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“四皇子和五皇子相继病死。”平哥儿脸上神情很是紧张,“就在皇后封棺的那时候。”
皇后明日出殡,今日当然要钉紧了棺材。
杜恒霜缓缓站起来,走到窗前,默默看着黑蓝色的夜空出神。
天上一轮明月,洒下万千月辉,照在院子里的异种牡丹上。
有几株极少见的白色牡丹,在月色下开得国色天香,极是动人。
杜恒霜索性走出去,来到院子里的回廊底下,手里拿了剪花枝的剪刀,将那几朵白色牡丹剪了下来,拿回来供在香案上,双手和什,在香案前默默祝祷。
平哥儿怦怦乱跳的心平静下来,跟着杜恒霜一起双手和什祝祷。
“……这两个孩子,可惜了。但是生在帝王家,他们本就没有多少选择。再加上有两个贪心不足的生母。不出事才怪。”杜恒霜淡淡说道,转身握住平哥儿的手。
不知不觉间,平哥儿已经长得比她还高了,很有萧士及的气派。
平哥儿扶着杜恒霜的胳膊。让她坐下来,低声道:“娘,我们该怎么办?”
“你说呢?”
平哥儿想了想,“四皇子和五皇子突然去世。如今的太子之位,只有三皇子一人可以承担。”
永徽帝儿子虽然不少,但是上得了台面的,也只有这个五个孩子。
慕容皇后生的承乾、齐泰、齐治,还有杨妃和阴妃生的四皇子齐恪和五皇子齐佑。
承乾已经死了,齐泰在天牢,已经被永徽帝下旨要流放。齐恪和齐佑今日病死,就只剩下一个齐治。
他既是皇后嫡子,也是永徽帝目下最疼爱的儿子。
还有。他这五年的去向。已经被有心人放了风声出来。长安城的那些世家高门如今都知道,齐治跟柱国公萧士及关系匪浅。
作为有帝国战神之一的萧士及做后盾的皇子,别的宗室子弟纵然先前动了那么一咪咪心思。此时也要把自己的心思掐死在摇篮中。
想来硬的?——问问自己能不能打赢柱国公吧……
杜恒霜也知道是这个原因,所以这阵子她都在家里闭门不出。亲戚都不来往,就等着宫里的事情有个头绪出来。
她只是没有想到,永徽帝这样雷厉风行,竟然将两个儿子断然弄死了。
“既然三皇子的位置没有问题了,我们也收拾东西,准备回范阳吧。”杜恒霜低声道,“明日要入宫送皇后梓宫出城,也是要忙好几天。——你去歇着,看这几天你东跑西颠,瘦了许多。”
平哥儿兴奋地摇摇头,“我不累。娘,您去歇着吧。我来唤人收拾东西。”
杜恒霜笑了笑,拍拍平哥儿的面颊,进屋里去了。
躺在熟悉的大床上,杜恒霜反而睡不着了。她坐了起来,顺着帐帘的缝隙看着那座红木屏风,想起了这五年间的事情。
永徽七年,许言朝跟夏侯无双成亲。杜恒霜和萧士及过来喝了喜酒,也送了厚礼。那一次,她见到了许言辉的并嫡之妻谢氏。谢氏刚生了儿子不久,一幅有子万事足的样子,对杜恒霜和萧士及既不热情,也不冷淡,分寸把握得极好,让彼此都很舒服。
永徽九年,也就是去年,楚顺娘出嫁,嫁给了贺兰越石。
姐姐一出嫁,楚媚娘就跟失了魂一样,还好有齐治和阳哥儿在她身边一直安慰她。
如今齐治回到了皇宫,阳哥儿也要跟着萧士及出去巡边,不会再待在府里了。那媚娘怎么办呢?
杜恒霜揉了揉额头,觉得很是头疼。
媚娘也到了要说亲的年纪了,要说给谁呢?
还有平哥儿,自从那年在曹刺史府出了事之后,他也学到很多事情,跟从前很不一样了。
杜恒霜和萧士及经过仔细考虑,决定先不给他定亲。
这一次杜恒霜带着平哥儿来长安,就想把他一个人留在这里,当然,不会让他一个人住,而是住到安国公府,让诸素素和安子常帮着照拂照拂。
……
长安城的皇宫里面,永徽帝抚着慕容皇后的棺椁,絮絮叨叨说着话,好像慕容皇后还活着一样。
“……兰舟,你别怕,过几年,我就去陪你。咱们的儿子还太小,等他大些了,我就能放心了。”
殿内的人都被他赶到外面去了,只一个人在空旷的停灵殿内,跟慕容皇后做最后的道别。
徐德妃从台阶下面急匆匆走上来,问在门口的内侍:“陛下呢?陛下在里面吗?”
