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两人紧紧地握手告别。
叶汉回到香港，一心一意地等待傅老榕那边的电话。一个星期过去，一个月过去，叶汉接过无数个电话，但没一个是澳门傅老榕打来的。
大概是第50天左右，简坤来电话了。
简坤在电话里说，傅老榕拒绝接受叶汉提出的条件，高薪聘用可以，入股万万不行。还说，傅老榕已决定让简坤坐镇赌场，取代为叶汉预设的位子。但是简坤坚持要用叶汉，不肯就职，结果和傅老榕闹僵。
叶汉听到这里，心里凉了半截，踏足澳门以期谋图霸业的宏愿，又一次被傅老榕扼杀了。
只是简坤的所作所为，让他感到些许暖意。
简坤继续在电话里说，他也在傅老榕底下干不下去了。他说，他决定到越南去开赌场，傅老榕已表示同意，并答应投资40万元。简坤最后征求叶汉的意见，问是否愿意与他合作，同赴越南开赌。
“我考虑几天。”叶汉在电话里回答。
一个星期之后，叶汉和简坤商量好，各出资本40万元，去越南开辟赌场。但是到了启程的日子，傅老榕的40万元还没到位，叶汉感到有点不妙。简坤这回像是给人灌了迷魂汤，头脑变得极不清醒，反复向叶汉解释，说傅老榕这一次绝对会说话算话，说不定他们人没到越南，傅老榕的40万元已先到了。
按照协议，叶汉和简坤各占一半股份，在由谁负主要责任的问题上，开始有些争议，叶汉坚持以他为主，简坤后来退让了。简坤本来不想争，因为考虑到他是代表傅老榕的权益。最后傅老榕表态，同意简坤做叶汉的副手。
到越南开赌的人马，多数是由叶汉招募的，简坤也带了几个人，在这几个人中，有一个是阮琴。
登上去越南的海轮，叶汉的心情一直忐忑不安。他看到简坤整天和阮琴呆在一起，晚上也公开住在同一个舱，完全无心和叶汉研究下一步的计划，仿佛掉进了情网，仿佛这一次远征越南，不是去开天辟地，而是去度蜜月，是一对情人返回盼望已久的故乡。
开弓没有回头箭。叶汉只有硬着头皮远涉重洋。
他们要去的地方是越南南方城市西贡 ，这正好是阮琴的老家。叶汉曾经说过，一定找机会让阮琴回西贡，但这次没等叶汉开口，简坤已事先把她的名单列上了，这使叶汉意识到阮琴和简坤早已就不是一般关系。叶汉是衷心希望阮琴返回老家的，虽说这次没能抢先做成好人，但他还是替阮琴庆幸。
叶汉最担心的有两点，一是作为合伙人的简坤过于沉迷情事，而误了开赌大计；二是傅老榕说话不算数，投资永不到位。
这种担心使叶汉开始拨自己的小算盘，他的40万元也不一下子拿出来，傅老榕投多少，他也投多少。万一傅老榕一分不出，他便干脆独立门户，至于简坤，愿意打工就留他，不愿意便随他去。好歹他身边有个年轻漂亮的越南情人，难过不到哪里去。
这次决定到西贡开赌，并不是因为阮琴家在西贡。地点是叶汉选定的。
开赌地点的选择，涉及到本书中的另一个举足轻重的人物——何鸿燊（后面他将作为重要人物出场），但与何鸿燊本人无关。
最初向叶汉提出到越南开赌场并牵线搭桥的，不是别人，而是叶德利。
叶德利是何鸿燊的姐姐何婉婉的丈夫（也是本书的重要人物），他是个“全球飞”的人物，早年便和叶汉有些交往。
何鸿燊的父亲何世光，20世纪20年代便是港澳屈指可数的超级富豪，在一次股票风潮中，一夜之间几乎身家败光，于是带着几个儿女避居越南西贡，何婉婉是他的女儿。叶德利便是这时认识何婉婉并与之结为夫妻的。
根据叶德利的介绍，叶汉决定赴西贡开赌场，但他更希望占领澳门这块宝地。澳门是他魂牵梦绕的地方，无论傅老榕怎样刻意排斥，都无法使他死了这份念头。不是万不得已，叶汉怎愿意背井离乡呢？
