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庄善若嗔怪道：“黑将军，你可真是有奶便是娘！”
黑将军听懂了，将前爪耷拉在耳朵上，做出一副惭愧模样，又低了头轻声地唔唔了几声。
庄善若哪里是真的责怪，也不过是嘴上一说。其实真真追究起来，不单单是黑将军得了伍彪的好处，连她也受到了伍彪明里暗里的恩惠。
伍彪嘴上虽说答应了不帮，可是趁着庄善若回去歇晌，将大半的黄豆苗子都种得整整齐齐了，倒更显得原先庄善若种的那几排歪得可笑。
……
庄善若带着黑将军来到田边，却是愣住了。
田里的小苗儿正长得精神，在微风里摇晃着嫩绿的叶子，哪里有半点要蔫的样子。
黑将军调皮，又从田埂上跳下去，两只前爪陷在泥地里倒是一时拔不上来了，急得汪汪乱叫。
庄善若又好气又好笑，伸手将黑将军从田里抱了上来，又薅了一把杂草将它脚上的泥污擦去。擦着擦着，庄善若发现黑将军脚上的泥潮潮的，再往地里一看，整块地都是潮润润的，怪不得能将黑将军的爪子陷住。
哪里来的水呢？
庄善若抬头，太阳依旧明晃晃地挂着，四月底的太阳颇有些热度，晒得人也晕晕的。万里无云，又是一个大晴天。
她又将目光移到地里。发现靠近伍家田地的那块特别的潮湿。仔细一看，这才看出了端倪。
原来伍家的这块地地势就要比庄善若的地要高上几寸，也不知道是谁在伍家的地的边缘挖了个拳头大的洞，伍家地里的水便慢慢的流到了庄善若的地里了。
庄善若咬了唇。心中一悸。
这些地离村子略远了些，位置又偏了，也没通水渠过来。要想用水，除了靠老天爷之外，就得自己老老实实地拿了水桶去柳河边挑水。这柳河虽然离得不远，可一趟一趟地挑水，可也累得够呛。
庄善若偏了头想了想，弯腰用手从地里挖了一团泥巴，又扯了田埂旁的杂草在手里团了团，侧过身子。看清楚位置，将那个大洞给结结实实地堵上了。
她又扯了杂草擦着手上的泥污，抬头看了看天，盘算着若是再过两天还不下雨的话，她也拿个水桶去柳河边担水去。左右也就一亩三分地。担上个十来回也就差不多了。
庄善若回到许家，刚踏进院门，便听到童贞娘在叽叽喳喳。
“……那排场，啧啧！就是一般人家娶正房太太也不过如此。”童贞娘说得来劲，头上的一根挂了珠翠的簪子随着她的动作摇动不已，“掌勺的据说是从城里得月阁请来的大师傅，我有大半年没尝过那里的菜了。也吃不出个好歹，反正是好吃得恨不得将舌头也嚼巴嚼巴吞下去！”
庄善若默默地听着，正想顺了墙角溜到后院去。
许陈氏却叫住了她：“大郎媳妇！”
庄善若只得停住脚步，应了一声：“老太太！”许陈氏最近只顾躲在房间里念佛，也没为难她什么。
许陈氏手里挂了串佛珠，不住地转动着。虽然有几分清瘦了，但是看着精神头却是还好。她看了庄善若一眼，道：“听说你老根婶子给了你一块地种？”
“是。”
许陈氏留意到庄善若双手间的泥污，慢悠悠地道：“她虽是好心，可你也别太累着自己了。我还听二郎媳妇说。你夜里还熬夜绣花卖到城里的绣庄里去？”
庄善若不语。
“我不大出门，昨儿难得去了吃了趟鸾喜的喜宴，倒是听了些风言风语。”许陈氏语气未变。
庄善若心里咯噔一下，却也不动声色。
倒是许家玉听不过去，辩白道：“娘，你又不是不知道，村里那些三姑六婆们惯爱嚼舌根，没影的事也被说成像是真的似的。”她看了童贞娘一眼，只当是她在许陈氏面前搬嘴，说些庄善若和张得富的闲话。
“别的倒也罢了，却说我们许家苛待媳妇，好好一个人将她当骡子似的使着，尽要在她身上榨银子。”许陈氏冷哼了一声，“这恶婆婆我可当得不自在，我们许家素来仁厚，哪里被人传得这样不堪过？”
原来是说的这个，庄善若暗自松了口气，道：“老太太多虑了，我们做小辈的还感怀老太太明理呢。这嘴生在旁人身上，自是由他们说去。”
