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“我爹说了,叫我跟着将军学习练马排兵、布阵打仗之道,他要锻炼我,莫非我爹捐的粮晌和衣物都白捐了?”他冷冷的望向刘总管。
刘总管脸色马上惨白起来,这位富家公子,他可得罪不起,而且军营里很多粮晌都是他家捐的,而且他和南风将军私交甚好,他连忙站起来,拱手道:“小公子要来锻炼,当然可以,在册子上记下小公子的名字。”他叫边上的记录官把小公子的名字记录在名册上。
“这位姑娘,虽然丑了点,她戴上面纱不就没事了吗?她的丑,一定能衬托出我们大家的美,你也把她一块招了,没饭吃,饿死在街上,一堆烂骨头不更恶心?”千雨泽把砂画推到刘总管眼前来。
“快……快戴上面纱,好吧,一起来干活。”刘总管转过身去,用手厌恶的推开砂画,砂画连忙把面纱带上,她现在真的成了人人讨厌的丑八怪了。
这位千公子,一定是想跟着自己进军营,然后好捉弄自己,砂画瞪了他一眼,并不领他的情。
“好了,名册上有名字的,明日前往城南军营报道,跟着将士们吃住,带上换洗的衣物,里面有供大家住的帐篷。”终于招工完毕,刘总管站起来,扯着他那黝黑脸上的大嘴巴,朝大家宣布道。
能进入军营干活的,大多是些粗手粗脚,能挑能抬的,而那些富贵小姐,塞再多银子,也没用,因为南风瑾规定,军营里无论任何人,都不能向外收受贿赂,发现者,当斩不赦。
无奈的刘总管,也只能眼睁睁的看着白花花的银子打水漂。
锦鲤宫
锦鲤宫的外表依然华丽异常,院子里开满了各色各样馨香的花,尤其数那紫红色的鸢尾开得甚是艳丽,屏风依旧嵌满了象牙、玉石和金银珠宝,上面的美人还是那样的美,不过,这些装饰物都有些旧了。
屏风上面画的娇俏的女子,脸上不时有些红色的星星点点,那是血迹。圆顶的罗帐早已被高高挽起,上面躺着一个生了病的妇人,十三年了,她已是四十岁了,早已不再美丽。宫里取代她的年青貌美的女子太多了,权势她依然有,不过,恩宠却是别人的。
“皇后娘娘,药煎好了。”红姑端着一碗黑乎乎的浓汁药汤,慢慢的走到皇后凤榻面前,一旁的丫鬟轻轻的扶起脸色苍白的皇后。
“红姑。”郦影艰难的坐了起来,红姑轻轻的把药一勺一勺的喂进她嘴里,柔顺的头发从她的颈子上滑落下来,肤色惨白凝重,嘴唇也是毫无血色。“红姑,是不是我这世作的孽太多了,所以年纪轻轻,就染上‘劳疾’,咳……咳……”话未说完,就重重地咳了起来,这一咳,大约有半盏茶的时辰。
红姑眼里噙着泪水,安慰皇后道:“娘娘,您福大命大,一定会好起来的,娘娘没有作孽,娘娘想多了。”她知道皇后有很多不可告人的秘密,她为亲手为皇后埋葬过很多人,比如皇后的妹妹郦水。
“咳……红姑,本宫知道,本宫的身子越来越差了,皇上已经好久没有来看过我了,我只有你和鸢尾了。”现在病重着,她才知道,名利富贵、金银珠宝、锦衣玉良,都不是一个人最重要的,爱,才是最重要的,她好后悔,当年亲手杀死了自己的女儿,砂画。
这么多年来,她住在这深宫大苑里,没有一天是不后悔的,女儿,你在天国还好吗?娘亲错了……
红姑立即跪在地上,“皇后娘娘,您一定会长命百岁,还要看着公主成亲,抱乖皇孙呢!”红姑并不知道皇后叫杀手杀沁家是为了什么,她一直单纯的以为,是皇后的妹妹郦水得罪了她,她才要灭沁家满门的。
“公主成亲……”皇后喃喃的念道,要是自己的砂画长大了,如今也到及笄之年了,是自己亲手毁了她的生命。
她一病重,宫里的人的嘴脸立马变了个样,反正公主也快嫁到南风将军家去,这皇宫里,她再也没有什么筹码了,昔日她看不起的妃嫔官员,现在个个都暗中排挤她,虽然表面不敢得罪她,但是大家都知道,病重的皇后时日不多了,其他妃子个个都在为将来的皇后之位你争我夺,根本没有人真心把她放在眼里。
