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《我在白宫当记者》 第二部分美国第42任总统克林顿——永不放弃
1962年夏，年轻的总统肯尼迪在白宫玫瑰园接见了参加全国青少年团体代表大会的代表。这些尚未成年的孩子们中，有一位来自阿肯色州的英俊少年，他是和总统首先握手的代表之一。
肯尼迪当时大概没有想到，这位少年离开白宫后就立志要使美国人民的生活发生变化，长大后要做美利坚合众国的总统；肯尼迪大概更没有想到，这位少年终于在40年后梦想成真，和他一样，在很年轻的时候就成为白宫的主人，并且在4年之后又得以连任。这位少年就是美国历史上最年轻的总统之一──威廉·杰斐逊·克林顿。
在华盛顿工作期间，我参加过他的许多记者招待会，我深深感到，他是一个永不放弃的人。他的成功完全来自于他坚忍不拔的性格。
《我在白宫当记者》 第二部分没有玫瑰床，却有玫瑰梦
克林顿出生在一个十分贫寒的家庭，经历过不少痛苦和磨难，少年时代的他没有“玫瑰床”，然而却有最灿烂的玫瑰梦。
1946年8月19日，威廉·杰斐逊·布莱思第三在阿肯色州的霍普镇降生，英文“霍普”是“希望”的意思，然而对于这座小镇新添的小居民比尔（威廉的昵称）来说，“霍普”却难以读到这层含义。3个月前，他的父亲在一起车祸中不幸身亡。
此时的美国正处于战后的经济萧条时期，比尔的母亲弗吉尼亚既没有工作，也没有收入，根本无法独立抚养孩子。丈夫的去世对于家境贫寒的布莱思家族来说更是雪上加霜。弗吉尼亚为了继续求学，为了今后能够养活自己，不得不离开父母，将年仅5个月的小比尔留给母亲抚养，自己去路易斯安那州的新奥尔良学习护士专业。
在霍普镇，比尔的外公外婆和其他亲戚给了他无微不至的关怀，外公外婆教育他一些做人的道理，正是从他们那里，比尔上了人生的第一课，即人人生来平等，任何人不能因为肤色不同而受到不平等待遇。
弗吉尼亚全年只能回家两次，主要是负担不了昂贵的火车票。每次与比尔别离，对于她都是撕心裂肺一般。来到新奥尔良后，她刻苦学习麻醉及护理课程，终于在1950年毕业回到霍普镇。这年冬天，弗吉尼亚嫁给旧车销售商罗杰·克林顿。比尔7岁时，克林顿一家迁到了阿肯色州的温泉城。温泉城比霍普镇大得多，克林顿夫妇能够找到薪水高一点的工作，日子渐渐好起来。1956年，比尔的同胞兄弟罗杰出生。
回忆起童年时代的经历，克林顿并不感到丝毫的自卑，而是将童年的磨炼看成一笔无价的财富。他说，母亲“给了我一个痛苦的开始，这对于我参加公众生活是十分重要的。你必须能够处理大量的紧急情况──遭受失败，安排明天，重新奋斗。”
比尔上学后，开始使用继父的姓，全名叫威廉·杰斐逊·克林顿。在学校，克林顿一直发奋学习，在班级里总是名列前茅。克林顿喜欢音乐，尤其是爵士乐，喜欢吹奏萨克斯管，他还担任了温泉城高中乐队的队长。16岁那年，他被选为全国青少年先进代表，参加在首都华盛顿举行的夏令营活动，学习政治与行政管理方面的知识。在白宫玫瑰园，他崇拜已久的肯尼迪总统会见了他和他的伙伴们，并与他们合影留念。
这是他一生的转折点。克林顿曾经梦想当一名萨克斯管演奏家，一名音乐家，一名牧师，但是从这一天起，他改变了主意，决心成为一名政治家，一名像肯尼迪总统那样能够影响人们生活的人物。克林顿后来回忆说，1962年夏天的华盛顿之行改变了他的一生，他的人生道路开始有了新的坐标。
《我在白宫当记者》 第二部分从学校乐队队长到最年轻的州议员