在驶往越南的洋面上，离澳门越远，叶汉的心离澳门越近。西贡之行完全是迫于无奈，他甚至认为自己已经被人逼出了中国的版图，于是他在心中一千次地咒诅傅老榕，一千次地呼喊：我一定要杀回澳门！
到了西贡，在何世光的关照下，叶汉和简坤合开了一间赌场。但事情的发展，几乎完全验证了叶汉的担心是对的。傅老榕只投入了很少一部分资金，似乎那不是投资，而是给予简坤的一次性遣散费，或者说作为彻底脱离“泰兴公司”的安家费，但名目却又是让简坤到越南开赌的投资。这使叶汉感到非常难办，甩掉简坤自己一人单干吧，简坤毕竟又有一些投资；继续按协议合作下去吧，那一点投资又无法搞出什么名堂来。简坤说，先把场面铺开，傅老榕的全部投资随后一定会到。西贡的赌场便是在这种情况下开张的。
叶汉是个精明人，自然也不会把预定的资金全部投入赌场，这使赌场很快出现资金运转不灵的颓势。
简坤接二连三地发出电报，向澳门求救，但是傅老榕根本不予理睬。
直到这时，叶汉才对简坤说：“傅老榕把你甩了！”
在事实面前，简坤不能不认同叶汉的看法。
第二部分澳门受辱 斩断恩仇图霸业（7）
叶汉进一步说道：“他根本不是让你来越南开赌，而是为了把你永远支开，有点像当年让我去上海开赌的意思。不过他对你还算不薄，他这一笔投资其实是送给你的，如果不乱花，够吃一辈子，另外，他也为你谋划好了，你身边有个阮琴，现在她回了老家，又找到了母亲，这样你在越南不是比在澳门更幸福吗？当然，在傅老榕的算计中，这还只是其次，他全部阴谋主要是对付我叶汉的！”“对付你？”简坤感到惊讶。
“当然是对付我。”叶汉说，“他害怕我设法挤进澳门，和他争夺地盘，开赌场的能力他绝对不如我，虽说他现在有澳门政府发给的赌牌专利，但是他并不是生来就有的，他是从卢九手上夺过来的，既然他可以从卢九手上夺过赌牌，难道我叶汉就不能从他傅老榕手上夺过赌牌？这就是他害怕我的原因。他对我无可奈何， 惟一的办法是把我支得远远的。他也知道我曾有来越南开赌的想法，他希望我来越南。他知道，如果由他开口让我来越南，我是绝对不干的。因此他就耍了一个阴谋，让你简坤来约我，好像不是傅老榕的意思，而是你的意思，为了迷惑我，他还同意跟我合作，说好双方投入等量资金，让我管事，这使我没法怀疑他的诚意，乖乖来了越南。接着他就想把我稳在越南了。这是眼前摆着的，他及时投入一笔资金，让我也投资，把赌场开起来，以后他就再也不投资了，我们是死是活他都不会再管，所有的难题都得由我们两个人来解决。”
简坤听了发呆，问道：“那么我们现在怎么办？”
叶汉说：“资金不足是最大的问题。除了傅老榕替你投入的那些钱，你肯定是再也没有资本了。我当然有。如果我不投资，肯定亏在两家，我是甘心不甘心的问题，你却是怎么活下去的问题。如果我继续投资，那么我们还怎么合作？减少你的股份是一种办法，还有一种办法，就是你把股权全部卖给我。”
简坤想了很久，苦着脸说：“傅老榕已经把我甩了，你可不能再把我甩了！按头一种办法怎么样？”
叶汉思前想后，觉得无论怎么说，简坤也算得江湖上一个难得的好人，因此答应了他的要求。
经过注入足够的资金，赌场又活了起来。
简坤按月提取红利，和阮琴两口子过得有滋有味，简直有点乐不思蜀了。
但叶汉却越来越苦恼，因为他心驰神往的是澳门，而身子却被西贡的赌场紧紧地缠住了。
这正是傅老榕当初所希望的局面。
无论赚了多少钱，叶汉都心神不宁，觉得无滋无味。
这样捱过了一些时日，终于有一天，叶汉发出了歇斯底里的咆哮：“我要杀回澳门！傅老榕，你等着！”
第三部分两战两败 难撼动”泰兴”江山（1）
从1956年开始，叶汉两次竞投澳门赌牌，均被“泰兴公司”与政府官员联手击败。1960年，傅老榕因病死去，敌对双方的力量对比随之发生变化，尤其是这年新澳督马济时到任，他锐意改革赌牌竞投方案，使绝望之中的叶汉重新看到了胜利的曙光。
