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韩家水军中的小舟并不多，除了前面出战的二十条小舟，留守后方的，只剩下十七条小舟。按韩世忠的命令，这十七条小舟，要在大战船的前方二十丈布置成一个半环形的隔离圈，以保障大战船抢上风——只有抢到上风，箭矢才能顺利射出，否则，无论是逆风射，还是侧风射，在射程与杀伤力上，都难以与金人抗衡。
而充当隔离的十七条小舟，将会首当其冲，在金兵的火箭下变成火船。这，就是韩世忠所说的拚。
拼船！拚人命！
这十七条小船，也需要有将领指挥，所谓“将为兵之胆”。要让士兵赴死，其实也很简单，无需财帛米粮，只要有一个敢与他们同生共死的上官。
“谁上？”韩世忠目光一一从手下诸将脸上扫过，将身上大麾扯下一甩，“火烧眉毛的当口，没功夫等你们磨叽。没人上，那我老韩上。”
“都统制，末将原往。”说话的是统制孙世询。
“好，就是你了。”韩世忠也没半句虚头巴脑的废话，上前拍了孙世询肩膀一巴掌，“活下来，你就是副都统制。”
孙世询郑重行礼：“末将若有不测，家中老母与妻儿，就拜托都统制了。”
“你是副都统制，军饷涨了，钱囊鼓了，你自个照看去。”韩世忠一甩头，大步走出舱外。
孙世询操着一把一石硬弓，背上两壶箭，跳上小舟，弓梢向前一指：“出发！”
士兵们没有多言，只是默默跟随着他们的主将，上船、解缆、摇橹、迎敌……
如果站在桅杆顶往下看，可见这一样一幕——上百艘连体船，近两千金兵，在江面上划过百条长长的白浪，顺风破浪，似慢实快，有如百支箭矢射向宋军中军。而宋军的十七条小舟，则打横一字排开，首尾相接，好似一面薄薄的旁牌。
是矢穿牌破，还是牌摧矢折？
在百艘连体船之后，金军二十艘中型渡船，则反向迎上，与紧追其后的宋军船队交上火——真的是交上火，一出手，就是一溜溜火光。
“儿郎们，来啊！射啊！”孙世询瞠目大吼，声裂金石，一箭射出，二十丈外一金兵弓手，额头突然多出半截箭杆，仰面栽入江中。
以孙世询的怒吼为信号，宋兵纷纷举弓齐射。十七条小舟。除去操橹手，弓手不过百人。百矢虽劲，奈何迎风射击，除了少数射中面门、四肢等无甲覆盖区，得以伤敌之外，但凡射中铠甲的，不是被弹开，就是勉强破甲却伤不了皮肉。
宋兵只来得及射出一轮箭矢，然后，金兵反击了——
漫天的火矢！有多少支？孙世询不知道。他只知道。射、射、射……不停地发射，也许是六箭，或者是七箭，射杀了五个金兵。然后。弓弦被一支擦身而过的火矢焰尾燎了一下。绷地一声弹断。再然后。眼前就是一片火，四周也是，整船都是……
黄天荡之战第二阶段。金军逆袭，宋军重创，统制官孙世询，战死。
十七条小舟，全部变成火船，近百余宋兵战死。但他们的确没白牺牲，十七条火船在江面上形成一个烈火隔离带，扼止了金军狂野的冲势。在金军小心翼翼用长桨将这些火船撑开时，韩世忠的十余艘战舰，已经缓缓绕行到上风，取得了有利态势。
金军在撑开这些火船时，纵然一再小心，还是难免疏漏，至少有五艘连体船被引燃——要知道，每一条金军的船只上，都堆放着上百支浸油的箭矢，那怕只有一点火星溅到，后果都是灾难性的。
江面上熊熊燃烧的火船，刺痛了每一个韩家水军官兵的眼睛。
“全部沉江，一个也不要放过！”韩世忠瞳孔映着火焰，切齿下达了格杀令。
韩家水军船只一旦占了上风，庞大的船身，动作立时灵便起来。绕到金军船只后方，凭着顺风及居高临下之势，箭如雨下，瞬间放翻十余艘小船。
金军船只逆风，火箭射程大不如韩家水军，必须要非常接近，才有可能将火箭射到船上。而接近的结果，不是被重达数百斤的拍杆砸得船断人亡，就是被大船生生撞翻。
