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一天回家，只见女儿正在灶边忙碌。老匠人喊了一声女儿后，女儿急忙转过身来，身上的裙子随风飘扬，一瞬间展示出极美的造型。老人顿生灵感，就根据女儿细巧的身材设计了塔体，以翩然飘扬的裙子设计了塔檐，以小巧的耳环设计了塔铃。
方塔造好后，名扬四方……
离开方塔，时间已不早了，黄金荣胡乱吃了些东西，填饱了肚子匆匆赶回府衙门，从号房里拿到了回文。为了赶路，他稍作休息便往回赶。
刚走到街上，只见一家衣庄门口围了许多人，忙凑上去一看，原来是衣庄伙计正拉住一个乡下人在破口大骂，问了旁边一位读书模样的人，只听他说道：“这个乡下人，刚才挑了一担粪，走过这家衣庄门口，不知怎的，将粪桶打翻了，溅到衣庄里面去，吓得乡下人情愿帮他们洗扫，只请他们拿水拿扫帚出来。可这衣庄的伙计，欺他是乡下人，不给他扫帚，要他脱下身上的破棉袄来擦，乡下人急了，只是哭求，这不，围了许多人观看，却没有一个出来说话的。”
听了这番话，黄金荣边走边想：这个乡下人受人欺，还不是因为穷！这个社会无财无势就要被人压、被人踩啊！要弄钱，要想尽办法捞钱。
等到他赶回上海县城时，天色已晚，城门已经关了，旁边还有两个等开门入县城的。喊了好一阵子，才看见看城门的人提着灯笼，懒洋洋地出来，将城门开了一条缝。
“对牌！”看城门的人喊了一声，那两个人赶紧从门缝里各递了一角小洋钱进去，黄金荣也把对牌交验了，看城门的人这才开了门让他们进城。
进了城，黄金荣握着对牌，回头看了看，心想：这看门的人也在想着法子捞钱，没有对牌，有银子也行。看来，只要心眼活，哪里都有捞钱的机会。
春去秋来，已是半年过去了。黄金荣差不多三日两头奔跑在上海县——松江府的路上。他经常穿着蒲鞋，背着雨伞，提着灯笼，从清晨三、四点钟起程出发，直到夜里八、九点钟才能回到衙门。赶早换黑，风里来雨里去，十分辛苦。
偶尔有空，他总去看望陈世昌，抽空也到家里去探望两位老人。
这几年，黄炳泉老多了，精神也不济了，也许是年轻时，借着捕快的身份到处胡调，把身体弄亏了。现在女儿也出嫁了，可黄家的独苗，这宝贝儿子阿荣却至今勿有要成家的意思。前一段时间，老在外面鬼混，老头子也有些耳闻，近些日子，又忙得连人影也难得见。
“唉！谁知道阿荣心里在盘算什么。我老了，就等着抱个孙子了。”黄炳泉常常这样唠叨。
炳泉妻子邹氏虽也想早日抱上孙子，可是又不舍得去勉强儿子，但看看老头子的身体一天不如一天，心里也急，可又拿不出个好主意来。
这时，黄金荣的铺盖已搬到衙门里来了，一是为了省些房租，二是早去晚归也很方便。自从他得到了值堂的差使，他寂寞多了，没有时间打麻将，没有时间嫖女人。
一回到衙门，他只能半躺在床上，抽着烟，独自在想心思。
他在想些什么呢？
他想要钱，因为有钱才能在这个社会上站住脚。他想女人，自己已经二十来岁了，总不能天天面对空房呀。但怎样才能摆脱自己的窘境呢？
黄金荣做值堂早出晚归，头几次外出，小桥流水，野菜花香，尚有些新鲜感，日子长了，风来雨去，风餐露宿，从小被母亲娇宠惯了的黄金荣吃不起这等辛苦，他想能有个更好的职位。但是要达到这个目的，必须得干些成绩出来证明自己，光靠请客送礼怕是行不通了。
于是，黄金荣留了个心眼，时刻寻找机会，不久，他的机会还真来了。
第三章 人生跳板：入衙当差斗威风二、升为捕快感觉爽（1）
黄金荣终于“升迁”了，这不是让他苦苦等待的大事。他已经开始把手伸向了……