树倒猢狲散,昔日她的好姐妹,个个都离她远去,皇上也是偶尔才在鸢尾的要求下,来看看她。报应,这是她的报应啊。
郦水,姐姐对不起你,姐姐错了,还有砂画,女儿,母亲错了。
“娘娘,李进求见,说是他想隐退山林。”这时,她的另一位心腹绮罗进来禀告。
“召他进来吧。”皇后努力的坐直身子,红姑帮她整理了一下衣衫,“你们先退下吧。”她对着边上的两位丫鬟说道。
在那两位丫鬟退下之后,李进来了。
“李进参见皇后娘娘。”他就是当年沁家灭门惨案的第一凶手。
“免礼,李进,本宫听说,你想归隐山林?”皇后语气不紧不慢,却不凌厉,有种豁达在里面。
李进埋首道:“娘娘,这么多年来,我一直梦见沁家的人向我索命,过得一直都不安好啊。”他重重的叹了一口气。
“本宫何尝不是这样!可惜,那小丫鬟已经惨死,本宫夜夜都梦见她来找我索命。”皇后说着说着,眼睛悲戚的流了下来。
“娘娘,我们做的孽,实在是太多了,如今你的身子又这么差,李进一定会为您祈祷的。”他害怕自己也会遭到报应,终日生活在惶恐不安之中。
“李进,本宫恩准你可以带着兄弟们归隐山林,本宫最后想知道的是,那小丫鬟临死之前,有没有什么遗言?”她期待的看着李进,希望砂画临死之前,嘴里能叫声娘。
李进顿了顿,他不知道该不该向皇后说实话,“娘娘,这……”他停了下来。
“但说无妨,你说什么,本宫都不会计较,本宫……也为当年的罪孽后悔。”她说着说着,又咳了起来,红姑赶紧扶她躺到床上。
既然皇后娘娘是这么的后悔当年的事,李进也豁出去了,他不知道皇后娘娘为何那么在意那个小丫鬟,但是他断定,她们关系一定不寻常,“娘娘,其实……那小丫鬟没有死,当年属下杀光沁府所有的人,唯独没有见到娘娘所说的那个小丫鬟,后来一把烧了沁府,就谎称她已经死了。”
“什么?”郦影激动的坐了起来,“你说的是真的吗?”要是女儿真的没有死,那太好了,她一定要补偿她。
“绝无半句虚言,后来,经过属下多方暗查,发现那小丫鬟被西塘国的烈如婵烈世子救走了,但是因为怕您怪罪,属下一直没有告诉您。”李进说完,朝皇后跪了下来,他这可是欺君之罪。
“起来,本宫不会怪罪你,还会赏赐你。”女儿如果如李进所说,没有死,被烈如婵救走的话,那她一定尚在人间了,老天爷,求你让我找到女儿,我一定会好好补偿她。
“那你知道砂画现在的下落吗?”
“属下不知,只知道当年她被烈世子救走,因为怕您怪罪,所以我没有再查下去。”李进回答道。
“本宫准你归隐山林,不过在这之前,本宫有个要求,就是请你去西塘国一趟,帮我找到沁砂画,你知道的,她的右臂上有一颗火红色的守宫砂。”皇后沉着脸,这事不能让太多的人知道,只有再吩咐李进。
她见李进微微思索了一下,“李进,你不必担忧,本宫承诺,找到沁砂画,这是本宫派给你的最后一件事情。”
“属下明白,属下定当竭尽全能,为娘娘办成此事。”本以为这次可以安然的离开皇城,没想到,坏事做多了,还是脱不了身。
“记住,一定不能伤害她,把她安然带到本宫身边,红姑,去拿些赏赐给李进。”
皇后吩咐红姑拿一些赏赐给李进,实则上这赏赐很多,够李进兄弟们富足的过下半辈子了,为了找到女儿,她牺牲一切,再所不惜。
“事成之后,另有封赏。”她虽然病重,权势还是很大的,毕竟她是皇后,宫内宫外耳目众多,为她卖命的人不计其数,如今她想杀谁,谁就得死,只不过她不想杀了,她要为自己赎罪,所以那些妃嫔才敢嚣张。
第3章 感人(善良的砂画)
城南军营
一大早,砂画就收拾好行李,背上包裹,来到明夏王朝位于城南的军营,此时已经有些晚了,不过还赶得上时间。
还在老远,她就听到军营里鼓声震滔天,将士们的吼叫声、打斗声、马匹的嘶吼声、狂奔声此起彼伏。
