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红蓝墨水涂自己的眉毛与眼圈。接着一声炮响，小安子与小麻子都从各自军中骑马跃出。小安子与小麻子欠身：
“兄弟，闹得差不多了吧？”
小麻子：
“大清朝闹了几百年，我才闹了几天。”
小安子：
“有我们闹的，就无你闹的；有你闹的，我们就不能再闹，所以得消灭你！”
然后鞭梢一指：
“弟兄们奋力上前，捉住这个叛匪，为国家除害！”
官军吶喊：
“为国家除害！”
向我们扑来。
小麻子棍子一指：
“弟兄们上，打败这些贪官污吏，把权利还给人民！”
我们奋力迎上。
双方厮杀在一起。刀、枪、剑、戟、木棒、刀叉、石头、砖头，都用上了。打了个一马平川。官军十几万，延津人民几十万，几十万对十几万人在原野上厮杀，场面十分壮观。一场战争下来，头颅、胸膛、胳膊、腿，漫山遍野。打着打着大家就红了眼。战场双方一开始虽然素不相识，但像兔子打架，打着打着就红了眼，发了急，拼了命。一有拼命的，死人的，死的是自己的爹爹、弟兄、亲戚、战友、朋友、同学、老乡，剩下就要为×××报仇，就更加奋不顾身。战争更加激烈。从早上打到晚上，不分胜负；点起火把，又打，从晚上打到第二天早上，仍不分胜负。这时小麻子对小蛤蟆说：
“上次吹军号，没把红眉绿眼弟兄集合起来还是对了。遇事还是得动员人民。如果只动员几万弟兄，哪里抵得了官军？几十万人民，就可以抗拒十几万官军！”
打到第二天中午，双方各死了十万人，仍不分胜负。不分胜负双方如何收场？到底我们离家近，官军离家远，这是我们的优势。看我们打得起劝，家乡的第二梯队上来了。就是那些躲选美躲到大山里、地道里、红薯窖里、高梁地里的妇女们，这时都纷纷出来，到前线慰问自己的亲人。甚至有人报名甘为自己的亲人当“慰安妇”。亲人一到，士气大振。我们将官军杀得丢盔弃甲。官军开始溃退了，阵角动了。阵角一动，兵败如山倒。我们乘胜追击，见人就杀；砍敌人头，如砍西瓜。敌人损失十之七八。小麻子一马当先，直接追赶小安子，把小安子追得割须脱袍，像当年的曹丞一样狼狈。小安子眼看就要捉住了，就要被审判，就要被斩首于市；小安子见大势已去了，也想投降了，求得小麻子的宽恕，在县衙甘心洒扫庭除，或者给小麻子搔背，或者等何时小麻子脚气再犯，能代替我去捏脚。这时他带来的八个洋人帮助了他。八个洋人一齐站到山上，发了八个巡航导弹，导弹分别落在追赶的队伍中，大本营，城里，县衙，村庄，田野，河流等等；把我们延津的人民和土地炸得面目全非。正追赶的队伍大半炸死，剩下的残余四散逃命。小麻子耳朵被炸掉半边；小蛤蟆胳膊被炸掉一只。足智多谋的曹成被当场炸死，肠汤流了一地。溃退的小安子和官军，又回过头来追赶我们。至此晚上，延津陷落，小麻子被小安子活捉。小安子说：
“早说让你投降，你不干，死了这么多人，不还是被我捉住？”
小麻子这时英勇不屈，捂着淌血的耳朵说：
“我的马早跑一步，就能把你的脑袋给削下来！”
小安子“咕咕”地笑，说：
“胜利和失败，不就是一步之差吗？麻子，等着从容就义吧。明天开始，把你押到北京，先看看北京的繁华景象，吃吃谭家菜，然后上断头台。”
小麻子：
“就义倒没什么，但我不去北京。”
小安子吃惊，
“为什么不去北京，北京比这里好；再说，去北京路上，你还可以多活几天。”
小麻子摇头：
“我生于延津，长于延津，这次又给延津带来这么多灾难，还是把我杀在延津吧，也给延津留个纪念。”
小安子点头：
“你这点想法，倒是挺让人感动。怪我以前对你了解不深。等我禀告太后，看太后怎么说吧。”
