发怒，遂向守城士卒说：
“放了他，再不让他乱跑了。”
丁碧与尤利也走进城楼里面去了，见身边无人，遂向尤利也说道：“你不要性急，弄不好反而让他们生疑心。等天黑以后再说罢！”
正说着汤山进来了，二人随即闭口，不言语了。丁碧心里说：“这人想跟俺作对了，天黑以后，得先把他干掉，搬走这块绊脚石，才好行事。”
再说东门拼杀厉害，由于城上明军反击及时，加上炮火发挥了威力，八旗士兵死伤严重。
努尔哈赤向何和理说道：
“北门为什么还不行动？难道有什么情况变化不成？”
何和理随即答道：
“等天黑了再说，丁碧沉稳老练，不会有异常事件发生的。”
于是，努尔哈赤又与四大贝勒研究，决定天黑前全面出击，对四门展开全面攻击，争取夜里攻下全城。
汗王一声令下，四大贝勒分别带兵攻向四门。一时之间，喊杀声如春雷滚滚，震动得山鸣谷应。
攻城战斗打得火热。眼看夕阳西下，天色渐渐暗了下来。
趁着士兵吃饭的工夫，皇太极来到汗王跟前，说道：“铁岭城墙坚固，城上守兵抵抗顽强，不如借着夜色，咱们还用挖墙脚的办法吧！”
这时，大贝勒代善来了，他建议说：
“挖墙脚的办法太慢了，俺想利用夜色掩护，把尸体堆积起来，作为梯子，然后登城拼杀，反正咱们人多势众，还是可以收效的。”
努尔哈赤听了两个儿子的建议，略一思索，向他们说道：“挖墙脚的办法暂时不要进行，堆尸体作梯子的方法可以试试。另外，北门丁碧夜里也许要行动了，要派专人注意动向。届时，城门一开，兵马立刻冲进城去。”
且说城里东门守将李克泰，整整一天鏖战，他与士兵都累得够呛，但是，在这生命攸关的时刻，怎能疏忽大意呢？
他让守城士兵分批休息。见天色已暗下来，他将夜里值班的士兵分好班，反复讲明夜里后金偷袭城的可能，要求全体守城士兵，兵器不离身，盔甲不离身，人不离开岗位，做到随时能参加战斗，随时能杀伤来犯敌兵。
他鼓励士兵们说：
“今夜能平安过去，明天沈阳的救兵就要到了。咱们可以内外夹击，把后金兵马打败。”
在李克泰讲话鼓舞下，守城士兵士气高昂，斗志更坚，决心也更大。
南门与西门只在午后发生战事，努尔哈赤虽然投入大量兵力，由于城上反击得厉害，始终未能得手，却丢下成百上千尸体，退回去了。
再说北门了碧急得如热锅上的蚂蚁，转来转去，摆脱不掉汤山的盯睄。对于王文鼎的不敏感、不得力深感愤怒。
午后，当北门攻战激烈时，他有意让王文鼎放松一点，八旗兵便登城了。可是王文鼎却命令炮手，“轰轰”连续几炮，攻城的八旗士兵成群地倒下，终于打退了进攻。
利用解大便的机会，他对尤利也说：
“你只有向汤山下手，俺才有机会打开城门，否则，今夜也难有方便之时了。”
当夜幕降临，城上城下暂时稳定之时，丁碧有意将汤山引来说话。此时，尤利也借着夜色的掩护，悄悄走近汤山身后，对准他的助下，猛扎一刀。
汤山大叫一声，猛然弹起，一拳打击，正中尤利也的面门，当即倒地毙命。
只见汤山打了一个踉跄，仰面倒在地上。由于事情发生的突然，周围几个士兵吓愣了。丁碧见汤山倒地，遂大步走到他身旁，准备去摸摸他可有气了。当他刚一伸手，不料汤山顺手抓住他的手腕，两脚对准了碧的小腹，用力一蹬。
只听丁碧“唉哟”一声，被汤山连蹬带甩，腾空飞起有五尺多高，摔下来时，正落在城墙的谍垛上，只听“叭喳”一声，掉到城外去了。