韩家水军士兵与金兵都豁出去了，一方疯狂发射火箭，一方以挡棚格档，从射孔后还击。战至酣处，韩家水军甚至主动降下挡棚，不断发动拍杆，将周遭好似群鲨环绕的金军连体船尽数拍成碎屑，纵使船上火头处处，也浑然不顾。
严永吉与呼延通的第一编队，终于干翻了近二十艘拦截的金军船只，自身不过损失两艘艨艟而已。接下来，全军合围已经被打得七零八落的金军数十艘连体船……
耶律马五与赤盏晖的两艘大船，在拦截失败之后，便知大势已去，趁南军回援顾不上追击之际，及时脱离战场，仓皇而逃。
这场江口大战，至酉时许，以两千余金军被全歼，片帆不得归还而告终。韩家水军依旧牢牢卡住黄天荡出口，为此付出的代价是：百分之八十以上的小型船只尽毁；中型艨艟损失七艘，一艘大战船受损严重，退出作战序列；统制战死一人，统领战死三人，士卒战死、失踪达七百余人，轻重伤者超过三百。
这已是韩家水军二成的军力，这样的战损，接近一支军队的极限，如果再来一次，韩家水军必定垮掉。
好在的是，韩世忠，赢了；兀术的反扑，失败。
天黑之后，两军无力再战，韩家水军除留下三艘艨艟及剩余七条小舟，在荡口巡逻警戒之外，其余船只，全部开回水寨休整。
倘若在此时，韩家水军的巡逻船只，能在高空俯视黄天荡，一定会惊讶万分地发现，此刻的黄天荡内，已变成火把的海洋……
黄天荡无边的沼泽上，堆积着如山的物资，绵延数里，一眼望不到头。这些都是此次兀术军南略，从江南抢掠的财物，这一刻，兀术断然将之抛弃，为的，就是要腾出足够的船只。如果不是生怕堵塞河道，兀术会将这如山物资直接沉江，而不是费老大的劲从船上搬下来，扔进沼泽。
此外，所有俘掠男女，也全被赶下船，驱逐到荡泽里，不理哭号哀求，任其自生自灭。
就这一下，便可腾空出近二百艘大小船舶。这已经是金军的极限，剩下的四百艘船，只运载三样物事：士卒、马匹与粮草。
没有粮，再多的兵也要垮；没有马，女真人就像跛子，战斗力发挥不出五成。
兵、马、粮，是一支军队最基本的组成，兀术只保留这最基本的东西，其余一切，统统抛弃。
“我们没有选择，今夜必须决死一战，明日为最后突围期限。”兀术一脸决绝，为白日吃了败仗的手下将领们打气，“韩世忠若是以为我军遭此重创，缺船气沮，无力再战，那他就大错特错了。”
兀术高踞楼船顶，拔刀向河荡一指，声音在河荡上空远远传开：“我们不但有船，更有大型战筏。韩世忠，嫌火矢的火力不够是么？这一回，我就给你来个大的！”
激战半日，受创不轻，正在江北水寨慢慢舔呧伤口的韩家水军，完全没料到，真正的生死鏖战，现在，才开始。（未完待续。。）
第三百六十章 夜 火
黄天荡泽之上，除了二百艘大小船只，还有整整十二个巨型战筏。什么是巨型战筏？说穿了就是扩大版羊皮筏。
羊皮筏是金军涉水渡河最常用的工具，也是金军辎重营里最常见的一种装备。这种筏子可随着羊皮囊的多寡，任意调整大小。一般十五到二十个羊皮囊，可以铺出一个面积达八平米的筏子，可载员十人左右。羊皮囊越多，面积越大，最大的可达六、七十平米，载员百人。堪称水上平台，或者，战筏。
兀术之前战船尚多，加上出口窄仄，大型战筏移动速度太慢，很容易成为靶子，所以一直没使出这大家伙。而现在，已到了孤注一掷的时候，有什么好玩意，全都得拿出来亮相。
金军扎成的这十二个巨型战筏，用去了二千多具羊皮囊。其上铺着厚实木板，四边有围栏，防止落水；中间有一排排纵横木隔，可以扶手依靠，稳固身体。每个战筏可载兵百人，十二个战筏，便是一千二百正辅兵。
二百艘船只，除去五十艘较大船只装载兵员之外，其余一百五十条小船，全部盛满火油、柴薪、干草、硫磺、焰硝、松脂等物。
兀术不光玩火矢，更要玩火船了。
