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说着她又是一笑:“你可要当心哦,净儿师妹,明天我就要暂时离开巫山县城,等我回来的时候,若是苏朝云手中还有琵琶,我就要另外找人去做这件事情了。”
她一点也不担心甘净儿不咬这个铒。
甘净儿回到街道之上时,还有些怔忡恍惚。
转过街头,甘净儿“呀”地惊叫了一声,抚着胸口说道:“原来是苏师姐呀,可真是吓着我了。咦,伏师兄你也来了?”
苏朝云淡然笑笑,什么也没说。
倒是伏日升含笑道:“净儿师妹,你这么悄悄地去见姬瑶花,可不太好啊!”
长街对面投过来的昏黄灯光,在伏日升脸上摇曳不定,令得他脸上的神气也变幻不清。
甘净儿嘟着嘴道:“你们跟踪我!”
伏日升柔声说道:“净儿师妹,你和姬瑶花去谈条件,只怕是与虎谋皮。你是相信她,还是相信我?你先说来听听,她要你做什么?”
甘净儿偏着头看着他:“我说出来你别怪我?”
伏日升“哈”地一笑:“她总不会是要我的人头吧?”
甘净儿咬着唇笑道:“人头她是不要的,她只要一面琵琶。”
苏朝云脸色微微一变。
伏日升转过头来看着她。
虽然在寒冬季节,苏朝云仍旧穿得极为苗条,不过一件薄薄的银红挑绣牡丹窄袖深衫,一条松绿洒暗花重锦长裙,薄薄的暗绿小靴隐在裙底。
站在昏暗的街道上,她看起来就如一枝水灵灵的出水荷箭。
要苏朝云穿得像街道上寻常女子那般厚实,只怕就像要伏日升打扮成乞儿一般难办吧。
她能随身携带的暗器,无论数量还是种类,都十分有限。
那面特制的琵琶,既是她的利器,也是她的弱点。
伏日升笑道:“苏师妹,这可怎么好?你们两个,都是我的师妹,我不能厚此薄彼啊。”
苏朝云淡淡道:“姬瑶花又何尝不是你的好师妹?伏师兄意下如何呢?”
甘净儿的眼睛一闪一闪地盯着他:“伏师兄,今天早上你在姬瑶花门前吹的那首箫曲,可是全城人都听见了。”
伏日升扬头一笑:“是吗?小温侯想必也听见了吧?”停一停,他又说道:“我们若能衷诚合作,姬瑶花又岂有胜算?我唯一的要求是,你们不能单独与姬瑶花言和,让她有机可乘、各个击破。不过净儿师妹,你别担心,我一定会想出办法来,让你得到起云峰的驻颜之术。”
苏朝云抿着嘴微微一笑,临走之时,又回头来对甘净儿说道:“净儿师妹,我在朝云街苏氏老宅中随时恭候你芳驾光临。”
她翩然飞起之际,小指一勾,轻轻一声弦响。
伏日升和甘净儿都立刻飘飞开去。
苏朝云一笑而去。
却只不过是虚弹一指而已。
伏日升吁了一口气,转过身来郑重其事地对甘净儿说道:“净儿,姬瑶花那边,你可以先敷衍着,可千万别真地将苏朝云的琵琶送去给她。要知道她现在最忌惮的,大概就是苏朝云这面琵琶了。”
甘净儿听话地点着头:“我明白。”
但是伏日升心中却在苦笑。
天知道这头看似娇憨的小野猫,脑瓜里在转些什么念头?
九、
山路狭窄得仅可容身,崎岖难行,两侧藤牵蔓挂,许多地方,已经无从下足。大宁河就在山脚,隔了密林,湍急的水流声清晰可辨。
最前方是两名挥舞长刀开路的土人,八名开路人,一个时辰一换。姬瑶花坐着竹滑竿走在前面。八名抬竿人,也是一个时辰一换。后面跟着步行的小温侯、梁氏兄弟以及凤凰。另有八名土人,背着水囊食袋和油布帐篷殿后。
小温侯的四名家将以及梁氏兄弟的伴当,都被留在县衙中。虽然说伏日升那些人不见得会去招惹朱逢春这位县太爷,留些人手给他,有备无患总没有错。
天黑之后,他们在一处背风的山坳寻了块平地,扎营歇息。
这一天山路赶下来,大家都很疲累,早早便歇了下来。
凤凰与姬瑶花同帐,临睡之前,她忍不住问道:“昨天早上,伏日升跑到你家门前吹箫是什么意思?”
姬瑶花笑笑:“什么意思?让你们都在这儿疑神疑鬼的,就是这个意思。我原以为那只不过是伏日升的缓兵之计,现在看来,可还是一条管用的疑兵之计呢。”
凤凰停了一会,却又说道:“姬师妹,你又不是苏朝云这种不能谈论人间婚嫁的女巫,难道你当真从未对谁动过心?”