接下去就是一个怎么杀、在哪里杀小麻子陈玉成的问题了。由于延津曾跟小麻子对抗官军，所以现在延津被宣布为“匪区”。没死光的红眉绿眼弟兄，都定为“土匪”，根据罪恶的不同，分别给予处死、无期或有期的徒刑。一些曾在小麻子身边为他工作过的人、跟小麻子干过的人，如小蛤蟆、县官韩、孬舅、猪蛋、白蚂蚁、白石头、六指、瞎鹿、我等，一概定为匪首，被一批批缉拿归案，等候处理。曹成本来也是大匪首，但已在战争中炸死，当年英雄一世，后来为了一顿饱饭，为一个土匪拉马坠镫，用心良苦，人既已死，就不好再予追究。袁哨也在小麻子身边干过，本来也应追究刑事责任，但因他是刽子手，从事这种职业的人，对任何占据延津的人都有用，所以他沾了职业的光，不但没有追究责任，反而格外开恩，又被小安子选中，作为遗留官员，仍从事原来职业，恢复原来的工资级别和待遇。剃头匠六指，曾为选美服务，罪责难逃，第一批即被逮捕；瞎鹿虽然在家庭中与小麻子不和，但毕竟是小麻子名义上的父亲；小麻子当权时候，还为小麻子演奏过音乐会，所以也在第二批大逮捕时捕获。天网恢恢，疏而不漏，在所有的匪首都被抓获之后，除了小麻子是特殊人物，杀头地点需等待慈禧柿饼脸太后批准，其它次要人物，小安子一声令下，都被就地正法了。小蛤蟆临刑时要求抱一只小羊，未获批准，反遭小安子责骂：
“已经腐化成这样子，哪有一个不倒的？”
当初小麻子结婚时，小蛤蟆因为一个钻天炮曾打过我一巴掌，这时看他受刑，我心里感到格外解气。
县官韩临刑前还想投降，看看无望，干脆叹息：
“看来乱世之时，还是不易做官。”
孬舅、猪蛋、白蚂蚁、白石头、六指、瞎鹿等，也一同被斩于市井。临刑时，白蚂蚁、白石头父子害怕得直哭，说：
“我们没干什么，就是抬过轿子。”
未被理睬。一老一小，两颗发抖的人头落地。
孬舅、猪蛋临刑前说：
“妈拉个×，脑袋是说没就没了，这样年头，活着也没啥意思。这不是产生伟大人物的时代，死而无憾。”
口气倒很英勇。
瞎鹿、六指临刑前都无说话。瞎鹿小安子不认识。但六指小安子是熟的。上次他随柿饼脸太后到延津来，那时柿饼脸与六指正在热乎，一块捕捉斑鸠，小安子还曾侍候过六指。现在再看六指，对于杀不杀他，小安子有一番犹豫。为慎重起见，他征求六指意见。这时的六指，历经灾难，坎坷人生，已不知如何回答，只是傻笑着点头。突然想说什么，脸憋得趣青。却一句话说不出来，像只吞了热薯的狗。小安子摇了摇头，就把有话说不出的六指给砍了。六指被杀以后，那个多余的手指头还在地上蹦了几蹦，似乎想说什么。
众人被杀之后，小安子将他们的人头挂在县城人民广场的旗杆上，挂了三天。三天之后，头颅就有些发酸发臭了，哄了许多苍蝇。本来我也应该被杀，我也曾给小麻子捏过脚。但临行刑时，刽子手袁哨见我可怜，与小安子说话，救了我。他说：
“这个小孩，别看人小，心却狠毒，以后可做我的帮手。”
小安子一笑，勾了勾手指头，就把我从死刑犯中勾了出来。从此我成了袁哨行刑的帮凶。他杀人，我托一个盘子，等待落下的人头。一开始有些害怕，后来成了职业，就像火葬场的工人一样，无所谓了。我也曾请教袁大叔经验，为何您老杀人，能面不改色心不跳？袁：凡是杀的人，没有好人，好人能被官府杀？官府是百姓的官府，官府不杀好人，但并不是说不杀人，坏人还是要杀的。不杀坏人，好人就活不好。所以，咱们这个职业还是很高尚的。明白了这个道理，我再用盘子接人头，就不害怕了。如同接一个狗脑袋或猪脑袋。