“回徐德妃的话,陛下还在里面。不过吩咐奴婢们在外面等候,不许人进去打扰。徐德妃还请留步。”
徐德妃焦急地道:“我有急事,麻烦您去通传一下,好吗?——是太上皇那边,急召陛下过去。”顿了顿,又道:“御医也说,让陛下最好快点过去。”
那内侍一惊。他知道,太上皇已经卧病在床有一阵子了……
“小的这就去!”那内侍一咬牙,冲了进去。
果然从里面传来永徽帝的怒喝声,和拳打脚踢声。
没过多久,永徽帝的身影出现在门口,对徐德妃道:“太上皇那里怎么啦?”
“陛下,太上皇说要见您。”
永徽帝面色一凛,急匆匆往太上皇住的长生殿赶去。
从永昌七年的那个除夕夺宫之后,太上皇就一直住在长生殿,住了整整十年……
来到长生殿,永徽帝扑到太上皇床前,紧张地道:“父皇,您怎么啦?”
太上皇本来已经气若游丝,但是听见永徽帝的声音,他又慢慢睁开眼睛,仔细看了看永徽帝的脸,道:“……是二郎吗?”他的眼睛已经看不清东西了。
永徽帝忙道:“正是,父皇有何吩咐?”
太上皇听出来是永徽帝的声音,从床上挣扎着坐起来,抓着永徽帝的衣领,爆发出一阵大笑,说道:“你杀我儿子,老天就杀你儿子,这是报应!报应啊!”说完便全身僵硬,含笑而逝了。
……
深夜的柱国公府,杜恒霜和平哥儿都被下人从梦中叫醒,得知太上皇也在今晚殡天了。
杜恒霜苦笑,看着平哥儿道:“得,一时半会也走不了了。明日就收拾东西,送你去安国公府吧。”
※※※
第786章 选择
长安城的皇宫里,杨妃和阴妃哭得死去活来,拼命护着自己儿子小小的身子,不许宫人过来收殓。
“我儿子没死!没死!他只是病了!睡过去了!不许把他带走!”杨妃哭得声嘶力竭,斜坐在床沿上,又踢又踹,不许宫人近身。
永徽帝从宫门口缓缓走进来,眯着眼睛看着大哭大闹的杨妃,一手背在身后,一手捻须,笑了笑,道:“你对别人的儿子下手的时候,可也想过那娘亲的感受,嗯?”
杨妃的身子僵了一瞬,便猛地回头,满脸惶恐地看着永徽帝,双唇刹那间失去血色,颤抖着,翕合着,不知所措地看着永徽帝一步步走近她身边。
永徽帝在杨妃床前站定,探头看了看床上已经没有生机的齐恪,对杨妃说道:“失去孩子的心痛,你也尝到了吧?”
杨妃听到这里,才哇地一声发出一声难以遏制的嚎叫,哭道:“陛下,他也是您的儿子啊,您这么说,是恪儿在九泉之下何以自处?”
“你还有脸说!若不是你,朕何以要再葬送一个儿子?!”永徽帝怒吼一声,拎着杨妃的发髻,将她从床沿上拽下来,一脚踹到她胸口。
杨妃被那一脚之力踢得在地上滚了几滚,滚到墙边才停下来,再抬起头,嘴角已经流出血来。
“……陛下,臣妾冤枉……”杨妃颤颤巍巍地道,死不肯认罪。
“你冤枉?你是说,朕冤枉你?”永徽帝冷笑一声。昂首傲然道:“连最桀骜的将军都不敢说朕冤枉他,你这个贱人,居然还敢说朕冤枉你!——我看你是忘了,当初皇后将你买到王府。给你名分地位,又让你进宫做了妃嫔,还生下儿子、女儿,这种种的恩情。你都忘了!你是怎样回报皇后的?!你和阴氏那个贱人竟然联手,将朕的承乾引入歧途,还挑唆泰儿……”永徽帝说着说着,眼里竟然有了泪意。他忙转身,不想让殿内众人看见。
杨妃用手捂着胸口,眼神躲闪着,不敢再看永徽帝的眼睛。
是啊,当初她是破落世家女,是慕容皇后将她买来。给永徽帝侍寝的……
“如果你能安分守己。日后也是儿女双全。享尽荣华富贵,一辈子舒舒服服。可惜啊,你没这福气了。你把一辈子的福气都用尽了。”永徽帝说着。越发心灰意冷,“皇后待你……”
“不!”杨妃大叫。哭道:“臣妾不甘心!皇后是给了臣妾一条活路,臣妾感谢皇后!但是臣妾也是人,臣妾心爱陛下,恨皇后独占陛下,有何不对?臣妾心爱恪儿,想给他最好的东西,有何过错?恪儿也是陛下的亲子,别的皇子可以有的东西,他为何不能有?”杨妃豁出去了,知道今日难逃一死,索性把多年的怨气都出了出来。
“住口!你什么东西?也配跟朕的皇后比?!”永徽帝越听越怒,袍袖一拂,指着杨妃道:“给朕把这个贱人拖下去,打入掖庭,永世不出!”