姬瑶花笑而不答,指风弹出,熄灭了帐中烛火。
留下凤凰在那儿发怔,不知道姬瑶花究竟是什么意思。
凤凰是被凄厉的狼嗥声惊醒的。帐中烛光已燃起,姬瑶花早已装束停当,神色间很是不安。凤凰才想说,不过一群野狼罢了,有什么可担心的。
也就在这时,她听见了另一种嗥叫。非虎非猿,竟是她从未听过的。
姬瑶花皱着眉道:“真该死,竟会遇上人熊!”
凤凰“呀”了一声,快手快脚地穿衣着靴。
她在巫山三年,自然也听说过人熊。
故老相传,都说这人熊是上古时神农氏调教豢养的异兽,力可裂牛撕熊,又颇有机智,随他出行采药,不惧虎狼,神农殁后,人熊流落在神农山中,栖息繁衍,'奇4020书'每年隆冬时节,都会南下觅食避寒,所过之处,虎熊绝迹,即使是敢斗猛虎的野狼群,也望风而逃。行人遇上,更是例无生还。
难怪得狼群嗥叫得如此凄惨。
那些蛮勇的土人,此时也已吓得面无人色。
姬瑶花令他们都聚拢在营地中央,紧靠火堆,握紧长刀。
小温侯本想让凤凰、梁氏兄弟和他自己各守一角,姬瑶花摇头道:“遇上人熊,绝对不要单打独斗,更不能让它贴身近战。我听那嗥叫之声,应该只有两头人熊,许是一雌一雄。两位梁公子联手可以敌住一头;我与小侯爷联手敌住另一头。凤姐姐要隐在暗处。人熊全身硬如金石,只有颌下一撮白毛处是它致命之处,但也非宝刀不能刺入。不过,凤姐姐的穿云箭,自是也可以做到。”
说完之后,她又正言厉色地补充道:“凤姐姐,这一战的关键,全在于你。我们四个人中,无论是谁遇险,你都不能擅自出来!还有,人熊狡猾多智,所以我们四个人绝对不能攻击它那个致命之处,以免它有了警觉、凤姐姐再无机会!”
梁世佑附在小温侯耳边嘀咕:“小温,姬大小姐这架势,真和你有得一拼!”
小温侯低声道:“少废话,这不是玩笑的时候!”
姬瑶花很少有这么紧张郑重的神情。他们绝对不能掉以轻心。
他们背靠着背,静静注视着树影幢幢的密林。
小温侯感到姬瑶花的身躯在轻轻颤抖。
她的心中,一定紧张得很。
这实在不像平时那个胆大如天的姬瑶花。
小温侯忽然想起一件事,侧过头道:“姬姑娘,这一次你不能再空手对敌。”
他取出佩在腰间的雕玉小刀递了过去。
姬瑶花迟疑了一瞬。
她本不惯用这些兵器。
但还是接了过来,佩在腰间。
山林中狼群的惨嗥渐渐低了下去。
林中栖息的鸟儿突然间纷纷惊飞。
蓦地里两个巨大的黑影自山林中扑了出来。
火光之中,只见那野物果然壮硕有如黑熊,只是毛发丛生的黑脸上那种不无狡黠的神气,大不似野熊的笨拙;一扑一转之间,更是敏捷得有如猎豹。
那两头人熊甚是精乖,仿佛知道避强就弱的道理,竟想躲开小温侯四人,径自扑向火堆旁战战兢兢的那群土人。
小温侯叱喝一声,长戟挑出,斜地里刺向那头更为高大、似是雄性的人熊的右耳。
劲风贯耳,那人熊嗥叫着转身扑了过来。
缚仙索挥出,缠住了那人熊的双足足踝,迫得它身形一滞之时,长戟呼啸着刺向它双眼。
人熊怒吼一声,探出左臂抓住了缚仙索,用力一拖一挥,姬瑶花被带得飞撞向刺来的双戟。小温侯一惊,正待硬生生收回长戟,姬瑶花已翻飞到人熊背后奇#書*網收集整理,缚仙索绕着那人熊的双腿又缠了一道。
长戟经此一挫,气势已弱。击在那人熊脸上,果然声如金石,不能刺入。
小温侯当即撤戟,躲过人熊挥来的一抓,旋身以腰力带动长戟,横扫在那人熊的腰间。
那边梁氏兄弟已是险象环生。
那人熊虽然已中了无数枪,但只不过划伤些皮毛,更激起它野性。反倒是梁氏兄弟,被那人熊拍中一掌,已是剧痛难当。
与小温侯两人相斗的这头人熊,双腿已被缚仙索牢牢缠住,跌坐在地上,嗥嗥狂叫着,乱舞双臂抵挡长戟。
小温侯突然间将身一伏,长戟刺入它两腿间的缚仙索中,将它挑得飞上了夜空。
三枝穿云箭破空而来,那人熊的长臂捞住了其中两枝,第三枝却射入它颌下白毛之处。
那人熊重重地跌落在地,挣扎了好一会,才不再动弹。
小温侯立刻转身去援助梁氏兄弟。
岂料另一头人熊见同伴倒地不起,已撇下梁氏兄弟扑了过来。
小温侯疾向侧旁退开,在人熊扑过身边之际,自背后扫出一戟,正中那人熊后颈,虽不能伤它,却令得它的头颅因这一击而向后一仰。
这一刹那对凤凰来说已经足够。
穿云箭再次射出。
那人熊惨嗥一声扑倒在同伴的身上。
梁氏兄弟也双腿一软坐倒在地上。
凤凰从暗处走了出来。
姬瑶花也走过来想要取下缚仙索。
但是山林中又传来一声惨嗥,一团黑影挟着冷风扑了出来。
竟还有一头小人熊!
