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土坑已经挖好，不大不小。
皇帝似乎心中怒气又起，他一脚把放在坑边的少年高绍德的尸体踢落坑内。
用脚乱踢了一阵土，皇帝抢过一把锹，卖力而又认真地亲自以锹填土，埋掉了半个时辰前还活蹦乱跳的侄子。
最后，他把锹扔在土中，指着地对卫士们下令：“搬几块巨石压在上面，让他永远不得超生！”
看得出，皇帝杀这个侄子，主要是憎恨他死去的二哥文宣帝高洋。
脑筋飞转了几轮，我上前建议：
“高祖文宣皇帝，庙号称‘高祖’，非常不妥，可改为威宗景烈皇帝……至于太祖献武皇帝嘛，他是那么英明神武，应该改‘献武’为‘神武’。”
皇帝马上回答：“就依爱卿所奏！”
静默喘息了一会，皇帝拍拍手上的土，对一直站在近处的和士开和我说：
“食毕不宜久坐，应该多活动，这样有利于气血筋络。”
和士开唯唯。
和士开真是个绣花草包。前阵子，胡皇后想以幼子、东平王高俨替代皇太子高纬，朝臣议论纷纷。身为皇帝宠臣的和士开，他竟然对如此大事没有任何表示。
当时，我为了示好于他，劝他说：“君之宠幸，振古无二，倘若皇帝晏驾，和大人怎样能保全自己呢？”
一句话，说得和士开矍然而醒，连忙问我：“是啊，我怎么办呢？愿孝征③教我！”
我给他出主意：“和大人应该去和皇帝讲，他三个兄长文襄帝、文宣帝、孝昭帝的儿子，均不能继位登基，就是因为没有对皇太子的安排早做打算。应该趁皇帝现在活着的时候，争取让太子早践祚大位，定下君臣之义。如果事成，皇上更会信任你，皇太子也会感激您，和大人自然不用担心皇帝死后的事情。您可以先在皇帝身边吹风，让他对此事上心，至于‘大道理’方面，我本人会上奏表，与和大人您里外相呼应，详细论述皇帝禅位于皇太子的合理性。”
正好，天上彗星出现，“除旧布新”之征顿显。《春秋》有云：“乙酉之岁，除旧革政”，我趁机上奏，劝说皇帝一定要上应天道，在这个乙酉年自己做“太上皇”，传位给皇太子高纬。为了隆重其事，我还上献魏朝献文帝禅位于其子的详细程序。
最近，皇宫中灾异频现。第一件，是黑夜之中，忽然天上有物坠于殿庭。其物殷红色，如赤漆鼓一般大，边沿上隐约鼓起，似乎小铃铛的形状；第二件，含光殿上，所铺大石忽然翘起，两两相对，诡异骇人；第三件，皇宫后园万寿堂前山洞穴中，半夜曾经出现一个“神”，身体壮大，高达丈二。当时，值宿的卫士和皇帝嫔妃七百多人都亲眼看见。不过，那个“神”的面目看不清楚，依稀可见其两齿绝白，长出于唇，对人龇牙咧嘴，啸呼无声。当夜，皇帝在沉睡中也曾梦见此物，与卫士、嫔妃所讲的样子一模一样。
经过如此数件怪异之事，我的奏章上达后，皇帝览后大悦。一方面，禅位可以祛除灾异，上应天象；另一方面，皇帝可以大摆“天子之父”的威风，自作“太上皇帝”。
禅位的仪式，很快得以隆重举行。群臣陪侍下，皇帝隆重其事，把大北齐的帝位禅位于太子高纬。
事成后，已经成为“太上皇帝”的皇帝高兴之余，拜我为秘书监，加仪同三司，对我特加宠信。
一时之间，我在风头上，暂时超出了皇帝的红人和士开。
① 魏收，字伯起，小字佛助，河北巨鹿人。与河间邢邵文章并著，世称“大邢小魏”。魏收是邢子才的晚辈，然而他们之间互不服气，各各相贬。邢邵贬低魏的文章：“江南任昉，文体本疏。魏收非模似，亦大偷窃。”魏收反驳道：“邢邵常于沈约集中做贼，何意道我偷任昉！”他最初为北魏官，出任定州大中正。至北齐时，官至尚书右仆射、特进。卒，谥号文贞。著有《后魏书》一百三十卷，诗文集七十卷。在他晚年，北齐大事诏命军国文诰皆为他所做，《全北齐文》所辑他的文章只存一卷，诏诰之文也仅存三四篇。
七 “丈夫一生不负身”（4）