一百五十条火船，十二巨型战筏，五十艘大中型船只，三千精兵——这才是兀术的真正杀手锏。
这实力看上去挺雄厚，似乎完全可与韩家水军正面叫板。事实上。倘若金军当真不知死活，正面与韩家水军硬碰硬干一场的话，一定会死得很难看。
两支军队水上作战，先拼船，再拼人，如果双方船与人的实力都差不多的话，最后要拼的，就是战术。
金军的船与筏看上去不少，却是有量无质，船速不如人。船上作战设备不如人。攻守高度也不如人，根本干不过韩家水军的专业战船。战术更不用说了，纵然是最狂傲的金军将领，也不能不老实承认。论水战。韩家水军是大拇指。金军是小尾指。
唯一能够一拼的，就是人！
兀术下令将船上所置美酒，全部开坛。杀马取血，请巫师作法。血入酒中，犹如从血池内盛出，望之令人惊心。
所有出击将士，人手一碗血酒。
兀术也高举一樽，从楼船顶注入河中，洪声道：“这一杯，敬那些没能回来与我们一道痛饮的勇士！他们没有白死，他们重创了南军，令敌疲惫不支，为我们今夜突袭，创造了难得的战机。”
身后护卫再为将主注满一杯，兀术将金樽高高举起，厉声道：“我军生死，就在今夜；我军生死，就在你们手中；我们还能否回到北地，饮一口安出虎水，就靠你们——我的勇士们！干！”
“谢将主！”
三千人齐吼，声震云霄，血和酒顺嘴角潺潺溢出。然后，三千只大碗，其中不乏官窖精品，一齐摔得粉碎。在四周无数点星火照耀下，金军决死船队，出击！
这一次，指挥将领换成了斜卯阿里与赤盏晖。至于老鹳河口那边，除留下少量警戒部队，其余大军均已回撤。兀术既然决定要从黄天荡口突破，就一心一意，专攻一点，决不做两线开战的蠢事。
黑夜之中，江流之上，想玩突袭，难度极大。点火则远远就被发现，不点火则船与船之间看不清间距，极易发生碰撞事故。斜卯阿里与赤盏晖的决定是：出荡口之前，禁止举火；出荡口之后，一旦为南军巡逻船队发现，立即举火，全速进击。
这个决定，保障了金军船队在出黄天荡之前，一直未被韩家水军的巡逻哨船发觉，最大限度避免了行动泄露。而金军也为此付出了不小的代价：船与船之间磕磕碰碰，或黑灯瞎火之下，误入浅沼。共损坏了三艘大船，搁浅了五艘大船，沉了七条火船，两个战筏的羊皮囊被划破，不得不停下修补。至于士卒落水失踪者，更超过三十人。
就这么一路艰辛，磕磕绊绊，白日里只需半个时辰，就能驶出的黄天荡，这会硬是磨了一个半时辰，才堪堪挪出。
几乎在金军船队出现于荡口的一刹那，那幢幢黑影，就引起巡逻哨船的警觉，立刻派出两条小船前去探查。
当那两条小船上的宋兵，举着被凛凛江风吹得猎猎有声的火把，在吱呀吱呀的摇橹声中，接近至前方一团黑影约三十丈距离时——绷绷绷！十余声弓弦弹响，黑暗中飞来十数支强劲箭矢，将船上所有持火把与站立着的宋兵，尽数射杀。
巡哨船宋兵发出的惨叫声，立刻惊动周围巡逻船只。当那三艘艨艟与五条巡哨船围上来时，骇然发现，数十丈外，船影幢幢，数不清有多少船只……
“警讯！敌袭！”
沉闷的鼓声，一下一下，仿佛槌击在心口，令人心跳与鼓声同震，呼吸难畅。这种感觉，迅速在江北水寨七千宋兵中弥漫。许多鏖战一天，又困又累的士卒，已入梦乡，此刻却在这鼓声中惊起，大口喘气，大汗淋漓。
韩家水军的水寨，在这一刻，惊乱。
军营夜惊的一刻，是最脆弱的时候，若是在陆地，抓住此等良机，金军只需百骑，便可踹破敌营。不过很可惜，金军此时不在陆地而在水面上，距离宋军水寨，足足有七里。以金军的船速，即便是在顺风顺流的情况下，要走完这七里，最少需二刻时，这段时间，足够宋军做出反应了。
既然已经被发现，就用不着偷偷摸摸的了，斜卯阿里与赤盏晖同时下令：“举火！”
蓬、蓬、蓬……原本漆黑一团的江面，倏地亮起无数火光。密如繁星，亮如白昼，半江尽红。