这天，黄金荣到乡里去征收上场的粮食，除了美美地饱餐了一顿外，还着实捞了不少油水。回到衙门，见时间还早，正想出去找点乐趣，李捕快一脚踏进门来，一边说道：
“阿荣，这些日子跑松江够辛苦的了，今天大哥帮你讨个好差使……”
“什么差使？”不等李捕快说完，黄金荣急急地问。
“别急，听大哥慢慢对你说。”李捕快边说边拖了张凳子坐了下来。
原来虹口景云里往了一个姓黄名阿良的人，他是老大，还有个弟弟，弟弟阿富从小给父亲的姨太太做养子。这阿富生得一张白脸，柔声下气，就像女人一般，常被阿良辱骂，他也不敢吭声。
阿富的身子本来就单薄，再加上性格孱弱，得了痨病，总医治不好。姨太太十分疼惜养子，便在大前年给他娶了亲，新媳妇是一个贫穷人家的女孩。
去年，姨太太撒手西归，便把自己仅有的几个皮箱留给了阿富。而阿良则是个心术不正的人，把父亲留下的财产挥霍光后，又动起弟弟的脑筋。
手边没有钱花了，便向阿富借，阿富虽然不肯，却怕他，时间长了，阿富常说没钱可借了，于是阿良又逼着他拿出东西来当，后来阿富又哭诉说连东西也拿不出了，谁知阿良的两只眼睛只看着姨太太的几口皮箱，心里哪还有什么兄弟之情。
一天，阿良去买了些鸦片烟回来，逼着弟弟把鸦片吃下去，可怜阿富本来就身体孱弱，再吃下生鸦片，不久便呜呼哀哉。
阿良随即把弟弟的几个大皮箱占为己有，但打开一看，全是空的，于是气急败坏，一不做，二不休，把弟媳给卖了。弟媳妇的父母知道了，便告到上海县衙门，要求找回女儿，惩办阿良。
黄金荣像在听故事，一声不响，待到李捕快说到这里，他忙插嘴道：“这家伙把弟媳妇卖到哪里去了？”
“总是卖到妓院里去了！”
“那怎么办？”黄金荣急急地问。
“我就是为这事来和你讲的。县老爷把这个案子交给了我，我想，你到衙门后，一直在外送公文，没有办过案。这次，我就向老爷要求让你和我一起办。”
“谢大哥栽培。那我们什么时候去？应该先做什么呢？”黄金荣感到既新鲜又兴奋。
“今天晚上早点睡，明天早上我来叫你，你跟着办几次，就会懂了。”说着，李捕快起身走了。
第二天一早，黄金荣跟着李捕快来到虹口，找到了景云里，问到了黄阿良的家，只是他家门已上锁。据邻居说，他一早就离家了。当问到阿良的弟媳妇的时候，隔壁的阿婆说：
“前天早上好像还见到过，后来就看不到了，据阿良讲，兰花因丈夫死了就逃走了。这家人的事情谁也搞不清……”
离开黄家，黄金荣焦急地问李捕快：
“这兰花想必就是他弟媳妇的名字吧。现在这阿良跑了，我们该怎么办呢？”
李捕快没有回答他的问话，只是在景云里找了几个老人打听，果然摸到一些线索，据说这阿良平日常到福州路一带的妓院里去。
于是，他们又急急地往福州路赶，路上，黄金荣又问：
“大哥，这福州路这么长，我们怎么找得到呢？”
李捕快拍了拍黄金荣的肩膀说：
“阿荣，吃我们这碗饭的，对此中情况一定要摸清楚。要知道，这福州路上的妓院也有等级，有一种高级妓院，俗称‘长三堂子’，到这里面玩，要花大价钱的，但妓女绝对是琴棋书画都懂一些，并且人也很漂亮。”
“还有一种宁波妓院，档次就低多了，价格比‘长三堂子’稍便宜些；再有一种妓院更低级了，那里的妓女，晚上都被老鸨赶到马路旁拉客，俗称‘野鸡’。”
“现在这黑心阿良为了钱把弟媳妇兰花卖了，听人说，兰花长得矮胖，脸膛又黑，甚是粗陋，估计卖不出什么大价钱，可能在最低级的妓院——野鸡窝里。”
黄金荣跟着李捕快径直来到福州路上一条小巷子里，还没看清这巷子叫什么，李捕快已熟门熟路地走到一家门前。黄金荣瞧瞧这巷子，又小又脏，乌七八糟的。
