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气地说：“照顾好自己，哈利。”然后哈利就被推进了凛冽的空气中，唐克斯追着他下了台阶（她今天扮成了一个身着粗花呢的高个女子，头发是铁灰色的）。
12号的门在身后关上了，他们跟着卢平下了台阶。走到人行道上时，哈利回头看了看，12号在迅速缩小，两边的房屋延伸过来挤着它，一眨眼的工夫它就不见了。
“快点儿，越早上汽车越好。”唐克斯扫了一眼广场说，哈利觉得她眼神中有一些紧张。卢平挥起右手。
砰！
一辆鲜艳的紫色三层公共汽车从天而降，差点撞到了路灯柱，但灯柱朝后一跳躲开了。
一个穿着紫色制服，长着招风耳、满脸粉刺的瘦小伙跳下来说：“欢迎乘坐——”
“我们知道了，谢谢你，”唐克斯迅速说，“上车，上车——”
她把哈利推向汽车踏板，售票员瞪眼看着哈利走过去。
“哎——是哈——！”
“你要喊他的名字我就咒你没人搭理。”唐克斯小声威胁道，一边把金妮和赫敏也推向前去。
“我一直想坐这个。”罗恩高兴地说，他也上了车，只顾东看西看。哈利上次乘骑士公共汽车是晚上，三层车厢里排满了铜床架。现在是清晨，车上摆着各式各样的椅子，也不讲搭配，胡乱地围在窗边，有的似乎是在汽车突然停在格里莫广场时翻倒的，几个巫师正在嘟嘟囔嚷地爬起来。不知是谁的购物袋滑到了车厢那头，青蛙卵、蟑螂和蛋奶糊撒了一地。
“看来我们得分开了，”唐克斯果断地说，一边寻找空座位，“弗雷德、乔治和金妮，你们坐到后面去吧……卢平可以跟你们一起……”
她和哈利、罗恩和赫敏走到了顶上那一层，最前面和最后面各有两把椅子，售票员斯坦·桑帕克热心地跟着哈利和罗恩走到后面。哈利走过时许多人回头看他，当他坐下时，看到那些脑袋都赶忙转过去了。
哈利和罗恩每人递给斯坦十一个西可，汽车又开了起来，摇晃着绕过格里莫广场，车身扭来扭去，时而还会驶上人行道。然后又是砰的一声巨响，他们都往前一冲，罗恩的椅子翻了，他膝上的小猪从笼子里挣了出来，啾啾地飞到车厢前面，拍着翅膀落到赫敏的肩头。哈利抓住了蜡烛架才勉强没有摔倒，他朝窗外望去，他们好像正沿着一条高速公路疾驶。
“伯明翰城外。”斯坦愉快地回答了哈利心里的问题，罗恩努力从地上爬了起来，“你挺好的，哈利？我夏天老是在报上看到你的名字，可是没啥好话……我对厄恩说，我们见到他的时候他没那么怪啊，慢慢显出来的，是不是？”
他把票递给他们，继续着迷地盯着哈利。斯坦显然不在乎一个人有多怪，只要他的名字能上报。骑士公共汽车吓人地倾斜着，超过了内侧的一溜小汽车。哈利望望前面，看到赫敏捂住了眼睛，小猪在她肩上快乐地摇摆着。
砰！
椅子都朝后滑去，骑士公共汽车从伯明翰公路跳到了一条幽静的乡间小道上，一路尽是险弯。车子忽左忽右压上路边时，一道道树篱跳着闪开。他们又开上一条闹市区的主干道、一座崇山峻岭中的高架桥，然后是高楼间一条冷风飕飕的街道，每次都是砰的一声巨响。
“我改主意了，”罗恩第六次从地上爬起来时嘟囔道，“我再也不想坐这玩意儿了。”
“注意，下一站是霍格沃茨。”斯坦快活地说，摇摇晃晃地走过来，“前头那个霸道的女人给了点小费要让你们先下。不过我们得先让玛什夫人下去。”下层传来呕吐声和可怕的哗啦声，“她不舒服。”
几分钟后骑士公共汽车在一个小酒吧外尖声刹住，小店闪身躲避，才没有被撞上。他们听到斯坦把可怜的玛什夫人扶下了车，二层乘客都嘀咕着舒了口气。汽车继续前行，加速，直到——
砰！
他们已经行驶在白雪覆盖的霍格莫德村，哈利瞥见了小巷里的猪头酒吧，砍下的猪头招牌在寒风中吱嘎作响。片片雪花打在车前的大窗子上。车子终于摇摇晃晃地停在了霍格沃茨大门外。