众人杀过，开始车裂假太后沈姓小寡妇。其实这时车裂不车裂沉，已经无所谓了。因为沉当年捡草时，除了眼睛，头脑还清醒，是个和蔼可亲的老太太；自从做了太后，脾气古怪，满眼蝴蝶，恢复了当年的贵族脾气。发展到现在，已经头脑昏聩，神志不清了。但她罪大恶极，竟敢冒充太后，虽然已神志不清，我们这些普通人可以不与她计较，但小安子不依不饶，说我侍候太后一辈子，没见过这样的太后，如这样的人也敢称太后，我这太监不也成了劁猪杀狗之徒了吗？执意要车裂。车裂沉我倒没什么，只是想起以前她满眼蝴蝶时，我们曾出动几十万人到田野上去捕捉；这轰轰烈烈的场面，仍留在我的脑海里。车裂老太太那天，我莫名其妙地流下了泪。老太太这时已神志不清。绳索分五处拴到她身上，她的蝴蝶病又犯了，眼前的世界，一片蝴蝶。她在那里喊：“我身为太后，为何没人来与我捕捉？”众人都笑。车裂后，从车裂的沉的缝隙处，骨榫处，血肉断裂处，翻飞出无数色彩斑谰的蝴蝶，在空中飞舞，车裂老太太我悲伤，但在接着杀小麻子时，我却丝毫不心慈手软。小麻子比众人多活了一个月。因为奏章报到北京，请示他该死的地点，是让他死在北京还是死在延津，柿饼脸太后态度一直不明。在等待期间，小安子不甘寂寞，又把小麻子的新娘兔妞，跟县官韩搞过一夜风流的姑娘地包天，还有经曹成手选过的美人，一律调到县城，给她们训话，说按她们的罪行也属小麻子帮凶，也一律当斩，但法不责众，选美你们也是被动的，现在只斩一个兔妞和地包天，其余你们听我的话，就可免除你们的罪行。然后一挥手，让袁哨斩了兔妞和地包天，将人头提给众美人看。众美人慌忙伏到地上：不要杀我们，我们听您老人家的话。这时小安子“哈哈”大笑，像二十世纪四十年代的日本鬼子一样，笼起一堆火，让这些美人脱光衣服，每人奶头上插两个铜铃，围着火堆跳舞。他搬来一把椅子坐下，捧一紫砂茶壶喝水，看众人跳，笑。看众人跳过舞，北京太后圣旨终于到了。对小麻子陈玉成的指示是“就地处斩”。这样，小麻子陈玉成，就从容就义在我们延津。杀小麻子那天，袁哨执刀，我捧盘子。执行这天，延津这些匪民全县出动围观，人山人海，看着这场面笑。“杀小麻子了，杀小麻子了！”争相传言。战争厮杀，短短时间，已被人忘到脑后，现在是处理战争祸首。凡是在战争中剩下的人，连八十多岁的老太太，也柱着拐杖来看。小安子主持公审大会，历数小麻子的种种罪恶，动乱、灾祸、战争、对人民的残害，不杀不足以平民愤。然后又掏出太后懿旨，当众读了一遍。接着又盛赞柿饼脸太后的大德，把我们这些普通人从水深火热中解救出来。众人听后，觉得小安子说得很有道理。我们上了小麻子的当，被他残害许多，不说不知道，一说吓一跳，原来他罪恶这么大，不杀如何了得？又赞太后对我们的解救。于是一件悲壮之事，变成一桩喜剧，一件值得庆贺的事。大家不是来哀悼或悲伤，是而来看笑话。临刑前，人们都探头探脑，许多人搭起人梯，想看一看小麻子受刑的滑稽模样。喝过就义酒，小安子问：
“麻子，还有什么话说？”
这时的小麻子，也被众人的情绪给感染了。怕仍然怕，紧张仍是紧张，但仍从容，镇定，见大家欢乐，情绪也乐观许多，说：
“现在想起来，有些后悔。”
小安子：
“现在后悔也晚了，谁让你调皮捣蛋，参加太平天国，与太后作对？”
小麻子：
“不是后悔参加，而是后悔调皮不够。过去我小时候，十分会调皮；一当了大王，不知怎么调皮不到地方了。据说历史上许多皇上，贵族出身，十四五岁上台，就会捉弄大臣，在大臣的肚皮上画上箭靶射着玩；我到底是瘟疫之中产物，贫民子弟，咱不会玩这个。就听了贵族曹成建议，选了一次美，也没选出什么乐子！下次再这样，一定学得调皮一些！”
小安子一笑：
“你哪里会调皮，你哪里懂政治！”
然后指着小麻子问众人：
“听他讲的话，还嫌祸国殃民不够，他该杀不该杀？”
众人声如怒潮：
“该杀！”
小安子一挥手，袁哨拴着红绸布的大刀迎面就上去了，小麻子脑袋被劈成两半，一半仍留在腔子上，一半落到了我盘子里。事后，袁哨一个劲后悔：
“这次没劈好，这次没劈好！”
小麻子被杀，人竟不倒，腔子里冒出许多黑烟。黑烟成瘴气，向四处