他俩走进门，上了楼梯。这楼梯陡而窄，挂了一盏铁皮洋灯，昏暗异常。上得楼后，黄金荣偷眼一看，只见楼上就只一大间房，当中用木板隔了，便成了两间。
走进房里，只见靠隔板的地方安设了一张木板床，高高的挂了顶洋布帐子；床前摆了一张杉木抽屉桌子，桌上零乱地放了些劣质化妆品，还有一面变了形的玻璃镜子。
靠窗口放了一张杉木八仙桌，桌面油腻腻的，桌上放着一盏没有罩的洋灯，那玻璃灯筒，已被熏得漆黑焦黄了；还有一个缺了口的大瓦钵，满满地盛着一钵酱黄瓜，还七横八竖地放着几双毛竹筷子。
黄金荣虽不是第一次进妓院，但这等简陋的地方，从未见过，因今天是来办公事的，只得将就坐下。
一会儿，便有两个女人上来招呼，两个女人都有三十出头了吧，黄脸皮，眼皮搭拉下来，脚上都没穿袜子，只是拖了一双皮鞋，估计她们跟嫖客刚做完床上事。进来后，她俩都满脸堆笑前来问贵姓。
李捕快瞧了她们一眼，对她们说：
“你们家鸨母呢？快去把她叫了来！”
一会儿，那鸨母上来了，李捕快问道：
“听说你这里新来了一位姑娘，为什么不见？”
鸨母脸上显出迷惑的神情，拿不准李捕快说话的意思。稍一迟疑后，即笑着说：
“没有这件事，我家现在就只有这两个。”说话时，那两个妓女，又在边上交头接耳，鸨母白了她们一眼。
黄金荣看到了鸨母的神情，早已耐不住性子，冷笑道：
“我们不是来打茶围的，是有公事在身，你要老实点。”
“委实没有，不信，老爷可以看！”
李捕快又紧接着问：
“前天有个姓黄的送来一个人，有这事吗？”
第三章 人生跳板：入衙当差斗威风二、升为捕快感觉爽（2）
鸨母顿了一下，随即又摇头道：
“这事我不知道……”
黄金荣看她样子有些可疑，就又紧逼道：
“这姓黄的不是好东西，他卖的人是他自己的弟媳妇，如果他送到你这里，只要你实说，交出来，我们不难为你，如果已经成交，我们还可以代你追回身价钱。你如果买了不肯交出来，你可小心点！”
鸨母连说：“没有，没有！”
李捕快猛地拍了一下桌子，震得瓦钵里的筷子都撒到桌面上来了。
鸨母吓了一跳，慌忙说道：
“你老爷已吩咐过，如果他送来我这里，我是断不敢买了。”
“你还敢狡赖，我打听得明明白白，你如果不把人交出来，我们先要在这里搜一搜。”李捕快铁青着脸吼道。
鸨母装出一脸委屈的样子道：
“两位要搜，只管搜就是。难道我有这么大的胆，敢藏一个人？”
犹豫了一下，她又接着说：
“我老实说了吧：人是送来看过的，因为身价没谈好，他已领走了。”
“就算你说的是实话，你说说看，他会把人卖到哪里去？”黄金荣急于要找到线索，紧接着问。
“谁知道呢？吃这个门户饭的，不止我这一家……”
老鸨说到这儿，斜睨了李捕快一眼，又吞吞吐吐地说：
“说不定他会把人弄到南市一枝春街去的。”
这时，坐在一旁许久不吭声的李捕快突然大吼一声：
“黄捕快！不要与她多罗嗦，把人押到老闸捕房再说！”
黄金荣愣了一下，随即心领神会。
这一吓，果然有效，老鸨连忙满脸堆笑，一边骂两个妓女不会招待，一边从楼下拿了一大把钱来塞在李、黄两人手中，嘴中连说：
“两位公事辛苦，一点小意思，不成敬意，今后还靠多照应。这事我一定再去打听，有了消息我再来报告！”
李捕快向黄金荣使了个眼色，站起身来，边走边说：
“看你态度还老实，就饶了你，要是我查出人还在你这里，我就对你不客气了！”
老鸨边应承，边送他们下楼，黄金荣与李捕快大摇大摆地走出小巷子。
来到福州路上，黄金荣悄悄地对李捕快说：
“大哥，真有你的，怎么给你想到这一手的？”
“阿荣，这租界的事我们是管不着的，只有用巡捕房来吓吓她，才能挤点油水出来。”
“大哥，这黄阿良卖弟媳妇的事还要追吗