卢平和唐克斯帮他们把行李弄下车，然后下来说再见。哈利望了一眼三层的骑士公共汽车，见所有乘客都把鼻子贴在窗子上看着他们。
“进学校就安全了。”唐克斯警惕地扫了一眼僻静的街道，“过得愉快，啊？”
“保重。”卢平和每个人握手，最后轮到哈利时，“听着……”他低声说，其他人都在和唐克斯最后道别，“哈利，我知道你不喜欢斯内普，但他是高超的大脑封闭术师，我们——包括小天狼星都希望你学会保护自己，所以刻苦学习，好吗？”
“好。”哈利沉重地说，抬眼望着卢平那过早显出皱纹的脸，“再见了……”
六个人吃力地拖着箱子沿着结冰的车道往城堡走去，赫敏说要在睡觉前织出几顶小精灵帽。来到橡木大门前，哈利回头看了一眼，骑士公共汽车已经不见了。想到明天晚上的事情，他倒有点希望自己还在车上。
第二天哈利大部分时间都在为晚上害怕。上午的魔药课丝毫没有消除他的恐惧，斯内普还是那么可恶。课间不断有D。A．的成员满怀希望地来问他晚上要不要聚会，令他的情绪更加低落。
“我会通知你们的，”哈利一遍遍地说，“但今天晚上不行，我要——补魔药课……”
“你要补魔药课？”午饭后扎卡赖斯·史密斯把哈利堵在门厅里，挑起眉毛说，“老天，你一定糟透了，斯内普不经常给人补课，是不是？”
史密斯趾高气扬地走开了，罗恩气愤地瞪着他。
“要我咒他吗？我还能点中他。”他举起魔杖对准了史密斯的后背。
“算了，”哈利沮丧地说，“谁都会这么想，是不是？觉得我笨——”
“嘿，哈利。”哈利身后一个声音叫道。他转过身，发现秋站在那儿。
“嗯，”哈利的腹部揪紧了，“嘿。”
“我们在图书馆，哈利。”赫敏果断地说，抓着罗恩的胳膊把他朝大理石楼梯拽去。
“圣诞节过得好吗？”秋问。
“嗯，还不错。”哈利说。
“我过得挺安静。”不知为什么，秋似乎有些不好意思，“嗯……下个月又要去一次霍格莫德村，你看到通知了吗？”
“什么？哦，没有，我回来后还没看过布告栏呢。”
“是在情人节……”
“哦，”哈利不明白她为什么要跟他说这个，“你是不是想——？”
“要是你愿意。”她热切地说。
哈利呆住了，他本想说：“你是不是想问下次DA．活动的时间？”但她的回答好像对不上。
“我——”他说。
“噢，你不愿意就算了，”她说，似乎有些屈辱，“没关系，回头见。”
她讪讪离去，哈利瞪着她的背影，脑子疯狂地转动，突然醒悟了过来。
“秋！嘿——秋！”
他跑过去，在大理石楼梯上追到了她。
“嗯——你想在情人节跟我去霍格莫德吗？”
“哦，是的！”她羞红了脸，灿烂地一笑。
“好……那么……就说定了。”哈利感到这一天还不算完全失败，他在下午上课前到图书馆去找罗恩和赫敏时，脚步不觉也抬得高了。
但到了晚上六点钟，就连成功地约了秋·张也不足以减轻哈利的不祥之感，这感觉随着他朝斯内普办公室迈出的每一步而增强。
他在门外停了一会儿，希望自己是在别处。只要不是在这里，在哪儿都行。然后他深深吸了口气，敲门进去。
这是一间昏暗的屋子，架上放着几百只玻璃瓶，黏糊糊的动植物标本浮在五颜六色的药剂中。角落上一个柜子里装满了斯内普曾经——不无根据地——指责哈利盗取的药材。但哈利的注意力被吸引到书桌上，烛光里有一个刻着神秘符号的浅浅的石盆。哈利一下认出来了——邓布利多的冥想盆，正在纳闷它摆在这儿干什么，斯内普冷冰冰的声音从阴影处传来，把他吓了一跳。
“把你身后的门关上，波特。”
哈利照办了，恐惧地感到他把自己关了起来。他转过身，斯内普已经走到亮处，无声地指指书桌对面的椅子。哈利过去坐了，斯内普也坐下来，冷酷的黑眼睛一眨不眨地盯着哈利，脸上每一道纹路都刻着厌恶。
“好，波特，你知道来这儿干什么。”他说，“校长要我教你大脑封闭术，我只能希望你比在魔药课上聪明一点儿。”
“是。”哈利不敢多话地答道。