1964年夏，克林顿从温泉城高中毕业。此时摇滚乐风靡美国，学习音乐是一种时尚，克林顿是学校的乐队队长，然而他却忍痛割爱，决定学习国际政治。学校学生顾问告诉他，位于首都的乔治敦大学的国际政治专业最好，他不假思索地报考了乔治敦大学。在乔治敦大学攻读期间，克林顿利用假期时间去参议员威廉·福布赖特那里实习。
福布赖特当时是参议院外交委员会主席，极力反对越战。克林顿实习期间参加过不少听证会，剪贴报纸，他对越南战争的反感也与日俱增。他也初次尝到了政治的火药味。
由于学习成绩优异，克林顿毕业前获得了罗兹奖学金，他是该学校第二位获得这一奖项的学生。1968年秋，克林顿携带着他心爱的萨克斯管前往英国伦敦学习。在英国的日子令克林顿难以忘怀。他说：“我花了大量时间旅行，去过很多地方。我努力学习，认真观察，做我想做的事，两年期间，我通读了大约300本书。我喜欢利用每天的分分秒秒，超负荷地学习。”
在伦敦期间，克林顿开始联系回国深造。1970年夏，他回到美国，进入耶鲁大学攻读法学博士学位。耶鲁大学是个人才济济的地方，这里不仅拥有最优秀的法学教授，而且学生们的成绩在全国也是一流的，是诞生总统、议员和其他政治家的摇篮。在耶鲁，克林顿除刻苦攻读外，还积极参加学校的各种社交活动，广交朋友，奠定了他日后事业的基础，耶鲁的学习经历对他以后的政治生涯和个人生活产生了巨大影响。正是在这里，克林顿结识了他人生的伴侣──希拉里·罗德姆。
希拉里比克林顿早一届，她是在选修《政治与人文自由》课时结识克林顿的。她思想敏锐，才华横溢，是耶鲁大学法学院的政治活跃分子。两人开始交往时，周围许多同学都认为他们很难最终走到一起，因为克林顿一直公开宣称要回到家乡阿肯色从政，改变家乡贫穷落后的面貌，而法学院的学生普遍都想去高校教书，或者去律师事务所当律师，赚大钱。然而，希拉里最终还是跟随克林顿去了阿肯色，两人于1975年10月结婚。
1972年，克林顿和希拉里在没有毕业时，就参加了总统候选人乔治·麦克戈温的助选活动。第二年，克林顿从耶鲁毕业后在众议院司法委员会工作了几个月就回到家乡阿肯色，在阿肯色大学法学院教书，并潜心计划他今后的政治道路。这一年克林顿27岁。
1974年，克林顿参与第一次选举。当时的共和党众议员约翰·哈默斯密特是尼克松的坚定支持者，克林顿认为他要连任十分困难，决定与他争夺阿肯色州众议员。让许多政治家想不到的是，年龄不到30岁、名不见经传的克林顿险些使阿肯色州的政界老手马失前蹄，克林顿仅以3票之差败给哈默斯密特。
两年之后，克林顿终于步入政界，以高票率当选为阿肯色州司法部长。1978年，克林顿已经积累了一些政治经验，在州长选举中大获全胜，以63％对37％的选票战胜了阿肯色州共和党主席林恩·罗伊，成为美国最年轻的州长。
克林顿当选州长后雄心勃勃，决心改变阿肯色州的经济状况，提高社会福利和教育水平。上任后，他增加汽车牌照费，任命妇女和有色人种官员，采取大刀阔斧的改革措施。这些政策激怒了选民，1980年，他对古巴难民危机的错误处理更增加了选民们对这位年轻州长的担忧。这一年他竞选连任终以失败而告终。也是在这一年，他们心爱的女儿切尔西诞生，克林顿说，这是他们一生最高兴的事情。
1982年，克林顿卧薪尝胆两年之后东山再起，再次当选为阿肯色州州长，并又继续连任4届。克林顿以重视教育和发展经济而著名，到1992年，阿肯色成为南方各州中高中毕业率最高的州，大学升学率大大提高；该州收入增加了61％，建立了提供工作培训机会、奖勤罚懒的社会福利体系。
1990年，克林顿当选为民主党最高委员会的主席，这一组织是由比较温和保守的民主党成员组成的。该组织的主要成员认为，克林顿是全美最具有工作效率的州长。克林顿担任主席以后，主张民主党走比较温和的中间路线，以吸引更多选民的支持，这就是90年代风靡全球的“第三条道路”政治。