1951年左右，叶汉决意重返濠江。起念收摊并非一时冲动，但也有一些促成因素。身处异国他乡，语言不通，生活习惯不同，天气炎热，且雨季漫长，都使叶汉感到难以忍受，此外，西贡虽说是越南较为富庶的城市，但毕竟无法与澳门相比。让叶汉最后下定决心放弃西贡赌场的，说到底还是因为简坤。
赌场开始赚钱之后，作为合伙人的简坤不再满足于原来持有的少量股份，他向叶汉提出要求，希望逐步增大股份，以达到各占50％为止，而简坤的投资来源只不过是不断从赌场获取的红利。
叶汉听了气得要命，简直不敢相信简坤会提出这种无理要求。而简坤则认为这不算过分，因为当初到西贡开赌的协约便是各占50％权益。
叶汉决不能接受这种要求，但也不想跟简坤彻底翻脸，他觉得二人已经到了分道扬镳的时候了，最聪明的办法便是完全放弃赌场。
在这种情况下，叶汉将自己的股权如数出卖，携带巨款告别简坤，踏上了回澳门之路。
这次回澳门，叶汉横下一条心，不再计较此前与傅老榕的恩怨情仇，决心替代“泰兴公司”，夺取澳门赌业的专营权。
第一回合的搏杀开始了。
叶汉着手调查傅老榕在澳门经营赌业的各种有关资料，包括经营权在什么时间开投、底价多少、何时期满，以及傅老榕经营赌业二十多年来，每年上缴赌税的数额及其变化情况，还有傅老榕与澳门政府的关系等等，就竞投赌牌而言，无疑这都是十分重要的情报。但是，由于当时的澳门政府办事没有多少透明度，尽管叶汉钻天打地，也没有查出任何眉目。
虽然叶汉的一切活动都是采取秘密方式进行，但却没能逃脱傅老榕分布在各处的眼睛，很快就有人向傅老榕报告。
傅老榕当时卧病在床，身体状况非常糟糕，但他头脑异常清醒，只淡淡地对手下人说了一句话：“蚍蜉撼大树，让他去吧！”
此话经手下人传给叶汉却变成：“你还是趁早收场吧！惹火了‘泰兴’，没你好果子吃！”
叶汉像一挂爆竹被点着了，破口骂道：“他老母！这话是老傅说的吧？那就等着瞧！不把‘泰兴’拱倒，我这一生就算白活了！”
既然已经明朗化，叶汉便直接上澳门政府公开查询有关情况，但得到的回答是：澳门赌场的经营权是代办性质，已经确定由傅老榕和高可宁代办，不会公开竞投。
叶汉猜测这是傅老榕暗中做了手脚，但他没有真凭实据，也就无法揭穿对方的鬼把戏。
与叶汉一起活动的人开始打退堂鼓了，纷纷说丧气话：“汉哥，人家财大势大，手眼通天，曾经多少人想夺这张赌牌，结果都知难而退，凭你单枪匹马，肯定失败的，不如趁早放弃吧，免得劳神破财！”
把持澳门赌场达二十多年的傅老榕，的确堪称树大根深，财势逼人。眼下叶汉居然敢向他挑战，在人们看来真是不知天高地厚的事情。这时的傅老榕，不光有钱有势，而且有显赫的名望和地位。他除了是“泰兴娱乐总公司”的“总办”之外，还是澳门德记船务贸易公司、大来轮船和澳门16号码头的东主，另外，还兼任澳门商会名誉顾问、澳门南海西樵同乡会名誉会长，在香港、美国和加拿大均拥有大量物业。1952年，他还曾获得葡萄牙基利斯督荣誉大勋章。
但是叶汉决不死心，他认为，没有难处，那还算什么办大事！
他觉得眼下最要紧的，是务必把澳门赌场经营权合约的条件查清楚。
自己是办不了这件事的，必须找人帮忙。找谁呢？叶汉苦苦思索，突然一拍脑袋——他想起了在澳门监狱当伙食总管的狗仔！
叶汉立即租车直驶澳门监狱。
不巧，狗仔回广东老家省亲去了，一个月后才能返回澳门。
上次分手时，狗仔说过他和澳门财政厅的厅长过从甚密，有事尽管找他帮忙。依叶汉估计，这个厅长一定知道赌场合约的底细。只要走通这条线，想掌握的情况便全都有了。
一个月中，叶汉等得心急火燎。
狗仔总