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，大哥也拿不定主意，所以才盘算着要不要带回来给爹娘瞧一瞧。”
萧士及松了一口气。看来，平哥儿还是很稳重的，并没有被冲昏了头脑。
“你大哥比你强！你别挤眉弄眼地！”萧士及神色一振，瞪了阳哥儿一眼。又道：“你小子，巡防的任务都没有完成，就为了这点子小事跑回来了？我平日里是如何教训你的？你都忘了不成？！”
阳哥儿“啊”地一声跳起来，拍了拍脑袋。呵呵笑道：“正是呢。爹骂得好，我险些误了正事。”
他急匆匆从漠北的防线上跑回来，当然不是特别为了平哥儿的事。
再说，平哥儿就算要回家，也不是马上要回来，据说最快也要过年的时候，他用不着为了两三个月之后的事情，就忘了公事。
“快说！你小子真是皮痒了，三天不打，上房揭瓦是不是？！”萧士及恨不得踹阳哥儿一脚。
阳哥儿嘿嘿笑着往旁边一窜。躲过萧士及的“无影脚”，低声道：“爹，是这样，我在漠北巡防，无意中抓到突厥的一个逃兵。从他嘴里，知道了一些突厥王庭的事情。”
自从上一次，萧士及带着玄甲军将颉利可汗带的金狼骑兵全歼之后，突厥人就老实多了，龟缩在大漠深处的突厥王庭，并不敢如同以前一样惹是生非。
偶尔出来一趟，想到范阳来打打围场。都被萧士及带着自家儿郎收拾得服服帖帖，再不敢起丁点异心。
秦州那边有柴家驻守，和萧士及这边遥相呼应，形成一条坚固的防线，牢牢守着大齐的边界，不受突厥人的侵犯。
对于突厥王庭。萧士及已经不那么关注了。
他坐回书案后头，看了阳哥儿一眼，“让他们斗呗。——斗得两败俱伤最好。”
突厥王庭的王位继承比起大齐来说，更加野蛮血腥。
他们讲究父死子继、兄终弟及。庶母改嫁给继子，嫂子改嫁给弟弟。都是常事。
因为继承王位的人把这些女人也当牛羊一样的财产继承。
既然继承了爹/兄长的位置，那么他的所有财产，包括金银、牛羊和女人，除了生身之母以外，都是由后来者继承的。
颉利可汗继承的是他兄长的位置，当然也继承了兄长的两个可敦，都是前朝大周的公主，朝义公主和朝阳公主。
朝阳公主本来嫁的是安子常的叔父。后来因安子常不忿前朝大周德祯帝给他爹“赐婚”，愤而弑君，也因此跟朝阳公主结下血海深仇。
朝阳公主为了报复安家，把她为安家生的才十岁的亲生儿子安子禅推给当时的反贼窦德，被窦德一刀砍了脑袋，转而又惹恼了安子常。
两人在大齐初建的时候，互相派人暗杀、追杀、砍杀，斗了七八年，最后还是因为朝阳公主的小妹妹朝云公主深爱安子常，不惜牺牲性命提醒了他一把，才让安子常有了翻身的机会，将朝阳公主一伙人追得在大齐的国土上不能存身，最后只好远赴大漠，投奔曾经嫁给突厥可汗和亲的朝义公主。
朝义公主当时已经改嫁了两次，正准备改嫁第三次。
见朝阳公主来投奔她，她就说服朝阳公主，一起改嫁给新的突厥可汗颉利。
这都是在杜恒霜在秦州引野马大破突厥金狼特骑，一箭射死当时的老可汗之后的事。
跑到大漠深处的突厥王庭躲起来的朝阳公主，和日日夜夜想为大周复国，消灭大齐这群“乱臣贼子”的朝义公主联和起来，开始左右突厥王庭的势力，在突厥王庭里扶植不少派系，从王庭内部，斗到外部，斗得是血雨腥风，将突厥势力反而削弱不少。
虽然这两位公主的本意并不是要削弱突厥王庭，但是事情的走向，经常是不以人的主观意志为转移的。所谓的“好心办坏事”，比比皆是。
萧士及和秦州的柴嗣昌一直冷眼旁观突厥王庭里面的内斗，并不想插手。
不过这一次，阳哥儿带回来的消息，却非同小可。