军营真是热闹。她迈着小细腿朝军营跑过去,哇,这里的景色真美,阳春布德泽,万物生光辉。在她的印象中,她认为军营全是滚滚黄沙,寸草不生之地,没想到这军营绿树参天,小草茂盛,一派生机勃勃的景象。
太阳刚刚升上山头,被鲜红的朝霞掩映着,阳光从云缝里照射下来,像无数条巨龙喷吐着金色的瀑布。城南军营离郦景山不远,远处望去,天空一碧如洗,灿烂的阳光正从密密的松针的缝隙间射下来,形成一束束粗粗细细的光柱,把飘荡着轻纱般薄雾的郦景山照得通亮。
迎面,千雨泽就在她对面,竟然比她要早。
千雨泽环抱着双手,似笑非笑的盯着砂画,“你叫宫砂是吧?快来这里登记了。”
砂画看到千雨泽那里坐着个正在书写的人,军营说了不能迟到的,她赶紧跑了过去,还好千雨泽不是那么坏。
“这位大哥,帮我登一下记,好吗?”砂画望着正在写字的将士。
“你叫什么?”他头也不抬,千雨泽就在边上笑。
“我叫宫砂。”砂画急忙向他说道,咦!怎么别的女子都往营帐里面走,不来这里登记,这里只有她跟千雨泽两个人。
那将士翻了翻册子,然后看着砂画,看着她渴求的眼神,无奈地摇了摇头,“对不起姑娘,不在这里登记。”
此时的千雨泽早就忍不住了,他抱着肚子哈哈大笑起来。
“原来是你整我。”砂画顾不得指责千雨泽,跟着其他女子,朝营帐里跑去,可是她在外面耽误了时间,一定会丢了这份工作的。
砂画终于看到那天那个刘总管,她气喘吁吁的跑进去,“总管,对不起,我……我迟到了。”
刘总管把眼睛抬得老高,“丑八怪,本来我留下你,就是看千公子的面子,你竟然第一天就迟到,我们这不需要不守时的人。”
“对不起,刘总管,我是无心的。”砂画拉住刘总管的袖子,希望他能网开一面,都怪那千雨泽戏弄她,不然她也不会迟到。
“放开你的手。”刘总管使劲往后退了一步,仿佛砂画是魔鬼一样令他觉得恶心。
“刘总管,真的对不起。如果没有这份工作,我一定会饿死的。”砂画继续求着他,其他人纷纷闪得远远的,个个都厌恶的盯着砂画,她们可不想和这个丑八怪接触。
“你别求我,要怪,就怪你生得这么丑。”刘总管把脸拉了下来,反正千公子不在,而且他也不会在乎这么一个丑八怪。
“怎么回事?”
此时,一声威严却不失文雅的声音传来,大家转过头一看,原来南风瑾将军正骑在赤焰身上,冷厉的凝视着眼前这一切。
“哇,将军好潇洒,声音好好看,太有磁性了。”那群丫鬟纷纷议论起来,个个都努力的撅起身子看将军。
刘总管一看是南风将军,赶紧跑到他马前,礼貌地拱手道:“大将军,那个丑八怪第一天就迟到,大家都不喜欢她,我按规矩叫她走,她赖着不走。”
南风瑾把眸子转向砂画身上,那女子,不是那天在大街上被众人嘲笑的丑女吗?
“将军,奴婢是无心的,有人捉弄我,所以我才迟到的。”砂画跑到南风瑾面前,她的心跳顿时加快了半拍,南风瑾现在好好看,被他看上一眼,她浑身都不好意思。
“谁捉弄你?”南风瑾看着她,这普通得不能再普通的丫鬟,上回怎么能让赤焰亲近她,样子虽然丑陋,不过却有一双清亮晶莹的眸子。
“是……”砂画不想当告状之人,万一千雨泽和那位记录的将士受罚怎么办?“没什么。”
南风瑾不仅蹙起眉头,明明有人捉弄她,她竟然又维护那人,“你叫宫砂是吧?”
“回将军,是。”他竟然记得自己的名字,砂画紧张得手心都出汗了,生怕被他看出些什么来,她把自己裹得这么严实,脸上还被植了这么大块疤痕,应该看不出什么来。
“刘总管,让她来军营干活。”南风瑾轻轻一声,犹如沐春风般的声音,丫鬟们都脸红起来,他太有男人味了。
“是,将军。”刘总管赶紧应声。
太好了,砂画好开心,终于能在这里干活了,“谢谢将军。”她走上前,真诚的感谢他,他只看了她一眼,便骑着赤焰如风一般离去。
“哇……将军太有男人味了,风流潇洒,玉树临风,我是喜欢他的是,他话不多,那种忧郁的男子,我好迷恋哦。”又是一群女子的惊呼声,夸赞声。
砂画干活很勤快,总是抢