任州长期间，他还被选为美国南部经济发展政策委员会主席，兼任全美州长联席会议主席，并曾协助总统主持国家最高教育当局的工作。克林顿在阿肯色的政治经验是他以后担任美国总统不可或缺的重要基础。
《我在白宫当记者》 第二部分迎难而上，敢把皇帝拉下马
1991年10月3日，克林顿宣布将参加民主党总统候选人的角逐。许多政治家分析，当时的共和党总统布什赢得了海湾战争的胜利，又在冷战结束这样的国际背景中大出风头，支持率很高，因此民主党内许多人士认为要赢得大选几乎是不可能的，许多民主党政治家不敢挑战布什。但是；克林顿却迎难而上，决定与布什一决雌雄。
在克林顿的眼里，世界上没有能够难倒他的事。这就是他的性格，勇往直前，永不放弃，永远进取。
克林顿很快成为媒体的焦点，各种小报经常刊登关于他的桃色新闻。但他顶住压力，平息谣言，反击各种指控，积极参加各种竞选活动，终于赢得民主党领导层的支持。1992年7月，克林顿过关斩将，终于在纽约市的民主党全国代表大会上被正式提名为民主党的总统候选人。
克林顿十分明白，尽管冷战正在结束，美国在国际上的地位比较有利，但选民关心更多的是国内经济，当时的美国经济处于萧条时期，失业率居高不下，联邦赤字与日俱增。选民渴望出现变化，渴望经济复苏，渴望就业机会。针对这一形势，克林顿在选战中承诺，将进行卫生保健改革，为中产阶级减税，适当增加富裕阶层的税，减少军费开支，努力削减赤字，平衡预算。他参加市政会议，乘公共汽车到全国各地游说，在各大电视台频繁亮相，回答各种提问。一位精力充沛、充满活力的领导人形象深入到每个选民的心中。
克林顿终于战胜了经验丰富的老布什，成为美国历史上在第二次世界大战结束后出生的第一位总统，也是冷战结束后的第一位总统。
克林顿是在共和党连续执政12年后，美国人民对新的民主党政府寄予厚望的情况下当选的。在他执政的第一年里，他改变了共和党的一系列政策。他结束了政府限制使用胚胎组织进行医学研究的禁令，取缔了禁止堕胎的一些规定，任命妇女和有色人种官员为内阁成员。
尽管民主党控制的国会给予了充分的支持，但在他执政的头两年里，克林顿仍然发现要改变国家的优先任务十分困难。宣誓就职后，他任命的几个内阁成员甚至难以得到国会的批准。他建议禁止在军队中搞同性恋，但是这一建议却遭到国会、军方，甚至公众的广泛反对，最后不得不放弃这一建议。他曾经表示，将改变老布什政府强迫将海地难民遣送回国的政策，但后来他不得不决定继续执行前任的政策。
在进行内容广泛的卫生保健改革方面的失败，是他遭受的最大挫折。对卫生保健进行全面改革是克林顿竞选时许下的诺言，是克林顿竞选纲领的基石。然而，这一计划的复杂性，在具体落实时很难得到公众的支持，再加上反对派们有效的游说活动，这一计划最终没有得到国会的支持。
1994年，民主党在中期选举中失败，是克林顿执政后遇到的又一重大挫折。民主党议员纷纷落选，使该党在参、众两院中成为少数党，国会完全由共和党控制，而且共和党中保守派还占了上风。这次失败为克林顿后来的政治生涯和个人生活带来了一系列麻烦。
在1995年至1996年间，克林顿的活动受到了各种批评和指责，数起媒体曝光的丑闻成为国会调查的对象，包括著名的“白水事件”、“旅行门事件”，以及后来导致克林顿遭弹劾的“莱温斯基性丑闻”等等。克林顿夫妇在白宫的所作所为都受到调查。由于与国会在平衡预算问题上的分歧，导致政府1995年底出现两次关门，关门时间之长是美国历史上没有过的