“我抓到那个突厥逃兵，连夜审讯之后，觉得太过蹊跷，就忍不住亲自潜行至突厥王庭所在的地方打探消息。结果据我所知，两位前朝大周的公主终于取得了最后的胜利。她们掌握了突厥三个最精锐部族的势力，得到他们的支持，正在积极谋划，要和更西面的大食人打通关联。打算协同大食人精锐之师共同南下，联手分割我大齐！”阳哥儿走到萧士及身后的舆图前面，给萧士及指点大食的位置。
萧士及愕然回头，“大食？！——他们居然想联手大食？！”
虽然大食国和大齐相隔遥远。但是大食人的军队威名已经传到大齐。大食近年来出了一个雄才伟略的国王，精通兵法，能征善战，四处出击，已经将他们周边的国家全都收入大食领土。他们的目光，已然投向大食国的东南西北，野心极大。
“是的。如果只有突厥，我们已经把他们打趴下了，当然不必把他们放在眼里。但是如果他们跟大食人联手，可是扎手得很。”破天荒头一次。阳哥儿忧心忡忡地道。
萧士及皱紧眉头，开始思考这个问题。
阳哥儿紧张地看着他，大气都不敢出。
过了好一会儿，萧士及的声音才打破书房里的宁静，问他：“阳哥儿。你说，我们该怎么办？”
听爹这样问，阳哥儿眼前一亮。
他知道，一般爹有了主意，才会这样问下属，看看下属跟他能不能想到一起，同时也听一听下属的意见。查缺补漏。
阳哥儿咳嗽一声，压低声音道：“我确实有个想法。”说着，往舆图前走得更近，拿手在突厥王庭的那个位置照头拍了下去，“这里，索性一劳永逸。将他们灭了算了。把这块地方拿回来……”他在突厥王庭龟缩的那块广袤的土地上画了个圈儿，“在这里设藩镇，成为大齐抵挡大食的前哨，也能给大齐提供足够的纵深。纵然大食有朝一日真的打破防线，我们靠纵深拖也能拖死他们。”
萧士及嘴角缓缓上翘。脸上露出赞赏的笑容。
“不错，你小子也算是有些脑子了。——既然突厥人不肯老老实实在大漠深处待着，非要在那两个女人的怂恿下搞三搞四，咱们就不能再留下他们了。”萧士及站了起来，看着那片广袤的土地，意气风发地道：“这一次，是咱们为大齐建功立业、开疆拓土的时候了！做得好，咱们萧家在大齐就能千秋万代！”
当然，做得不好，就全家葬送在这大漠烟沙之间。
阳哥儿跟萧士及一样，都有很强烈的进击精神，闻言忙道：“我跟爹一起！”然后又犹豫着道：“……要不要把娘、弟弟们，还有小姨、小姨父，小姑和小姑父他们都送走？”
万一有危险，也不用跟他们陪葬。
萧士及叹息道：“现在说这些还太早。我们第一重要的，是先要取得陛下的许可，才能真正厉兵秣马，为征伐突厥王庭做准备。你要知道……”
“知道知道！——大军未动，粮草先行是吧？”阳哥儿翻个白眼，“其实，我们是去打突厥，不是征江南。一路多抢些牛羊，一路吃将过去就行了。还担心什么粮草？”
萧士及微笑着摇摇头，“你啊，还是嫩了点儿。打仗之前，除了先考虑败的可能，还要考虑胜利之后，如何自处的问题。——你要知道，从军之人，老是打败仗，固然活不下去，可是老是打胜仗，也是活不下去的。”
阳哥儿微一凝神，便想到了“功高震主”四个字，不由泄气道：“……为何会这样？”
“没什么的。”萧士及笑了笑，“我以前也想不通。但是我现在坐到这个位置上，就开始明白了坐在那个位置上的人的想法。——任何对下属合理的怀疑，都是正常的。坐在陛下那个位置，除非是个傻子，否则不会那么容易相信别人。人心本来就善变。今儿是忠臣，明儿也许就变了。况且，你别忘了，太上皇是如何起兵的。若不是他打过那么多的胜仗，名声在外，他也不会比别人更容易成功。”
阳哥儿到底是年轻人，没有萧士及这些年历练出来的稳重和老成。他撇了撇嘴，道：“咱们是不想坐那个位置，不然……”