外面的内侍齐声应和,冲进来用块帕子堵住杨妃的嘴,将她拖出去了。
转眼间,杨妃的宫殿便失去了两个主子,成为一座废弃的宫殿。
阴妃当然也难逃罪责,她倒聪明,在永徽帝的旨意传来之前,就仰药自尽了。
第二天,慕容皇后的梓宫出殡的时候,在漫天飞洒的白色纸钱当中,没人注意到另外有几辆运垃圾的牛车,载着曾经是人上人的妃子殿下,慢腾腾离开了皇城的后门,往城外的乱葬岗那边去了。
杜恒霜和平哥儿跟着送葬的人群去了昭陵,那里是皇后的陵寝所在。在那边看着诸事妥当之后,才跟着大部队回到长安。
皇后的葬事一了,马上又要办给太上皇的葬礼。
整个永徽十年,就在一桩又一桩丧事中过去了。
这一年,对大齐所有人来说,都是印象深刻的一年。
不仅有慕容皇后的隆重葬礼,太上皇殡天的噩耗,还有永徽帝再一次废太子,立太子的惊人之举。
二皇子齐泰被废除太子封号,流放云阳。
三皇子齐治被立为太子,由永徽帝带在身边,亲自教养,比哪个儿子费的心思都要多。
封娘子作为新任太子殿下的读师,也得到极大封赏。她成为内宫一品女官,也有掌宫之权,协助徐德妃打理宫务。
永徽帝自从慕容皇后逝后,整个人老了十岁都不止。
他最爱做的事,就是带着齐治,在慕容皇后的画像前,给他讲述慕容皇后的往事。
徐德妃跟慕容皇后本就生得相似,又蒙皇后亲自点拨,对慕容皇后的一举一动、习惯心性都十分熟悉。
有时候她穿着大礼服在殿内行走,就跟皇后再生一样,让众人信服。
大家都说,徐德妃,大概要封后了……
永徽帝却一反常态,虽然给了徐德妃最大的权力,但是却不要她再侍寝。
自从皇后逝后,徐德妃再也没有承宠过。
但是永徽帝每天都会去徐德妃的殿里坐坐,跟她说说话,吃吃饭,然后再回自己的寝宫。
有时候召侍寝的宫人,也都是召一些没什么品级的宫人。
一晃三年过去,永徽帝对皇后的思念不减反增。他特意在宫里修建高高的层观,每天登上观顶,眺望皇后的陵寝昭陵,经常看得泪流满面。内宫里面,他命令宫人继续收拾打理皇后的寝宫,每天一日三餐都要摆放,就跟皇后还活着住在这里一样。
徐德妃每日在永徽帝面前出没,也让永徽帝对皇后的思念一日比一日深刻。
永徽帝一日比一日憔悴。
封娘子看在眼里,悄悄跟徐德妃商议,“娘娘。我们是不是应该给陛下选些新人进来?陛下这样做,朝堂里大臣们意见很大。”
甚至有御史上书,说自古“夫不祭妻”,陛下此行。有违圣人之训,要求皇帝拆除层观,不要每天眺望昭陵。
徐德妃也知道这些事,她的心里。比封娘子苦多了。
到了今时今日,她才明白过来,慕容皇后当初为何要选她进宫,又为何毫不藏私地教她,打扮她,潜移默化她。——慕容皇后只是想让徐德妃成为她的替身而已……
有了这样的替身,只会不断唤起永徽帝的记忆,永远难以遗忘那些曾经的美好。
死亡可以将记忆定格在恩爱最浓的那一刻,然后放得无限之长。
死了的人可以撒手而去。活着的人却只得日日受这相思之苦的煎熬。
慕容皇后用徐德妃。给自己