童贞娘陪笑道：“可不是，娘成日里念佛最是善心不过，哪里来的不长眼的，竟胡乱嚼舌根。大嫂即便是辛苦，怕也是甘之如饴吧。”说话不带刺就不是童贞娘。
庄善若也懒得辩解，若是许陈氏能一直专心礼佛，对她睁一只眼闭一只眼，那对双方都好，童贞娘的那些酸话她可是毫不在乎的。
童贞娘见庄善若不理会，又道：“大嫂，你昨儿没去可是可惜了。那排场，那体面，我自诩不是没见识的，可也是大大地开了眼界。”
庄善若淡淡一句：“我生得粗苯，还是不去丢这个脸的好。”
童贞娘道：“大郎本说也去，可又懒怠见那么多生人，倒是由小妹陪着到村里的私塾那里坐了坐呢。”
许陈氏面露不虞，手指飞快地转动着念珠。
“四姨太还问起了你呢。”
庄善若本唤了黑将军到后院去，正待走，忽听得这句四姨太，生生地将脚定住，问道：“鸾喜，她可还好？”
“怎么不好？”童贞娘笑得花枝乱颤，“我看是好得很，这身上穿的戴的哪一样都是顶好的，描了眉涂了唇，倒也颇有几分姿色。只是可惜……”
“可惜什么？”
“唉，鸾喜终究还是我们许家的妹子，我是偏心与她。”童贞娘装模作样地叹了口气，道，“那京城来的三姨太嫣红，可是真正的主角儿，这宴席像是单单为她办似的。我见了真人才明白她怎么就跳个舞就把二老爷给迷住了，我即便是女人，这眼珠子也直盯了她看。相貌说不上顶美，可胜在那股子风韵，又是见过世面的，这说话处事也都拿捏得恰到好处。虽说是二老爷一下子纳了两个妾，可我怎么看着鸾喜也只像是三姨太身旁的大丫头。”
“二太太呢？”庄善若关心这个，鸾喜的靠山不是二老爷，而是二太太。
“二太太？”童贞娘撇了嘴笑道，“她倒是摆出了正房太太的派头。她是落了个好名声，一下子给二老爷纳了两个。嗐，她怕什么，有个小少爷捏在手里，左右也动摇不了她的位置。倒是三姨太，我看她风光是风光，怕是过上一年半载也和前头的两个姨太太一样，还不知道在哪里凉快去了呢。”她是正房，自然是看不上偏房，又见嫣红一个三姨太单单一支簪子倒是比她全身行头都要昂贵，心里可真是气不过。
“二郎媳妇！”许陈氏喝了一声。
童贞娘自觉失言，怎么就当着许陈氏将心里话讲出来了。她讪讪一笑，道：“只盼着鸾喜早点替二老爷开枝散叶。”
庄善若点了头进后院去了，鸾喜终于走向了她既定的命运，以后是悲是喜，都要由她自己来把握了。
庄善若来到做饭的角落，想取了水瓢舀水净手，可是两只手都有泥污，倒是不好弄。
“我来！”许家玉拿过水瓢，舀了水，仔细地冲到了庄善若手上，问道，“可是去地里了？”
“嗯。”庄善若将两只手上的泥污洗净，取了干净的帕子擦了擦。
许家玉用脚逗着黑将军，一副欲言又止的样子。
“怎么了？”
许家玉抬头，咬了咬嘴唇说道：“昨儿我陪大哥去村里的私塾，那教书的先生是个屡试不第的老秀才，文章倒是做得好，就是运气差了些。”
“也好，大郎呆在家里也闷得慌，出去见见人也好。”庄善若沉吟道。
“我也是这么说。那个老先生人也和善，知道大哥这病，说话行事也都小心。”许家玉露出一丝微笑，“我昨儿陪在一旁，听他们两个说得起劲，全都是我听不懂的。我看大哥说这些的时候，神采飞扬，很有些之前的样子。”
“是吗？”许家安之前的样子庄善若没见过，不过可以想见他年少得意，意气风发的模样。
“后来，从私塾出来的时候，我问大哥，要不要顺道去宗长家凑凑热闹。”许家玉面色一暗，“他死活不愿意，我再多劝了几句，他生怕我拉了他去似的，竟拔腿就跑。”
庄善若理解许家玉的心情，宽慰道：“慢慢来，总能好起来。”
“嗯！我后来问他，可还记得喜儿，他一概摇头。”
“竟不记得了？”
许家玉看了看庄善若的神色，咬了咬嘴唇又道：“我后来又小心地问他可还记得秀儿姐。”