“这也许不是一般的课，波特，”斯内普的眼睛阴险地眯缝起来，“但我还是你的老师，你任何时候都要叫我‘先生’或‘教授’。”
“是……先生。”哈利说。
“好啦，大脑封闭术，在你教父的厨房里我告诉过你，这一支法术能够防止头脑受到魔法的入侵和影响。”
“为什么邓布利多教授认为我需要它，先生？”哈利直视着斯内普冷酷的黑眼睛，不知他会不会回答。
斯内普瞪了他一会儿，轻蔑地说：“就是你到现在也该想通了吧，波特？黑魔头极其擅长摄神取念——”
“那是什么意思，先生？”
“即从另一个人的头脑中提取感觉和记忆——”
“他能读人心吗？”哈利马上问，他最担心的事被证实了。
“你没用心，波特，”斯内普说，他的黑眼睛闪着冷光，“你不懂得微妙的区别，这是使你把药剂配得如此糟糕的缺陷之一。”
斯内普停顿了一会儿，显然在品味着侮辱哈利的快感，然后继续说：
“只有麻瓜才讲‘读人心’。人心不是一本书，不可以随意翻阅。思想也不是刻在脑壳里的，不可以让人钻进去读。人心是一种复杂的、多层次的东西，波特——至少多数头脑是……”他笑道，“然而，会摄神取念的人可以在某些情况下研究别人的头脑，并作出正确的解释。比如说，黑魔头几乎总能看出别人对他说谎。只有擅长大脑封闭术的人才能封住与谎话矛盾的感觉和记忆，在他面前说谎而不被发现。”
不管斯内普怎么说，摄神取念在哈利听来还是像读人心，而且他一点也不喜欢它的读音。
“那他能知道我们现在想什么吗？先生？”
“黑魔头离得很远，霍格沃茨的院墙和场地有许多古老的魔咒守护着，保证了校内人员的身心安全。”斯内普说，“时间和空间对魔法是有影响的，波特。目光接触对摄神取念往往很关键。”
“那我为什么还要学大脑封闭术？”
斯内普瞟着哈利，用一根细长的手指摸着嘴巴。
“常规似乎不适用于你，波特。那个没能杀死你的咒语似乎在你和黑魔头之间建立了某种联系。迹象表明，有些时候，当你的头脑最放松、最脆弱时——比如在睡梦中，你能感知黑魔头的思想和情绪。校长认为不应任其继续下去，他要我教你怎样对黑魔头封闭你的思想。”
哈利的心咚咚直跳。这解释不通啊。
“可邓布利多教授为什么要制止呢？”他突然问，“我不大喜欢这感觉，可是它挺有用呀。我是说……我看到大蛇袭击韦斯莱先生，不然邓布利多教授可能救不了他，是不是？先生？”
斯内普看了哈利一会儿，依然用手指摸着嘴巴，然后缓缓开口，仿佛在斟酌每个字眼。
“黑魔头似乎直到最近才发觉你和他之间的这种联系。在此之前似乎是你能感知他的情绪和思想，他却浑然不知。但是，你圣诞节前的那个梦——”
“韦斯莱先生和蛇？”
“别打断我，波特。”斯内普凶狠地说，“我说到……你圣诞节前的那个梦如此严重地侵入了黑魔头的思想——”
“我是在蛇的脑子里，不是他的！”
“我想我刚说过别打断我，波特！”
但哈利不在意斯内普发火，他终于抓到了根子。他身子往前探了过去，不知不觉已经坐在椅子的边缘，身体绷得紧紧的，就像随时准备逃跑一样。
“我感知的是伏地魔的思想，怎么又用蛇眼看东西呢？”
“不要说黑魔头的名字！”斯内普喝道。
一阵难堪的沉默，他们隔着冥想盆怒目相对。
“邓布利多教授也说他的名字。”哈利小声说。
“邓布利多是本领高强的巫师，”斯内普阴沉地说，“他可能不讳言这个名字……但我们其他人……”他似乎是不自觉地摸了摸左胳膊，哈利知道那是曾经烙有黑魔标记的地方。
“我只是想知道，”哈利竭力使语气保持礼貌，“为什么——”
“看来是你进入了蛇的脑子，因为黑魔头当时正在那里，”斯内普咆哮道，“他正附在蛇的体内，所以你梦见你也在里面……”
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