正当其锋的姬瑶花已经来不及躲开。
小人熊扑到了姬瑶花头顶。
小温侯脸色大变,凤凰已张弓搭箭,心知位置不对,射不中颌下白毛,只希望连珠三箭能射得那小人熊略缓一缓。
姬瑶花顺了那小人熊的来势仆倒在地的瞬间,迅即扭转身躯,变成了正面迎敌。
她不想受伤的后背再被这人熊拍上一掌。
凤凰的连珠三箭,射中的是那小人熊的头顶。
以穿云箭的力量,竟然还射不入头骨,箭枝撞落在地。
不过那小人熊吃这一击,痛嗥一声,眼看就要重重跌落在姬瑶花身上。
姬瑶花双臂上举,似是要用力挡住那小人熊的下跌之势。
只怕那人熊身躯笨重,力大如虎,反会压断姬瑶花的双臂。
小温侯已抢至近旁,长戟挑出,将它挑得飞了出去。
那小人熊仰面摔在地上,惨嗥声渐渐低了下去,不再动弹。
颌下白毛处,正插着小温侯先前交给姬瑶花的那柄雕玉小刀。
姬瑶花撑着身子慢慢地坐起来。
她只觉得手足酸软,一颗心兀自砰砰乱跳。
生与死,真的只有一线之差。她以前玩的那些看起来惊险之极的把戏,现在想来,都不过如此罢了。
但是她的身子突然一轻。
已经被小温侯半扶半抱着拖了起来。
拖入了小温侯怀中。
梁氏兄弟和凤凰都瞪着眼睛吓呆在那儿。
姬瑶花也吓呆在那儿。
这是她做梦也想不到的事情。
小温侯很仔细地没有触动她背上的伤,但又抱得如此之紧,仿佛要将她揉进自己的身体里一般,她都可以清清楚楚地听到小温侯急促的心跳声,感觉到小温侯在她头顶呼出的热气。
她应该立刻推开小温侯,然后给他一个耳光的。
但是她实在是没有力气了。
刚刚握刀的手还在不自禁地颤抖。
那头该死的人熊……
瑶光若是看到,一定会掐死我或是掐死小温侯……
姬瑶花在心中悲鸣了一声。
凤凰与梁氏兄弟终于回过神来,凤凰率先跳了过来:“小温,你抱那么紧,可别将人家给扼死了!”
小温侯长长地吁了一口气,低下头来,这才发觉姬瑶花不知何时已经昏了过去。
梁世佑啧啧叹道:“想不到姬大小姐平日里看起来胆子比天还大,却会被我们小温这一抱吓晕过去。”
他抬起头,同情地看着小温侯:“小温,你说她醒来之后会不会拿着刀砍人?”
凤凰和梁世佐也是一脸同情地看着小温侯。
小温侯没有理会。
直到现在,他心中还在后怕。
看着小温侯将姬瑶花送回帐中去,梁世佑忽然说道:“大哥,凤凰,我突然觉得有点儿拿不准。你们说姬大小姐是真晕还是假晕?”
不等他们回答,他又叹道:“换了是我,这么尴尬的场面,也还是先晕过去再说。”
十、
天亮之后,他们再次启程。
启程之前,姬瑶花令土人将三头人熊深埋入地下,压上巨石,再移来几棵小树栽在上面,覆上草皮,看起来真是天衣无缝。
传说熊毛焚烧之际能驱虎狼,有土人想割下一点熊毛来,但是姬瑶花看了他们一眼,说道:“能驱虎狼固然不错,怕只怕这气味也会召来其他的人熊。”
她之所以要深埋人熊尸体,也为的这个缘故。
那些土人不敢再动手。
凤凰笑道:“姬师妹,原来你对人熊知