“大郎怎么说？”庄善若关切地问。这个连双秀是许家安心头最深的伤痕，她原先想着下这剂猛药，可一时又不敢轻举妄动。
许家玉神色一顿，想起许家安听到连双秀的名字的时候连眼睛也没眨一下，只是茫茫然地看着她摇了摇头。
☆、第206章 情深如此
庄善若刚给菜地浇了水，直起腰来，隐隐绰绰看到前院过来两个人。
一个是童贞娘，自从上次在菜地里踩上了“粪肥”后，她就几乎不来后院了，这几畦菜地可总算是保住了。
另一个，身形要瘦弱些，可又不像是许家玉。
庄善若觑了觑眼睛，迟疑地喊道：“鸾喜？”
童贞娘赶忙停住了脚步，将身后的人拉到前面来，道：“还是大嫂眼力好，原先鸾喜刚进到我们家，我可是一时没认出来，还以为是哪家来的贵太太，倒是闹了场笑话。”她说话素来喜欢夸大几分，也没人当真。
盛装打扮的鸾喜抬了头，唤道：“善若姐！”
童贞娘又道：“转眼就到了归宁的日子，鸾喜念旧，还巴巴地绕了大半个村子来拜会了老太太。”
自从鸾喜定下来当了二老爷的四姨太后，三胖嫂一家可算是交了好运，也不在宗长府上当差了，倒是搬回了自己原先的那个院子。许德孝又另外拨了好营生给许三去做，倒是落得了一份体面。
鸾喜看着庄善若，竟是盈盈有泪。
童贞娘只当做没看见，上回吃了亏，这回却是再也不肯往前迈出一步了，道：“今儿幸亏大嫂在家，你们向来投缘，就好好唠唠吧。”
鸾喜道了谢，欲言又止。
童贞娘了然：“放心，你带来的那个小丫头，自己还是个孩子呢。给了她一把瓜子，正在前头逗着鸡玩呢。”言毕，留心着脚下重回前院去了。
鸾喜这才放了心。
庄善若在围裙上擦擦手，上前几步，拉了鸾喜的手，笑道：“你这一打扮，我倒是差点认不出来了！”
“别人打趣我也就罢了，就连善若姐也这么说。”鸾喜见没有旁人。鼻头一酸，眼泪便滚了出来。
庄善若赶紧拉了她往柴房里走，安顿在床边坐下，柔声安慰着。
鸾喜今儿是三朝回门。穿了身茜红色的百鸟朝凤的裙子，头上腕上都带了亮晃晃的首饰，脸上抹了厚厚的脂粉，仿佛一夜之间长大成人，原先的稚气荡然无存。
庄善若待她平复了情绪，低声问道：“你可都还好？”
鸾喜惨然一笑，道：“好或是不好还不是一样，从今往后我不过是个活死人罢了。”
庄善若听了吓一跳，侧眼看看鸾喜，除了眼皮子红红的。别的倒也无恙，便道：“你可是在心里怨着我？”
“怨你？”鸾喜摇摇头，“怎么会？善若姐一心替我着想，我若是还怨你，岂不是太忘恩负义了？”
庄善若听着这话有些不是滋味。道：“原先是我表哥将话传错了，我之后再让他去找你，就再也碰不上了。”
“是我娘的缘故，她去回了二太太，免了我的差事，就让我成日在房里做绣活。”
“若是那回能碰上……”
鸾喜打断了庄善若的话，道：“若是那回能碰上。我现在还是他们家的四姨太。我算是想明白了，这命一生出来就是定好了的。这人哪，哪里能和命挣？”
庄善若听着鸾喜小小年纪说的话这般老气横秋，心里愧疚。再一想，即便是那次王有虎没有传错话，单凭她一人之力。也不能扭转乾坤，只不过是白白给了鸾喜希望，最终又让她失望罢了。
“你若是能想通便好。”庄善若觉得自己安慰的话苍白无力。
“我还有爹娘，总不能学了大哥的姑姑，至少二老爷待我家人倒是极好。”鸾喜苦笑一声道。“吃的穿的都有，还另划了十亩好田给我们家，又给我爹找了个管事的好差事。我娘还买了个小丫头使唤起来了。”
庄善若皱眉，问：“那你呢，二老爷待你可好？”
鸾喜欲言又止，咬了咬嘴唇，撩起了袖子，腕上戴了一串镯子，是一阵叮叮当当的响。
“啊！”庄善若倒抽了一口冷气，鸾喜瘦弱的胳膊上尽都是又青又红的印子，还有些结了疤的齿痕，看着是触目惊心。
“身上还有，见不得人的地方就