萧士及横了他一眼，“胡说八道！这种话也能乱说？——你以为坐上那个位置很了不起吗？你去想一想，这一千年间，换了多少次皇帝？可是那些世家，却能平平安安保存下来。咱们家底子薄，一旦失势，就是全家被灭。这桩生意，实在是太不划算。”
阳哥儿做了个鬼脸，“爹，我就在您面前说说，您别生气。”说着，狗腿地过来给萧士及捶背捏肩。
萧士及笑着推开他，“你先出去，跟谁都不要说。我要回长安一趟，跟你安伯父商议商议。”
眼看陛下要不行了，他也该做做手脚，在这新旧交替之际，将自己当初和安子常谋划的事情确定下来。
打突厥，最重要当然是为大齐消灭隐患，扩大国土疆域。可是，也不可避免地会给萧家带来好处。——萧家的那些私兵，这一次，要正式在他麾下任职，成为他们萧家的家将！
……
而此时长安的京兆尹府上，许绍也正坐在书案前，面色凝重地看着眼前的红木盒子。这是一只非常普通的妆奁盒子，他看了许久，没有发现任何机关，才小心翼翼地打开盒子。
盒子里，躺着一支极精致的金镶玉的镯子。
这支镯子，他记得很清楚。曾经是他的原配嫡妻，前朝大周的郡主所有。而且是她特意用来跟人交通信息所用。
许绍伸出颤抖的手，轻轻将那金镶玉的链接拧开，果不其然，他在里面看见一个小小的纸卷。
那样细，那样小的蜷缩在中空的赤金链排里面。
“真是欺人太甚！”许绍啪地一声将那金镶玉的玉镯拍成几段，然后将碎片都扔到熏笼里面继续焚烧。
“来人！”许绍在书房唤了一声。
书童进来问道：“大人有何吩咐？”
“这个盒子，今儿是谁送来的？”许绍指着桌上的红木妆奁盒子问道。
“据门子说，是柱国公萧士及的大儿子萧宜平托人送来的。”所以才能顺利送到许绍的案头。
“平哥儿？！”许绍愕然，“怎会是他？”难道，萧士及已经知道了当年的事？
可是，他如果知道了，为何不亲自来质问他，却把这样重要的东西交给他的大儿子，又转交给他？
※※※
第804章 谁家女？
书童忙道：“萧大少爷也没有亲来，只让他的亲随包着一个包袱送来的，说是大人的远亲带来的礼物。只是京兆尹府门槛太高，一般人进不去，所以才托他转交。”
许绍盯着面前的红木妆奁匣子，半晌失笑道：“我家的远亲？我家的门槛太高？——再高也高不过柱国公家的门槛吧？还是大齐炙手可热的范阳节度使家的门槛。”说着摇摇头，“平哥儿啊，还是嫩点儿。小心着了人家的道儿。也罢，去给我准备车马和拜帖，我要去柱国公府走一趟。”
许绍知道，因杜恒霜对许家一直心有芥蒂，她的几个孩子对许家也没有特别好的印象。
按理，许家算得上是平哥儿的外家。他的外祖母方妩娘，正是许绍的填房。
只是早年杜恒霜性子太过硬气。虽然许绍对她一直和和气气，但是她从来就没有把许绍当做是继父。
许绍并不怪她。而且他也知道，自己原配所出的两个嫡子，让这两个女孩子的日子并不好过。不过他的二儿子许言邦已经娶了杜恒霜的嫡亲妹子杜恒雪为妻，自己和方妩娘生的三儿子许言朝早就娶了夏侯家的小郡主夏侯无双为妻，小两口恩恩爱爱，已经生了两个女儿，一个儿子。
方妩娘这些年已经把管家的重任交给了许言辉的并嫡之妻谢氏，自己天天围着许言朝的三个孩子转，过得很是欢喜。
不过纵然许家和萧家的关系越来越亲近，许绍也不敢丝毫拿大。
书童听了许绍的吩咐，有些愕然地道：“可是大人，不如小的去柱国公府传个话，请萧大少爷来咱们家坐坐？”
许绍摇摇头，“不用了。我亲自去看一看才放心。”
“是，大人。”书童躬身退下，去准备车马。
许绍坐了京兆尹府的大车。来到崇康坊的柱国公府门前。
他的亲随上去叫门。
听说是京兆尹亲自来了，门子忙命人去通传。
不多会儿，平哥儿就穿戴整齐，出来迎接许绍。
“许大人可是有事？您派人来说一声就是了。我去您府上就行，又何必亲自走一趟呢？”平哥儿一边笑着，一边领着许绍往大门里走。