这时候，汤山又一个鹞子翻身，稳稳地站在那里。士兵们围上来，问长问短，只听汤山微笑着说道：“他俩是想把俺治死，好去打开城门，让努尔哈赤进城的。却未料到俺早有防备。”
说着，汤山捋起衣襟，露出明亮的护身铁甲。士兵们个个佩服，都说汤山武功不凡，要是旁人，早就被尤利也攮死了。
王文鼎来了，问明情况以后，他叹息着说：“真是知人知面不知心哩！”
乘此机会，汤山向士兵们说道：
“刚才是大浪淘沙。如今咱们没有后顾之忧了，大家可以一心一意地守好城，跟八旗兵马拼个高低！”
士兵们的劲又被鼓起来了，汤山走到王文鼎面前，二人小声地议论着夜里的守城事情。
且说后金汗王努尔哈赤，夜里一直等到二更多天，也不见北门有什么动静，知道了碧可能出事了，遂下达了攻城命令。
四大贝勒带领八旗兵马，借着夜色掩护，悄悄来到城下，将云梯靠上城墙，慢慢朝城上爬去。城上的守城士兵突然发现，大声喊道：“攻城了！努尔哈赤攻城了！八旗兵杀来了！”
这一喊，城上的守城士兵全都振奋起来，于是双方的拼杀又开始了。
转眼之间，城上城下，一片喊杀声。这时，火把也点起来了，照得城头有如白昼。
八旗兵马冒着如雨的箭矢，加上礌石滚木的打击，顽强地登上云梯，前面的人倒下去，后面的跟上来，真是前赴后继，永不停息。
在八旗兵士凌厉的攻势下，加上夜色的原因，炮火的威力明显地减小了。后金军人多势众，尽管死伤惨重，但是有进无退的八旗作风，越战越勇，毫不退缩。
城上的守军，死伤也很严重，终因人少势弱，抵抗力明显降低。
再说东门守将李克泰指挥守军奋力抵抗，由于拼杀了一天，二千守军已死伤过半，加上疲劳饥渴，渐渐地力有不支了。
在那蜂涌而上的八旗子弟的攻势面前，稍一松劲，他们便跃上城头，沿城冲杀起来。
东门已破，八旗的骑兵从城门一泄而入。疾如狂风般的铁骑，进入城中真像绞龙入海，虎入平川一般，纵横驰突，右劈左砍，杀得人头乱滚，血流成渠。
城上的守军退下城来，与城里的居民一起，又与八旗兵马开始了巷战。因为抵抗的顽强，更激起后金军的仇视，他们见人便杀，无论老幼男女。
守城将领李克泰、喻成名、吴贡卿等先后战死。那武功高强的汤山，在杀死好几十个八旗士兵以后，也中箭身亡。
全城战死军丁计五千余人，城内居民男女被杀的，被俘的近一万余人。
且说沈阳总兵李如桢，接到李克泰的情报时，若能及时增援，二十五日完全可以解铁岭之围。当铁岭城被攻破以后，李如桢带着兵马姗姗而来。
后金汗王努尔哈赤得知李如帧带兵来援的消息，整队准备迎击。
李如桢却畏敌如虎，距城十五里以外扎营，不敢靠近铁岭城。
为了回去邀功领赏，李如桢竟命令士兵在攻打铁岭城战死的八旗士兵的死尸上，割取首级一百七十多个后，慌忙地溜走了。
李如桢的怯阵无能，在后金的八旗军中传为笑谈。
努尔哈赤攻克铁岭后，明朝在关外尽管还有七万多人，但对后金国的进攻，仍是阻挡不力。努尔哈赤的兵马一到，沿边各城军民都望风奔溃，辽东一带城堡都相继陷落。
明朝政府无法认识和改变腐败的现实，而只能将丢城败阵的罪错，扣在边将的头上。
鉴于辽东经略杨镐非但不能立功自赎，反而使开原、铁岭相继失陷，弄得辽东的战事愈加不可收拾，遂逮捕杨镐入京问罪。
三、可惜熊廷弼，可叹沈阳城
话说萨尔洛一场血战，明军四路出师，三路覆没，一路逃跑。
这意外的惨败，吓得明朝文武大臣目瞪口呆