② 公元559年。
③ 祖珽，字孝征。
八 如蜜君臣情（1）
祖珽这个人，一个忘恩负义的小人！
当然，他很会作态，每次当面见到我，他都恭恭敬敬，一口一个“和大人”，一口一个“和侍中”。在皇帝把帝位禅让给皇太子的事情中，如果不是我居中先劝皇帝，他祖珽一个疏远外臣，根本不能参与如此大事。所以说，他能够升官发财，首先要感谢我“和大人”才对。
谁想到，他过河拆桥，背后想陷害我，这不能不让人气恼非常。
皇帝禅位成为太上皇以后，祖珽居功自傲，觉得这件事情的成功是他一人之力。痴心妄想顿生，他竟然觊觎宰相的位子。好了，想当宰相，也罢！他竟然拉拢黄门侍郎刘逖，准备先下手，撰写奏章，要上疏弹劾我、尚书令赵彦深以及左仆射元文遥三个贵臣。
幸亏刘逖胆小，未敢把弹章送入皇帝手中。
祖珽此人，不过是小有才学的无品文人而已。其人品之劣，人尽知之。早年，他在文襄帝高澄手下当仓曹官的时候，大收贿赂，整日与当时臭名昭著的陈元康、穆子容等人日日歌舞为娱，夜夜宿于娼家。
声色之外，祖珽还以豪赌著称，曾向娼妓家中搬去稀罕的山东大纹绫和连珠孔雀罗等百余匹，让娼女们掷樗蒲为乐，一日输个精光。
还有一件大丑事。当时，魏朝参军元景献的老婆司马氏貌美。这个美人的母亲，是魏孝静帝的姑姑博陵长公主。祖珽知道元景献贪财，竟然能以数粒大珠博取对方欢心，然后他竟然敢把元景献的老婆、公主的女儿司马氏唤至家中，与陈元康等人轮流宣淫，依次递寝。这件大丑事，风传一时。
在仓曹任上，祖珽贪污接连仓粟数十车，都偷出去变卖换钱。他倒不是缺钱，其实弄钱全是为了赌博，往往一朝输尽。神武帝高欢几次想把他问罪，皆惜其才而纵之。
祖珽本性放纵不羁，贼性不改，典型是一个披着士人外衣的鸡鸣狗盗之徒。有一次，他在胶州刺史司马世云家饮酒，见到人家里珍藏的两面古代铜镜好看值钱，竟然无所顾忌，偷揣在怀里准备带走。宴席散后，司马世云派厨人搜查来客，果然在祖珽怀搜得失物。见者皆以为深耻，他自己却扬扬自得；在秘书丞任上，祖珽从宫中偷出数本珍稀秘书，质押于铺头，换钱樗蒲赌博。此事被文襄帝高澄发现，当时下令杖责他四十大棒；更过分的，祖珽在神武帝高欢①手下担任中外府功曹时，群官宴会中，他故态复萌，趁乱偷盗金叵罗，气得监酒的武将窦泰命令参与酒宴的官员全部脱帽检查。最终，在祖珽发髻里面发现了丢失的金器。神武帝大怒，决鞭二百后，把他颈上加重枷发配于甲坊做苦力。对此责罚，贼人祖珽依旧安之若素，怡然自若。
也别说，这个贼人，文才确实有一手，他精通华文、鲜卑文及多种夷语。不久，并州定国寺新成，祖珽的好友陈元康向神武帝推荐他去书写碑文。
笔札送至祖珽处，这个贼子文思如涌，仅仅两天就完成碑文的撰写。文采飞扬，词美意佳。神武帝高欢叹美之余，恕其前罪。如此一来，这个甲坊囚奴，重新成为衣冠士大夫。
文襄帝高澄｛2｝遇刺身亡之时，陪同的陈元康也受重伤。将死之际，陈元康请祖珽替他写遗书给家人。在信中，陈元康嘱咐两个弟弟去下属祖喜那里取回自己存放的二十五铤黄金。结果，祖珽直接找到祖喜，私吞了黄金。然后，他私入陈元康室中，盗走老友秘藏的古书数千卷。后来，陈元康两个弟弟得知真相，追究此事。幸亏当时朝廷主事的杨愔当老好人，按下此事不究。
祖珽，不仅德行卑鄙，还是个当时笑料。其所乘老马，常自夸为骝驹千里马。他与一个年老寡妇王氏奸通，恬不知耻，总不避人，大庭广众下亲热往来，每每称之为“娘子”。这两件事情，留下话柄，有一次，其老友裴让之就曾当众嘲讽他说：“祖生做事，总出人意料，老马十岁，犹号‘骝驹’；一妻耳顺，尚称娘子！”时人闻之，皆哈哈大笑，内心鄙之。
文宣帝高洋建立北齐当皇帝不久，祖珽贼性不改，盗取宫中的《官略》一部。接着，他收受十多个人的贿赂，答应给人家谋取官职。事发，依据刑法，本来祖珽应该被处以绞刑。但这个贼子就是命大，文宣帝下旨赦免，他逃过一劫。其实，祖珽一而再、再而三地免于刑罚，都是因为他的才名太大，文章太好。否则，以神武帝高欢的严烈、文宣帝高洋的残暴，三个祖珽也早死掉。
即使三番五次遭到赦免，祖珽贼性始终不移。日后，他在文宣帝高洋宫中担任尚药丞的时候，暗中不停从官库盗取、截留胡桃油，偷回家中后，拿到市坊中贩卖。文宣帝知道后，竟然气得大笑起来，却一直对祖珽的“贼癖”无可奈何。
此后，只要见面，特别是大庭广众，文宣帝高洋都会高声呼祖珽为“偷油贼”。
八 如蜜君臣情（2）
祖珽安然受之，面无丝毫不安之色。
如此无耻之徒，就连我这样见多识广的人，也深感诧异。
孝昭帝③继位，祖珽官职当时是著书郎。他赖在家里不上朝，总想获得擢升，整天写密启直接送达宫内。
孝昭帝对他的人品非常反感，发敕给中书门下二省：只要是祖珽的密启，一概驳回。
如此一个贼性不改的文人无赖，熬过我大齐四任皇帝，竟然一直没得到处理责罚，今天，他竟敢打我和士开的主意，真是胆大妄为，活得发腻。
如果祖珽真的心想事成，当了宰相，哪里还有我和士开的地位？
当然，为了激起太上皇的怒气，我尽可能先装可怜，在太上皇面前哭诉自己的冤屈，声称祖珽准备四下联合大臣陷害我。
太上皇勃然大怒，即刻让卫士把祖珽逮入宫内。当着我的面，亲自审问他。
刚刚犯过气疾④，太上皇心情非常不好。他手执大木棒，走到殿中，亲自诘问祖珽：
“鼠辈，你为什么敢诋毁和士开和大人？”
祖珽嘴还挺硬，高声抗言：
“臣之得进，升官晋爵，本由和士开，我内心并无诋毁他的意思。今天，陛下既然问我关于他的事情，臣不敢不以实对。和士开、元文遥、赵彦深等人，专弄威权，控制朝廷，他们与吏部尚书尉瑾等人内外交通，共为表里，卖官鬻爵。我大北齐政，政以贿成。这些奸臣，强取豪夺，天下知之。陛下如不警查，臣恐大北齐早晚必定陷入危局！”
太上皇蹙眉，想了一想，又道：
“你诋毁和士开也罢，怎么还敢在背后诽谤我！”
祖珽：“臣不敢诽谤。不过，陛下强取民女入宫，世人皆知。”
太上皇辩解：“我是怜惜民间女孩在家中贫困受穷，把她们带入宫内，目的是收留、抚养她们。”
祖珽声音挺大：“民间穷困，陛下大可以开仓赈济，为什么要买取民女入宫呢？”
太上皇脸上终于挂不住，勃然大怒。他猛地用刀柄击捣祖珽的臭嘴，打得这个贼人满嘴满脸都是血。
旁边的卫士们见状，鞭杖乱下，拳脚交击。有一个力大卫士打人心切，把祖珽高高举起，眼看就要把他摔死在当地。
孰料，祖珽这个贼人急中生智，在空中大呼道：
“如果不杀臣，陛下能得容才的美名；杀臣，正好让臣得到死谏的美名。陛下留我一命，不仅能得千古美名，我还可以陛下合药，制作长寿金丹！”
最后一句话管用，太上皇示意卫士停止殴击，把他放回地面。
祖珽逃得一命，犹自嘴硬，叨叨说：
“陛下有我这样范增一样的贤才而不能用，真是可惜！”
这句话，重新激起太上皇的无名火，怒斥道：
“你自比范增，难道以我为项羽吗！”
祖珽箕坐于地，满脸是血，依然一脸倔强之色，回嘴道：
“项羽岂是常人能及！他失败自刎，只是因为天命不助罢了。项羽为人，起自布衣，率乌合之众，五年而成霸王大业。而陛下您呢，凭借父兄之资，才得为帝王。所以，臣以为，陛下不要看不起项羽！至于为臣我，不仅能比范增，还能超过张良。张良身为太子师傅，还要凭借‘商山四皓’出面，才能在汉高祖面前为国家定下皇太子之位。而为臣我，位非辅弼重臣，只凭一腔忠心，就能劝得陛下禅位，使陛下尊为太上皇，皇太子为帝，永保皇脉。这种功劳，难道是张良之辈可以比拟的吗？